День пролетел быстро. Амиранта ехала молча, по драконьему обыкновению наслаждаясь проглядывающим из-за крон деревьев солнышком, природой, птичьим гомоном и теплом от своего самца. Последнее выбивалось из обычной для дракона картины как огонёк свечи в обыденном сумраке. И последним же она наслаждалась больше всего, отбросив остальное на вторичный план.Ужин прошёл спокойно. Самка всё так же грелась, сидя у бока самца. Так и спать легли. Астрикс сегодня был нежен как-то по-особенному: любил тягуче и неспешно, целовал шею, гладил ладонью живот.- Амиранта, ты мне когда-нибудь расскажешь кто ты? - спросил неожиданно.- Зачем? Разве тебе плохо рядом со мной?- Нет. За тем и спросил - если есть что-то плохое в твоём прошлом, не хочу чтобы оно догнало нас в настоящем.- Моё прошлое нас догнать не успеет. - сказала она, думая о том, что человек успеет состариться и умереть, прежде чем сородичи хватятся одной маленькой драконицы. Жизнь дракона долгая - пять тысяч лет. Что для нас жизнь одного человека? Как для этого самого человека полгода. А плюс-минус полгода не играют большой роли в жизни женщины.Самой Амиранте было ещё только полторы тысячи лет. Старейшины обычно вмешивались только по прошествии двух тысяч. Тогда самка находится в самом приемлемом возрасте для спаривания и откладки яйца. Тогда вихревые потоки магии находятся на пике силы, чтобы плод получил максимальную долю. Но до этого ещё слишком далеко - она успеет прожить рядом с этим самцом его крупицу жизни.- И всё же. - настаивал кузнец, продолжая поглаживать живот девушки.- Может быть токга, когда придёт время расстаться?- А оно придёт?- Да, Астрикс, когда-нибудь.- И всё же ты блажная. - в голосе его вспыхнула улыбка. Амира очень хорошо научилась различать это. - Когда ты собираешься мне рассказать, а? - спросил внезапно. - О чём, Астрикс?- О том, что ты... - он не договорил, потому что на краю поляны отчётливо хрустнула ветка. Драконица нахмурилась - это было странно, не чувствовать того, кто сумел подойти так близко.- Какая идиллия... - раздался незнакомый голос. - И о чём же малышка тебе не рассказала, Астрикс? Прости, я не дослушал.- Что ты тут делаешь? - кузнец быстро поправил задранную юбку своей женщины, всё ещё находясь под одеялом. Затянул ремень на себе и только потом выбрался из тепла.- Как это что? - второй голос был знаком Амиранте и принадлежал он тому мужчине, который всюду старался зажать её. - Хотели к твоей девке в гости заглянуть, пока тебя нет, а ты её и тут с собой потащил...- Так это ради этого вы меня выпроводили? А я всё поверить не мог... Думал: ну не может же наш староста на чужую жену позариться, чтобы силой её брать.- Перестань. Не жена она тебе. Так, приблуда. Живёшь с ней во грехе и всё. - Сам попробовал - и хватит. Дай другим.- А твоя где жена? Вот и живи с ней не во грехе. Чего в мою жизнь лезешь?- Так я то своей женой делился с тобой. Сколько раз ночами к тебе бегала... Думаешь я не знаю? Вот и думаю, чем же эта пришлая так тебя привлекла, что и о моей забыл? Дай попробовать и нам, не скупись.- Это моя жена. И делить её с кем-то я не стану! - кузнец вдруг выхватил большой нож из-под шкур и напружинился, приготовившись к нападению.- А жаль... - протянул староста. И что самое интересное - это то, что в голосе его была неподдельная досада. - Настолько хорошего кузнеца я вряд ли ещё сыщу для деревни...- Зато мы старосту легко другого выберем. - кивнул сам себе самец драконицы, которая с волнением следила за ними. Всё же она в любой момент могла вмешаться и прекратить это. Но свистнувшая стрела не выбирала момента. Она легко вошла в грудь кузнеца и свалила того на землю.- Астрикс?! - драконица кинулась к нему. Пальцы её дрожжали, когда она убирала пряди волос с его лица и едва ощутимо ощупывала рану. Сердце пока бъётся: подумала она, прежде чем её оттащили.- Не рыпайся! - рявкнули на ухо, и проворно начали задирать платье, подтягивая за ноги к себе. - Держи её! И рот заткни чем-нибудь. Не люблю когда орут.- Эй, она кажись пузатая..! - сказал второй.- Много ты понимаешь! Отожралась на дормовом.- Не рви её сильно только. Я не люблю когда кровь у бабы.- Тебе не плевать ли?- Нет. Я брезгливый.Амиранта всё никак не могла сообразить что это происходит с ней. Что её самец сейчас умирает, а с ней самой собрались делать чего она не позволяла. Понимание включилось резко, как по щелчку пальцев, и растеклось ко венам яростью, смешиваясь с драконьей магией. - Эй, с ней чё-то происходит..!- А ты как думал? - сказала Амиранта, легко выкручивая свои руки, будто их и не удерживал здоровенный мужик. - Вы, людишки, такие глупые..! - голос опустился до рыка. Девушка встала на четвереньки и начала стремительно увеличиваться в размерах, не спуская глаз с двоих, покусившихся на чужое. Длинный шипастый хвост мотнулся из стороны в сторону, легко сломав молодую сосёнку с девичью талию в обхвате. Раздвоенный язык блеснул между чашуйчатых губ, пробуя воздух. - Кто вам дал право решать за меня? Кто разрешил покуситься но моего мужа? - драконица легко поймала передними лапами убегающих мужчин, сжимая слегка. - Так кто?- Ни кто! - выкрикнул один из них. Который именно, драконице было сейчас наплевать.- Вот и не стоило пользоваться правом сильнейшего. Оно не в этом заключается, чтоб вы знали.- Не убивай! - скульнул другой.- Отчего же нет, человечишки? Имею право на агрессию ответить агрессией! - рявкнула и сдавила жертвы в лапах. Отбросила брезгливо. - А ты куда собралась? - спросила вдруг, кинувшись и перехватив третьего, в страхе пытавшегося скрыться среди деревьев. - Чем же я тебе дорогу перешла?- Тем что он тебя выбрал! Тем что он дитё тебе заделал, а меня заставлял настойку глотать каждый раз! Тем что в кузню пустил, когда меня всегда гнал! Тем что надо мною насмехалась вся деревня, когда я там на дороге лежала! Тем что ты отняла у меня его!- Я взяла ничейное. Он был один. Не моя вина, что ты сама себя на посмешище выставляла. Не моя вина, что не доверял он тебе. Не моя вина что выбрала ты не того.- Нет, тварь, твоя. И только твоя..!- Устала я. - вздохнула вдруг драконица, прислушиваясь к жизни внутри себя. Потом выплыла из своих мыслей: - Подожди, мне тут сын напомнил, как ты желала, чтоб его отца дракон сожрал... - разинула пасть и откусила голову женщине, только зубищи клацнули. Потом выплюнула и тоже брезгливо отбросила тело подальше.Наклонилась над Астриксом, дохнула чуть магией, резко вырвала стрелу из груди и отбросила подальше. Снова дохнула магией, делясь своею силой. - Давай же, Астрикс, приходи в себя. Хватит спать! - она уменьшилась и прилегла рядом, стягивая одеяло с полога из кожи и укрывая их обоих. - Я замёрзла.Мужчина резко сел, оглядываясь лихорадочно. Запустил растопыренные пальцы в густые волосы, потом схватился за грудь.- Что со мной было?! - спросил с содроганием, ощупывая свою здоровую кожу и рваную окровавленную рубаху.- Что там? Дай посмотреть! - она выдернула у него край, наклонилась, заслоняя волосами, дохнула магией на упущенный из внимания клок ткани. - Ничего нет. А что было-то?- Да вот же, сюда стрела угодила!- Да не было этого. Приснилось тебе что ли?- Не знаю. - он снова взъерошил себе волосы.- Расскажешь, что во сне видел?- Что ты в дракона превратилась...- Скажешь тоже... - хихикнула она, придвигаясь ближе. - А знаешь, я хотела тебе сказать, что жду сына.- Ну наконец-то..! - закатил глаза он. - Я уж думал до родов скрывать будешь от меня. - и обнял нежно, прижимая голову Амиранты к своей груди. Там где до сих пор часто-часто билось сердце, всё никак не успокаиваясь. - А почём знаешь, что сын?- Так я с ним разговаривала...- Ой, блажная же ты у меня...- Ну, что есть, того не отнять...
Через двадцать лет муж всё же начал замечать странности:- Милая, я всё последнее время думаю...- О чём?- Как-то странно оно - у моих одногодок давно вся голова седая, а меня будто старость обходит стороной...- А это плохо?- Я не знаю. - А скажи, милый, ты хотел бы прожить со мною тысячу лет, или это уже перебор?- Нет. Тысячи мало будет. - усмехнулся он, прижал девушку к своему боку, поцеловал в макушку.- Ну хорошо, пусть будет тысяча восемьсот. - хихикнула.- Почему столько?- Потому что у меня только три с половиной тысячи лет было. И я их с тобой разделила до дня.- Это когда же?- Тогда, когда тебя староста застрелил из лука. Помнишь?- Тот сон я никогда не забуду... Кстати, говорил я тебе или нет, что староста наш, пока мы ездили, куда то делся? Всей деревней искали тогда.- Так это я их съела. - дёрнула плечом драконица.- А, ну да, я помню как ты в дракона превращалась той ночью...- Ну вот. Тогда и съела. В наказание.- И как? Вкусные были?- Нет. Выплюнула. Иногда такая горечь попадается... Фу!- Вот сказочница...- Так я же блажная. Забыл?- Забыл... - вздохнул он. - А куда сын опять делся?- Полетать отпросился. К сородичам слетает и вернётся.- Сказала ему, чтоб до полуночи домой явился? А то принесёт потом как-нибудь в подоле, будешь няньчить.- Не принесёт. Драконы только к первой тысяче лет обретают репродуктивную функцию.- Чего? - недоумённо взглянул на супругу кузнец.- Драконят будет способен делать только к тысяче лет от роду. До этого стерилен. - она ухмыльнулась и поправилась - семя всходов не даст до этого.- Ясно. Но ты сказала?- Сказала.- Ты скажешь, всё же, кто ты такая?- Когда придёт время, милый.- Это когда?- Через тысячу восемьсот лет.- Я состарюсь к тому времени.- Не состаришься. Драконы уходят из жизни молодыми на вид.- И то хорошо... - он крепче обнял жену, прижался щекой к её волосам.
Ещё через тясячу восемьсот лет они так же стояли и любовались закатом. Амиранта по-драконьи жмурилась и подставляла лицо заходящему солнцу.- Ты знаешь, сын пошёл по твоим стопам. - сказал кузнец, обнимая жену.- Спутался с человеческой девушкой?- Нет. Пооткусывал головы недовольным. - Астрикс весело хохотнул. - Ему не понравилось, что старейшины попытались надавить на сестёр.- Это он может. - тоже усмехнулась она. - Не перестаю удивляться, насколько он получился силён во всех смыслах.