- Да, у них всё мирно. Только по нашей округе орудуют, радиус небольшой. Засели где-то рядом, ублюдки. Как знали, что у нас можно оракулами высоких ступеней поживиться.
- В нашей Академии есть архимаг-оракул, ничего удивительного, что и представители шестой ступени работают поблизости. Ищи заказчика, иначе мы с этими порталами по цене нескольких выжженных магов ничего не сможем сделать, - посоветовал Хэлмираш и исчез.
Утешать главу отдела расследований ему было некогда, а обнадёжить пока нечем. Материализовался Хэлмираш уже на территории Академии около здания стражей. Кивнул караульным, что переминались с ноги на ногу, откровенно скучая. А нечего было вчера по женскому общежитию шастать после отбоя. Всем же объявление было о правилах, а эти… сопляки, только с учёбы, что с них возьмёшь. Пусть промаринуются на солнце, может, дурь выкипит. Впрочем, об этих двух молодцах Хэлмираш подумал только мельком, голова была и так забита до отказа более насущными проблемами. Поднявшись на второй этаж и толкнув первую же дверь, перехватил торопящегося выйти из кабинета мужчину в форме стража.
- Брал, что по поводу усиления щита над основным полигоном? – тут же задал интересующий вопрос.
- Да вот сейчас и пересчитываю, не лезет он туда в основное плетение, - дёрнул щекой Бралис, недовольно смотря на бумаги в своих руках. – Придётся поверх накладывать, а это, сам понимаешь, дело затратное и плохо решаемое.
- Понимаю, но надо. Раз не лезет в основное, то пускай верхом, если один не сможешь, бери Тамиру и ещё кого-нибудь в помощь из свободных. Дыру в любом случае надо перекрывать, с Дориархом вопрос затрат я уже обсудил, он дал добро.
Бралис недовольно вздохнул, уже хотел продолжить свой путь, но тут его снова окликнул Хэлмираш:
- Артура не видел? Он мне нужен как можно скорее.
- Не поверишь, этот лис сам тебя искал. Так что, скорей всего, в твоей башне и пересечётесь.
Хэлмираш поблагодарил кивком и перенесся к себе. Выдохнул, подождал, пока собственная спальня перестанет кружиться перед глазами: столько переходов за слишком короткое время, учитывая, что некоторые шли за пределы Академии, было испытанием даже для его привычного организма. Но другого способа оказываться в десятке необходимых мест с надлежащей скоростью просто не было, выбирать не приходилось.
- Хэл, ты у себя? – раздалось от входных дверей.
- Заходи, - Хэлмираш вошёл в рабочий кабинет, уселся за стол. Сменил разрядившийся амулет для перемещения на новый. – Бралис сказал, что ты меня искал. Что хотел, Арт?
- Да меня Таисия выловила, сказала тебе бумаги передать по новым наборам, группы перетасовать они там хотят, - рыжеволосый великан в кожаной безрукавке – любимой одежде всех островных жителей, которую он никак не хотел менять на стандартную форму боевого мага, - подошёл и положил на столешницу перед Хэлмирашем несколько листов. – И сказала, что если ещё раз забирать твои отчеты будет у Риты, а не из твоих рук и твоим почерком написанных, то…
- То может засунуть их себе в… - мрачно выругался страж, всё-таки удержавшись от прямого посыла.
Артур рассмеялся:
- Мадам Бошар лично там как раз рядом стояла и именно этот твой ответ предсказала. Практически слово в слово, но последнее добавила.
Хэлмираш дёрнул уголком губ в усмешке:
- Рита хорошо знает, как я отношусь к этой писанине. Без неё дел по горло. А Таисии это не втолкуешь.
- За тебя эту писанину хоть кто-то делать соглашается, - сверкнул зубами в загадочной улыбке Артур.
Хэлмираш только плечами пожал в ответ, не собираясь узнавать, о чём там подумал подчиненный, что так глазами засверкал.
- У тебя ко мне всё? – уточнил страж у рыжего и, дождавшись утвердительного ответа, продолжил: - Мне надо, чтобы ты связался с секретариатом Совета и отправил запрос на внеочередное заседание от моего имени, - Хэлмираш мысленно дотянулся до главы Дориарха, заручился его поддержкой и уточнил: - Красный код.
- Всё стало хуже? – нахмурился Артур.
- Да, ещё одного упустили. Старика Мариса.
- А этому-то чего на месте не сиделось? – рыжие брови взлетели вверх. – Его ж ветром по улице носит, как только живой до сих пор.
- Иди с Интаром на эту тему теории строй, а мне некогда. Задачу понял?
- Понял.
- Свободен.
Но тот остался стоять на месте, в итоге Хэлмираш, уже было принявшийся за бумаги, был вынужден поднять голову:
- В чём дело?
- Ты её уже видел? Собаку, которую Вэйджер приволок с собой? – в рыжих глазах плескалось любопытство.
Хэлмираш вздохнул, вспоминать свою утреннюю встречу с демоническим отродьем не хотелось.
- Видел.
- И как? Она прям похожа на демоническую? – Артур в своё время отслужил на границе с островной человеческой империей, а потому с демонами особых дел не имел, зато обладал нехарактерной для взрослого мужчины тягой к разного вида животным. Домашним и условно домашним.
- Она не «прям похожа», она действительно демоническая. Пусть тебя не обманывает морок, наложенный Дориархом, там что-то очень серьёзное намешано, глаза у неё красные, но ни одного поводка к хозяину я увидеть не смог. И я до сих пор не понимаю, как Дориарх на это разрешение дал. То, что Вэйджер в скитаниях умом тронулся – меня не удивляет. Но глава… - Хэлмираш сжал челюсти, гася поднимающуюся из глубины горячую волну злости, и непроизвольно потёр большим пальцем шрам на щеке. – Я тебе персональным приказом запрещаю выходить с ней на контакт. Понял?
- Понял, - вздохнул рыжий с сожалением. Но с начальством не спорят. – Значит, не зря я не поверил, когда мне сказали, что это обычная псина, только крупная больно, - хмыкнул мужчина. – Надо будет у Рейнгара обязательно выкладки по этой работе посмотреть, как он создал демоническую собаку без привязок и меток хозяина… Слушай, а ты как через мороки главы видишь? Неужели сил хватает?
- Не верь всему, что тебе рассказывают, - в глазах Хэлмираш отразилась усталость. – Откуда у меня таким силам взяться, я ж теоретик, а он – архимаг, Арт. Ключи у меня к его магии, вот и вижу.
- Слушай, а когда я экзамен на повышение пройду, мне такие ключи полагаться будут? – на суровом лице, покрытом щетиной, как ржавчиной, отразилось мечтательное выражение.
- Ты сначала пройди, - качнул головой Хэлмираш. – Всё, не отнимай у меня время, мне ещё занятие через час вести у водников. Вторая ступень, за ними глаз да глаз нужен.
- Да, это третью ступень можно оставить на самих себя, - согласился рыжий. – Последний вопрос: а на ком собаку закрепишь?
- Пока на себе, - сощурился Хэлмираш. – Если что-то придёт по сети оповещения о собаке, переправляй мне. Я уже имел с ними дело, обезврежу максимально быстро.
- Ты полегче, животина всё-таки, там от хозяина больше зависит, - покачал головой Артур, не разделяющий ненависть Хэлмираша к демонам и всему, что с ними связано.
Но от него только отмахнулись, так что рыжий развернулся и вышел за дверь. Хэлмираш же закрыл глаза, проверил сеть, что сам же накинул на всю Академию, и, не найдя новых возмущений магического фона, углубился в документы, остро жалея, что на этот раз Рите Бошар не удалось перехватить бумаги у Таисии до того, как их вручили ему…
Глава 2
Прошло несколько относительно спокойных дней. Стычки между адептами, две попытки побега через основные ворота теми, кому право на выход не полагалось, да четыре едва не начатых магических дуэли за происшествия в густонаселенной, в том числе эмоциональными молодыми магами, Академии не считались. Хэлмираш занимался проверкой того, как лёг дополнительный слой щита на основной полигон под взволнованные взгляды Бралиса и Тамиры, ожидавших мнения высокого начальства по поводу их совместного творения.
- По формулам вопросов нет, справились. Если сейчас пройдёт контрольный тест и выдержит, то премию гарантирую, - и, успев заметить радость в глазах подчинённых, совершил скачок на полигон.
Там его уже дожидалась группа магистров-огневиков третьей ступени в полном составе.
- Астар, командуй построение! – отдал приказ Хэлмираш. – Боевая отработка, противник в воздухе.
По звучному кличу старшего группы магистры перестроились, заранее вызывая на ладонях язычки пламени, да распространяя огненные щиты по всему телу.
- Работаем от правого угла в треть силы, но ступень заклинаний берём высшую, - продолжал давать установку Хэлмираш. – Плотность средняя, шаг в три секунды. Пошли!
И купол щита над полигоном взорвался ослепительным огненным фейерверком. Пламя во всех его возможных видах стремилось пробиться сквозь щит, но тот только чуть заметно выгибался под натиском, даже не думая повреждаться – наложенный сверху слой держал.
- Что ж, премия ваша, заслужили, - послал Хэлмираш сообщение по мыслесвязи, как только магистры закончили поливать огнём всё пространство нового щита. – Переключаемся на боевые тройки. Работаем внутри троек, один защищается, двое в нападении. Вперёд!
Строй мгновенно рассыпался, магистры перестроились, теперь языки пламени, поддерживаемого магией воздуха, заплясали по самому полигону. Хэлмираш молча прохаживался мимо магистров, изредка поправляя то или иное заклинание. И вдруг наученное горькой наукой тело дёрнулось раньше, чем мозг успел осознать, что именно произошло. Перед глазами полыхнуло, а руки уже сами перехватывали в защитную стазис-сферу мелькнувшее справа зажигательное заклинание.
- Центриус, две недели под паразита! – рявкнул страж, безошибочно угадывая создателя запрещённого на занятиях заклинания. – ещё раз смешаешь парные стихии в общем бою и вылетишь к зоргам песчаным!
Аллар, чьи волосы отливали медью, досадливо поморщился.
- Трус! – зашипела на него напарница по тройке. – Решил, что раз Антар защищается, то тебе можно и зажигалку кинуть?!
Бледная кожа Центриуса покрылась красными пятнами, он уже было открыл рот для ответа, но наткнулся на тяжёлый взгляд Хэлмираша и промолчал.