к Даамару никаких претензий не было, но несколько молодых ветвей меня все-таки поддержали. Два дня назад был бой. Я победил.
- А я даже ничего не почувствовала, - выдохнула, обрабатывая раны на груди брата. Вот же! Два дня, был бой, победил. Всего-то делов, действительно!
- И не должна была. Там шаман именно для этого находится. Он обрубает все родственные кровные связи, чтобы никто не помешал бою. Собаки блокируются, даже если хозяин нарушит правила и отдаст приказ, они его просто не услышат.
- Я так понимаю, победа далась тебе нелегко, - проговорила, закрепляя компрессы с настойкой.
- Даамар – сильный демон. Звание Советника – не пустой звук. Но, в данном случае, его титул не боевой. Цвет Советника позволяет ему влиять на демонов, понимать их мнение или подстраивать его под себя в некотором роде. Участвуй он до сих пор в военных походах, я бы не смог его победить. Но отец уже давно не был на поле боя. Поэтому сейчас я сильнее его. А поменять мое мнение в решении твоей ветви он не мог в любом случае, кем бы он ни был.
Я благодарно погладила брата по здоровому плечу, перешла ему за спину, про себя костеря Даамара. Прошлась легонько пальцами по двум страшным, черным от крови ранам вдоль позвоночника.
- Он пытался вырвать мои крылья.
Сглотнула. Я никогда не пойму жестокости демонов. И ведь Даарен даже не злится на Даамара за это. Он был в ярости, когда его отец решил убить меня, но на собственные ранения он смотрит как на что-то обыкновенное и само собой разумеющееся.
- Урод! – не смогла сдержаться.
- Он больше тебе не помешает.
- Спасибо тебе за все. И прости за то, что тебе пришлось сражаться с ним, - опустила голову, упираясь лбом между рогов брата.
- Тебе не за что извиняться, это был мой долг, как основания твоей ветви.
Выпрямилась, кивнула, принялась за перевязку. Как бы я не относилась к мадам Бошар, но сейчас была ей благодарна за мои знания и возможность хоть как-то помочь брату. Да, собственно, всем учителям, даже Краймору.
- Как твоя семья отреагировала на бой? – рискнула спросить.
- Саалар предпочел не вмешиваться, его не интересуют наши с отцом боевые дрязги. Младшая сестра болела за меня, - я расслышала в голосе Даарена улыбку. – А мать прекратила со мной общаться. Не отреклась, конечно, но видеть меня не хочет, - улыбка исчезла, вернув привычное спокойствие. – Считает, я навлек позор на весь род.
Глава 16
Мы помолчали, я закончила превращать брата в прототип мумии, помогла одеться.
- Ты хорошо учишься, - кивнул на перебинтованную грудь Даарен.
- Стараюсь. Ты скажи, как там твои дела? Как Кирану живется в Цитадели?
- У меня все неплохо. Теперь только забот прибавится со званием старшего, но, думаю, разберусь. Не поверишь, - Даарен вдруг усмехнулся. – Но с Кираном проблем было меньше, чем с его матерью. У нас в Цитадели незамужних женщин нет, а тут вдруг появилась. Мне не сразу доложили о смуте в рядах, мои демоны уже делили, кто будет иметь право подойти познакомиться, а ведь даже не спросили мнение самой женщины. Уже и драки были. Пока в один прекрасный день Марианна о них не узнала, да не заявила всем, чья она вдова. Все моментально остыли. В наших рядах еще не забыли Фадаара Акира. Так что Марианна теперь в почете. А Киран – любимчик инструкторов и библиотекаря. Такого жадного до знаний демоненка там давно уже не встречали. Прогрессирует он, правда, слишком быстро, Энсаадар пристально за ним наблюдает.
- Хоть за Кирана-то тебе не прилетело от отца?
Лицо брата исказил непривычный оскал.
- Он попытался, Рорх ему все-таки рассказал, что я привязал к своей ветви не безродного мальчишку, как Даамар считал, а сына Акира. И отец сразу потребовал отдать права на ветвь и воспитание. Из-за этого пришлось бросить вызов несколько раньше, чем рассчитывал. Потому что такую силу я никому не позволю у себя отобрать.
Меня несколько покоробила такая формулировка.
- Киран – это не просто сила, он еще и ребенок, - не могла не сказать этого.
Даарен посмотрел мне в глаза.
- Этому ребенку прочат место моего преемника уже сейчас. А что будет через двадцать лет? Через пятьдесят? Я обязан дать ему все, что только смогу. Такие демоны меняют историю, Таши, так что он не просто ребенок. И моя основная задача состоит в том, чтобы Киран выбрал правильный путь.
Вздохнула. Да, в политике я ничего не смыслю, а после знакомства с Мааларом мне вообще туда не хочется даже заглядывать.
- Таши, - оскал пропал, теперь Даарен смотрел на меня как-то… виновато, что ли. – Скажи, ты справишься здесь без Трига?
У меня чуть бинт из рук не выпал. Нет, я знала, что когда-нибудь Даар заберет брата обратно в Цитадель, но почему-то считала, что у меня больше времени.
- Ты хочешь вернуть его в Цитадель?
- Я возьму его с собой. Сейчас, после принятия нового звания, он мне там очень нужен. Если тебе здесь все еще нужна охрана, то я оставлю с тобой Хасара. Он сейчас приставлен к Кирану.
- Нет, - тут же отвергла его предложение, даже не раздумывая. Кроме Трига мне здесь никого не надо. – Мне не нужна охрана, я сама могу за себя постоять, да и пообвыклись ко мне немного. Я справлюсь.
- Прости, - Даарен положил здоровую ладонь мне на плечо, притянул к себе. – Но мне действительно не справиться без него.
- Я понимаю, - вздохнула. А что я еще могла сказать? У Трига были работа и обязанности.
- Как только разберемся со всеми делами, будем к тебе приезжать, - ободряюще улыбнулся брат.
- Я буду ждать, - потерлась носом о его здоровое плечо.
Тут дверь отворилась, и в холл влетел сверкающий улыбкой Киран, а за ним и Триг с Хасаром. Стражи кивнули мне с порога и удалились.
- Здесь столько всего! – восторженно протараторил Киран, прыгая на диван рядом со мной.
Я погладила парня по голове, чувствуя странное тепло, разливающееся где-то под ребрами.
- Где маму потерял? – спросила непоседливого паренька.
- Она в дом ушла, устраиваться, - отмахнулся тот. – А ты здесь живешь?
Кивнула.
- Смотри, что мне в Цитадели нарисовали, - Киран задрал рукав просторной рубашки, демонстрируя перевитую черными линиями руку. – Сказали, что скоро снова усиливать будут.
Я непонимающе посмотрела на Даарена.
- Присмотрись, - вздохнул Предводитель, кивая на демоненка.
Я честно перевела взгляд на Кирана. Сосредоточилась и через пару мгновений уловила, что от мальчишки как будто дополнительный контур вокруг тела исходит. Как если бы у меня в глазах слегка двоилось.
- Вот это надо будет обратно загнать. Ему еще рано иметь вторую ипостась.
- Они мне не разрешают! – обиженно буркнул Киран.
- Еще бы мы тебе разрешили, - подал голос Хасар, присаживаясь рядом в кресло. – Она тебя разорвет, а нам потом перед Предводителем и твоей матерью отвечать. Ноат, мое почтение.
Склонила голову, в знак принятия знакомства, как это принято у демонов. Раз имя сам не сказал, значит, знал, что его мне представят заранее. Как, впрочем, и наоборот. Его пристальный взгляд, которым он меня как будто ощупывал, был неприятен, хоть и понятен. Он-то раньше демонесс с рогами не видел. Но все равно досадно. В который раз убедилась, что сделала правильный выбор, когда не захотела переезжать в Цитадель к братьям. Все-таки, когда тебя абстрактно недолюбливают за принадлежность к расе, это переносится гораздо проще, чем, когда тебя, как экспонат в кунсткамере, разглядывает собственный же собрат. Демоненок тем временем в ответ на реплику высунул язык и состроил гримасу, Хасар покачал головой, я хмыкнула. Все-таки этот паренек жил среди людей, поэтому не обрел еще той сдержанности и почтения к старшим, которое свойственно для его расы.
- Киран, - одернул его Даарен.
Мальчишка тут же сел прямо, делая серьезное лицо. Да, привычки привычками, а слова Предводителя так просто не проигнорируешь.
Ближе к вечеру мы пошли гулять по Академии. Шли забавной компанией: впереди я с Кираном за руку рассказывала пареньку все, что знала про местные приколы, да и просто про корпуса, за нами Марианна, идущая между Тригом и Хасаром, а замыкали процессию два стража, чьих имен я так и не узнала. Даарена оставили в комнате Трига отлеживаться, брат зачем-то попросил оставить с ним то алларийское ожерелье, что он мне подарил. На кой ему это, он говорить отказался, а я не стала допытываться. Но в его руках оно с меня снялось.
Попадающиеся редкие представители населения Академии таращились на нас, как на приведения, с дорожки пропадали со скоростью звука. А вот перед идущим навстречу дварфом Варлесом пришлось расступиться нам. Потому что его абсолютно не волновало, что он втрое ниже идущих ему навстречу демонов, уступать дорогу Варлес никому не собирался. Киран с любопытством слушал все, что я рассказывала, и мне казалось, что мальчишка уже в голове прикидывает, как бы здесь учиться. Не знаю, насколько это реально, но мне бы этого хотелось.
Вечером оказалось, что демоны принесли с собой мясо какого-то местного животного под названием «мантал». Как мне его описали, что-то вроде земного лося. И мы жарили на костре этого мантала, расположившись на моем дворе. Для Даарена специально вытащили кресло, остальные обошлись стульями. Ну и пледы, какие только были в двух домах, повытаскали, а то на улице не май месяц. Позвали Рейна, Селену, Хакета с Ани и Сэм. Даже главу Дориарха, но он отговорился делами. Я решила сходить за Хэлмирашем. Пусть он, скорей всего, откажется провести вечер в компании демонов, но пригласить его было моим долгом. Стража я закономерно нашла у него в башне, только вот сейчас он не сидел за столом, а что-то чертил мелом на полу. Пришлось замереть в дверях и молча дожидаться его реакции, чтобы случайно ничего не испортить.
- Ты вовремя, - проговорил страж, не отводя взгляда от рисунка. – Мне нужен амулет, который я тебе дал после смены тела.
Молча сняла его с шеи, кое-как отделив цепочку от остальных, вложила в протянутую руку.