– Вижу, это действительно ты, – сказал он. – Давай потом поговорим, я сейчас немного занят.
Гамбит кивнул.
«Держи друзей близко, а Гамбита ещё ближе, – подумал Рой. – Как же он выжил?»
Ещё чуть дальше лежало сваленное в кучу оружие пленённых рейдеров. Рядом Рой увидел Настю, отчего у него потеплело на душе.
Он открыл ещё одну дверь, и они вошли в небольшую комнатку с двумя стульями.
– Садись, – сказал он Альфонсу.
Тот сел, глядя безжизненными глазами. Рой уселся напротив.
– Начнём с самого начала, – сказал он. – Почему ты называешь себя Альфонсом? Я знаю два значения этого слова. Французское и немецкое имя, означающее «благородный». И второе – человек, тянущий деньги из женщин.
– Второе, – пояснил Альфонс. – Второе значение.
Рой молча окинул его взглядом.
– Нет, меня назвали Альфонсом не из-за этого, – ответил тот, смутившись. – Я никогда ничем таким не занимался.
– Тогда почему? – спросил Рой, пристально глядя на него.
– Ты ведь знаешь, что Лена – кваз? – спросил он.
Рой кивнул.
– Ну, так вот… – помявшись, продолжил Альфонс. – Значит, понимаешь, почему она прикрывает лицо и руки. Когда я попал в Улей, я ничего не знал ни о квазах, ни об иммунных. Встретил её и остальных. Она уже тогда прятала лицо – у неё были узкие глаза с вертикальными зрачками, щели вместо носа, изменившаяся кожа, два ряда острых, как иглы, зубов и голова без волос.
Рой внимательно слушал.
– Тогда я ничего не понял. Увидел каких-то людей, кучу «зомби» и как они отбивались от них. И тоже влез поучаствовать. Тогда же они сорвали куш в виде оружия из перевёрнутого уазика, и я имел глупость потребовать свою долю. Сам понимаешь, что после такого фортеля новичку обычно дают по щам и ставят на место за проявленную наглость.
Рой снова кивнул.
– Только у Лены был несколько другой подход, – продолжил Альфонс. – Специальная шуточка для наглых и зарвавшихся. Она предложила мне поцелуй красивой девушки с вытекающими последствиями.
Рой ухмыльнулся, представляя, что было дальше.
– Вот тут-то все и захихикали, – кивнул Альфонс. – А я не понял и согласился – давай, мол, я согласен. Тогда она подошла вплотную, наклонилась ко мне и сняла свою косынку и очки. Сказать, что я был в шоке, – значит ничего не сказать. Чуть коньки не отбросил. Но поступил ещё тупее – от глупости или от бравады сделал вид, что ничуть не шокирован, и поцеловал её сам. В лоб. И ещё сказал что-то типа «как договаривались». Она ничего не сказала. Молча отдала мне трофейный автомат, спрятала лицо и зашагала дальше. Тогда тот усатый пошутил, сказав, что я настоящий альфонс. С тех пор меня так и стали звать – Альфонс.
Рой начал понимать.
– Валяй. Что было дальше? – поощрил он.
– Тогда меня предложили провести до ближайшего стаба, – продолжил Альфонс. – Места были тихие, шли спокойно, с остальными общался нормально. Они и растолковали, что к чему. Тогда я не понял, что Леной не так, она у них за главную была. Ну, думал, обиделась. Шли разговоры, что меня оставят в стабе. Она всё больше молчала и меня игнорировала.
Сзади раздался шорох. Рой оглянулся. Позади, прислонившись плечом к стене и приложив руку к щеке, стояла и слушала Настя, на полу по-гопницки сидел на корточках рыжий Гамбит с таким лицом, будто смотрел долгожданную серию «Игры престолов». За неимением телевизора ребята развлекались как могли.
– И я тогда же поговорить пошёл, чтобы извиниться. Подошёл, аккуратно по плечу похлопал. Она обернулась, смотрит на меня с шоком. Я начал говорить, а она смотрит на меня, как на полудурка, потом молча развернулась и пошла. Я хватаю её за руку. Она оборачивается, смотрит, как на психа, а я понять ничего не могу.
– А дальше? Дальше что было? – Гамбит буквально раскрыл рот от любопытства.
– А? Дала мне по морде, сказала, что я осёл и дурак, и чтобы шёл к чёртовой матери, – хмыкнул Альфонс. – И вообще даже смотреть перестала, не то что разговаривать. Потом уже у самого стаба – это был Озёрск – подошла и извинилась.
Рой снова оглянулся. Настя стояла с таким видом, как будто смотрела мелодраму.
– Я тоже решил показать, что не в обиде, и обнял её. Она глянула, как на психа, но ничего говорить не стала. И тогда мы стали общаться. Постоянно болтали. Уже не говорили, что я куда-нибудь уйду, как-то эти разговоры сошли на нет. Она спокойно реагировала, когда я хлопал её по плечу, чтобы поговорить. А потом было решено, что я могу остаться с ними, пока не наберусь опыта с заражёнными. Потом – пока не научусь нормально пользоваться оружием. Потом – пока нормальные вещи не найду… А дальше у меня уже не получилось уйти.
– А общались как? – спросил Гамбит.
– Да нормально, – покраснел Альфонс.
Рой хмыкнул. Ясно, почему Лена была в таком шоке и зачем ей нужен этот наивный мальчик. Вечная проблема всех квазов – социальная и личная жизнь. В социальной они уроды, которых нередко путают с заражёнными, а в личной – никому не нужные страшилы. Соответственно, не имеют банального секса, не говоря уж о какой-то нежности, ласке, романтике. И если квазом стал мужик, то он ещё может заплатить каким-нибудь небрезгливым женщинам за сексуальные услуги, а вот если женщина… Туши свет – никакой романтики и такого прочего. Потому эта самая Лена и была в таком шоке, когда Альфонс похлопал её по плечу, даже дураком назвала. А потом… Ну зачем ей отпускать от себя мужика, которому она не противна? Ясное дело, наивному Алу уже никуда не получилось бы уйти при всём желании. Тут даже спать не надо – одних обнимашек иногда достаточно. А спали они вместе или нет, это уже их дело.
– Ладно. – Рой устало махнул рукой. – Лучше скажи мне, герой-любовник, зачем ты ко мне попёрся, да ещё в маскарадном костюме?
– Я это… – Альфонс покраснел. – Хотел Лене подарок сделать. Сам-то я ничего из себя не представляю… Слышал, что ты жемчуг научился выращивать и что когда-то сделал кваза снова человеком. Хотел украсть секрет и тоже сделать её человеком. Ей говорить ничего не стал, попросил пацанов её задержать и пошёл на дело. Сначала бродил и Чучело встретил, а потом второй раз уже тебя с группой, и перепутал того человека с тобой. Увидел книги, камеру и решил – там секрет. Взял и свалил. Но я его не убивал, честно.
– Да знаю, что не ты, – устало отмахнулся Рой. – Люк, ты всё слышал?
Из соседнего помещения вышел ментат и кивнул.
– Всё правда, – кивнул он.
Рой посмотрел на испуганного Альфонса, хмурого Люка, Гамбита, который пребывал в некоем мечтательном настроении, Настю, смотревшую на Альфонса с такой нежностью, словно была готова расцеловать, и устало вздохнул:
– Первый раз вижу такого Альфонса. Действительно от французского слова. Чего сразу-то не спросил про мой секрет? Я бы тебе рассказал.
«Ловили килдингов, а поймали придурка», – читалось на лице Люка.
– А вы это… спали вместе? – очнулся Гамбит.
Рой только скрипнул зубами – для этого Гамбита что, весь Улей сплошное развлечение? Нет, он не псих, он юродивый.
– Ладно, герой-любовник, – снова устало вздохнул Рой. – Скажу тебе по секрету, что пропажа камеры была мне только на руку, так что ты даже оказал мне услугу. И ты, и этот кретин, которого ты окрестил Чучелом. Иди, успокой своих друзей и не спеши уходить – я найду тебе применение.
Глава 23Мнимое отравление
– Гамбит, иди, наговоришься с ним, – сказал Рой.
Люк понимающе глянул на него и увёл обоих.
– Настя, милая. – Рой наконец позволил себе улыбнуться. – Я соскучился.
– Я тоже, – покраснела и смутилась Настя. – А что ты будешь делать с этим мальчиком?
– Не трону, – хмыкнул Рой. – Даже помогу. Вижу, он тебе тоже понравился.
Настя подошла сзади и обняла его. Некоторое время они молчали.
– Ну вот мы и снова вместе, – сказал Рой. – Дай я тебя тоже поцелую, а то пока слушал эту Санта-Барбару, чуть от зависти не помер.
Настя звонко засмеялась и уткнулась ему носом в плечо, продолжая хихикать. Рой чмокнул её в макушку.
– Как всё прошло? – спросила она.
– Да уже и не знаю, – пожал плечами он. – Этот Гамбит и впрямь поверил, что тебя украли, а я отравлен, потом он даже помог, а затем его килды чуть не порезали… Потом он успел меня разоружить и устроить несколько интриг с Дианой за моей спиной, после чего его убили. А теперь он снова живой и спешит рассказать мне, кто украл камеру. Ничего не понимаю. Ещё видел одного лже-Доктора и успел провернуть пару дел. Всё, хочу в отпуск или на пенсию.
– А давай сегодня и сделаем отпуск? – предложила Настя. – Я не кваз, и мне нужна личная жизнь. Точнее семейная, при живом муже.
– А кто у тебя муж? – не понял Рой. – Ты не говорила, что замужем.
Настя снова засмеялась.
– Он чудак, – сказала она.
– А… Так это я? – не сразу понял Рой. – Мне и впрямь пора на пенсию. Ладно, надеюсь, тут есть телевизор? Хочу тебя обнять и никуда не отпускать, и пусть какая-нибудь хрень идёт по телевизору.
– Я тоже. – Настя наклонилась к самому уху.
Рой проснулся с первыми лучами и вышел на улицу – курить не курил, а так, подышать свежим воздухом. Хмурый Люк сидел здесь же, вместе с болтливым Гамбитом.
– О, привет! – кивнул Гамбит. – Мой ОЦ-38 у тебя?
Рой кивнул, доставая револьвер.
– Ты чего такой хмурый? – спросил он у Люка.
– Всё, Рой, я скоро стану бомжом с такими ценами, – отозвался тот.
– Не дрейфь, я помогу, – ответил Рой.
Гамбит наслаждался жизнью.
– Гамбит, это и впрямь ты? – спросил Рой.
– Да, это я, – ответил он.
Рой посмотрел на Люка. Тот кивнул.
– Скажи, как ты выжил, зачем надоумил Диану вмешаться и разрядил пистолет?
– Как зачем? – удивился тот. – Чтобы спасти тебя. Чтобы ты не устроил потасовку со стронгами и не умер.
Рой снова посмотрел на Люка. Тот кивнул.
– А ты знал, что так будет? – спросил он.
– Догадывался, – беспечно отмахнулся Гамбит.
– А почему не сказал?