- Я был свидетелем одной страшной аварии, - как ни в чем не бывало начал свой рассказ Ренат, поглядывая на сосредоточенного Валия. - Когда спортивная машина слетела в кювет и там погибла молодая беременная женщина.
- Меня должно это заинтересовать, - прошипел сквозь зубы Валий, а Ренат ему улыбнулся, видя, как тот с трудом пытается держать себя в руках.
- Не перебивай, пожалуйста.
Ренат смотрел только на Валия, стараясь ни на мгновение не выпускать его из вида, и не заметил, с каким интересом слушали его рассказ братья. Они даже старались не дышать, чтобы не упустить ни слова из его рассказа, уже смутно догадываясь, о ком пойдет речь.
- Так вот, когда машина перевернулась, кроме меня свидетелем аварии были еще двое ... Полок и Игорь.
- Если ты хочешь рассказать мне, откуда у них появились дети, то я и так знаю, что они усыновили этих мальчишек. Что дальше?
- А дальше то, что я знаю, кем была та девушка, которая родила тогда двух близнецов?
- И кем же? - Валий сжал кулаки, но его руки все равно дрожали, а колени норовили подогнуться.
- Ее звали Ангелина. Ее имя тебе ничего не напоминает? Вроде бы так же звали твою истинную, которая исчезла двадцать лет назад? Не видишь совпадений? - Ренат засмеялся, разглядывая обескураженное лицо Валия. - Тогда посмотри на Алекса. Разве его глаза не напоминают тебе ее глаза? А лицо Лешки тебе не кажется знакомым?
Валий медленно повернулся к двум замершим от шока братьям и переводил свой ошеломленный взгляд с одного на другого, а они во все глаза смотрели на него, боясь поверить.
- Не может быть, не может быть, - тихо бормотал Валий.
- Нет, это не так. Только не он, - причитал Лешка, мотая головой, а Алекс со странным блеском в глазах, рассматривал стоящего перед ними мужчину. Он как будто впервые увидел его.
- Ну, так что, теперь ты примешь мои условия: Ирэн в обмен на жизнь твоих сыновей, - в улыбке Рената был триумф.
Валий медленно развернулся и уставился прямо на Сержа. Он понимал: на чьей стороне будет этот вампир, тот и победит. Как бы там ни было, но этолы выполняли только его распоряжения и если он прикажет убить, то даже собственные этолы, которые сейчас стояли за спиной Валия и верно служили ему, убьют хозяина, не задумываясь, подчиняясь приказу своего создателя. - Серж? - Валий смотрел прямо в голубые глаза вампира. Этот взгляд был как тонкая, звенящая от напряжения, нить.
- Это ваша битва, не моя, - сухо сказал Серж. - Кто из вас победит, с тем я и останусь, и вмешиваться не буду.
Подчиняясь его мысленному приказу, все этолы медленно подошли к нему и остановились за его спиной, оставляя своих старых хозяев один на один.
Валий хищно улыбнулся, предвкушая быструю победу.
- Ты думаешь, я не подготовился к такому повороту событий? - Ренат достал из кармана пистолет. - Насколько хватит твоих сил, чтобы отвести все эти пули, а, Валий? Кого ты станешь защищать? Благодаря тебе, у твоих сыновей почти не осталось собственных сил, чтобы противостоять смертоносному металлу. А тебе хватит сил защитить их всех или пожертвуешь ими ради своей выгоды? Выбирай! Если отдашь мне Ирэн, то я не убью мальчишек.
- Но убьешь меня? - усмехнулся Валий.
- Я только один раз в своей жизни оставил за своей спиной врага, и больше я не допущу такой ошибки. Так что, да, я тебя убью.
- Но дело в том, что я не согласен с твоим решением. - Только Валий успел закончить фразу, как раздался выстрел. - Сволочь. - Он схватился за раненое плечо, но это было для него не смертельно.
- Что больно? Неприятно? - И Ренат перевел дуло пистолета на Алекса. - Как думаешь, его рана затянется также быстро как твоя? Сможешь защитить еще и его?
Раздался выстрел и одновременно с ним крик Лешки. Но пуля ударилась в невидимый щит и отрикошетила. Раздался еще один выстрел, потом еще и еще, но пули не попадали в свою цель, отскакивая от щита, который с большим трудом старался удержать Валий, прикрывая своих сыновей.
Он заметно побледнел, его руки, раскинутые по сторонам, начинали дрожать от напряжения, но он все еще улыбался Ренату, который продолжал стрелять.
- Кажется, я ошибся с выбором цели. - И Ренат быстро перевел пистолет и выстрелил Валию в грудь, один раз, потом еще раз, пока тот не упал на колени. Все произошло за какие-то считанные секунды.
- Не убивай их, - прохрипел Валий, истекая кровью.
- Я не оставляю врагов за своей спиной. Ты был прав, я бы все равно убил их. Но ты об этом уже не узнал бы, а так... извини, партнер. - Ренат снова поднял пистолет.
- Остановись. - И перед Ренатом встала Ирэн, закрывая Валия своим телом. - Сначала тебе придется убить меня. - Она твердо смотрела в его глаза. - Ну, же стреляй, чего ты ждешь.
Ренат медленно опустил пистолет.
- Ты еще нужна мне, думаю, мы с тобой встретимся чуть позже. - Он развернулся и быстро пошел к выходу из стоянки.
- Не думаю, - сказала ему вслед девушка. - Это твой последний шанс.
Ренат остановился, потом медленно повернулся, смерил Ирэн надменным взглядом, и вдруг засмеялся.
- У меня всегда есть план "Б". Если они хотят вернуть своих возлюбленных, тогда должны будут привести тебя или я убью девчонок. Так что теперь выбор за ними. - И все также смеясь, Ренат скрылся, но его зловещий смех еще долго гулял пустыми сводами подземной стоянки.
Серж постоял некоторое время, не сводя своих глаз с Ирэн, потом кивнул ей на прощание и пошел следом за Ренатом.
- Рина, Рина, можешь снять эти цепи? - Голос Алекса вывел Ирэн из оцепенения. Она быстро оглянулась. - Помоги мне. Черт, Рина, быстрее.
- Их... не снять, - прохрипел Валий, лежа в крови на грязном полу. Ирэн подошла к нему, нагнулась, рассматривая мужчину.
- Мне почему-то кажется, что я могу помочь тебе, - задумчиво произнесла женщина. - Это так? Что мне нужно сделать? Скажи, потому что сама я не помню. - Ирэн присела возле Валия, который лежал на полу, держась рукой за грудь. Он потратил слишком много сил.
- Нет, - Валий хмыкнул и закашлялся. - Ирония судьбы. Если бы ты знала как это сделать, то спасла бы меня, не спрашивая моего мнения. А так... я сам распоряжаюсь своей жизнью, - Валий снова закашлялся, его дыхание вырывалось из груди со свистом и противным бульканьем. - Нет, Ирэн ... попробуй лучше... снять эти... оковы. Они... убивают ... моих сыновей, - слабая улыбка появилась на окровавленных губах. - Стаурусу удалось... их снять, может, и ты... сможешь... - Валий замолчал, умоляюще глядя на Ирэн.
- Хорошо, я попробую. - Ирэн легко поднялась и подошла к колоне, к которой был прикован Алекс. Она положила свои ладони на уже красные браслеты на его запястьях.
- Наверно, будет больно, - смутилась молодая женщина.
- Плевать, только быстрее. - Алекс смотрел на истекающего кровью отца и нахмурился. - Рина, быстрей.
Ирэн кивнула ему и ее ладони засветились. Алекс застонал, пытаясь сдержать крик. Он закусил губу до крови. Его браслеты так нагрелись, что он уже еле терпел эту боль. Но тут браслеты треснули и осыпались на пол.
- А теперь мне, - дернул своими цепями Лешка.
Пока Ирэн занималась оковами Лешки, Алекс присел на колени перед Валием.
- Прости, - прохрипел тот, разглядывая синие как небо глаза. - Прости, ...я думал... что...
- Не разговаривай, тебе будет только хуже.
На его слова Валий попытался засмеяться и в его груди снова забулькало.
- Ирэн, ты сказала, что можешь помочь ему? - крикнул ей Алекс.
- Что, теперь тебе стало его жалко. - Лешка стоял над Валием и со странным выражением лица смотрел на этого человека, осознавая, что он его отец, отец, который без малейшего сожаления хотел убить их.
- Нет, просто мне проще будет ненавидеть его живого, а не мертвого, который пожертвовал своей жизнью ради нас, - ответил Алекс.
Ирэн осторожно присела возле Валия, она положила свои руки ему на грудь.
- Нет..., не надо. Лучшее... будет ... для них будет, если никто так и не узнает, ...кто их... родной отец. Я... пусть никто... не знает.... Помоги им, - и глаза Валия закрылись, а грудь больше не поднималась.
Ладони Ирэн засветились, и в тот же миг этот странный свет охватил все тело Валия, и под ее руками оно рассыпалось мириадами белых искорок.
- И это все? - шепотом спросил неизвестно кого Лешка, глядя на пустое место.
- Да. Он ушел, но когда-нибудь вернется, и снова будет жить среди нас. - Ирэн поднялась с колен и посмотрела на встревоженных молодых людей.
- Значит, ты и есть та самая Ирэн, которую все ищут? - спросил Лешка.
- Мне так сказали. - Женщина застенчиво улыбнулась ему.
- Значит, это тебя так сильно любит мой отец. - Лешка внимательно разглядывал Ирэн. Почему-то сейчас, зная, кем она является на самом деле, он смотрел на нее совсем по-другому. Значит, в этой хрупкой на вид молодой женщине, дремлет мощь, которая им даже не снилась. Теперь ему стал понятен вкус и запах ее крови.
- Игорь ее любит? - удивленный голос брата, вывел Лешку из размышлений. - Правда? - ошарашенным взглядом Алекс вылупился на Ирэн. - Что ж ты раньше не сказал?
- А я и не догадывался, что Рина и Ирэн - это один и тот же человек.
- Игорь, - вдруг тихо произнесла Ирэн, смакуя это имя на звук. - Игорь. Это имя мне кажется знакомым. Игорь. Странно, это первое, что я смогла вспомнить из своей прошлой жизни.
- Ты вспомнила Игоря?
- Не совсем. Я не помню самого человека, но это имя странным теплом наполняет мое сердце. - Ирэн улыбнулась.
- Лешка? Алекс? - Голос Игоря разнесся эхом по всей стоянке.
- Отец! Мы здесь. - Лешка быстро оглянулся, ища взглядом отца.
А Игорь уже бежал к ним через пустую стоянку. Лешка бросился к нему на встречу.
- Как вы? Что произошло? Где Валий? - разглядывал сына Игорь, схватив за плечи, стараясь определить на глаз, не слишком ли он пострадал. - У тебя все нормально?