— Вон оно что, — покачал головой Фома. — Выходит, Свиридов думает не только о себе, но и о семье?
— О том, что от семьи осталось, — поправил его я. — От Елены Анатольевны он успел прилюдно отказаться, а Наталья… На месте отца, я не возлагал бы на нее больших надежд. Хотя кто знает? Быть может, девушка и впрямь станет для него опорой. Особенно после потери старшей дочери.
— Мне неясно, как он мог так запросто отдать дочь в вашу семью, — признался Фома. — Он ведь вас не знает вовсе. И не мог быть уверен, что девушке будет у вас хорошо. Вдруг бы вышло, что Чеховы не самые добрые люди. И бедняжка оказалась бы в опале.
— Елена Анатольевна далеко не безобидна, — усмехнулся я, вспомнив предупреждение судьи. — Поверьте, она не так просто стала высокооплачиваемым адвокатом в таком-то возрасте. И дело вовсе не в фамилии.
— Ну так и вы уважаемый адвокат, хотя опыта у вас немного, — напомнил Питерский. — Что до фамилии, то Елену Анатольевну ведь уволили как раз из-за потери этой самой фамилии.
— Поверь, пройдет немного времени и те, кто отвернулся от княжны, пожалеют о своем решении. А она вряд ли забудет тех, кто ее предал или проявил неуважение. Сдается мне, что бывшая Свиридова обладает хорошей памятью и недобрым нравом.
— Славно, что она вам не глянулась, — бесхитростно выдал Фома. — Тяжело жить в дамой, которая злая и все помнит.
— Как знать, может, она будет по-другому себя вести с тем, кто будет ей по сердцу, — я пожал плечами. — Но ты прав — все, что ни делается, то к лучшему. Ладно, пойдем обедать.
Встал на ноги и вышел в приемную. И заметил письмо, которое лежало на столе секретаря. Адресом отправителя значился судебный участок.
— Простите, вашество, забыл сказать, — смущенно пояснил Фома. — Тут корреспонденцию доставили, пока вы беседовали с судьей.
Я взял конверт. Вскрыл его и вынул повестку. Заседание по делу было назначено через три дня. А я даже не видел материалов по делу. Придется просить Арину Родионовну о помощи. Она наверняка знает побольше моего. Я в очередной раз убедился, что девушка была талантливой в своем деле. Наверняка, когда она закончит учебу, то станет отличным специалистом. И я, конечно же, буду гордиться ее успехами. На душе потеплело от мысли о девушке.
Я вынул из кармана телефон, набрал номер Нечаевой. Она взяла трубку почти сразу:
— Добрый день, Павел Филиппович.
— Добрый, — ответил я. — Сегодня неприемный день. Но я с самого утра в делах. Не смог позвонить вам раньше.
— Я не сомневаюсь, что вы обратились ко мне по делу, — усмехнулась девушка на другом конце провода.
— Выходит, я настолько предсказуемый? — я потер переносицу.
— Пока вы не забываете присылать мне цветы, я буду делать вид, что все в порядке, — отозвалась Арина Родионовна и я мысленно поблагодарил Яблокову за ее заботу.
— На самом деле мне и впрямь нужна ваша помощь. Могу ли я попросить вас собрать материалы о рыбацком споре? Со всеми заботами я совсем забыл о текущих делах. И полагаю, что тем самым могу подвести клиента.
— Вам не стоит об этом беспокоиться. Я собрала всю нужную информацию и сложила все документы в папку с пометкой «Неудачная рыбалка».
— Арина Родионовна, вы меня спасаете.
— Насколько мне известно, это вы меня спасли, — проговорила девушка, прикрыв трубку ладонью, отчего ее голос стал глубже. — Я позвонила Савельевой, а ответил мне господин Зимин. Он сказал, что Ольга временно изолирована, и посоветовал уточнить у вас детали произошедшего. Станислав Александрович намекнул, что я пропустила какую-то очень любопытную сказку, которую он услышал в вашем доме.
— Все так, — кивнул я, забыв, что собеседница меня не видит.
— В следующий раз обязательно позовите меня, чтобы не рассказывать историю повторно, — мягко посетовала девушка.
— Простите. Мой просчет. Чем я могу искупить вину? — поинтересовался я.
Неожиданно я различил приглушенный голос бабушки, которая быстро что-то проговорила.
— Софья Яковлевна попросила вызвать такси для Яблоковой. И напомнить Людмиле Федоровне о том, что она обещала захватить с собой какое-то особенное вино из ее подвала.
— Вы встретили мою бабушку? — уточнил я.
Спустя секунду я услышал княгиню.
— Павел, я попросила Арину Родионовну заехать ко мне в гости. Мой супруг намекнул, что было бы неплохо приглядеть за девушкой, пока служба кустодиев не разберется с какими-то делами, связанными с нашей семьей.
— Спасибо, — оценил я поступок бабушки. — Насколько я знаю, все уже разрешилось.
— Может, и так. Но проверить все же не помешает. Голодные призраки не посмеют явиться в мой дом, где их встретят не менее хищные духи. И конечно же я — собственной персоной.
— Ты права.
— К тому же это отличный повод организовать девичник, — резонно заметила Софья Яковлевна. — Мы только что пригласили к нам Елену Анатольевну. А затем вызвали массажистов на дом. Для полного счастья нам не хватает твоего бухгалтера. И если Иришка на месте, то отпусти ее тоже. В конце концов, девушка скоро станет женой начальника особого отдела жандармерии. Ей тоже не повредит хороший массаж и веселая компания.
— Как скажешь, — усмехнулся я и повторил, — Спасибо. Я теперь и тебе должен.
— Запомни это, дорогой, — совершенно серьезно заявила княгиня и оборвала звонок.
Я же поднялся на второй этаж, где меня ожидали домашние.
— Людмила Федоровна, звонила бабушка. Она просила вас присоединиться к девичнику в ее доме. И если Иришка не возражает, то ее тоже ждут.
Кухарка испуганно охнула и посмотрела на Питерского. Тот благостно улыбнулся и кивнул.
— Будет замечательно, если вы отдохнете, — продолжил я. — Княгиня наверняка устроит хорошие выходные для вас.
— Что-то случилось? — нахмурилась Яблокова.
— Все уже хорошо, — отозвался я. — Накануне я решил вопрос с одним персонажем, а с остальными, как я понял, разобрались кустодии. Вам не о чем беспокоиться. Но бабушка решила, что незачем пропадать возможности отдохнуть в хорошей компании.
— Это славно, — заулыбалась женщина. — Значит, мы отправимся развлекаться. А вы, мальчики, оставайтесь на хозяйстве.
Она ухватила за руку Иришку и повела за собой.
— А как все обстоит на самом деле? — уточнил Фома, когда женщины отошли достаточно далеко, чтобы нас не слышать.
— Морозов рекомендовал женщинам собраться в доме моей бабушки, — проговорил я негромко. — Мне он ни о чем не сообщил. Быть может, это простая предосторожность, и он решил, что им будет лучше оставаться рядом с некроманткой, пока не выяснится судьба старой банды, состоящей из голодных призраков.
— А как же Щукин? — спросил Питерский.
— Тут я немного просчитался, — вздохнул я, устраиваясь за столом. — Чернов не сказал прямо, что убил этого мерзавца. Я это понял, когда уже поведал обо всем произошедшем в нашей гостиной.
— Призраки вам не лгут, — напомнил мне парень.
— Но я не спросил Чернова прямо. И тот схитрил, — я нахмурился. — Это моя вина. Мне стоило быть более собранным. Все же сказалась усталость. За последнее время случилось так много всего. Мне нужен небольшой отдых.
— Только не говорите это в присутствии Яблоковой. А то она устроит вам постельный режим и позовет Лаврентия Лавовича, — предупредил шаман.
— Это точно, — усмехнулся я.
— А тот начнет у вас кровь брать и радоваться такой возможности. Знаете, меня не так легко напугать. Я на медведя ходил с одной палкой, волков гонял от зимовья, где меня выхаживала ведунья. Даже Мару вон видел, которая меня к себе приманивала мышами летучими… — парень на этой фразе машинально облизнулся, — но никто из них меня не пугал так, как наш лекарь. Есть в нем что-то жуткое, вашество.
— И что же? — насторожился я.
— Когда болел, то он от меня не отходил. Сам качался и едва на ногах стоял, но последние силы отдавал, чтобы поднять. И то же с Ви… Яблоковой делал. Это ведь неправильно как-то. Вот настолько быть…
Парень долго подбирал слово, и я подсказал:
— Преданным делу.
— Тут другое, — возразил Питерский. — Он себя готов сжечь, чтобы все сделать как надо. Так не поступают нормальные люди. Каждый человек должен и о себе не забывать. Лаврентию Лавовичу самому не помешало бы к душеправу сходить. Уж больно он преданный делу. Прям до мурашек меня это пугает.
— Стоит присмотреться к нему, — согласился я.
— Или найти для него душеправа из мертвых, — продолжил парень.
— Такого нам точно не надо, — я засмеялся.
— Почему же?
— Если душеправ остался после смерти на этой стороне, то он не самый лучший специалист. Нам потом придется нанимать для него другого душеправа.
— И платить ему настоящими рублями, — шаман усмехнулся. — Вы ешьте, пока не остыло. А то я вас заболтал совсем.
Я кивнул и приступил к обеду.
Еда оказалась особенно вкусной. Сегодня у нас на столе был рассольник с копченостями и ароматными травами, свежий хлеб с семечками, рис с капустой и ломтиками малосольной розоватой рыбы. Мне подумалось, что все же хорошо, когда в доме есть огневик. С его помощью еду можно подогревать, и та не подгорает, оставаясь такой же вкусной.
Фома пил чай с пышкой, чутко прислушиваясь к тому, что происходило в комнате Яблоковой.
— Не переживай, ничего с Иришкой не случится, — посоветовал я. — Бабушка ее не обидит. К тому же ей будет полезно немного отдохнуть.
— Знаю. Но все равно чуточку боязно. Вдруг она посмотрит на роскошь в княжеском особняке и будет смущаться простоты в нашем доме.
— Глупости, — отмахнулся я. — Иришка хорошая девушка. Она ценит тебя. И никогда не гналась за богатством.
— Вы правы, — кивнул парень. — Это я себя накручиваю. Мы определились с датой свадьбы. И я теперь дергаюсь.
— Это нормально. Все нервничают перед таким важным событием.
— Вам-то повезло, можно сказать, — хмыкнул Фома. — Вашу помолвку справили в ваше отсутствие. Считай, что вы проспали все самое скучное и нервное.