- Мама, она нас нашла! – раздалось из коридора.
И вот дверь открылась, влетел демоненок, тут же облапил меня за шею, горящими от счастья глазами смотря на вошедшую мать. А я впервые в жизни увидела, что значит стать бледным, как смерть. Тот ужас, который отразился в глазах немолодой женщины, передать словами было невозможно. Если бы рядом со мной не стоял ее сын, я была уверена, что она бы уже лежала в глубоком обмороке с перспективой на инфаркт с летальным исходом.
- Киран, малыш, отойди от собаки, - еле слышно проговорила она непослушными дрожащими губами.
- Мам, ну ты чего, - рассмеялся такой недогадливости матери демоненок. – Это же папина собака! Папа рассказывал, что у него была собака. Это – она! И глаза красные, как папины татуировки, и она спасла меня сегодня.
Женщина все-таки не выдержала и с тихим стоном сползла на пол. Если честно, то у меня было такое же желание: то есть как это, глаза красные?! Понятное дело, что парень просто оттенки перепутал, вряд ли он когда-то видел собак Предводителей. Но ведь на мне был морок самого главы Дориарха, а демоненок прошиб его, даже не напрягаясь!
- Мам, ну ты чего? – забеспокоился Киран, отлип от меня и бросился к матери. – Все хорошо, мама, она меня понимает! Она меня спасла сегодня, Шуник опять своих собрал, а я спрятаться не успел, - грустно доложился он.
Женщина схватила сына за плечи, прижала, пряча его голову у себя на груди, все с тем же ужасом смотря на меня.
- Киран, это не папина собака. Папину собаку передали другому, это очень давно было, - прошептала она. – А демонические собаки очень опасны.
- А глаза, мам? У нее же красные глаза! И она спасла меня! – не хотел верить демоненок. Даже головой замотал.
Но женщина не слушала его, она смотрела только на меня. А я очень медленно наклонила голову, как можно шире раскрывая глаза. Не может быть, чтобы и она могла видеть их истинный цвет! И мой маневр возымел-таки успех, женщина несколько раз моргнула, затем все-таки рассмотрела мои глаза. Глаза обычной собаки. А потом и табличку на шее увидела.
- Нет, Киран, ты ошибся.
- Но она меня понимает! – парень вырвался из объятий матери и снова метнулся ко мне. – Она…
- Она собственность Академии магии, посмотри, у нее на ошейнике табличка, - женщину снова затрясло, когда ее чадо приблизилось ко мне. – Прости, малыш, но это не папина собака. А эту уже, наверное, ищут, ее надо вывести из дома.
На демоненка было жалко смотреть, его губы задрожали, из глаз хлынули слезы, он оттолкнулся от меня и выбежал за дверь. Я, развернувшись с максимально возможной скоростью и аккуратностью, поспешила за ним. Догнать Кирана могла еще во дворе, но крики его матери за плечом мне были не нужны, хотя я и понимала обоснованность ее беспокойства. Поэтому дала чертенку пробежать пару переулков и нагнала его в третьем. Встала перед ним, ослепший от слез Киран врезался в меня, но упасть ему не дала, поддержала лапой. Он протер глаза, уставился на меня. И вдруг снова вцепился в шею, вжимаясь в шерсть.
- Почему она так говорит? Папа рассказывал про собаку, я помню! И глаза у тебя красные, а она говорит, что нет, - он уже не рыдал, но тихо всхлипывал. Киран отстранился, посмотрел мне в глаза. – Ты же меня понимаешь?
Я кивнула, не смогла сделать что-то другое.
- И ты папина собака?
В глазах чертенка светилось столько надежды, но обмануть его не могла, поэтому покачала головой. Однако рыдать снова демоненок не стал, только шумно вздохнул и снова уткнулся мне в шею.
- И ты действительно из той большой Академии за забором? – глухо спросил он уже оттуда.
Пришлось снова кивнуть.
- И ты должна идти, тебя действительно, наверное, ищут, - вздохнул Киран. – Но ты же еще придешь?
Уверено кивнула. Если мой приход даст ему повод улыбнуться, то я только за.
- Проводишь меня до дома? – чертенок посмотрел на меня с надеждой.
Вместо очередного кивка я легла рядом на живот и показала глазами себе за спину.
- Ух-ты, ты меня покатаешь? – не веря в свалившееся на него счастье, завопил Киран.
Я чуть сощурилась от удара звуком и кивнула. Демоненок лихо забрался мне на шею, я тихонько потрусила обратно к его дому. Да, матери он сегодня нервы потрепал знатно, женщина металась рядом с домом, безумными глазами оглядывая улицу. Когда мы появились в поле ее зрения, женщина, не помня себя, побежала навстречу, тут же обняла соскочившего с моей спины Кирана. Тот смеялся и уговаривал маму не плакать, ведь все хорошо. Может, страх за ребенка перевесил, а, может, и поняла она что, но от меня женщина уже не шарахалась, хоть и держалась настороженно. Я же ткнулась носом в подставленные Кираном руки и побежала в сторону Академии. В голове уже выстраивался ряд первоочередных действий: мне было просто жизненно необходимо поговорить с Даареном. А дело было в том, что от Кирана фонило. Я поняла это далеко не сразу, только когда на спине его несла. Но веяло от чертенка чем-то таким, что напоминало переход Даарена во вторую ипостась. Правда, никакой дымки вокруг Кирана не витало, но вот ощущения были очень схожими.
Добравшись, наконец, до Академии, я потрусила искать Хакета. В прошлый раз он очень неплохо организовал нам с Даареном разговор, хоть и немного терялся сначала, когда понял, что насчет Предводителя я не пошутила.
Мне повезло, успела как раз вовремя, чтобы немножко подождать и перехватить Хакета перед ужином. После ужина он всегда надолго пропадал в библиотеке, а отрывать его от важного эксперимента не хотелось.
Выйдя из учебного корпуса, маг с удивлением посмотрел на сидящую около крыльца меня. Хорошо, что Хакет с Рейном работали в разных корпусах, не приходилось лишний раз сталкиваться с неотходчивым магом, а то его безразличие сильно действовало мне на психику.
- Что-то понадобилось? – спросил Хакет, подходя ко мне.
- Мне срочно надо связаться с Даареном.
- Сейчас? – в глазах мага промелькнула тоска. Да, кто-то очень проголодался. – Может, после ужина?
- Извини, но именно сейчас. Это может оказаться очень важно, - не сманилась ужином я, хотя есть-то хотелось, сегодня по городу петляла без обеда.
- Ладно, пошли. Чем быстрее закончу с тобой, тем быстрее смогу поесть, - обреченно выговорил Хакет, быстрым шагом идя по направлению к переговорной.
Там все было привычно, нам выделили зеркало, Хакет установил купленные на деньги Даара кристаллы, активировал зеркало, капнул моей крови. Зеркало долго оставалось неактивным, я переминалась с лапы на лапу, нервно крутила головой, но настаивала, чтобы мы ждали. Хакет все мрачнел, затем плюнул и уселся на пол, демонстративно сложив руки на груди. Я слышала бурчание его голодного живота, но не сдавалась. И мое терпение было вознаграждено хмурой мокрой физиономией Даара в зеркале.
- Пламя Хараша, да что случилось?! – раздался рев демона на все помещение: Хакет уже давно скинул полог тишины.
Но маг быстро реабилитировался, активировал амулет и снова отгородил нас от окружающего мира.
- Даарен, безумно рада тебя видеть и слышать, но я сугубо по делу, - выпалила скороговоркой.
- Она извиняется за беспокойство. Мы по делу, - перевел Хакет.
- Давай без самодеятельности, - рыкнула на него.
Маг лишь закатил глаза, но ничего говорить не стал.
И выложила Даарену, как наткнулась сегодня на демоненка. Хакет напрягся на моменте, где я рассказала о том, что Киран может свободно видеть через морок главы.
- От него идет сильная магия, но я не видела на его теле ни одной татуировки. Если это нормально, то с удовольствием выслушаю от тебя, какая я дура и что ты думаешь по поводу моих истеричных звонков, - закончила свое повествование.
Только вот напряженное лицо Предводителя надеяться на такой исход не позволяло.
- Нет, это не нормально, - медленно выговорил демон. – В норме мы не способны использовать магию без татуировок. А этот малец уже имеет высшее истинное зрение. Вот что, Тира, его в срочном порядке надо к нам, - Даарен серьезно посмотрел на меня.
- Если вы не можете использовать магию без татуировок, то как же дикие? – вмешался в наш разговор Хакет.
- Вот этот демоненок и может стать одним из самых сильных диких за последние годы. Такие собирают целые армии, от которых гибнет множество народу, - в голосе Даарена зазвенел металл.
- Вот же огонь небесный! - явно выругался маг.
- Не понимаю, куда смотрит его отец. Учитывая его уровень, он не мог не заметить магию сына. Скорей всего его отец мертв, по-другому я не могу это объяснить, - продолжил демон. – И мне не нравится, что в городе, где есть демоны, никто не обращает на это внимания. Скорей всего, этого Кирана могут использовать, как часовую бомбу.
Я вздрогнула от подобной мысли. Да у кого ж хватит мерзости так поступить с ребенком?!
- Его надо вывозить. Я не смогу обеспечить поддержку до границы. Надо доставить мальца в Ришанг – это пограничный город, там есть стационарные порталы, один из них связан с Аланригом – там я уже буду иметь право встретить парня сам. В Ришанг смогу послать группу, они проводят. Но до Ришанга его надо как-то довезти. И что-то мне подсказывает, это будет непросто. Что-то здесь нечисто, нельзя пользоваться местными городскими или академическими порталами, их легко отследить.
- Но проще будет все-таки из Академии… - начал было Хакет.
- Нет! Если этот парень столько времени ходит в состоянии бомбы под носом у магов, то я им не доверяю, - отрезал Даарен. – Порталы легко перенаправляются, а закинуть его в степи сейчас будет равно уничтожению нескольких ближайших городов.
- А если я лично обеспечу управление порталом? – хмуро предложил маг.
- Даже если так – парень нестабилен, портал без подпитки архимага целителя может заставить его магию вырваться прямо в момент переноса. Будем следовать моему плану.
Я с некоторым восхищением смотрела на друга: вот что значит Предводитель! Теперь нам надо как-то поддержать идею с нашей стороны.