разделялись, не смешиваясь.
- Удалось, - выдохнул страж, понимая, что ещё немного, и он сам окажется без сознания…
- Арантил Хараш!
Окрик заставил Хэлмираша раскрыть глаза. Видимо, он всё-таки отключился на несколько секунд, потому что сейчас он лежал на спине, а перед глазами маячило расплывающееся лицо тысячника.
- Спасибо, арантил Хараш! Дальше я позабочусь обо всём.
Да хоть у небесного огня грейся, хотел бросить страж, но темнота обволокла сознание, утягивая за собой в небытие.
Глава 21
В себя Хэлмираш пришел рывком, открыл глаза, уставившись в потемневший от времени каменный потолок, испещрённый трещинами. Две секунды ушло на понимание, что времени с момента его отключения прошло немного, от силы часа два – раны всё так же остро болели, но, судя по ощущениям, кто-то их заботливо обработал и забинтовал. Мрачно усмехнувшись про себя, мужчина подумал, что при его ранениях оказаться у демонов – самое благоприятное. Вот уж кто умеет лечить без магии целителей. Сжав зубы, страж приподнялся на руках, сел и осмотрелся. Он оказался в длинном зале, уставленном пустыми узкими койками. В стенах горело несколько больших каминов, обогревая и освещая каменное помещение. Лицо стража окаменело, стоило только повернуть голову вправо и увидеть находившегося рядом шамана. Энсаадар, сложив руки на коленях, сидел на соседней кушетке в своём привычном балахоне и смотрел мужчине прямо в глаза. Демон не совершал никаких движений, а потому сам казался частью этого каменного зала. Больше никого в помещении не было.
- Ты быстро очнулся, это хорошо, - прогудел демон.
- Где я? – пересилив неловкое тело, Хэлмираш спустил ноги на пол – холод тут же обжёг босые ступни,- оглядел себя. Демоны не церемонились с его одеждой, штаны и рубашка были обрезаны, чтобы не мешали обрабатывать раны, от них остались одни лоскутки. Куртка и плащ висели на изголовье кровати, сапоги стояли рядом на полу.
- В Южной Цитадели, - ответил шаман.
- Что с собакой? – страж поторопился обуться, пусть и шевелиться было трудно. Особенной внутренней болью отзывался пустой резерв, но здесь восполнить его возможности не имелось.
Однако, противореча пролетающим мыслям, шаман зашевелился, засунул руку куда-то внутрь своего балахона и вынул небольшой камешек, бросил его на постель рядом с мужчиной.
Хэлмираш, сощурившись, посмотрел на маленький накопитель – магии в нём было немного, но чтобы прекратить вытягивающий его жизнь процесс, хватало.
- Откуда? – задал вопрос, а рука уже сама легла на камень, посылая в резерв волну магической энергии. Мужчина тут же ощутил, как исчезает внутри чувство сосущей пустоты.
- Демоны – не дикари, - коротко проговорил Энсаадар и с явным усилием поднялся. – Следуй за мной.
- Что с собакой? – Хэлмираш, сжав в руке куртку с плащом, поплёлся за ковыляющим демоном, повторяя вопрос. Нога, поражённая стрелами, тут же нещадно заболела, жестоко карая за каждое движение, но страж упрямо шагал, давя в себе желание использовать в качестве подпорки ближайшую стену.
- Ещё неизвестно, - на этот раз шаман всё-таки ответил. – Сейчас будем разбираться. Триг присматривает за ней.
Хэлмираш приложил некоторое усилие, чтобы вспомнить, что Тригом-Триганом называли вроде бы того самого тысячника. Но что-то не складывалось, страж нахмурился, смотря в спину демону:
- Почему только сейчас? Зачем столько ждали?
- Думаешь, я оставлю сумасшедшего бессмысленного мага без присмотра? – шаман проговорил это совершенно спокойно, даже не замедляя шага. – У тебя нет причин быть здесь. Но ты есть.
Ответить на это Хэлмирашу было нечего, мужчина и сам на месте шамана не оставил бы такого, как он, под наблюдением кого-нибудь из молодых, ещё не видевших жизнь демонов. Но ведь в Цитадели должно быть полно и опытных воинов. Так почему он присматривал за ним сам, оставив без помощи собаку, которая явно в ней нуждалась гораздо сильнее, чем страж в наблюдении? Или у шамана было другое мнение?
В молчании они дошли по тёмным коридорам до неприметной двери, ведущей в небольшую комнатушку. Хэлмираш зашёл в неё вслед за шаманом. В комнате была лишь узкая кушетка, на которой без движения лежала собака, да стул, занятый хмурым тысячником, облачённым в свободные штаны и такую же рубашку. Из-под плотной ткани виднелись бинты, хвост длинных чёрных волос на голове был завязан неровно и выглядел растрёпанно. Отблески огня из небольшого камина прыгали по стенам, складывались в причудливые узоры на тёмной коже тысячника. Завидев шамана, тот подскочил на месте:
- Энсаадар, наконец-то! Она всё ещё спит, и я не знаю…
- Триг, ты свободен, - коротко проговорил Энасаадар, подходя к собаке и проводя над ней раскрытыми ладонями, на которых вились белые рисунки татуировок.
Тысячник стоял на месте и порывался что-то возразить, даже рот открывал, но так и не сказал ни слова, лишь кивнул Хэлмирашу и вышел. Страж, не услышав каких-то комментариев насчёт своего собственного нахождения, пристроился на освободившемся стуле. От потрескивающего камина шло приятное тепло, согревающее травмированное тело.
- Гриша рис аратр в интрах! – тихо, но зло проговорил шаман, продолжая изучать собаку.
Страж из произнесенной фразы и дальнейшего ворчания демона понял только одно – тот говорил на древнем демоническом языке. Причём с упоминанием столь же древних ругательств. Среди общего потока Хэлмираш смог выловить знакомое имя – Рорх, нынешний Смотритель. И чего-то очень нехорошего пожелал ему шаман. Сложить два и два было несложно. Учитывая тот факт, что занесённая смогла-таки обратиться в собаку, хотя шаман заверял, что это невозможно, значит, Смотритель своим новым рисунком на лице демонессы что-то поменял в расстановке её магических сил. И скрюченный тенью демон был совершенно не рад подобному стечению обстоятельств.
- Отдай! – вдруг резко выговорил Энсаадар, сжимая руки в кулаки и оттягивая что-то на себя.
Хэлмираш сощурился, но ничего увидеть не смог. Однако почувствовал – что-то происходит, пусть и недоступное его зрению. По телу собаки пошли волны, из пасти вырвался хрип.
- Отдай! – настаивал шаман. – Тебе много! – и снова то же движение по воздуху.
Но собака только дёргалась, и больше внешних изменений не было.
- Вот же упрямая! – Энсаадар почему-то укоризненно покосился на Хэлмираша, как будто тот был в этом виноват. Со вздохом наклонился и обхватил голову собаки большими руками: - ОТДАЙ!
Страж вздрогнул от этого утробного рыка, вырвавшегося из глотки демона, но именно он подействовал на животное. Собака вдруг затряслась, её тело покрылось дымкой и скрылось за ней. Шаман прикрыл глаза, глубоко вдохнул, откидывая голову назад.
А когда спустя пару минут дымка исчезла, на кушетке уже лежала обнажённая демонесса. Энсаадар со вздохом разогнулся, повёл искореженными плечами, как будто чувствуя чуть больше свободы в суставах, чем раньше. Повернулся к стражу, и Хэлмираш с удивлением отметил, что на лысой голове демона как будто появилась короткая щетина волос. Моргнул, понимая, что по голове ему нынче, должно быть, прилетело очень хорошо. Сотрясение мозга, не иначе, потому что мир вокруг вдруг зашатался, мужчину затошнило. Показалось, будто около шамана вьётся серая дымка, то выходя из тела, то снова впитываясь в кожу. В голове внезапно зародилась боль, усиливающаяся с каждым мгновением. Стражу захотелось обхватить её руками и сжать, но он сдержался, только впился пальцами рук в собственные колени. Куртка и плащ полетели на пол.
- У неё есть вторая ипостась, - прогудел шаман, чей голос, казалось, стал ещё ниже. – Но она не сможет в неё переходить сама. По крайней мере, сейчас. Рорх, чтобы его ветвь у ствола лавой поплавило, своей печатью расширил магические рамки, открыв доступ ко второй ипостаси демонической собаки. Но Тира не даст Ноат пользоваться магией по своему усмотрению. А без Даарена рядом у Тиры не будет повода пускать магию в ход самостоятельно. Ноат не опасна, - демон вздохнул, и вдруг тихо попросил: - Позволь ей жить в Академии.
Под пронзительным взглядом демона Хэлмираш дёрнул щекой, не выдержал и оскалился, обнажая сжатые белые зубы. Но при этом страж молчал, пытаясь пережить вдруг поднявшуюся внутри волну чистой ослепляющей ненависти. Взгляд расфокусировался, перед глазами всё поплыло, отсветы камина на полу слились в одно светлое пятно, руки сами собой сжались в кулаки, откуда-то из глотки раздалось неконтролируемое рычание. Хотелось вскочить и свернуть стоящему рядом демону шею, разнести всё, что есть рядом, в клочья, используя максимум своих магических возможностей. Мужчина не понимал, что с ним происходит, простое присутствие шамана поблизости не могло дать такого эффекта. Челюсти сами собой пришли в движение, клацнули и сжались, как будто вцепившись во врага, зубы скрипели, почти кроша эмаль. В ушах с постепенно нарастающей громкостью загрохотал собственный учащенный пульс.
- Не ожидал… Хэлмираш, прошу прощения, сейчас станет легче, - раздался откуда-то со стороны чуть удивлённый голос Энсаадара.
И действительно, в одно мгновение вдруг пытка прекратилась. Страж смог вдохнуть полной грудью и задышать нормально, из головы ушли гул и боль, мышцы наконец расслабились, позволяя разжать руки. Проморгавшись, Хэлмираш снова смог видеть мир чётко.
- Что это было? – просипел мужчина, вытирая со лба выступивший пот и поднимая глаза на демона.
- У тебя нестандартная реакция на большую концентрацию тени, - демон чуть склонил голову, в белёсых глазах мелькнул интерес. – Твоё тело как будто защищается, переходя в максимально опасное для противника состояние. Послушай совета – пусть у тебя высокий болевой порог и отточенный контроль, но никогда не приближайся к подвалам шаманов. Ты не переживёшь, если окажешься поблизости при проведении любого из наших ритуалов. Убьёшь многих и погибнешь сам.
Хэлмираш рефлекторно кивнул, про себя думая, что никогда и не собирался оказываться в районе подвалов шаманов.