Триг же, скалясь во все тридцать два, или сколько там у демонов зубов, присел у моих ног, принялся за икры.
- Слушайте, может я сама, а? – спросила тоскливо.
- Сама ты не сможешь, это тебе не мазь от ревматизма, - хохотнул Триг. – Сиди, не рыпайся, - демон хлопнул меня по колену.
Даарен положил руку так и стоявшей на месте Зарре на талию, прижал к себе.
- Подожди, - подала она голос, глаза удивленно распахнулись. – Ты сказал, это – Тира?!
- Вот же демонессы, - покачал головой Триг. – Если только заметят своего с другой, так сразу думать перестают.
- Я не… - тут же запротестовала я.
И меня опять никто не слушал. Зарра вывернулась из-под руки Даарена, присела рядом со мной на корточки.
- Сними плащ и верх, - попросил Предводитель.
Я нехотя сняла одежду, оставаясь в одном белье. У Зарры от удивления приоткрылся рот.
- Но, - она окинула меня взглядом, неловко провела пальцами по рисункам на моей ноге, за что тут же заработала шлепок по рукам от Трига. – Это же твои знаки, - проговорила она, поднимая глаза на мужа.
Даарен кивнул, снова приземлился рядом со мной на кровать, взял мою руку в свою, повертел.
- Как это возможно? – ошарашено спросила Зарра. – И… у нее рога…
Вздохнула, отводя взгляд. Что я скажу? Среди демонов мне точно делать нечего. Но вдруг меня обняли за плечи, прижали к твердой груди.
- Она – часть семьи, - уверенный голос Даарена разбередил душу, я шмыгнула.
- Согласна, - не менее уверенно согласилась Зарра, чем заработала мой удивленный взгляд. – Только, ты же понимаешь, что Даамар убьет тебя за это.
- Мнение отца тут не нужно, лишь бы шаман дал разрешение, - глухо проговорил Предводитель.
- Кстати, Даар, а если Энсаадар согласится, то на ритуал ей чью одежду давать: твою или мою? – хмыкнула вдруг Зарра.
Хохотнул Триг, улыбнулся Даарен, а я же не удержалась и заржала в голос. Так, что даже слезы из глаз брызнули. Нервное, наверное.
- Как скажет шаман, - проговорил Предводитель, успокаивающе погладив меня по спине. – Возьми оба варианта. А сейчас, - он заставил меня посмотреть в глаза. – Ничего не бойся, Тира. Если шаман не даст согласия, будем придумывать что-то еще. А пока попробуем самый простой и надежный вариант. Скажи, ты хочешь войти в мою семью? Я введу тебя боковой ветвью рода, соединяться ты будешь только со мной.
Закивала, горло почему-то сдавило, ответить словами сразу не получилось.
- И кем я стану тебе? – прохрипела наконец.
Даарен склонил голову набок:
- Сестрой. Если сравнивать с вашими людскими древами, то что-то вроде двоюродной сестры. Раз согласна, снимай всю одежду и закутывайся в этот плащ, - демон кивнул на тот, в который завернул меня при выходе из портала.
Кивнула, высвободилась из его объятий. Триг как раз закончил с моими ногами, помог подняться, раздернул плащ как занавеску и отгородил меня ото всех.
- Спасибо, - улыбнулась я.
- Всегда, пожалуйста.
- Я переоденусь и вернусь за тобой, - Даарен и Зарра вышли из комнаты.
Шумно выдохнула, закрывая глаза на пару мгновений. Столько всего происходило и так быстро, что мне казалось, еще немного, и я банально захлебнусь в этом водовороте.
- Знаешь, - подал голос Триг. – Я всегда завидовал Даару.
- Почему? – заинтересовалась, открывая глаза и освобождаясь от лишней одежды.
- У него есть младшая сестренка. Милая такая демоница. Но теперь я ему завидовать перестал.
Я подняла на него глаза, демон закутал меня в плащ, прижал к себе.
- Потому, что теперь у меня тоже есть сестра, - проговорил он мне куда-то в макушку. – Никто не знает, но в свое время, когда получил цвет Предводителя, Даар не смог привязать к себе всех трех собак полностью. Слишком молод был. Двоих смог, а третья, Тира, на нее сил не хватило. Мы тогда смешали кровь, и я помог ему. Так что в тебе есть и немного от меня.
- Даже знаю, что именно, - рассмеялась я.
Триг с интересом присмотрелся.
- Рога у меня точно твои, старший брат, у Даарена-то они витые.
Глаза тысячника замерцали. Не знаю, почему ему так много радости принесло это известие, но ничего против точно не имела.
- Слушай, давно хотела спросить, - я отвела взгляд, остановившись на отблесках камина на полу. – Почему вы так легко мне помогаете? Я ведь, по сути, вам никто. И кровь, которая делает меня хоть каким-то вашим родственником, досталась мне совершенно случайно и реально-то мне не принадлежит от слова совсем.
- Это сложно объяснить тому, кто не рожден демоном, - проговорил Триг мне в макушку. – Мы чувствуем свое. Мы реагируем на тебя, как на часть семьи на физическом плане в основном из-за крови – это да. Причем не просто семьи, а именно представителя самого близкого круга. Другой вопрос, на который мне тоже, кстати, интересно получить ответ, почему ты реагируешь на нас примерно так же? Без твоей ответной реакции наша связь не закрепилась бы настолько сильно.
Я несколько смущенно хмыкнула:
- Когда только очутилась в этом мире, мне нужен был кто-то, за кого можно было бы зацепиться. Обрести хоть какую-то опору, чтобы не сойти с ума. Даарен вполне подошел на эту роль. А потом все как-то само пошло, ваше отношение друг к другу и ко мне… создалось некое ощущение семьи, в которой я тогда нуждалась.
- Удивительное сочетание, - тысячник шумно выдохнул. – Демонами в основном правят инстинкты, в первую очередь. Но не поддержи ты Даарена и не останься рядом с ним, в итоге даже собственная кровь не заставила бы его принять тебя в круг приближенных.
- А у тебя есть семья? – пока Даарен был занят своими делами, у нас появилось время поговорить.
Мы с Тригом уселись на кровать, демон пожал плечами.
- Мать живет в родовом имении Даара, экономка.
- Судя по интонации, отношения у вас не очень близкие, - осторожно оценила я.
- Моя мать редко вспоминала про меня после того, как отправила в Цитадель на обучение еще демоненком. Не знаю, почему, обычно у нас матери довольно сильно привязаны к детям, но везде есть свои исключения. Последние лет пятнадцать я с Даареном по заставам мотаюсь, дома не был. Писем тоже не получал, но Даару пишут сестра и старший брат, они говорят, что с матерью все в порядке.
- А отец?
- Понятия не имею, кто он. Мать запретила спрашивать, а после обучения в Цитадели глупо было, да и поздно. Сам, считай, уже взрослым демоном был, в отце не нуждался.
Я поддалась порыву и обняла Трига. Не понимаю, как можно было не писать сыну? Пятнадцать лет – это же просто прорва времени!
- Не грусти, моя семья – это Даар и мои сотники. Ну и Зарра, а теперь еще и ты. Мне хватит, - меня погладили по голове. Это оказалось неожиданно ценно: вроде взрослая уже, а вот так побыть ребенком в чьих-то объятиях было приятно.
- Шаман еще не разрешил. Расскажи о нем, - попросила я, устраиваясь рядом с демоном и кладя голову ему на плечо.
- Энсаадар – очень сильный шаман. Верховный в Южной Цитадели. Ты его видела на ритуале объединения цвета. И да, кстати, не удивляйся и не смущайся, - вот же внимательный, умудрился понять, что я в этот момент вспомнила, что за сцену увидела перед собой Зарра недавно. – В такой семье, как у них, жена мужа не ревнует. Если пара прошла ритуал объединения цвета, то это навсегда. Измена в принципе невозможна, чисто физически. Они как единый организм теперь, и оба это прекрасно понимают.
Я облегченно выдохнула, не хватало еще поссорить Даарена с его женой.
- А можно и без ритуала обойтись?
- Конечно, - кивнул демон. – Далеко не все пары настолько уверены в себе, что идут на такой ритуал. Да и обязательно это только для некоторых цветов. Для Предводителей, Смотрителя и еще нескольких. Остальные просто получают брачные метки, основные татуировки демонесс меняют цвет, и все. Без объединения жизней. А по поводу самого Энсаадара… понимаешь, у нас с шаманами мало кто общается, это крайне замкнутые демоны. По сути, это ведь те, кто мог бы претендовать на белый цвет. У них и татуировки белые, но, в отличие от Правителя, только на ладонях. Когда демон достигает подобного уровня владения нашей магией, остальные шаманы проводят особый ритуал, чтобы понять, сможет ли он стать сильнее современного Правителя в свое время. Того, кто проходит этот тест, объявляют одним из преемников. Правда, их редко набирается больше двух, одного-то не всегда находят вовремя, чтобы подготовить. Да и смертность при подготовке к такому цвету высока. Остальным предлагается место шамана. Это почетная, но очень одинокая должность, шаманы редко обзаводятся семьей. Тех, кто соглашается, передают на обучение. А отказникам блокируют часть магии и наносят багровые татуировки. Шаманы в общем – это как отдельная каста. Через них течет магия, но, чтобы быть проводником, надо быть пустым. Они такое впечатление и производят: опустошения. А Энсаадар больше всех отдал, чтобы получить наибольший доступ к тени.
- Тени? – непонимающе нахмурилась я.
- Так мы называем нашу магию. Ты, может быть, видела, что от наших тел перед переходом как будто отделяется тень.
- Так вот чем является та дымка, - догадалась я.
- О, значит, зрение у тебя было правильным.
- Но магию других рас я толком не вижу.
- Зато никто не видит нашу в самом начале перехода. А ты видишь. Для представителей всех других рас наши перевоплощения происходят внезапно, хотя любой из демонов все это видит заранее.
- Триг, а как вы оказались тогда вообще в том зале, где мне пришлось перейти в третью ипостась? – задала давно волнующий вопрос.
- А мы даже отпраздновать ритуал толком не успели, когда пришло известие, что сработала одна из моих сигнальных цепей. Все эти дела со смертью Лира, появлением и исчезновением диких, с тем порталом – это все переплеталось в один клубок. Поэтому мы взяли пересобранный личный отряд Даара и рванули по наводке. Увидеть тебя там, да еще и в таком виде, мы не планировали. Я сначала и не понял даже, что это ты, а вот Даарен каким-то образом сразу почувствовал, приказал тебя не трогать.