Вторая жизнь. Том 3
Глава 1
Знаете, а просыпаться вот так, уперевшись взглядом в белый больничный потолок, мне уже как-то поднадоело. Со вздохом кое-как повернулась и испытала полноценное дежавю: на соседней кровати сидел Хэлмираш. Когда я зашуршала простыней, он повернул ко мне голову.
- Триг в порядке? Даарен? – у меня голос спросонья хриплый и какой-то тяжелый.
- В полном, оба, - кивнул мужчина.
Успокоил. Попыталась сесть. Тело слушалось в принципе хорошо, никакой боли не чувствовалось, что не могло не радовать. Простыня сползла, и я поняла, что на мне опять знакомый плащ на голое тело.
- Снова? – подняла глаза на Хэлмираша.
- Одежда демонов на собак не рассчитана, - пожал плечами страж. Мне показалось, или уголки его губ дернулись в намеке на улыбку?
- Спасибо, - а вот я улыбаться не стеснялась. – Расскажешь новости? Сколько я так уже лежу? И что вообще случилось? Сам-то ты как?
Хэлмираш хмыкнул, выслушивая весь список вопросов. Отвечать, видимо, решил с последнего.
- В порядке. Хромать буду, но не более того.
- Так серьезно повредили? – нахмурилась я.
- Сухожилие порвали, - каких-то эмоций по этому поводу страж не испытывал.
А я только сейчас заметила, что его правая нога вся в бинтах.
- Мне жаль, - вырвалось.
- Лимрад сказал, что за месяц залечу с какими-то его притирками, - отмахнулся Хэлмираш.
- Так что, собственно, там произошло? Почему на нас напали? – поторопила я ответы на интересующие меня вопросы.
- Старший рода, в который ты так недальновидно сунулась, не в восторге от действий Предводителя. Настолько, что готов устранить сам факт существования такой ветви, как ты. Потому что для него ты – урод, не имеющий права на жизнь в его роду.
- Ну так пусть Даарен меня выведет, раз уж этому ублюдку так невмоготу мое присутствие, - процедила сквозь зубы и отвернулась от собеседника.
- Думаешь, это так легко? - то, что Хэлмираш продолжал буравить меня взглядом, я ощущала затылком. – Ты введена в род, у тебя на коже клеймо этого рода, да еще и добавочная печать от Смотрителя. Выведение лишит тебя права на красный цвет татуировок, и, не исключено, что для твоего тела это будет равносильно смерти.
- Час от часу не легче, - ну вот какого иного Даамару на жопе ровно не сидится?
- Он послал отряд, приказал стрелять на поражение. Но именно стрелять, другие методы убийства запретил. Не спрашивай, почему, я не настолько хорошо разбираюсь в их культурных правилах. Поэтому и стреляли они в основном в азаров, чтобы потом уже было легче нас нашпиговать. Откуда-то они знали, что я буду не в состоянии им полноценно противостоять, тысячник же один против всех не справился бы, даже если сразу пошел на пролом, а не попытался уйти. Предводителю каким-то образом доложили о готовящемся нападении, и он выслал нам подкрепление. Надо сказать, прибыли они очень вовремя. И да, хочу тебя попросить об одолжении.
- О каком? – я непонимающе посмотрела на Хэлмираша.
- Перестань считать свою жизнь менее дорогостоящей, чем жизни других. Иначе следить за твоей безопасностью становится очень сложным занятием, - в голосе стража мне отчетливо послышалась усталость.
- Но, если действительно… - начала было.
- Нет, не действительно. Прекрати подставлять и нас, и демонов.
Я замолчала, отведя взгляд и даже не зная, как реагировать. Вроде и приятно должно быть, что обо мне так заботятся, но при этом все равно обида берет. Для них же старалась!
- Слушай, ты вообще в Цитадель за мной перемещался, чтобы обезопасить остальных от меня!
Страж чуть раздраженно дернул уголками рта, оставляя мой выпад без ответа, и продолжил рассказ:
- В итоге нас забрали в Цитадель, там уже шаман с Предводителем вернули тебе эту ипостась.
Я вскинулась.
- То есть, превращаться в собаку я все-таки могу?
- Шаман сказал, что метка, которую Смотритель тебе втравил, расширила потенциал, поэтому переход стал возможен. Но насколько хорошо ты сможешь им управлять – неизвестно. Нас подлатали тамошние травники, и мы вернулись в Академию.
- И там не нашлось для меня одежды? – что-то я разнервничалась, раз спрашиваю такую ерунду.
- Шаман вообще запретил тебя толком трогать, так что переодевать никто не рискнул.
- Сколько я в бессознанке?
- Три дня.
Вздохнула. Да уж, хорошо меня приложило.
- То есть, предположительно, я могу становиться собакой, но лежу здесь, а не в Цитадели, - с прищуром посмотрела на стража. – Значит ли это, что остаться в Академии ты мне разрешишь?
- Значит, - согласился Хэлмираш, беря что-то продолговатое с тумбочки рядом. – Во время погони ты вышла из-под контроля, привязка к Предводителю повредилась, поэтому тебя довязали кровью тысячника. Шаман однозначно дал понять, что магия демонов в прямом виде ее использования тебе теперь абсолютно недоступна. Возможен переход только во вторую ипостась демонической собаки с полной сохранностью структуры личности. Это тоже очень опасно, но ты уже достаточно долго была у меня перед глазами, а твоей второй ипостаси я не видел. Поэтому решил дать шанс. На, посмотрись, тебе будет интересно, - предмет оказался небольшим зеркалом.
Взяла его из рук Хэлмираша, глянула на свое отражение: вот это да… Теперь возле глаз появились темно-синие стрелки, по скулам тоже кое-где виднелась синяя вязь, не слишком заметная при общем синем цвете кожи. И глаза приобрели некоторый фиолетовый оттенок.
- Я какой-то трансформер, - вздохнула. – Существо Франкенштейна.
- Второго не знаю, но насчет первого соглашусь. И да, до занятий тебя допустят, как только научишься читать и писать, Вэйджер с Дориархом еще обговаривают, на какой курс тебя определить.
Со вздохом облегчения упала на кровать. Наконец-то эта бешенная карусель остановилась, и я могу выдохнуть спокойно. Ну, или почти.
- А с Даареном Даамар сделать ничего не сможет? – нахмурилась.
Хэлмираш приподнял левую бровь.
- В каком смысле?
- Ну, это же Даарен меня в род ввел. Цвет там ему поменять за это или еще какую гадость сделать?
- Даамар – старший рода, Советник, а не какая-то там интриганка императорского дворца, - в голосе Хэлмираша проявился металл, а я с удивление отметила, что этот демон был единственным, кого мужчина назвал по имени. – Сменить цвет можно только из-за действий, этот цвет порочащих. То есть, если бы он проиграл битву из-за своей ошибки, или потерял территории, то да. Как старший рода, Даамар заботится о его чистоте, поэтому он может открыть охоту на тебя, но никак не на Предводителя. Там его Смотритель не поймет.
- Заботится он о чистоте рода, сволочь, конечно! – зарычала я, вспоминая Трига. – Да если бы он… - и тут же замолчала, понимая, что не с тем человеком веду разговор. Да и рассказывать кому-то о тайне рождения Трига – не лучший вариант.
- Это неважно. Даамар – дальновидный демон, он способен заткнуть свои собственные желания ради процветания рода.
- Да откуда ты это знаешь?! – взвилась я.
- Потому что именно он дал мне мое новое имя.
Я так и замерла с отпавшей челюстью в первый момент, только потом припоминая, что кто-то мне об этом уже говорил.
- Я убил шамана его отряда. За это полагается смертная казнь. Но тогда Дориарх уже озвучил заказ на мою голову, существовал императорский указ о том, чтобы выследить меня и привезти в Академию. Я этого не знал. Даамар по законам демонов должен был четвертовать меня, но он увидел выгоду в том, чтобы поторговаться с императором ради выгоды для рода. И наступил на горло своему законному желанию убить, которое у демонов на первом плане, только позволил своему тысячнику, которому шаман приходился другом, выйти со мной на поединок. И вот об этом знают уже все.
- Пока что ты меня убедил лишь в том, что, если роду будет так угодно, он и собственного сына продаст, - рыкнула я, стараясь казаться невозмутимой. Но такой спокойный рассказ Хэла о том, что он убил шамана, меня немного напугал. Кстати, а чего он вообще так много со мной разговаривать стал?
- Это как раз и не дальновидно, - усмехнулся мужчина. – Один из самых молодых Предводителей в его роду, да и еще его прямой отпрыск. Ничего Даамар ему не сделает. А вот тебе может.
- И ты при этом оставляешь меня в Академии, зная, что на меня откроет охоту Советник? – что-то я потеряла логическую нить.
- На территорию Академии чужому пробраться совсем не так просто, - задумчиво проговорил Хэлмираш. – А у Дориарха планы на твоего Предводителя, ему почему-то выгодно тебя тут держать. Поэтому выбора мне толком и не оставили. А я не стал слишком упираться.
- То есть, если бы не Дориарх, ты бы меня из Академии вышвырнул? – ядовитое уточнение вырвалось у меня само собой, но ведь надо знать, кому я могу здесь доверять!
- В зависимости от степени твоей угрозы, - честно ответил страж. – Если демоны будут охотиться только на тебя, то я ничего не имею против твоего тут нахождения. Прикрыть одну адептку – не проблема. Тем более, что для этих разборок Предводитель выделил усиление. Если же зацепит хоть кого-то из адептов, в тебе не заинтересованных, то даже Дориарх не сможет удержать тебя здесь, я не позволю.
Отвернулась от мужчины, невидяще уставилась на потолок. Расслабилась я, однако. Даарен для меня многое сделал, Триг, Рейн и даже Хакет. Дориарх к тому же. Практически все, встреченные мною, готовы были мне помочь так или иначе. И вот меня справедливо ткнули носом в то, что мир вокруг меня не вертится. Причем если такие, как Даамар делали это дистанционно, то Хэлмираш сказал все в лицо. Эффект внутреннего опустошения потрясающий.
- А я жадная эгоистка, однако, - хмыкнула тихо.
Хэлмираш приподнял бровь, но переспрашивать не стал.
- Что за усиление от Даарена? – продолжала пялиться в потолок, но мозг не упустил этот момент.