Из сильных мира сего отсутствовал только Лич, и у четырнадцати складывалось впечатление, что пора ему передать своё место другому и уйти самому или «полномочия» собственноручно вырвут более достойные. Благо, что число кандидатов множилось, и прозябать в бездействии было больше недопустимо – надвигалось время изменений. И рассказ Скорпиона об армии у Солнца лишь подтверждал общие опасения. Надвигалось что-то неведомое доселе в веках…
Днище платформы космического аппарата беззвучно вмяло лунную пыль – в безвоздушном пространстве ни звука! – ножки корабля впились в мёртвую землю. И долгие минуты космонавты возились внутри корабля, докладывая об успешной посадке и готовясь к выходу.
Наконец, один из отсеков открылся и, скатившись по наклонённому мостику, лунной поверхности коснулся автобот. Он резво разведал территорию и отметил удобные места, где предстояло появиться первым модулям базы, установил автономные прожекторы на солнечных батареях, позволяя работать космонавтам и в то время, когда Луна скроется от солнца на заряде, что получат за время, пока солнце ярко светит. А его хватало с избытком в мире, где никогда не бывает туч.
Затем на поверхность Луны вступили космонавты в больших, плотных скафандрах. Весящие на Земле порядка двухсот килограммов, на Луне они были в шесть раз легче и люди почти не замечали их веса, разве что большие габариты делали неудобными многие простые вещи. Пальцы в перчатках скафандров были в два-три раза больше.
Из отсека показался луноход, которому предстояло исколесить не одну сотню километров и собрать модули воедино. Космонавт, что сидел у руля, неторопливо спустил двенадцатиколёсное средство передвижение на поверхность Луны и не отказал себе в удовольствии сделать круг вокруг корабля прежде, чем принялся за работу.
- Позер! – Пришло на диалоге души Скорпиону от Сёмы. – И так долго работают.
- Не бурчи. Можешь залезть в корабль, снять сферу, надеть скафандр и так же побегать по Луне. Там есть пара-другая запасных. Может, влезешь?
- Я уже набегался и без него. Сколько часов уйдёт на возведение модулей?
- Ты хотел сказать дней? Работа посменно – один работает снаружи, собирая модули, получает данные от автоботов, исследует и проветривается на солнечном ветру, другой дежурит внутри, разбираясь с приборами, обрабатывая данные, поддерживает связь с Землёй, ддит, как неустанный страж у Арконских врат, а третий спит. Причём солнечная или тёмная сторона в данный момент – не важно. Вряд ли кто будет жаловаться на бессонницу при такой нагрузке.
- Надо было накачать их транквилизаторами, чтобы работали неустанно на благо человечества. Делов. Вон и флаг в первую очередь не воткнули. Забыли? Или заняты?
- Сёма, а ты не хотел быть в детстве художником?
- Почему художником?
Скорпион чуть подождал, затем прислал резкий, давящий импульс:
- Потому что лучше хреновый художник, чем хороший фюрер!
Сёма грузился недолго, разве что в ответ ничего довлеющего не отослал.
- Что-то в твоих словах есть. Но почему мы не отправили хотя бы пять космонавтов? Работали бы активнее.
- Потому что до возведения базы и активации всех источников жизнеобеспеченья ресурсы ограничены. Пространства в том числе. А им здесь жить продолжительное время! Батяня и так напичкал корабль таким количеством приборов, словно здесь в первую неделю работать целому научному корпусу.
Сёма притих, разглядывая возню космонавтов с модулями и луноходом. Слаженные, оговорённые и сотни раз отрепетированные действия со стороны выглядели возней детей в песочнице.
- Дмитрия Александровича добыча гелия-3 в первую очередь интересует?
- Скорее Михалыча. – Ответил Скорпион. – Но он только начинает подбираться к проектированию реакторов, что могли бы благополучно перерабатывать Гелий-3. Пока таких технологий нет, как бы не хотелось верить в сказки. Но с наработками технологий Иномирья дело пойдёт быстрее. Только есть мнение, что с проработкой тех технологий нужда в Гелии-3 отпадёт вовсе. При том количестве градусов, что требуется для его реакции, проще заниматься бором. Его полно в мировом океане. С Луны таскать не надо.
- Да это всё отмазки, лишь бы не делать что-то вне планеты. Дорого, нерентабельно, дети оголодают. Все это уже было. Проходили, знаем. А Васе, значит, больше по душе крестики поставить, где можно орудия взгромоздить?
- Не без этого. Но больше строительство орбитальной станции нового типа интересует, что будет способна нести защитный комплекс для всей планеты класса «Щит». – Вновь ответил Скорпион и послал с ноткой раздражения следом. – Ты не задавал бы мне эти вопросы, если бы чаще интересовался нашей космической программой.
- После рождения Светлены я не высыпаюсь. И Лера нервная стала. Совсем не как Маша.
- Тогда накачай себя этими транквилизаторами, которыми собирался обколоть космонавтов.
- Я же пошутил!
- А я вполне серьёзен. Хватит играть роль шута, занимайся делом. Ты не в школе на линейке, ты стоишь на Луне и смотришь на строительство первой лунной станции. Где твоя серьёзность?
- Я серьёзен! И я занимаюсь. Следующие выборы будут за нашей партией.
- Решил поиграть в самодеятельность?
- Проще прийти к власти в отдельно взятой стране, чем играть из тени.
- Сёма… такой большой, а в сказки веришь. Какая власть? Не смеши меня. Оглянись вокруг нас. Видишь этих управленцев человечеством? Они все, так или иначе, с нами. Весь мир уже в наших руках. Вектор развития стремительно изменится.
- Зачем тогда мы занимаемся Тенями, Эдемами… чёртова туча ежедневных заданий нам зачем?
- Потому что людям надо видеть, что что-то делается. И делается вполне конкретное, а не только на словах. К началу лета запускаем корабль на Марс. И это скажет человечеству больше, чем все планы и стратегии структуры вместе взятые.
- Слушай, провидец, мне важнее под чьим флагом он полетит, чем все твои слова, что все люди братья, все едины, бла-бла-бла…
- Именно поэтому тебе никогда не стать тем, кто сменит общий формат и научит мыслить иными категориями.
- Так нашими же – постиндиговскими!
- Но ты то в прошлых постулатах тонешь.
- Мне за державу обидно. Она слишком многое перенесла!
- И ещё не раз перенесёт, если под задачу одной страны не подставлять и другие плечи. Вместе проще. Не находишь?
- Как это вместе, когда у нас общая цель – развитие, а у них общая цель – сохранение, что со временем обретает свойства хаоса?
«Разговор» шёл на огромных скоростях. В мире вокруг прошли едва ли секунды с его начала.
- Сёма… Нам позволили развиваться самостоятельно. Но только всему человечеству, а не избранным. Нет избранных, есть многовариантность. И выделяя одних, мы обрубаем наши же пути к спасению. Сокращаем шансы на успех для общего дела.
Скорпион вдруг затих и согнулся пополам, медленно, неестественно свалился в лунную пыль. Кокон поблёк, и лицо исказилось в невероятных мучениях.
В следующий момент все присутствующие – Сёма в том числе – попадали на колени, хватаясь за головы в приступах такой дикой боли, что вонзи в тело нож – он остался бы незамеченным.
Одним ударом, как гигантской мухобойкой, накрыло всех. Только ловили далеко не мух и знали, на каком уровне бить.
И с кого начать…
- Серафим! – Послал Скорпион каждому из присутствующих на втором уровне невербального диалога, роя лбом лунную пыль, не в силах ничего предпринять. Скинутый на него «груз» был так тяжёл, что вдавливал в поверхность, как если бы на спину наступил титан при земной гравитации. Со слоном на плече.
- И ещё пятеро из второй и третьей триады. – Пришло для всех от Славы.
- Лучше вернуться на Землю – больше шансов! – Предложил Савва. – Проще будет отбиться!
- Нельзя пускать его в наш мир, он его разрушит! – Обрубил Рысь.
- Я не постиг мира легов! Я не успел набраться достаточного количества сил!!! – Закричал Скорпион.
- А этого и не требуется. Нам не под силу одолеть Серафима, будь мы хоть все Архилеги или Архигелы. А они нанесли удар все вместе. – Печально заключил Слабо. – И ведь знал же, что проще потерять Савву, чем отмазаться от договора с вами. Знал же, что всё мрачно закончится. Зачем «повёлся»? Как говорит современная молодёжь. Так каждую тысячу лет какой-нибудь сумасшедший берёт и ведёт за собой всех, а потом и костей не разыскать – разбирают на святые мощи и артефакты.
- Ничего бы тогда не изменилось, оставшись вы в стороне, нас просто перебили бы всех поодиночке. – Приметил Аватар Бодро во время последних откровений. Говорить, так уж начистоту. Дальше – смерть. Чего теперь скрываться друг от друга? Смерть объединяет.
- Они охотились только за этим молодымрадетелем баланса. Точнее за причиной его постоянного качания. – Ответил Эмиссар Мёртво.
- Убеждай себя, в чём хочешь. Факт в том, что мы все давно заигрались, и интерес подобной Единицы для всех был лишь вопросом времени. – Добавил тибетец Здрава.
- Просвещённый прав, - донеслось от Эмиссара Горэ.
- Тогда кто этот серафим? – Вопросила Отшельница Ино. – Я имею право знать, от чьей руки умираю. Пусть назовётся.
- Назовётся, как же. Мы для него лишь объект нападения. Цель. Он не разумнее спущенного с цепи Цербера в нашем понимании. – Пробурчала Лада. – Разве что зубы покажет.
Скорпион ощутил вслед за болью и давлением знакомый холод света. Такое ощущал лишь однажды. Ошибки быть не могло.
- Атвентиил. – Ответил Скорпион. – Он – Атвентиил.
- Откуда ты знаешь? – Пришло недовольное ощущение от Мёртво.