Мы с фейрой вышли из дворца, после чего я сразу сменил имя и неторопливо побрели вниз. Настроение было соответствующее погоде. Возле «Веселого дома» ошивался Кейша, который на меня даже не взглянул, ну правильно, сказывается нейтральная репутация с контрабандистами, и… Эдегар. Я даже встал на месте от удивления. А лесник всплеснул руками.
— Крил, — сказал он негромко, явно стараясь не привлекать внимания, — какими судьбами…
— Да дела тут решал, — я подошел к драману и хотел пожать руку, но тот меня попросту обнял.
Фейру он поприветствовал легким поклоном, а мой с недавних пор важный оруженосец в плаще (не хватало только шляпы, сапог и шпаги этому Д’Артаньяну) ответил тем же. Когда все императорские китайские церемонии были закончены, Эдегар повернулся к Кейше и пожал тому руку.
— Через неделю зайду.
— Удачи, — ответил человек, по-прежнему игнорируя меня и Хло, после чего скрылся внутри.
— Ты в какую сторону? — Спросил у меня драман.
— Туда, — показал я вниз, по направлению к «Воплю Василиска».
— И я тоже, надо еще домой успеть, — Эдегар вздохнул и с тоской посмотрел вверх, после чего снова повернулся ко мне, — я заметил, что ты идешь со стороны дворца.
— Да Лебух… — сдержался я, чтобы не выругаться матерно, — понимаешь, я выполнил все условия, чтобы стать Наместником, а по факту оказалось, что нужно какое-то тупое Право на правление.
— Наместником? — Несказанно удивился Эдегар. Он явно хотел спросить что-то еще, но не решился, — про Право на правление я знаю. Даже старосты мелких деревень должны доказать, что в состоянии управлять поселениями. А тут речь идет не только о Локтре, но и обо всем Тойрине.
— Только ты не оправдывай этого засранца. Мог бы сразу об этом Праве на правление сказать.
— Я не оправдываю, — пожал плечами драман, — просто говорю, как оно есть. А Лебуха многие не любят, еще со времен прошлого Наместника.
— Чего так?
— Поговаривали, что он нечист на руку. Многие даже говорили, что сам Наместник в курсе всего происходящего и должен был предпринять меры. Но его убили, а архивариус, как единственный приближенный с пятым Правом на правление, стал распоряжаться всеми делами в Локтре.
Получены пояснения к заданию «Окровавленный трон».
— Ты хочешь сказать, что Лебух может быть замешан в заговоре против Наместника?
— Все может быть, — уклончиво сказал Эдегар, — без крепких доказательств это всего лишь слова.
— Минуту, — остановился как вкопанный я и полез за книгой.
— Что такое? — Заинтересовался драман.
— Ты знаешь Оточенто?
— Пьяницу, что живет на улице?
— Именно. Он узнал Дал… — я чуть не хлопнул себя по губам, — что Наместница оборотень, и выследил ее. А уже после толпа сделала свое дело, Наместница сбежала, а ее мужа убили. Так вот…
Я нашел нужный листок, который вклеился в мою книгу ни много ни мало за три золотых, и показал Эдегару.
«Здравствуйте, могучий Оточенто.
Я рад, что именно вам поручили это сложное дело. Спешу сообщить, что могу вам помочь в расследовании. Недавно я видел это отвратительное порождение Зла. В рассветных сумерках оно кралось по улицам Локтра, вплоть до самого дворца, после чего скрылось в нем. Я ждал до полудня, но обратно тварь не вышла. Я стал пристально следить за приемной Наместника и на следующий день вновь увидел монстра, напоминающего животное. Как и в прошлый раз тварь рано утром, еще до восхода солнца, прокралась во дворец и там и осталась. Смею предположить, что сегодня в то же время она опять окажется там. Покончите с этим ужасным отродьем.
Опасаюсь за свою жизнь, оттого не пишу имя, Доброжелатель».
— Наместница была оборотнем, — кивнул Эдегар, — об этом всем известно. А оборотни проявляют свою сущность три дня подряд каждое полнолуние. Вот кто-то и выследил ее.
— Да не о том речь, на почерк смотри, — указал я на ровный ряд букв, а потом с легкостью фокусника перелистнул на страницу контракта аренды моей лавки, копия которой осталась на руках, — ничего не напоминает?
— Почерк одинаковый, — согласился драман.
— Что значит только одно: и записку, и контракт составлял один человек. И имя ему Лебух.
— Это лишь говорит, что Лебух видел оборотня, но этого недостаточно. Архивариус может сказать, что он правда боялся за свою жизнь, оттого и не подписался своим именем.
— Эд, такое ощущение, что ты не мой друг, а адвокат дьявола, — закатил глаза.
— Достопочтенный Эдегар прав, доказательств недостаточно, — влил и свою бочку дегтя в мою ложку меда Хло.
Сговорились они все, что ли? Я уже был готов бежать и четвертовать проклятого архивариуса, но куда ж теперь. Всем какие-то доказательства подавай. Сомневаюсь, что у Лебуха дома лежит дневник мемуаров «Как я всего добился сам, подставив Далию и убив Наместника, с личными рисунками на полях». Ладно, подумаем.
— Эд, нам правее, — заметил я, что мы уже двигаемся в сторону ворот, значительно отклонившись от курса.
— Тогда до скорого, — пожал руку Эдегар.
— До скорого, Эд.
Драман расшаркался перед фейрой, после чего пошел в сторону ворот. Я смотрел в мощную, чуть сутулую спину Эдегара и все думал, какую же тайну хранит НПС, связанный с контрабандистами и временами пропадающий из своего домика в Файворе? Верравия все больше и больше удивляла меня своей историей, которую было видно через каждого даже незначительного персонажа. Это, конечно, к Эду не относится, он очень важный драман, по крайней мере, для меня.
— Ну что, Хло, почапали до Олега, позориться.
Фейра молчаливо кивнул, и мы пошли в сторону «Воплей Василиска», освещаемые выглянувшей из завесы туч неполной луной.
Башня Митрионских топей
— Развел тебя, конечно, этот архивариус, — почему-то очень повеселил мой рассказ Навуходоносора.
Сидели мы в «Пьяной Сове» — трактир «Миротворцев» сейчас вовсю зарабатывал на ленивом профиле. Поговорить там не удалось, поэтому Олег, не сильно обремененный делами, выбрался сюда. Кроме нас у входа сидело трое соклановцев моего боевого товарища, взятые то ли для охраны, то ли для еще каких-то нужд.
— Вот и надо теперь либо качать меня до семерки по этому правлению, либо искать подходящего игрока, — сказал я, — второй вариант менее предпочтителен, потому что никогда не знаешь, что взбредет человеку у власти.
— Не обязательно игроку, — поправил меня Олег.
— Не понял.
— В твоем сообщении не говорится, что передать бразды правления можно только игроку. Сойдет и НПС.
— Вот это ты, конечно, придумал. Сейчас выйду и первому встречному остров со всем движимым и недвижимым имуществом отдам.
— Я не сказал, что надо кому-то отдавать. Просто заметил. Что до Права на правление, вот с этим могут быть проблемы. У тебя двойка?
— Ага.
— Это тебе еще удивительно повезло. У меня вот тройка. Это значит, могу управлять фортом или крохотным городком. На четверке, как ты понимаешь, можно стать бурмистром одного из городов Тойрина. На пятерке уже Локтра. Нам же нужна и вовсе семерка.
— Ну и в чем проблема? Заработаем.
— Быстрее геморрой себе заработаешь. Не все так легко с этим Правом на правление. Если бы так просто было, каждый игрок бы свой город построил.
— Ну так расскажи.
— Смотри, лично у меня Право на правление третьего уровня или порядка, называй как хочешь, а я играю очень давно. Самое легкое, за которое раньше все успели отхватить первый левел — звание Первооткрыватель. Не важно что ты открыл, хоть самую захудалую локацию, давали с барского плеча.
— Ага, мне за гномов такую плюху отвалили.
— Ну так вот я и говорю. Со временем, как ты понимаешь, ойкумена значительно расширилась и черные пятна практически перестали существовать. Так что, считай, тебе повезло.
— А как еще два уровня получил? Мне еще единицу дали за Героя.
— Задание, способное повлиять на ход истории Верравии, — кивнул Навуходоносор, — у меня такая же «лычка». Вот Героя заслужить уже гораздо труднее. Выполненные задания, после которых его дают, всегда рандомные и никогда не повторяются.
— Ну а третье звание какое? Может, мне в эту сторону двинуться?
— Это вряд ли, — покачал головой Олег, — если ты продержишься на Имперской Арене неделю, то получишь Чемпиона. Там дают много бонусов, один из которых как раз Право на правление. Типа, ты такой крутой и сильный, что сможешь защитить свои владения. Но если честно, лучнику, да еще твоего уровня с нераскаченными талантами, там делать нечего.
— Фигово. И что же теперь?
— Не знаю, если честно. У меня есть знакомый, глава одного из кланов. У него, вроде бы, четвертый уровень. Но между нами говоря, я бы не стал доверять ему столицу ни на каких условиях, тем более что по ограничению там минимум пятерка должна быть.
— Мда… — протянул я, — похоже, что и правда куда ни кинь, всюду клин. Может, и действительно раскачать дружбу с каким-нибудь НПС до максимального уровня, посадить его на трон и стать серым кардиналом.
— Тут тоже все не так просто. Ты же не думаешь, что какой-нибудь лавочник или телохранитель, — взглянул он на Хло, сидевшего с красноречием камня рядом, — вообще имеет какой-либо уровень правления?
— Слуууушай, — протянул я, — а у меня есть один кандидат, что может подойти. Только надо будет подождать до полнолуния.
Навуходоносор посмотрел на меня внимательно, явно изучая, но расспрашивать не стал.
— Ну подождем. Тем более тебе сейчас о другом надо думать.
— О турнире, — нахмурился я.
— Именно. Для этого я вон тех парней и позвал. Они займутся твоей экстренной прокачкой. С небольшими перерывами на сон и еду.
— Ты им доверяешь?
— Я сейчас даже в себе порой сомневаюсь, — усмехнулся Олег, — но вот те двое слева, ветераны. Давно у нас. Справа, наш неофит, но высокого ранга и с хорошим игровым стажем. В общем, взял лучших тренеров. Эй, парни!
Компания поднялась на ноги. Ветераны, о которых говорил Навуходоносор, оказались людьми: один коренастый, крепкого телосложения с крупными чертами лица. Другой высокий, стройный, с длинными волосами и, на минуточку, лучник. Неофитом оказался угрюмый драман почему-то с подростковым, почти детским лицом. Ребята приблизились, крепыш-челов