Парашютные прыжки в зимний период, конечно же, отличались от прыжков летом. Прежде всего – вопрос одежды. Если и летом она должна была быть достаточно плотной и закрытой, то зимой, когда помимо мороза ещё и ветра продувают насквозь, одеваться приходилось по максимуму. Не зря инструктор первой базы предложил надеть лыжный комбинезон. Цельный, тёплый, без капюшона и лишних висюлек. Ботинки взял военные, с высокой шнуровкой. На руках были лыжные перчатки, на голове шлем открытого типа с шерстяным подшлемником. Щёки не обморозить.
Инструктор пожевал губу, рявкнул:
- Оно того стоит?
- Меня жена два месяца не видела… - Начал Сёма честно.
- А. – Расстроился дядька, рассчитывая услышать что-то более интересное. Поднимать ради этого самолёт структуры было неразумным с его точки зрения. – Ясно.
- …А я её две недели, - продолжил Сёма.
Инструктор молча отошёл к пилоту, посчитав, что больше объяснений ему не требуется.
Вообще никаких.
Блондин усмехнулся и, оттолкнувшись от краёв люка, прыгнул в воздушные потоки.
Ветер врезал воздушным кулаком и обнял как дитя. Разве что объятье было холодное и недолгое. Купол раскрылся быстро, высота была небольшой. Чем выше, тем холоднее и приходилось прыгать почти с минимальной высоты.
Сильный ветер подхватил и раскачал, едва не запутав стропы. Сёму накренило. Не на шутку перепугавшись, едва не принял решение сорвать парашют и выпустить запасной. Но в последнее мгновение обошлось. Военный парашют оказался надёжным.
Ноги с разгону рухнули в комья снега, вдоволь усыпавшего верхушки сосен. Горсть снега бросило в лицо, и, дёрнув последний раз, полёт прекратился. Парашют вполне предсказуемо запутался в ветках деревьев.
Сёма достал из-за пояса нож и принялся пилить стропы. Минута усердия и блондин рухнул по пояс в сугроб.
Отплёвываясь и утирая от снега разгорячённое морозом лицо, Семён скинул парашютный рюкзак и выбрался из снега. Повертел головой, оглядевшись на местности. Понятия, куда попал, не имел. Все ориентиры, что были летом, исчезли. Всё вокруг казалось одинаковым. Кроме Сихотэ-алинского хребта. Горная гряда располагалась на востоке, значит, противоположная сторона от неё был западная. Если вставал правой рукой к гряде, то лицом смотрел как раз на север. А самолёт и летел на север с юга, значит, скинул его за куполом. И следовало двигаться в южном направлении. Так парашютист окончательно разобрался с направлением и берцы бодро стали вминать снег по направлению к любимой.
* * *
Маша сидела на лавочке, укутанная в медвежью шубу. День был морозным и солнечным, самое время для долгих прогулок. Вдоволь находившись по тропам вдоль купола, присела перевезти дух возле дома. Руки в меховых варежках сами собой начали гладить живот. Восьмой месяц. Недалеко до родов. Сёма говорил, что будет девочка. Но УЗИ делать не позволял. Говорил, что вредно для организма. Её и ребёнка. Заботливый.
Впрочем, интуиция редко подводила неистового арийца, и Маша, поверив, каждой ночью перебирала в голове имена. Тысячами те прошлись по уму, но ни на одном из них так и не задержалась.
- Где этот командировочный, когда он так нужен? – Грустно обронила будущая мать и ощутила, как ребёнок проверил на прочность своё обиталище. – Тише, тише, каратистка. – С папой на тренировки будешь ходить, да?
На крыльцо вышел раздетый по пояс Рысь, следом с накинутым полушубком на плечах выскочила Наталья, обнимая любого сзади за пояс. Округлившийся живот уткнулся в поясницу. Ёруш спал, так бы и он выскочил.
- Похоже, ужин будет весёлым. – Обронил Отшельник. – Гостей полон дом наберётся. А там глядишь – и Новый Год завтра все вместе справим.
- Серёжа с Сёмой вернулись с Иномирья? – проворковала Наталья.
- Обоих ощущаю. Блондин уже под куполом. Скорпион на базе разнос координаторам устраивает. Поспешили и отправили группы без психотронной защиты, понадеявшись на Аватар и стремительность контратаки. Научные группы, высланные вдогонку со всем оборудованием так же попали под эффект подавления, не достигнув вовремя цели.
- Давно пора было вернуться. – Вычленила главное для себя Наталья. – Девушки заждались. Маша так и места себе не находит с тех пор, как ты забрал её из квартиры в городе.
- Не забрал, а позаимствовал на сохранение, - уточнил Андрей, прекрасно понимая, что боевые подробности берегиню не особо интересуют.
- Всё одно нам вместе веселей, да и ей одной дома в тоске не сидеть…
Рысь кивнул на окраину леса, Наталья пригляделась. Едва заметной фигурой показался среди деревьев первый гость. Он махал, кричал и не переставал бежать.
- Не подбросишь его разве? – Улыбнулась Наталья. – Сколько бежит то?
- Пока просить не научится – нет.
- Он не их тех, кто просит, - припомнила берегиня.
- За это и уважаю.
- Дмитрия с Еленой-то возьми. И Ладу.
Рысь промолчал, что Лада в реанимации.
- Это запросто. Посидим по-семейному… Но завтра больше гостей будет.
- Так в чём же дело? Какую ёлку будем наряжать?
- Ту, что дед посадил. С саженца за век вымахала.
- А кто достанет до верхушки?
- С этим как-нибудь справлюсь, - улыбнулся Отшельник. – Украшение зелёного гиганта беру на себя.
Маша посмотрела на притихших на крыльце и перевела взгляд туда, куда оба смотрели. Сердце сразу забилось быстрее. Пошла навстречу. Сначала медленно, но уставшие после долгой прогулки ноги сами задвигались быстрей, почти побежала…
Сёма нёсся так, что не догнать никакой собачьей упряжке, разве что снег не летел сзади. На последней сотне метров почти заставил себя сбавить скорость, чтобы не сбить беременную жену с разгона, не повалить в снег, да там и расцеловать. Просто сразу остановился на последнем действе, не позволяя себе и крепких объятий. Нежность, только нежность… Обнимет ещё не так, хрустнет что-нибудь где-нибудь и пеняй потом за свою спешку себе же…
Рысь с Натальей расплылись в улыбке, глядя, как Сёма подхватил любимую на руки, покружил и понёс к дому, почти не отрывая губ от её губ.
- Вот так и живём, доча. То нет папки, то из зимнего леса появляется, как Дед Мороз. Всё какой-то любитель дарить неожиданные подарки. Но это ещё ничего, вот как-то на летающей тарелке прилетел. Вот удивление было… Привыкнешь к нему, доча…
- Любляна, - протянул Сёма, пробуя гласные звуки на вкус. Выходило сладко и тепло.
- Что? – Не сразу поняла Маша.
Сёма прижался щекой к щеке, прошептал на самое ухо:
- Дочь наша – Любляна.
Берегиня отстранилась.
- Я тысячи имён перебрала, - будущая мать прикусила губу и застучала кулачками в грудь «деда мороза», - а ты просто так явился и сразу дал ей имя? А со мной посоветоваться?
- Как можно дать имя той, у которой уже есть имя? – Искренне удивился блондин. – Она велет с древней, мудрой душой. Сама знает, как себя наречь.
- Кто?
- Велет.
- Какой ещё велет?
- Велет или волот. Не первый раз перерождённый «человек» со старой душой. Многоопытный, очищенный и просветлённый. Фактически, подобен человеку, но более светел и с гораздо большим набором ощущений и возможностей. Такое объяснение пойдёт? Или лучше в тепле засыплешь вопросами?
- Но Велетом зовут орла Скорпиона, - припомнила Маша.
- Ага, и Меченый нанёс нам всякой чуши про то, что так звали великанов-переростков. И как всегда забыл добавить, что не всех. Часть правды хуже последней лжи, так ведь, Машка?
* * *
Владлена, наконец, укутала Боремира и вышла на крыльцо соседнего дома с ребёнком на руках. Там слышался разговор, доносился смех, и сердце подсказывало, что любимый совсем рядом. И руки как-то не слушались, мысли путались, нервничала.
Успокаивал лишь спокойный взгляд сына. Ясные синие глаза смотрели настолько чётко и осмысленно, что не верилось, что новорожденному едва ли исполнился месяц. Боремир не плакал, и его лёгкая улыбка невольно успокаивала. Словно он оберегал её так же, как она его. Только на других уровнях. Забота за заботу. Больше, чем простая схема взаимодействия «мать-дитя».
Мать поднесла ребёнка к лицу, нежно поцеловала в щёку. Глаза немного подёрнуло пеленой. Постродовой синдром ещё не прошёл, и на глаза периодически надевали вуаль слёз вроде бы без видимой причины…
Скорпион появился у крыльца, где уже все собрались и собирались войти в дом, ожидая, пока нагуляется с ребёнком Владлена.
Весь в пыли и с мелкими камешками на плечах, Сергей первым делом отвесил Сёме подзатыльника.
- Слушай, гений блондинистый, ты взрывчатки на выходе оставить не мог? Я много времени потратил, прежде чем удалось достаточно раскачать тело и создать волновой диссонанс, обрушивший своды скал!
- Я не подумал! Проблем и так хватало. Ты бы видел, как учёные линейками спецназ в скалах разгоняли!
- Мы не практиковали достаточно волновые удары. Я мог не успеть к Новому Году! – Добавил Сергей вслух, а на невербальном диалоге приметил. – Волны искажают пространство! Это влияет на Дальноступ! Меня чуть не засыпало! К тому же переход работает частично на своих физических законах. Меня едва не выбросило за пределы «туннеля»! Если бы не разделил единый скачок на три последовательные дольки, цепляющиеся за пространство, которое уже разваливалось в следствии волнового воздействия, меня бы размазало в пространстве вместе с сознанием. Ты понимаешь, на что ты меня обрёк?
- Прости, брат. Эта психотронка совсем сбила мысли. Я не думал, что на меня так легко повлиять.
- Легко, если не обращаешь внимания на собственные ощущения.
- Серёжа… - Обронила вслух Владлена, отдёргивая от мысле-передач.
Скорпион в момент забыл все претензии, повернувшись к двум самым близким на свете существам. Не обращая внимания на пыль на одежде, обнял обоих. Улыбка сына подсказала, что всё сделал верно. Всё в жизни. В любой её момент.