Подумав над насущными проблемами, Рой выпил живца и лёг спать.
Глава 16Неудачная встреча
Рой проснулся от звука голосов. Одним из них был голос Гамбита, а второй детский и наверняка принадлежал девочке. Рой поднялся. Гамбит и девочка нашлись в зале, где увлечённо играли в какую-то настолку, кидая кубик и передвигая фишки.
– Наконец-то ты ведёшь себя соответственно возрасту, – ухмыльнувшись, сказал Рой.
– А, привет, – махнул рукой Гамбит. – Присоединяйся, у нас тут весело.
– Здравствуйте, – сказала девочка.
– Привет, – ответил Рой. – Нет, я лучше позавтракаю. Как, кстати, себя чувствуете?
– Нормально, – скривился Гамбит. – Порезы ещё не зажили, нужен только живец. И Диана тоже пришла в себя.
Рой скользнул взглядом по девочке и особенно внимательно посмотрел на цвет её глаз. Потом ушёл на кухню и принялся завтракать хлебом с плавленым сыром и колбасой. Мини-примус остался в автомобиле, поэтому о горячей пище или хорошем чае думать не приходилось. Позавтракав, он принялся размышлять. Гамбит вовсю впал в детство, играя в настольную игру.
– Вы хоть завтракали? – спросил Рой.
Оба кивнули, не отвлекаясь от игры.
– Так, давайте сначала обсудим, что делать дальше, а потом можете играть сколько захотите.
– Да, папа, – кивнул Гамбит.
– Диана, – обратился к девочке Рой. – У тебя есть в Улье знакомые или родственники?
Та кивнула. Девочка не выказывала никакого страха – явно была в Улье не первый день. В голове у Роя щёлкнули ещё несколько тумблеров.
– А ты знаешь, как их найти? Или, может быть, они ждут тебя где-нибудь?
Девочка задумалась.
– Ну… Последний раз мы были в Тихоходе, – сказала она. – А потом появились килдинги, и мы оказались разъединены.
Тихоход… Кластер на восток от этого места, примерно в восьмидесяти километрах. Загружается раз в несколько месяцев, поэтому многие рейдеры останавливаются там время от времени.
Рой ещё раз задумчиво посмотрел на неё. Вот так, не боясь, она спокойно выдала ему, что её защита и опора находится далеко от неё. Не подумала, что он может быть из плохих людей? Или уверена в своей безопасности? Рой прикинул – в Улье она, похоже, достаточно давно и должна понимать, что уродов тут хватает. Значит, очень сильна. Может, клокстоппер? Впрочем, Рой слышал об одной Диане с похожим цветом глаз, и если это была именно она, то девочка и впрямь очень сильна.
– А как ты оказалась у килдингов? – спросил он.
– Нас обманули, – сказала девочка. – Там оказались рейдеры, которых очень хорошо знали мои друзья. Мы посидели с ними, поболтали, а потом поняли, что нас отравили – сознание стало отключаться, руки и ноги прекратили двигаться. Я меньше, чем взрослые, поэтому на меня первую подействовало. Тогда один мой друг передал меня второму и велел убегать, а сам остался, чтобы разделаться с ними.
Рой отметил про себя, что девочка говорит «нас» и «мы», и старается не называть имён своих спутников.
– Мой второй друг очень быстро бегает и поэтому он унёс меня подальше. Бежал, пока яд не начал действовать, а когда почувствовал, что слабеет, спрятал меня, дал оружие и продолжил бег, чтобы увести погоню, – продолжила девочка. – Но меня всё равно нашли лысые уроды и вкололи какую-то дрянь, от которой я была без памяти. Только иногда приходила в себя, но не могла пошевелиться.
Рой прикинул – шансы выжить у её друзей были пятьдесят на пятьдесят. По-хорошему следовало сразу сделать кровопускание, чтобы удалить яд. Или поставить капельницу, как сделал он сам.
– Знаешь, Диана, мы собирались идти в Магнит, – сказал он. – Мы проводим тебя туда. Как думаешь, твои друзья могут там быть?
– Угу, – кивнула девочка.
– А сколько лет твоим друзьям? – спросил Гамбит.
– Ну, наверное, как вам, – рассеянно предположила девочка.
Гамбит красноречиво посмотрел на Роя.
– Это не то, что ты подумал! – покраснела Диана. – Они детьми не интересуются!
– Ну и слава богу, – вздохнул Гамбит.
Рой заметил, что за время разговора Гамбит ни разу не назвал его по имени. Не хочет выдавать его личность? Правильно.
– Значит, так, давайте сейчас прогуляемся до вчерашней бойни. Там наверняка уже заражённые кормятся. Разживёмся споранами, и магазин там был – заодно поесть прихватим, – скомандовал Рой.
До искомого места дошли за пять минут. Рой оставил Гамбита охранять Диану, а сам кружным путём двинулся к бойне. Так и есть – над трупами сектантов уже пировал десяток бегунов и два лотерейщика. При себе у Роя был ПМ с глушителем, но он не хотел, чтобы Гамбит знал о нём. Он ведь не дурак, по запаху пороха от одежды и негромким хлопкам поймёт, в чём дело. Поэтому Рой достал свой бич и, не таясь, пошёл к заражённым. Лотерейщики первыми, повизгивая, оторвались от трапезы и понеслись к беззащитной на вид жертве, бегуны, урча, рванули следом. Эта парочка съела слишком много и теперь выташнивала пищу прямо на бегу.
Рой взмахнул бичом и слегка активировал дар – это ведь не топтуны и руберы, покрытые костяной бронёй. Через две минуты стая была разделана, обогатив Роя сразу на восемь споранов. Рой покопался среди трупов и нашёл под одним из тел ТТ. Вытер руки и, уходя, брезгливо глянул на сектантов. Скармливая заражённым других, будь готов, что однажды скормят тебя самого.
Диана и Гамбит ждали его на том же месте.
– Много их было? – спросил Гамбит.
– Не слишком, – ответил Рой и протянул пистолет Диане. – Это тебе. Теперь пойдём наберём еды. До Магнита ещё топать и топать.
Дорога тянулась нудно и долго. Приходилось смотреть во все глаза, ища признаки заражённых и подозрительные вещи, а уже потом идти. Рой шёл первым, в середине была Диана, Гамбит замыкал отряд. Иногда Рой пытался понять, о чём тот думает – ожидать чуда, волшебства, а получить такой переплёт. Вот уж точно, яркий пример того, как ожидания отличаются от реальности.
– Не разочаровался ещё? – спросил Рой.
– Нет. – Гамбит мотнул головой и широко улыбнулся. – Я прямо чую, у тебя есть какой-то план. В том уазике был сюрприз.
– Как ты… – начал Рой.
Диана с интересом посмотрела на них.
– Я сказал наугад, – снова улыбнулся Гамбит.
Рой чертыхнулся. Этот рыжий чёрт его обманул.
Гамбит посерьёзнел.
– Не обижайся, – примирительно сказал он. – Дело в той девушке.
Рой глянул на него.
– Я пообщался с тобой и примерно кое-что понял. А ещё до этого я заметил, как ты на неё смотришь.
– И как же? – поинтересовался Рой.
– Как будто на ангела. Прямо сияешь весь и становишься такой счастливый-счастливый, – спокойно сказал Гамбит. – Я физически чувствую концентрированную ауру нежности. И тут тебя травят, меня травят, исчезает БРДМ, травят её, неизвестный угоняет уазик… Насколько я тебя изучил, ты не будешь сидеть спокойно и игнорировать всё это. А ты спокоен, как терминатор. Поэтому я предположил, что у тебя в той машине был сюрприз, и поэтому ты ни о чём не беспокоился.
Рой снова мысленно чертыхнулся. Этот шельмец мыслил верно и раскусил его.
– Да, ты прав, – наконец сказал Рой.
– Круто! – радостно воскликнул Гамбит. – Блин, потом расскажешь, что сделал? Обожаю интриги.
– Ну… – Рой нахмурился, решая, что говорить, а что нет. – Всех секретов я тебе раскрывать не буду, но часть расскажу. Мы были отравлены живцом. Его пили все. Вот только у лже-Яра я подменил флягу заранее и добавил в неё живец с раствором барбитала. Это такой барбитурат. Открою секрет – я использовал его, когда ставил эксперименты с заражёнными. Он вызывает угнетение мозга, а если увеличить количество, то сон или кому.
Гамбит и Диана с интересом смотрели на Роя.
– Так вот, – продолжил Рой. – Пока я умолчу, зачем это сделал. И одновременно с этим я дал Насте специальные капсулы в мягкой упаковке. В некоторых был адсорбент, который может впитать огромное количество яда или лекарства, а в некоторых вещество, о котором я пока тоже промолчу. Скажу только, что это антидот. Когда капсулы попадают в желудок, их мягкая оболочка начинает растворяться, содержимое освобождается и начинает действовать.
Гамбит радостно ухмыльнулся, поняв суть, но не имея возможности найти слова.
– И Настя пила из фляги лже-Яра, – продолжил Рой. – И ты видел, как она не потеряла сознание, а уснула. Как ты заметил, она нежная девушка и большой дозы ей не потребовалось.
– Понял! – радостно крикнул Гамбит. – И этот тип тоже должен был напиться из фляги и уснуть. А у неё к тому времени в желудке должна была раствориться оболочка капсул и твоё лекарство сработало бы. Да ты гений! Тогда очень не завидую тому типу, который оказался с ней в одной машине. Зуб даю, что она с него кожу снимет.
Рой довольно улыбался.
– А он успел бы остановить машину? – спросила Диана.
– Да, – ответил Рой. – Барбитураты ведь действуют не сразу. Сначала он должен почувствовать слабость, затем сонливость и желание всё отключить и поспать. Плюс там не один секрет – броня, защитная система кузова с электрошоком от опасностей извне.
– И я так понимаю, это не один сюрприз? – поинтересовался Гамбит. – Там ещё куча подобных подстраховок вроде трюка с барбиталом?
– Ты прав, – кивнул Рой.
– Класс. – Гамбит вскинул руку в победном жесте. – Я знал, я знал! Я был прав, когда считал, что лучше вести дела с тобой, чем с этими зазнайками из Института. Ты спрашивал, не разочаровался ли я. Нет, я в восторге.
– Тихо, – скомандовал Рой. – Рядом блеснул бинокль, мы снова не одни…
– Ты прав, нищеброд, – раздался голос рядом. Воздух пошёл рябью, словно какой-то морок, и тут же всё стало меняться. Огромная урна оказалась сидящим на корточках человеком, электрошкаф у стены – громилой со зверской рожей, куча тряпья на соседней лавочке – лежащим человеком.
– Да это же Гамбит! – ощерился один. – Здравствуй, давно не виделись.
Глава 17Выстрел в спину
– Гамбит… – протянул здоровяк. – Три года назад Сивый ушёл следом за тобой, и что с ним стало?