ого чая, маг начал разговор:
- Речь пойдет, в том числе, и о вашем муже, Фадаре Акире. Что вы знаете о магии демонов?
Марианна чуть нервно пожала плечами.
- Только то, что рассказывал муж. Что у них есть вторая боевая ипостась. Я ее саму никогда не видела, муж считал, что такое жене не показывают.
- А кто такие дикие, вы знаете?
- Конечно, - закивала она. – Дикие не могут и не хотят сдерживать свою магию, не подчиняются законам Правителя.
- А вы знаете, что, по сути, обычных демонов от диких отличают татуировки?
- Знаю, - Марианна грустно улыбнулась. – Все тело Фадара было покрыто ими. Он даже как-то рассказывал мне, что означает тот или иной узор. Но какое отношение все это имеет к Кирану?
- Прямое. Потому что, если вашему сыну как можно скорее не нанести хотя бы стабилизирующий рисунок, он превратится в дикого, - жестко проговорил Хакет. – И, по прогнозам, будет одним из самых разрушительных и сильнейших диких за последнее время.
Женщина побелела, стиснула пальцами ткань юбки, замотала головой:
- Но этого не может быть! Фадар говорил, что он отказался от рода, а потому сильной магии нашему сыну достаться не должно, вы ошибаетесь!
- А вот теперь поподробнее, пожалуйста. Что вы знаете о роде и положении Фадара Акира в иерархии демонов. Сколько ему было лет? – маг не обращал ни малейшего внимания на всплески эмоций бедной женщины, он планомерно выкладывал и добывал информацию.
- Зачем вам это? – каким-то потускневшим вдруг голосом проговорила Марианна.
- Затем, что вашего сына сейчас надо спасать. Для обычного обряда детства ваш с Фадаром сын уже слишком большой, а, значит, чтобы взять под контроль его магию, необходимы более мощные ритуалы, которыми владеют только шаманы Цитаделей.
Глаза женщины округлились, рука взметнулась к открывшемуся рту, а глаза вдруг налились слезами.
- Но ведь Фадар отказался от рода! По закону, его детям запрещено даже входить в Цитадель его рода, - всхлипнув, прошептала женщина. До нее дошел масштаб навалившегося вдруг несчастья.
- Успокойтесь, - холодно остановил ее панику Хакет. – У нас договоренность с Предводителем Южной равнины. Он согласен принять и вас, и вашего сына под свою руку и волю. Я дам вам сутки, чтобы собрать вещи. Завтра в десять утра вас обоих будет ждать экипаж у дома. Вас будем сопровождать я и Тира, - маг кивнул на меня. – Информация о вашем муже необходима для того, чтобы правильно организовать привязку и ритуал. И, желательно, передать Предводителю ее уже сегодня, чтобы у шамана было время подготовиться, и он смог заняться вашим сыном сразу по прибытии того в Цитадель. Вам все понятно?
Такой чисто женский жест: охнуть и всплеснуть руками. Однако, надо отдать должное Марианне, она сориентировалась быстро. И почему-то сразу нам поверила. Надо будет потом у Хакета выспросить, откуда он столько всего про ритуалы демонов знает? Они что, с Дааром без меня болтали?
- Да, понятно, - она в растерянности оглядела нас. – Но как… Почему вы нам помогаете?
- Потому что ваш муж был уважаемым демоном, он много сделал для города и Академии, теперь Академия отдает свой долг. А еще потому, что ваш сын представляет собой угрозу, находясь в городе в таком состоянии.
Женщина кивнула, такое объяснение она вполне могла понять.
- Хорошо, - судя по голосу, Марианна уже собралась с духом. – Я расскажу вам все, что знаю о Фадаре. Только, - она вдруг сощурилась. – Пообещайте, что, даже услышав все, вы не откажетесь от своих слов о помощи. Сын за отца не в ответе.
Хакет пожал плечами:
- Слово рода.
Он явно не ожидал услышать то, что нам рассказали после.
- Полное имя моего мужа – Фадаар Акир Сэлнарах. Он умер в возрасте четырехсот семидесяти двух лет, - начала Марианна, а я распахнула пасть: это ж, если ему столько годков, так он самые послевоенные годы застал. А они ж только на бумаге все такие мирные, в те года, судя по рассказам Рейна, передел территорий шел жестокий. – Будучи молодым сотником, он участвовал в стычках после подписания последнего мирного договора. Он говорил, что залит кровью по самые глаза. Предводителем он не стал, тогда погиб его отец и Фадара, как старшего второго рода, сделали Советником. Испытание он прошел и даже какое-то время занимал этот пост, но руководить войной, пусть даже тогда она шла в основном с дикими кланами, больше не хотел. Ему было четыреста с лишним, когда он отказался от поста Советника, отказался от звания старшего рода и от имени. И стал просто Фадаром Акиром. Он был одним из сильнейших, но тогда его сочли предателем, в его татуировки был внесен рисунок, блокирующий большую часть его магии. Фадар не возражал, он больше не хотел всего этого. Он хотел лишь помочь людям, чтобы хоть как-то отплатить за всех тех, кого убил. Поэтому и выбрал этот город, где большая часть населения имеет определяющую долю человеческой крови. И в стражу пошел для этого. Это все, что я о нем знаю, - к концу рассказа голос женщины звенел, но глаза были сухими.
- Что ж, - задумчиво проговорил Хакет, переваривая информацию. И вдруг повернулся ко мне. – Как думаешь, Предводителя это хоть немного смутит?
- Даарена? Вряд ли, - фыркнула я. – Да будь хоть Фадаар его кровным врагом, Даар не будет отыгрываться на сыне. Если сказал, что поможет, значит, так и будет.
- Вы можете с ней разговаривать? – заворожено спросила женщина.
- Это наша академическая совместная с демонами разработка, - вот же дипломат, сказал много, а на вопрос так и не ответил. – И она уверена, что история вашего мужа никак не помешает вам устроиться в Цитадели. Как и вашему сыну. Поэтому, собирайтесь, завтра в десять вы оба должны быть готовы.
Хакет поднялся, кивнул Марианне и быстрым шагом вышел из дома. Я поспешила за ним. До Академии добирались, стараясь нигде не задерживаться. Я рефлекторно принюхивалась ко всему, пытаясь на удачу найти ту самую контрабанду инуриса, но пока было глухо.
С Хакетом мы договорились встретиться около библиотеки после ужина, чтобы передать Даарену всю полученную информацию.
До вечернего приема пищи я успела забежать на нашу поляну, проведать друзей. Орм и Дай сидели на поваленном дереве и обсуждали какого-то незнакомого мне учителя Нимза.
- Тира, где ты пропадаешь последние дни? – радостно завопил эльф, заметив меня.
- Шатаюсь по городу, - честно призналась, садясь с ребятами. Краем глаза подметила, что рядом с полуорком стоит его вожделенный щит. Выглядел он интересно, мне все время казалось, что он покрыт чем-то вроде неровной серебряной амальгамы, создающей эффект кривого зеркала. Дай мне как-то сказал, что это действие маскирующих и отражающих заклинаний, вплетенных в щит.
- И тебя отпускают одну? – нахмурился Орм, когда Дай передал ему мой ответ.
- Мне даже пропуск выдали, - горделиво подняла голову, чтобы было видно дощечку.
Друзья присмотрелись и тут же свалились с дерева от хохота.
- Пропуск, ой не могу, - простонал Орм. – Это ж подпись собственника. Тебя, как ящик в порту пометили.
Я скорчила рожу, но обижаться на парней не собиралась. Мне-то, собственно, все равно, что там написал Дориарх. Хоть «не кантовать, при пожаре выносить первым».
- Слушай, Дай, - обратилась между тем к эльфу. – Я тут, возможно, лучницу нам нашла в помощь Орму. Как-нибудь попробую привести, а там уже сами смотрите, подойдет или нет.
Дай сощурился, внимательно смотря на меня. Подобрался поближе, прямо к самому уху.
- А имени этой лучницы ты мне, конечно, не скажешь? – спросил тихо, явно чтобы не услышал все еще утирающий глаза от слез Орм.
- Не зря ты на оракула учишься, однако, - как могла, подмигнула я эльфу.
Парень сначала нахмурился, все-таки с населением Академии у него отношения не особо-то складывались в большинстве случаев. Но, видимо, вспомнил, что моими основными собеседниками здесь являлись они с Ормом, а потому абы кого я все-таки не приглашу, расслабился и подмигнул мне в ответ.
- Люблю сюрпризы.
Слышать такое от оракула с мощным даром предсказания было смешно, поэтому я не удержалась от мелкого хихиканья. Это спровоцировало подозрительный взгляд от Орма, полуорк с прищуром посмотрел на нас:
- Чего это вы там шушукаетесь?
- Да ничего, - отмахнулся эльф, снова возвращаясь к своему месту на дереве. – Пока что.
Орм пожал плечами и тоже приземлился на прежнее место.
- Ребят, а вы хорошо знаете этот город? – решила попытать удачу.
- Хорошо.
- Смотря, что именно тебя интересует.
Парни ответили одновременно, но Орм более конструктивно подошел к вопросу.
- Конкретно меня интересует контрабанда трав, - со вздохом покаялась я.
Дай удивленно захлопал глазами, полуорк же лишь приподнял бровь.
- Внезапно, - хмыкнул Орм. – И зачем?
- Чтобы помочь одному человеку, - все-таки тайна не моя, может, даже и не тайна, конечно, но распространяться об этом мне показалось неправильным.
- Тира, - вздохнул он, поднимая на меня свои зеленые глаза. – Понимаешь, не все люди, которые кажутся хорошими, действительно таковыми являются.
Если бы физиология позволила, закатила бы глаза так, что мозг узрела. Мне что, сейчас хотят лекцию про добро и зло прочитать? Вместо этого просто прикрыла лапой морду.
- Я более чем в курсе, поверь, - фыркнула. – И это один из учителей ваших, больше не скажу, но можешь не волноваться. Сам понимаешь, сюда абы кого не возьмут работать.
Дай озвучил, Орм покачал головой.
- Что, у Академии совсем плохо с финансированием? – хмыкнул он.
- С поставками у них трудно, - пришел мой черед вздыхать. – Ну так что с ответом на вопрос-то?
Полуорк задумчиво почесал в затылке.
- Вообще-то знаю пару мест.
- Покажешь? – загорелась идеей я.
- Как узнаю ближайшие перестановки в тренировках, скажу тебе, когда будет свободное время, - кивнул он.