Я вскинула голову, глядя на Советника и впервые видя на его лице сдержанную ярость. Которая, впрочем, быстро сменилась привычным прищуром.
- Что за печать Защитника? Что это значит? – спросила сипло. Что-то меня начали терзать нервные мыслишки на тему того, зачем брат брал мой алларийский амулет, когда приезжал.
- То и значит, - Маалар перевел взгляд с Хэлмираша на меня. – Теперь ты – главная головная боль Даамара. Он отвечает за твою жизнь. И связан с тобой, сразу же почувствует, если тебе будет угрожать смертельная опасность. По его крови смогут навести портал для переноса к тебе. Именно так мы сюда и попали. Правда, немного промазали, очутились в местной тюрьме. Кружить по коридорам было некогда, так что пошли напрямик.
- Ну и сволочь же ты, Советник, - честно проговорила я, посмотрев ему в глаза. А еще захотелось дать Даару подзатыльник – ну вот зачем так провоцировать Даамара лишний раз?!
На что в ответ получила только ослепительную улыбку от высокопоставленного демона. Между тем, Хэлмираш перебинтовал мою вторую руку, выпрямился.
- Все вычистил? – совершенно серьезно спросил Маалар.
Страж кивнул, вынул из сумки несколько кристаллов, бросил их под ноги. Через мгновение перед ним открылось марево портала. Хэлмираш обернулся ко мне, поднял на руки, я крепко обхватила мужчину за шею, зажмурившись, чтобы не видеть последствий кровавой бойни позади алтаря.
- Жду Пинта. У тебя день, - это последнее, что мы слышали перед тем, как скрыться в портале.
Глава 24
Вышли мы на светящейся в темноте позднего вечера лужайке прямо перед началом жилого сектора и тут же до моего дома переместились прыжком. Хэлмираш вошел в дом, поднялся на второй этаж. Отпустил меня только уже у кровати, на которую я и рухнула, стоило только ногам коснуться пола. Сил вообще никаких не осталось. Выжата, как лимон, что снаружи, что изнутри.
- Вымыться сможешь только завтра. Сейчас главное – чтобы раны зажили, - проговорил страж, глядя на меня сверху.
Я кивнула, послушно сворачиваясь клубочком, закрывая глаза и отворачиваясь. Почувствовала, как меня сверху укрыли одеялом. И даже была в какой-то мере благодарна этой дикой слабости, охватившей все тело – потому что иначе заснуть после событий этого сумасшедшего дня не было бы никакой возможности. Что, правда, все равно не гарантировало мне нормального сна: подсознание подкидывало картинки, одна другой краше. Снилось, что меня огромным ножом расчленяет Даамар, и пусть его лицо было скрыто под черной плотной дымкой, я точно знала, что это именно он. Демон безжалостно отрубал мне конечности. Боль во сне не чувствовалась, но промораживающий до основания ужас сковывал и не давал дышать… Когда все-таки смогла вырваться из этого кошмара, на меня тотчас навалился следующий. Мое тело мне не принадлежало, я могла только наблюдать за тем, как мои собственные руки, держащие меч, протыкают им доверчиво вышедшего ко мне из темноты Даарена, как я перерезаю ножом глотку повернувшегося спиной Трига, как стреляю из лука в грудь появившемуся рядом Хэлмирашу…
На этот раз смогла вырваться в реальность, рывком села на кровати, тяжело дыша. Судя по саднящему горлу, я довольно громко кричала во сне. Вспомнила последний кошмар и зашлась в хриплом хохоте.
- Да я себе льщу, - проговорила вслух, чтобы наступившая тишина не разрывала голову.
Потому что даже пьяному ежику понятно, что ни Хэлмираша, ни Трига и уж тем более ни Даарена я бы даже ранить не смогла, слишком большая разница в боевых навыках между мной и этими тремя. Но, несмотря на мое бахвальство, ложиться обратно на кровать и закрывать глаза было банально страшно. Я не хотела снова очутиться в любом из этих снов. Или в еще каком другом кошмаре, который сможет придумать моя богатая фантазия, а возможностей для создания ужастиков у нее сейчас хоть отбавляй. Поэтому немного посидела, потаращилась в темное окно, чтобы мозг сменил направленность картинок в голове. Поморщилась: все тело саднило, кожа под бинтами зудела. Но прикасаться к повязкам я не решилась, мало ли, растревожу, опять кровь пойдет. Однако усталость брала свое, держать веки поднятыми становилось все труднее. И все равно, возвращалась в горизонтально положение с опаской. Но, видимо, на этот раз подсознание решило меня пожалеть и дало проспать оставшуюся часть ночи без сновидений.
Наступившее утро было одним из самых паршивых в моей жизни. Во-первых, меня вчера чуть не убили, что давило на психику, как бы я этому ни противилась, во-вторых, я сейчас выглядела как пародия на мумию Тутанхамона.
Кривясь, размотала бинты на правой руке, внимательно осмотрела вчерашние порезы: то ли это моя регенерация столь хороша, то ли раны были все-таки не так глубоки, то ли мазь волшебная помогла, но сейчас на предплечье и запястье все ранения были затянуты светлой нежной кожей. Со вздохами и кряхтением я избавилась ото всех повязок, доползла до душа, с наслаждением смывая с себя водой, близкой по температуре к кипятку, грязь и горя желанием смыть с себя весь вчерашний день. Распаренная и довольная выбралась из ванной, замоталась в халат. Урчание в животе напомнило, что последний раз ела я непростительно давно. Да и пить очень хотелось.
Спустилась вниз, замерла у дивана в холле. Потому что на нем лежала подушка из комнаты Трига и одеяло оттуда же. Так, кто-то меня охранял ночью? И кто же? В мой дом без моего разрешения может входить не так уж и много народу, поэтому самыми очевидными напрашивались два варианта: Орм и Хэл. Но Орм никогда бы не оставил кровать не убранной за собой. Вывод: Хэлмираш. Не факт, конечно, но вероятность высока.
Мысленно отметив данный момент, прошлепала босыми ногами на кухню до холодильника. В нем меня встретила одиноко стоявшая тарелка с куском позавчерашнего мяса. Я бросила его разогреваться, обнаружила в шкафу вазочку с парой печенек того же срока давности. Заварила чай, быстро довела до нужной температуры мясо и упала на стул напитываться. Жажда все не отпускала, даже после трех влитых в себя кружек чая. Решительно разыскала фляжку, перелила туда остатки заварки, разбавила водой и положила в холле, чтобы не забыть.
После завтрака, почувствовав себя вновь ожившей, переоделась и собралась выбраться за территорию дома. С сожалением посмотрела на плащ Хэлмираша, но на улице уже было слишком холодно для него, так что накинула меховой, приспособила фляжку на пояс под ним. Открыла дверь и тут же уперлась изумленным взглядом в сидевшего на крыльце незнакомого мужчину в костюме стража.
- А вы кто? – выдала первое, что пришло на ум.
Мужчина обернулся, окинул меня внимательным взглядом зеленых глаз.
- Страж. Бралис, - и отвернулся.
Очень содержательно.
- А Хэлмираш где? – решила уточнить.
- Разбирается с делами.
Еще содержательнее. Что-то мне такая манера общения не нравится. Вышла из дома, прикрыла дверь и уселась на крыльцо рядом со стражем. Протянула правую руку:
- Ноат.
Мужчина перевел взгляд на руку, затем на меня, подумал несколько секунд, но ладонь мою все-таки пожал.
- Так с чем разбирается Хэлмираш? – нет, за назначенную охрану я ему благодарна даже, потому что сейчас хочешь-не хочешь, а от каждого встречного буду вздрагивать, если пойду куда-нибудь одна. Но все-таки, хотелось бы знать, что происходит в общем.
- Со способом похищения адептки с территории Академии. Но я до сих пор думаю, что это невозможно, мы не могли пропустить такого.
- И правильно думаете, меня не с территории Академии похитили, если речь обо мне.
- То есть как, не с территории Академии? – резко повернулся ко мне всем корпусом Бралис.
- Ну так, меня вызвали за ворота, я вышла, а потом уже в портал попала, - я скривилась, вспоминая этот момент.
- Та-ак, - протянул страж, на секунду замирая, только глаза забегали по ступенькам крыльца. – Давай-ка со мной, надо Хэлу сказать, пока он всю систему защиты перебирать не начал.
Меня привычно схватили за руку, я успела только зажмуриться, а вставала из положения «сидя» уже перед каким-то незнакомым мне приземистым одноэтажным зданием. Около главных дверей, рядом с которыми мы оказались, стояло двое мужчин в легких кожаных доспехах. Никакого видимого оружия при них не было, но что-то мне подсказывало, что оно им не особенно-то и нужно. Так любого умотают.
- Нам надо в подвалы, - несколько нервно сообщил им Бралис.
После этой таинственной фразы нас пропустили внутрь. Из маленького холла, в который мы попали, в стороны расходилось два коридора, и прямо по центру вниз вела широкая лестница. Именно по ней мы и спустились на подземный этаж. Откуда-то еле ощутимо потянуло сыростью. От лестницы шел широкий коридор с множеством отходящих от него ответвлений. На освещении тут явно экономили, так как редкие светильники горели в пол силы, оставляя коридор в полумраке. Страж летел на всех парах, вынуждая меня практически бежать за ним, как вдруг наперерез нам из очередного ответвления выскочила женщина, заставив меня дернуться от неожиданности.
- Брал, ты мне срочно нужен! Там команда на разбор внешнего слоя пришла! – выпалила она. – Ты же знаешь, он со всей Академии сразу сняться может! А доступ только у тебя!
- Огонь небесный! – выругался страж, выпуская мою ладонь, до этого сжимаемую в руке. – Да не нужно ничего разбирать! Ладно, я все решу, пока не запустили процесс, а ты адептку доставь к Хэлмирашу, - и мужчина устремился дальше по боковому коридору.
Мы с женщиной переглянулись, ее глаза приобрели какое-то беспомощное выражение:
- То есть, как это, не нужно ничего разбирать? А я диагностику третьего слоя запустила на разбор… Слушай, - она схватила меня за плечо. – Иди дальше по коридору, четвертый поворот налево. Там до упора. В конце будет дверь, главный страж сейчас там. Найдешь сама, ладно? – и с этими словами женщина поспешила вслед за Бралисом.
Я же несколько секунд банально стояла и моргала, мало что поняв из их диалога и за пару мгновений оставшись без обоих провожатых. Затем пожала плечами и пошла дальше. Все-таки по прямой четыре поворота как-нибудь отсчитаю, не заблужусь. Только вот, повернув в четверто