я девятилетки, но тут помогли пригородные поезда и карта.
К одиннадцати часам он добрался до входа в бар, и все-таки увидел его, безо всякого труда. Только на границе зрения что-то мельтешило, отвлекая внимание. Возможно, не будь его концентрация столь сильной, он бы и отвлекся, только вот воля мальчика оказалась монолитом, о который разбились чары против магглов. Он вошел внутрь.
Мальчишка фыркнул от неприятного кислого запаха, который, казалось, пропитал все и всех в этом баре. Он на пару секунд прислушался к речам сидящих и стоящих в зале, привычно раскладывая звуковые сигналы на внятную речь:
- Бумсланг взлетел в цене, как во время войны, что-то назревает... - проговорила старая ведьма в остроконечной шляпе и прожженной во многих местах мантии.
- Криф с катушек совсем слетел! Пять процентов ежемесячно просит! Где я ему такие деньги достану?!. - джентльмен в розовом сюртуке и зеленых штанах возмущался громко, но его собеседник явно скучал. То ли и сам знает, то ли просто плевать на собеседника.
- Сны в последнее время снятся... тревожные... - женщина в вполне нормальной одежде, чуть хипстерской, но нормальной для Лондона, с кольцами на каждом пальце, тревожно смотрела в никуда, но говорила другой женщине в платье сороковых годов, примерно.
Передернув плечами, Дадли только головой покачал. Суббота, одиннадцать утра, а бар забит едва ли не наполовину. Волшебникам что, делать больше нечего? Впрочем, пока что это не его дело, он тут с определенной целью. Мальчик пробился к стойке и забравшись с ногами на стул, подозвал бармена. Грузный мужчина с шикарными бакенбардами и туповатым взглядом, подошел и на мгновение сбросил маску. Дадли заметил, как его просканировали острым, умным взглядом серых глаз, и маска идиота средней величины вернулась на место.
- Доброе утро, молодой человек. Чем могу помочь? - спросил бармен.
- Да, доброе, - на мгновение растерялся Дадли, но тут же взял себя в руки. - Мне бы на Аллею попасть, а там палочка нужна. У меня пока что нет, - развел руками мальчик.
- А тебе зачем? И как тебя зовут?
- Я Дадли, а Вас как, сэр?
- А меня зови Томом и без "сэра", - ухмыльнулся бармен. - Итак, зачем тебе понадобилось на Косую Аллею, Дадли?
- Да книг прикупить хочу. Скоро в школу, а я не в зуб ногой. Не хочу быть неподготовленным, - тряхнул русыми волосами мальчик.
- Ну так попроси маму или отца, пусть они купят что надо, - сдвинул брови мужчина.
- Ага, опять притащат сказки барда Биддля, а я их и так уже наизусть знаю. Надоело, - фыркнул мальчик. Он отчаянно старался не врать. Наверняка ведь волшебники чуют ложь, так что он перестраховывался, как только мог.
- Ха-ха-ха-ха! - рассмеялся Том и протянул руку, потрепать волосы мальчишки, но мгновенно получил по руке выставленной костяшкой среднего пальца. Дадли знал куда бить, и как делать это правильно, чтобы было чувствительно даже для взрослого, но не в этот раз. Руку бармена он все же отвел, но вот удар приняло на себя какое-то поле, мягко спружинив. Вряд ли Том держит на себе постоянно активный щит. Артефакт? Может быть, вполне...
- Не стоит тянуть ко мне руки, Томас, сэр, - сурово сдвинув на удивление темнорусые брови, проговорил мальчик.
- Ха! Молодец. Чистокровный?
- Конечно, - Дадли совершенно искренне считал себя чистокровным... англичанином.
- Понятно. Тогда пойдем, открою тебе портал, - махнул рукой Том, и вышел из-за стойки. Дадли настороженно пошел за ним к выходу на задний двор. Он ждал неприятностей, был к ним готов, но ничего такого не произошло. Мужчина, как и обещал, коснулся нескольких кирпичей, и портал в магический мир открылся. Мальчик почувствовал, как у него трясутся поджилки, но отступить?.. Когда уже практически добрался?.. да он бы сам себя уважать перестал, пф. Нет уж. Мальчик встряхнулся и шагнул вперед, вывалившись с другой стороны портала. На Косой Аллее.
Первым делом он решил поменять деньги, а для этого ему был нужен банк. Пройдя через всю улицу, которая в это время оказалась полупустой, мальчик увидел настоящего гоблина. С него ростом, может чуть-чуть повыше, это создание его совсем не напугало. Дадли, конечно, для своего возраста крупноват - выше нормы, шире в плечах, но это скорее из-за тренировок, да и выглядит на год, а то и два старше. А гоблин оказался некрасивым, даже уродливым, но совсем не страшным. Дадли приветливо кивнул стражу и вошел в банк. Подошел к первому же свободному гоблину:
- Здравствуйте, сэр. Не подскажете, где тут меняют фунты на деньги? - Он не помнил, как именно называлась волшебная валюта, но замена оказалась очень удачной, ведь гоблины, хоть и используют маггловскую экономику, и даже внедрены в нее, так как многие аристо работают и зарабатывают в маггловском мире, но бумажки презирают. Только золото имеет для них цену, и вопрос мальчика, в котором тот поставил золото на первое место, очень понравился зеленокожему.
- Здравствуйте, клиент. Можете обменять у меня. Курс один к пяти.
- Прекрасно, - кивнул Дадли, улыбаясь. Он вытащил все свои накопленные богатства, оставив себе только на проезд обратно, и протянул их кассиру. Тот споро пересчитал двести двадцать три фунта на галеоны и сикли, и передал их мальцу. - Благодарю Вас, сэр.
- Приходите еще, - острозубо оскалился гоблин.
- Куда же я денусь-то?.. - хмыкнул уходя Дадли, и вышел из банка на Аллею.
Магазины, магазинчики, лавочки, подвальчики, вот чем знаменита Косая Аллея. Это не квартал, по крайней мере не жилой, как понял Дадли уже через десяток минут. Вообще, это место больше похоже на звезду, с гоблинским Банком в центре. от него расходятся "лучи"-улицы, и вот они как раз жилые. Но Косая Аллея, это, по сути, обычный базар, причем школьный, только вместо палаток - домики, дома и домишки.
Дадли скользнул в один из проулков, который заметил еще тогда, когда шел в банк, и тут же вошел в дверь. Книжный магазин встретил блеском, иначе и не скажешь. Блестело, кажется, вообще все. Отсеяв отвлекающие проблески, мальчик приступил к поиску нужных книг. Потратил на это почти час, но книг по окклюменции не нашел вовсе. Ограничился большим сборником законов волшебного мира, и книгой по чарам за первый курс. Взял историю Хогвартса, но, пролистав, поставил обратно. Новое издание, все что было интересного в старом, здесь вымарано, как пить дать.
Потратив три галеона, он вышел из магазина и потопал дальше. Был тут еще один магазинчик, который его интересовал. Так и назывался - Магазинчик. Там продаются подержанные вещи, причем любые, от мантий до книг и оберегов. Там затарился куда как более плотно. Учебник по зельям за первый курс - очень уж хотелось знать, может ли сквиб их варить или нет. Старый волшебный котел номер раз, старую мантию зельевара, со все еще действующими чарами ограждения. За ингредиентами решил зайти позже, в аптеку. Он довольно долго выбирал, пока продавец не сжалился и не подошел:
- Молодой человек, может я смогу Вам помочь? Что Вы ищете?
- Здравствуйте, да, - рассеянно ответил Дадли. - Я ищу... Скажите, у Вас есть антимаггловский амулет?
- Да, конечно, одну секунду. - Продавец действительно затратил одну секунду, лишь взмахнув палочкой. Амулет опустился с одной из полок прямо ему в руку, - одиннадцать сиклей, молодой человек.
- Угу. Книги?..
- Вам в другой зал. В этом только школьная программа, - повел рукой мужчина, а мантия колыхнулась словно от ветра. - Что именно Вас интересует?
- Меня интересует программа Хогвартса столетней давности, - хмыкнул мальчик. Пока что он ориентировался только по прочитанному в прошлой жизни, и помогало, на удивление. Он ждал, когда же случится промах, а тот все не наступал.
- Хм... Умно, парень, даже очень. Треть предметов ныне не преподается вовсе, а половина из этой трети признано темной магией.
- А мы возьмем... и никому не скажем, - улыбнулся мальчик, стискивая в кармане нож.
- Тоже ничего так идея, - хмыкнул продавец. - Двадцать три галеона.
- Ого! Дорого...
- Недешево, да, - покивав согласился продавец. - Уменьшение за мой счет.
- И как я потом увеличивать буду? - Поинтересовался Дадли. - У меня еще даже палочки нет, не говоря о том, что я просто этого не умею.
- Об этом не беспокойся, через сутки все само увеличится. Или могу предложить старую, дырявую сумку с пространственным расширением за три галеона.
- Хм... - задумался мальчик, но шанс терять не пожелал. - Давайте сумку. Зашью.
- Не нужно, чары собъешь. Или ты думал, никто до тебя не подумал о столь простой вещи?
- Тоже верно, - вынужден был согласиться мальчик.
- Что-то еще? - спросил продавец, во всю колдуя. Откуда-то прилетел вытянутый старый мешок с дыркой на самом верху, а в него полетели книги, котел и прочее.
- Да, я ищу книги по окклюменции, но в магазине их нет, может у вас завалялись? - невинно спросил Дадли.
- Четыре учебника по защите разума входят в программу обучения, которую Вы уже купили, но если этого Вам мало, могу предложить их прямое продолжение. "Магия Разума" Теодоро Принца.
- Почем? - заинтересовался мальчик.
- Двенадцать галеонов, - пожал плечом продавец. - Только я обязан предупредить, что некоторых страниц не хватает. В разные времена это старье принадлежало самым разным людям. И еще один нюанс. Некоторые книги на староанглийском, что стоит учесть и прикупить словарь.
- А у Вас он есть?
- А то как же, словари со староанглийского, старофранцузкого, латыни и греческого, это самые часто покупаемые книги, молодой человек.
- Не удивили, сэр. Давайте все четыре, понадобятся еще не раз, пусть будут.
- По сиклю за штуку...
- Идет, - кивнул малец. - А не подскажете, сколько стоит школьный набор в аптеке?
- Три галеона и три сикля, парень.
- Впритирку, - выдохнул мальчик и расплатился с хозяином лавки.
- Рад буду видеть Вас снова, - проводил его до дверей продавец, и про себя хмыкнул. Зачем все это сквибу? Впрочем, не он первый, кто на что-то надеется, и не он последний.