- По движущимся мишеням стрелять пойдешь?
Не веря, уставилась на него, затем часто закивала. Потому что, действительно очень хотелось просто по-детски взять лук и позапускать стрелы во все, что ни попадя. Не думая ни о чем, спасаясь от мыслей.
- Пошли, - хмыкнул Хэлмираш и первым направился к выходу.
Мой лук хранился у него в башне, так что туда мы заглянули в первую очередь, прихватив еще пару колчанов и красные мишени. Полигон по причине каникул пустовал, туда-то мы и отправились. Я впервые вышла на площадку, где обычно тренировались боевые маги. Хэлмираш взмахнул рукой, и несколько красных мишеней-тарелок повисли в воздухе.
- Инструкции будешь слушать?
Но я мотнула головой, не хотелось вообще ничего слышать и понимать. Просто стрелять, как придется, как стрела ляжет. Сегодня страж мне это позволил, молча запустив в воздух три тарелки и пустив их летать по полигону. Я целилась, стреляла, мазала и выдергивала из колчана следующую стрелу, крутясь волчком за красными точками. И так, пока рука не схватила пустоту в колчане. Молча сменила пустой на протянутый Хэлмирашем второй колчан и продолжила охоту на тарелочки. Когда, кажется, двадцать третьей стрелой коротко мазнула по мишени, моей радости не было предела. Я прыгала на месте, махая луком и улыбаясь во весь рот. Хэлмираш только коротко дернул уголками губ в ответ, а потом отправил меня собирать стрелы. И пусть раньше меня этот процесс раздражал, сейчас он позволил эмоциям утихнуть, возвращая наконец мне утраченное душевное равновесие. Три стрелы я, правда, так и не обнаружила, но страж не стал настаивать на их нахождении, пусть будут подарком кому-нибудь из боевиков на тренировке. Когда вышли через лесопарк к дорожкам, где нам надо было расходиться в разные стороны, уже темнело, и меня вдруг осенила идея.
- Хэл, а пошли ко мне ужинать?
В глазах стража мелькнуло непонимание.
- Я освоила почти все продукты в холодильнике, наготовила на роту, - развела руками. – Решила, что, как каникулы кончатся, буду приобщаться к обществу и питаться в столовой. Вот и ударилась в готовку. А съесть одна я это все физически не могу. Так пойдешь? Я хорошо уже готовлю, честно, Триг ни разу не травился.
- Так он – демон, у них желудки крепче, - проговорил Хэлмираш с совершенно серьезным лицом.
Это он так пошутил сейчас что ли? Широко улыбнулась, демонстрируя отличные демонические зубы, страж хмыкнул и кивнул.
- Веди, угощай.
- Отлично!
Мы быстро дошли до моего дома по дорожкам с загорающейся подсветкой, я отправила гостя на кухню, сама слетала до ванной, смывая грязь с рук от валяющихся Хараш-пойми-где стрел, и стремительно вернулась. С удивлением обнаружила у себя в верхнем шкафу новую скатерть, тут же определила ее на стол, активировала плиту, разогревая мясное рагу с фиолетовой картошкой. Внешне оно смотрелось потрясающе, на вкус было просто хорошо. Хэлмираш невозмутимо следил за моей суетой, молча провожая глазами мои метания. А я залила заварник, достала некое подобие печенья: выпечка все еще давалась мне хуже всего.
- На вид не смотри, на вкус довольно неплохо, - проговорила, высыпая печенье в вазочку.
Страж кивнул. Ну прям не мужчина, а золото! Хохотнула про себя, накрыла стол на две персоны, разложила быстро подогретое рагу, разлила чай и плюхнулась на стул напротив гостя.
- Приятного аппетита, - первой взялась за вилку, объявляя праздник живота открытым.
Наверное, это очень глубокое, чисто женское чувство прекрасного просыпается, когда ты смотришь, как мужчина ест то, что ты приготовила. Причем тот мужчина, который тебе нравится. Аж замерла с вилкой у рта на несколько секунд, созерцая эту картину. Но быстро опомнилась, живот недовольно заурчал, напоминая, что одной духовной пищей сыт не будешь. По крайне мере, не я. Но, все равно, в душе маленьким огонечком засветилось что-то теплое, согревая изнутри. Был бы встроен мурчальник, так еще бы и тарахтеть начала. И пусть тот факт, что сам Хэлмираш ко мне особенных чувств вроде не проявлял, меня немного и огорчал, но все-таки в полную тоску не вгонял. Ведь при всем этом страж продолжал быть рядом. Вот сколько всего успевает прочувствовать женщина, а мужчина всего-то-навсего ест, рассмеялась я мысленно. И поспешила догнать гостя в поглощении рагу.
- Спасибо, - отозвался Хэлмираш, отставляя пустую тарелку через некоторое время.
- Ты чай пей, меня Триг его по-хитрому заваривать научил. Остальные так не умеют.
Действительно, у брата был целый ритуал по правильной заварке чая. И, если у меня на полное его повторение уходило около часа, то Триг умудрялся и за пять минут все это проворачивать. Сейчас, правда, я оживила кипятком утреннюю заварку, так что за результат ручаться было сложно, но Хэлмираш спокойно поднес чашку ко рту.
- Согласен, - кивнул мужчина, сделав глоток.
Мы допили чай в тишине, после чего страж попрощался и ушел, а я со вздохом поднялась к себе на второй этаж. Тихо, как в склепе, блин. Живность какую-нибудь завести, что ли? Хотя, скорее, мне просто нужно чуть больше времени, чтобы снова привыкнуть к одиночеству.
Глава 18
В первый учебный день после каникул нас пощадили, поставили только две пары по артефактам. Эскель еще и пораньше отпустил, так что я успела сбегать домой, переодеться, и явиться на полигон, как велела записка от Хэлмираша. Только вот самого стража нигде не было видно, а на полигоне занималась какая-то группа боевиков. Приблизилась, присмотрелась. Что-то вроде магистров первой, может быть, второй ступени. Стихию не понять – гоняли народ сугубо по полосе препятствий без применения магического дара. Само занятие вел Дармин, прохаживаясь вдоль полосы в распахнутой куртке. Да, не самая лучшая для меня компания. Несмотря на то, что лично мы с этим учителем так и не познакомились, у меня были свежи собачьи курьерские воспоминания о его отношении ко мне.
Я решила постоять и подождать Хэлмираша, мало ли, какие дела могли задержать стража. Но сделать это мирно не получилось, Дармин заметил мое присутствие и, сложив руки за спиной, эдаким массивным грачом двинул ко мне. Я внутренне поежилась, все-таки этот мужик был реально больше меня, да еще и наши боевые навыки даже рядом друг с другом не стояли. Тут и вторая ипостась не спасет от профессионального стихийного боевика. Насколько мне было известно, Дармин имел шестую ступень по паре огонь-воздух и пятую по воде-земле. Но, все-таки, он же учитель… И открыто напасть на меня не должен. По крайней мере, я на это надеялась.
- Эй, ребятня, отдыхаем, - скомандовал он своим зычным голосом подопечным, подойдя ко мне практически вплотную.
Я отступать не стала, подняла голову, встречая взгляд его серо-зеленых глаз.
- Чего прохлаждаемся, адептка? – прищурившись, спросил Дармин. – Ноги в руки, и пошла на полосу.
Что-то мне это неуважительное отношение не понравилось. Отвечать той же монетой было неразумно, но…
- Я в число твоих учеников не вхожу, - вырвалось у меня раньше, чем успела додумать эту мысль.
- Адептка, ты меня не зли. Топай на полосу, живо, - голос учителя стал мягче, а вот взгляд острее. На виске заиграла жилка.
- Я занимаюсь только в присутствии Хэлмираша или Тригана! – сузила глаза. Потому что право на свободное перемещение у меня было, но вот на такие тренировки оно не распространялось. По крайней мере, Хэл мне об этом не говорил. Да и заниматься под руководством этого мужика мне крайне не улыбалось.
- Марш на полосу! – рявкнул Дармин, пытаясь ухватить меня за ворот спортивной куртки.
Но я не зря столько времени проводила на физической подготовке, от захвата ушла, сгруппировалась и натурально зарычала. Со стороны отдыхающих студиозов раздались смешки.
Реакцией боевика на мое глухое рычание было легкое удивление, тут же сменившееся на оскал. И ведь я прекрасно понимала, что мои потуги против него, это то же лаянье моськи на слона. Только вот этот слон меня в следующем рывке стопроцентно поймает и, скорей всего, к старту полосы препятствий меня банально швырнут, как мешок. Но вот если я попробую сменить ипостась… Триг же мог как-то делать это частично, так, может, и у меня получится? Но все-таки попыталась последний раз уйти от нежелательного для меня варианта:
- Я не имею права тренироваться без присутствия Хэл…
Договорить не успела, потому что в следующую секунду упоминаемый человек возник прямо передо мной, разом отгораживая от Дармина. Или Дармина защищая от меня, Хараш знает, его временами не поймешь. Хэлмираш мельком огляделся, остановил свой тяжелый взгляд на мне.
- Не вижу ни одной причины для трансформации, - проговорил он недовольно.
Упс, а вот про его амулет, реагирующий даже на малейшее проявление магии демонов, забыла. Опрометчиво. Стоп, так, получается, частичный переход у меня все-таки вышел? Правда, я ничего особенного не почувствовала…
- Одна причина за твоей спиной, - нервно буркнула в ответ.
- Хэл, эта девица заявляет, что без тебя не тренируется, - раздался ленивый голос Дармина.
Страж окинул быстрым взглядом замерших и активно греющих уши учеников. Вот не было печали, не хватало мне еще сомнительной популярностью обзавестись… знать бы еще, что они в своих головах надумали.
- Так и есть, - отозвался Хэлмираш. – По дипломатическим причинам. Но сейчас-то я здесь.
Я с неверием уставилась на мужчину.
- Да ты шутишь! – вырвалось. Он что, сейчас Дармина поддержит?
- Вперед, - скомандовал Хэл, кивнув на полосу.
Секунды две смотрела в его спокойные темные глаза. Ладно, для собственного успокоения буду считать, что у него есть план. Хоть какой-то. Потому что вариантов у меня не осталось. Ругаться или возражать стражу при всех – самое глупое, что можно сделать. А мозги у меня пока еще есть. Так что, сжав зубы, прошла мимо скалившегося Дармина, приблизилась к стартовой черте.
- Эй, все на старт! – ударил в спину голос лысого тренера.