- А почему тебя решили в общую группу включить? И где Триг? – Дай показательно заглянул мне за спину.
Моя улыбка несколько померкла.
- Трига забрали обратно в Цитадель, - вздохнула. – Но есть и хорошая новость – мне выдали разрешение на свободные перемещения.
- Все вдруг резко решили, что тебе больше не нужна защита? – Орм явно такое расширение моих свобод не оценил.
- Да ладно тебе, к Ноат уже привыкли, да и теперь она сможет с нами сидеть на поляне, не отвлекая брата, это же круто! – хлопнул друга по плечу Дай.
Полуорка этот аргумент почему-то не убедил. Паранойя? Или он просто знает что-то, чего не знаю я?
- А в чем дело, Орм? Я тут особенно-то ни с кем не ссорилась, чтобы отлучения Трига кто-то ждал.
- Кроме одного высокородного эльфа, - склонила голову набок Йоль, напоминая.
Я скривилась. Да, как бишь там его… Энтони вроде. За все время моего тут существования мы с ним больше не пересекались, но вряд ли парень мне простил такой обрыв собственной карьеры.
- Я бы на твоем месте держался от эльфов подальше, - хмуро проговорил Орм. – У них тут большая диаспора, которая поддерживает этот род и…
- Не нравятся эльфы, орк? – раздался грозный голос у меня за спиной.
С удивлением обернулась, обнаруживая в паре шагов от нас четыре фигуры. Трое сурового вида эльфов и та самая эльфийка, что была в призерах при забеге группы Дармина. Присмотрелась к лицам, да, и троих оставшихся я тоже, кажется, там на полосе препятствий видела. И понесла же их нелегкая именно по этой тропинке. А ведь все уже причесанные, переодетые, чистые. И только я тут как картинка к фразе «больше грязи – толще морда».
Орм в ответ только сделал пару шагов вперед, выходя на одну линию со мной. Сгорбил плечи, наклонил голову, как будто готовясь к броску.
- Со всеми все равно не справишься, орк, - голос, оказывается, принадлежал среднему из трех эльфов. У него были темные волосы и карие с опасными желтыми всполохами глаза.
- Так мы поможем, - Руш уверено встала рядом с Ормом. – И да, общего с эльфами у него столько же, сколько и с орками.
- И только благодаря капле нашей крови он тут, а не в пещере, - поморщился самый высокий из эльфов.
- Так, ребят, может, хватит, - я сделала шаг вперед, перегораживая дорогу Орму. Еще драки не хватало. Хэлмираш нам потом всем тут устроит головомойку, да и глупо все это. – Конфликт с эльфом тут у меня. Да и то, исчерпанный. Поэтому, давайте разойдемся по своим делам.
- Когда разговаривает высшая раса, низшей положено молчать.
Меня окатили полным презрения взглядом. А я только усмехнулась. И ведь, действительно, пока Триг был у меня за спиной, я не слышала ничего подобного. Расы разные, а замашки одинаковые. И драка, судя по всему, все-таки будет. Ладно, у меня как раз пропало желание ее избегать.
- Род Асквальдов все еще не рассчитался за оскорбление и…
- И ты, Коребель, никакого отношения к их роду не имеешь, - раздался вдруг знакомый голос, и на мое плечо легла рука, а рядом сверкнул улыбкой тот самый напарник с полосы препятствий. Я округлившимися глазами взирала на него, наконец имея возможность нормально рассмотреть без кучи грязи на нем. Примерно мой одногодка, может, чуть помладше. Ну, на вид. Ростом почти с меня, волосы русые, стрижка короткая, мускулатура развитая. Хотя, это я и без разглядывания знала, он же смог меня поймать при падении с каната. – Не примазывайся даже. Это, вон, Тесса имеет. Но Тесса – умная девушка. А вот у тебя с мозгами явные проблемы. Или с глазами? Ты нашего дорогого друга Орманиэля не узнал?
Я с удивлением обернулась на Орма. Тот только дернул плечом, выпрямляясь. Еще одним удивившим меня фактором был стоящий неподалеку аллар из призеров. Напрямую участия в перепалке не принимал, лишь лениво наблюдал со стороны. Только вот стоял он на нашей стороне тропинки.
- Орм, друг, ты пропустил шикарное зрелище, как твоя протеже нашу полосу калек проходила! А я вот с первого ряда видел, зрелище отличное во всех отношениях! – парень обернулся к полуорку, продемонстрировал ему странный жест из поднятых вверх указательного и среднего пальцев, при этом его рука соскользнула с плеча, в мгновение оказываясь на моей талии. – Так, что, - взор темных глаз снова вернулся к эльфам. – Коребель, лучше помолчи, куда ты лезешь с палкой на посох?
О, это местный вариант «с голой пяткой на саблю»? Надо будет запомнить.
- Тесс, цвет моего сердца, пошли в «Приют путника», там сегодня Инголь, говорят, петь будет. Мы с Бриалом угощаем.
- Веди, - протянула изящную руку эльфийка, махнув другой троим оставшимся эльфам с перекошенными лицами.
Напарник тут же скользнул вперед, принял протянутую ладошку, подмигнул мне и вальяжно удалился в сторону аллара. Дальнейший путь они проделали уже втроем.
Пока лично я молча моргала и приходила в себя от произошедшего тут спектакля, троица эльфов ретировалась с дорожки, быстро исчезая с поля зрения.
- И кто мне скажет, что это сейчас было? – медленно проговорила, оглядывая своих друзей. – Кто-нибудь вообще знает, как этого парня зовут? – я помахала плечом, на котором еще недавно покоилась чужая ладонь.
Ответом мне был смех. Руш, Йоль и Дай давились, хрюкали, отворачивались, но сдержаться все равно не смогли и вот уже ржали в голос.
- Ты… ты только… ему не говори, что не знала… кто он такой, - прерываясь на хихиканье, выдавил Дай.
- Он же оскорбится до глубины души, - вторила ему Йоль.
- Это Тобиаш Изерский. Будущий лорд земель, на которых стоит Академия в том числе, - недовольно проговорил Орм.
- А еще он – первый красавчик и звезда курса магистров второй ступени, - хмыкнула Руш. – Однако некоторые еще спорят, кто из них лучше – Тобиаш или Бриалиар. Это второй, аллар. Он считается лучшим боевиком среди претендентов на вторую ступень. Развивает обе пары стихийной магии. Ну и Тесса Асквальд. Троюродная сестра Энтони Асквальда. Братца презирает, так что конфликт наш в любом случае тут ни до чего крупного не разросся бы, она не любит распри. И это ее заслуга в том числе, что тебя никто из рода даже тронуть не попытался за такое унижение, как печать Патраса на одном из них. Да и Хэлмираш там так все обыграл, что про тебя далеко не все знают.
- Какие люди, однако. В смысле, представители разумных рас, - я покачала головой. И тут же вспомнила об одном моменте. – Орм, а чего этот Тобиаш тебя другом назвал? А меня – твоей протеже?
- Потому что он – один из моих постоянных противников, которых назначил Хэлмираш. И наши с тобой тренировки он видел, - пожал плечами полуорк.
- Надо же.
- И как они тебе? – с каким-то странным прищуром посмотрела на меня Руш.
- Чует мое самое чувствительное место, что они меня на тренировках тонким слоем по всему полигону размажут, - медленно выговорила я, провожая взглядом тройку призеров.
- Ноат, - простонала эльфийка. – Я же не об этом!
- А о чем?
Йоль и Дай повторно зашлись в хихиканьи, Орм усмехнулся, Руш скорчила рожицу.
- Не в моем вкусе, - улыбнулась я эльфийке. – Но симпатичные, не спорю.
Знали бы они, кто в моем – не оценили бы. Наверное. Ну, разве что, Орм бы точно поддержал, как главный фанат.
Глава 19
К новому графику учебы, совмещающейся теперь с групповыми занятиями по физической подготовке, пришлось привыкать. И да, меня поваляли, кажется, по каждому квадратному сантиметру полигона. Потому, что полоса препятствий – это так, один из видов издевательства Дармина над магистрами. А фантазия у этого бильярдного шара была богатая. Было даже занятие, где он атаковал нас своим стихийным оружием всех сразу. И все равно выиграл, собака, ничего мы ему сделать не смогли. Но за одно я ему могла сказать большое человеческое спасибо – на спаррингах он никогда не ставил меня в пару с эльфами. Да и вообще ни с кем, кроме Тобиаша, Бриалиара, вот же дали родители имечко, три раза в гласных запутаешься, пока произнесешь, или Тессы. Правда, из-за этого остальные магистры в группе не особенно торопились со мной знакомиться, однако, это нисколько меня не трогало.
Бои с Тобиашем или Тессой были для меня после тренировок с Ормом вполне приемлемы, а вот быть в паре с Бриалиаром любила и ненавидела одновременно. Я им честно восхищалась. Быстрый, гибкий и при этом чудовищно прочный, что ли. Казалось, даже проходя через его защиту, мои удары никакого вреда аллару не наносили. В итоге я после схватки чуть ли не падала, мокрая, как мышь, а этот пижон только прическу поправлял и топал по своим делам, как ни в чем не бывало.
Но шли дни, постепенно я и к этому привыкла, наловчилась, развилась до нужного уровня, даже вставать по утрам начала, не проклиная лестницы. И не могла нарадоваться тем фактом, что теперь мне не угрожал Даамар со своими убийцами, и я смогла нормально выбраться вместе со своей основной группой на зимнюю полевую практику травников, которая проходила в середине текущего семестра. Когда вообще о ней в первый раз сказали на занятии по травничеству, я была уверена, что речь идет о сборе разных хвойных иголок и, может быть, какой-нибудь коры, веток там. Но нет, нас снова посылали собирать именно растения, причем цветущие. Что-то у меня разрыв шаблона. Дернула Исайю за рукав, зашептала:
- Слушай, мы в теплые края переноситься будем что ли?
На вполне логичный с моей точки зрения вопрос получила не совсем ожидаемый ответ.
- Зачем? – непонимающе посмотрел на меня парень.
Только открыла рот, чтобы объяснить, что у нас тут на дворе зима, и вокруг Академии снег лежит приличным таким слоем, как мадам Бошар не обошла наш шепот стороной:
- Адептка Инс-Наур, потрудитесь озвучить ваши занимательные беседы коллективу.
М-да, и на кой коллективу мои беседы? Ладно, пойдем по тому анекдоту про жену и собак. Сами напали, пусть сами и отбиваются. Ответила предельно честно:
- Я лишь уточняла, что мы действительно пойдем собирать цветы зимой.