Он зашагал к уазику.
Щёлк! Щёлк! – Гамбит снова попытался выстрелить. Нет, его револьвер не давал осечек. Барабан был пуст.
Глава 13Лечение
Рой валялся на земле, выхаркивая кровь и пищу. Гамбит отложил револьвер и согнулся пополам – его тоже тошнило, только вместо крови шла сначала пища, а затем жёлчь, когда желудок опустел.
Рой, неловко дёрнувшись, перевернулся с четверенек на спину, дёрнулся и затих.
Гамбит сунул в рот два пальца и продолжил опустошать желудок. Затем отщёлкнул барабан тупорылого Р-92. Как и ожидалось, тот был пуст, кто-то вытащил все патроны. Лихорадочно зашарив, он вытащил ОЦ-38. Открыл барабан – патроны были на месте. С облегчением вздохнул и, не снимая его с предохранителя, убрал в карман.
– Эй… – позвал он.
Рой не шевелился.
Гамбит вытащил револьвер, сунул за пояс и подошёл ближе.
– Эй… – неуверенно сказал он, затем обошёл Роя, взял за плечи и потащил. – Давай, давай, а то нас сожрут!
Чертыхаясь и матерясь, Гамбит потащил его к ближайшему подъезду. Кряхтя, втащил внутрь. Прислушался. Тишина. Похоже, повезло – в подъезде никого не было, даже пустышей. Гамбит протащил его ещё немного, а затем почувствовал сильное головокружение. Мир снова пошатнулся. Тело закачало. В глазах на секунду потемнело. Желудок снова скрутил спазм.
Гамбит спиной нащупал стену. Яд действовал на него медленнее, чем на Роя? В панике он задышал чаще. Или споровое голодание? Он протянул руку к фляжке и тут же отдёрнул её – яд мог содержаться в живце. Уже не думая о том, чтобы таиться, взломал первую попавшуюся дверь и втащил туда Роя. Заперся. Пульс участился. Единственный способ лечения, который он знал – это сделать побольше живца и пить его, пить как можно дольше, пока тот не вымоет весь яд.
Он забегал по квартире, ища спирт. Как назло, бывшие хозяева были трезвенниками, поэтому не нашлось ни спирта, ни водки.
Хлопнув себя по лбу, Гамбит побежал в ванную – там уж точно должен быть парфюм. Выбежал со склянкой духов и чуть не заорал – посередине комнаты стояла тёмная фигура. Выхватив револьвер, он вовремя остановился, поняв, что это Рой, и убрал оружие.
– Твою мать, Рой! – выругался Гамбит. – Нельзя так пугать!
Рой хмыкнул и опустился на диван.
– Что за это был хмырь? – спросил Гамбит.
– Это мой вопрос, – пожал плечами Рой.
– Я здесь ни при чём, – скривился Гамбит. – Я же говорил. Сейчас следует хлебнуть живца, а всё, что во флягах, вылить.
Рой промолчал, но достал упаковку с капельницами.
– Ты что-то будешь делать? – спросил Гамбит.
– Физраствор, – кивнул Рой. – Чтобы вывести яд.
– Хм, – поднял брови Гамбит. – Никогда не слышал.
Рой пожал плечами и проковылял на кухню. Сделал лёгкий физраствор и поставил себе капельницу. Гамбит присел рядом.
– Слушай, а у тебя цвет лица в норму приходит, – сказал он.
Рой кивнул.
– Безотказный способ при отравлении, – ответил он. – Промыть желудок и заменить кровь донорской или частично физраствором. Специальной аппаратуры нет, но это не проблема.
Гамбит протянул склянку с парфюмом.
– Погоди, – остановил его Рой. – Эту бурду мы ректифицируем и попьём живчика уже без духов.
– Что будем делать? – спросил Гамбит.
– Делать? – фыркнул Рой. – Ты со мной?
– Ну да, – кивнул Гамбит. – Я же говорил.
Рой хмыкнул, но комментировать бескорыстность не стал.
– Чуда ищешь? – спросил он. – Как видишь, ожидание отличается от реальности.
– Не привыкать, – махнул рукой Гамбит.
Рой замолчал и крепко задумался. Похоже, у этого мутного типа был какой-то дар, который позволял ему выходить сухим из воды. Одно точно – смерти он не боялся.
– Как думаешь, что с твоими людьми? – спросил Гамбит.
Рой скрипнул зубами.
– Давай поговорим об этом, когда ко мне вернутся силы, – сказал он.
– О’кей, – закончил Гамбит.
Рой погрузился в размышления.
– Знаешь, Рой, – сказал Гамбит, меняя тему. – Я думал о том, кто такой Доктор, откуда он появился… И решил, что это может быть внешник. А что – они ведь прячут лица и дышат через респираторы. А он и лицо прячет, и респиратор при нём. Да и знания мог получить от внешников. У них есть всё – техника, оружие, продвинутые технологии…
– А как ты думаешь, Доктор мужчина или женщина? – спросил Рой.
– Не знаю, – нахмурился Гамбит. – Когда мы встретили его, мне показалось, что это был мужчина – манера двигаться и всё такое. Но это можно и имитировать.
Рой пошевелился, устраиваясь поудобнее.
– Ладно, давай завалим дверь и поспим до утра. А там видно будет, – сказал он.
Глава 14Засада
– Скажи, почему ты решил найти меня? – спросил Рой. – Ты мог обратиться в Институт. Они в Улье дольше меня и чудес наверняка сотворили больше.
Оба рейдера шли по пустынной улице.
– Да всё просто, – ответил Гамбит. – Институт не ведёт дел с одиночками вроде меня. И уж точно не рассказывает им своих секретов.
Тут он нахмурился, как от головной боли.
– И вообще, если они что-то знают… Но часть этого знания никому не нужна, ещё часть представляет минимальную пользу, и совсем крупицы обладают какой-то полезностью. – Гамбит был недоволен. – И знаешь, Институт всегда стремится продать тебе бесполезную информацию. За немаленькую цену.
Рой кивнул. Всё выглядело логично. Знание имеет свою цену и свою монополию.
– Слышал ещё что-нибудь интересное в последнее время? – спросил он.
– Да, – кивнул Гамбит. – Что Доктор продаёт огромные партии крутого оружия, похоже, нолдовского. Потому и говорят, что он внешник или бывший внешник. Если он возник из ниоткуда и стал торговать крутым нолдовским оружием типа лазерных ружей или гаусс-пушек, то, скорее всего, получает его напрямую от нолдов. Потому многие и склонны думать, что он внешник, прячущий лицо в специальном респираторе.
– А чем он берёт плату? – спросил Рой. – Органами?
– Нет, – покачал головой Гамбит. – Как обычный рейдер – жемчугом, споранами, горошинами. Говорят, не брезгует электроникой и пороховым оружием. Но, по слухам, это самое оружие у него скупают муры и некоторые нечистые на руку рейдеры.
– Тогда странно, что он не берёт платы органами и расчленёнкой, – сказал Рой.
– Поэтому есть версия, что он иммунный внешник, – охотно пояснил Гамбит. – Мол, вдохнул местного воздуха и заразился, но оказался иммунным и выжил. Поэтому с тех пор выход из Улья для него закрыт, чтобы не разносил заразу, а он, чтобы выжить, торгует оружием, которое и получает от своих бывших товарищей в обмен на что-то. На что именно – никто не знает. Но полагают, что на жемчуг.
– А маска тогда зачем?
– Ну… – Гамбит задумался. – Может, не хочет, чтобы видели его лицо. Или там куча крутой электроники… Ну, знаешь – в линзах тепловизор, в клюве крутой противогаз и антенна, в маске рация или датчики. Видел, как он повернулся к нам? Прямо глаза на затылке.
– Ты прав, это всё объясняет, – согласился Рой.
– Угу. – Гамбит снова кивнул. – Представляешь, какое чудовище этот Доктор? Куча знаний и технологий нолдов, редкое убийственное оружие и, судя по тому, что мы видели, какой-то убийственный дар. Точнее, несколько…
– Тихо, – сказал Рой.
Гамбит замер.
– Где-то рядом есть люди. И они не хотят, чтобы о них узнали.
– Откуда знаешь?
Рой показал на кусок какой-то гадости на земле. Гамбит вопросительно посмотрел на него.
– Эта трапеза одного из низших заражённых, – пояснил Рой. – Он сожрал слишком много, и поэтому случилась естественная реакция – выблевал часть пищи. А едят они слишком много только в одном случае – когда торопятся и стараются запихнуть в себя побольше. Здесь нет следов крупных заражённых, значит, он не спасался, а погнался за новой дичью. Увидел жертву и постарался быстрее сожрать порцию, чтобы успеть догнать. Криков и выстрелов мы не слышали. Значит, это были опытные рейдеры.
Гамбит присвистнул.
– Да, слухи не врут, что заражённые рассказывают тебе свои секреты. А нас он мог посчитать пищей?
– Нет, – покачал головой Рой. – Посмотри, как расположены остатки пищи – он бежал в другую сторону.
Гамбит повернул голову.
– Слушай, старик, а какую музыку он слушал, когда был человеком? Какие сигареты ему нравились?
Рой проигнорировал сарказм.
– Там здания, которые не просматриваются. Вывод – туда идти нельзя. Если он стоял один, значит, с других территорий его выгнали более сильные братья и, следовательно, идти туда, откуда он пришёл, тоже нельзя.
– И куда тогда? – спросил Гамбит.
– Перпендикулярно его движению – влево или вправо. Подожди немного, я отлучусь.
– Зачем? – Гамбит посмотрел на него с подозрением.
– По нужде, – крякнул Рой.
Гамбит снова посмотрел на него, как на идиота.
– А почему не тут?
– Мне надолго, – снова крякнул Рой.
– Ладно… Пистолет дать?
– Нет, так обойдусь, – хмыкнул Рой, уходя влево к небольшому павильону.
Гамбит постоял, немного подумал и двинулся перпендикулярно в другую сторону – к небольшому магазинчику, рядом с которым была небольшая закусочная. Следовало найти пищу. Аккуратно вынув револьвер, он подошёл к магазину. Пусто. Открыл дверь, сделал несколько шагов.
– Стой! – рявкнул кто-то, и в спину ему упёрся ствол какого-то оружия.
Гамбит миролюбиво поднял руки. И тут же получил удар электрошокером в бок. Да, Рой не ошибся – рядом были люди.
От резкой боли скрутило, в глазах потемнело. Он зашатался и рухнул на колени. Ладони беспомощно ткнулись в пол, желудок снова скрутило тошнотой. Кто-то подошёл и спокойно подобрал его револьвер, принявшись шарить по карманам. Бо́льшая часть снаряжения осталась в уазике, который угнал неизвестный отравитель, но карманы Гамбита тоже были набиты ценными вещами. Компас, воздушное огниво, леска и рыболовные крючки, несколько ножей, шнур, электронный планшет, навигатор, набор отмычек, запасы спека и обезболивающих, аптечка, спораны, горошины, кастеты – всё перешло к грабителям.