— Это не просто «сделал», — наконец выдавил я, всё ещё глядя на замороженное чучело. — Аика, это же… Это наш сильнейший питомец! Возможно, сильнейший монстр в подземелье!
Гонта спокойно сидел на моей ладони и невинно моргал, будто не он только что продемонстрировал магию уровня босса высокоуровневого данжа.
Какого чёрта⁈ Что это за существо⁈
— Да, телохранитель из него получится отличный, — слабо согласился я. — Но… Гонта, кто ты такой, чёрт возьми?
Ящерица наклонила голову, глядя на меня с выражением «а что такого?».
Похоже, без консультации с Одвеном не обойтись. Может, он сможет пролить свет на природу нашего маленького оружия массового поражения…
Глава 7
Знаете, что самое неудобное в том, чтобы иметь ящерицу-телохранителя? Нужно представлять её всем знакомым. Особенно если твой знакомый — гигантская огненная саламандра, которая может испепелить тебя одним чихом.
Я отправился к Одвену вместе с Гонтой, который уютно устроился у меня на плече. Маленький засранец явно наслаждался прохладной прогулкой после вчерашней заморозки тренировочного манекена.
— О, какая редкая находка! — воскликнул Одвен, едва я переступил порог его пещеры.
Температура здесь, как обычно, была адской. В буквальном смысле. Я чувствовал, как пот мгновенно испаряется с кожи, а Гонта на моём плече начал вяло шевелиться, явно страдая от жары.
— Ты знаешь, что это за зверь? — спросил я, кивнув на ящерицу.
— Конечно! Это же Златоглазая Морозная Ящерица! — Одвен приблизился, чтобы получше рассмотреть Гонту. — У обычных морозных ящериц глаза белые, как снег. А золотые глаза — признак высочайшей магической силы. Люди часто принимают таких за драконов.
Серьёзно? Неужели Аика действительно вытащила из гачи дракона? Хотя, зная её удачу…
— Но это не дракон, — продолжил Одвен, развеивая мои надежды на крутого питомца. — Это дух. Морозные ящерицы, как и снежные дети, относятся к магическому типу существ. «Дракон» — это просто ярлык, который люди навесили без спроса.
— Понятно, значит, всё-таки дух, — кивнул я. — Ну, мы изначально хотели духа, так что всё сошлось.
Отличное решение проблемы с телохранителем. Маленький, но смертоносный. Может спрятаться в кармане и заморозить врага быстрее, чем тот успеет сказать «покушение». Идеально.
Особенно приятно, что здесь, в раскалённом [Огненном провале], рядом с пышущим жаром Одвеном, присутствие Гонты создавало вокруг меня приятный прохладный микроклимат. Как персональный кондиционер. Только с глазами и способностью убивать.
— Кстати, — добавил Одвен, — то заклинание, которым он заморозил вашего соломенного человечка, называется [Замораживающий сглаз]. Забавный навык.
— Забавный? — я поднял бровь. — Он превратил манекен в ледяную скульптуру за долю секунды!
— Ну да, у обычной морозной ящерицы от этого сглаза разве что кончики пальцев замёрзнут. Но Гонта же Златоглазый! Его магическая мощь несравнимо выше! — Одвен расхохотался своим фирменным «ка-ка-ка-ках!»
— Но достаточно ли его для защиты от убийц? — озабоченно спросил я. — Может, одолжишь мне Игни? Скажу всем, что приручил её. С огненным драконом в деревне ни один убийца даже близко не подойдёт!
— Заманчивое предложение, — кивнул Одвен. — Но ты же не хочешь снова поднимать шумиху вокруг драконов?
— Именно! — воскликнул я. — Спасибо, но нет. Я до сих пор отмазываюсь от слухов о том первом «приручённом» драконе.
— Ка-ка-ка-ках! Понимаю! — Одвен снова разразился смехом, широко раскрыв свою ящероподобную пасть.
Что тут смешного⁈ Для меня это буквально вопрос жизни и смерти! Религиозные фанатики хотят меня прикончить, а ты ржёшь!
— А что насчёт Аики? — вдруг спросил он. — Ей разве не нужна охрана?
— Для Аики я уже подготовил контрмеры. Её основное тело надёжно спрятано в глубине подземелья, — заверил я его.
Сейчас Аика использует [Божественное одеяло] как основную защиту. Носит его как плащ, точно так же, как я на турнире. Любые атаки будут нейтрализованы. Она в полной безопасности.
Хм, хотя постойте… А что если на неё используют заклинание сна? Впрочем, максимум что случится — она поспит. А учитывая нашу религию, это даже не наказание, а поощрение.
К тому же её ядро сейчас находится в самой защищённой части подземелья. Чтобы добраться до него, нужно пройти через все ловушки, победить всех монстров и найти секретный проход за фальшивой комнатой с поддельным ядром. Удачи, придурки.
— Кроме того, Ханни пришлёт дополнительную охрану для Аики, — добавил я.
— Эй, — Одвен нахмурился. — Ты должен сам защищать свою девушку. Это неправильно — перекладывать ответственность на её сестру.
— Это не перекладывание! — возмутился я. — Это использование всех доступных ресурсов!
Кто-то (скорее всего, болтливая Миша) уже сообщил Ханни об убийце. И теперь Белый Дракон пообещала прислать кого-то помимо Миши для охраны Аики. Видимо, придётся готовить ещё один люксовый номер. Или два. Или целый этаж, если Ханни решит перестраховаться.
— У меня есть план, — заверил я Одвена. — Увеличение количества телохранителей — лишь часть стратегии. Я использую все связи, если потребуется.
— Понятно, — кивнул он.
— К тому же… — я ухмыльнулся. — Я освоил несколько новых приёмов в королевстве Демонов. Правда, не знаю, насколько они эффективны против драконьей чешуи.
В конце концов, в этом мире есть вампиры, которые могут отбивать мои заряженные выстрелы голыми кулаками. Кто знает, пробьют ли они драконью броню?
— О! — глаза Одвена загорелись. — Тогда я призову красного минотавра! Покажи, чему научился!
— Отлично! — согласился я. — Этот приём уже видели в королевстве Демонов, так что секретом он не является. И буду благодарен за любые советы.
Одвен щёлкнул когтями, и из точки возрождения материализовался здоровенный красный минотавр. Двухметровая гора мышц с рогами и недовольным выражением морды.
— Не стесняйся! — подбодрил Одвен. — Это всего лишь респавн, расходный материал!
Я прицелился и выпустил [Элементальный выстрел] прямо в голову минотавра.
ПФУХ!
Монстр упал замертво, оставив после себя только кусок мяса в качестве дропа. Один выстрел, один труп. Чисто, быстро, эффективно.
— Ну, вот примерно такая у меня теперь огневая мощь, — скромно заметил я.
— Нобу! — Одвен присвистнул. — Это не просто защитит тебя от убийц! Это пробьёт драконью чешую!
— Если сам Одвен так говорит, поверю, — кивнул я.
— Давай проверим! — воскликнул он с энтузиазмом.
— Что, прямо на тебе⁈ — я отшатнулся.
— Конечно! Я же дух, легко выдержу! — он выпятил грудь. — К тому же, как великий дух огня, моё тело состоит из концентрированной маны. Магическая защита у меня на высшем уровне!
Ну да, конечно. «Я крутой, стреляй в меня» — классическая последняя фраза перед эпичным провалом.
— И вообще, я потрясающий! — продолжал хвастаться Одвен. — Чтобы получать любовные объятия жены и поддержку дочери, нужно быть сильным!
А, ну если ради семьи, тогда понятно. Мужик должен быть способен принять магический выстрел в грудь, чтобы произвести впечатление на жену. Логично же.
Кстати, огненный дракон Игни, которая может ранить даже Одвена, тоже обладает невероятной магической защитой. Сильная семейка, ничего не скажешь.
— Кстати, — внезапно сменил тему Одвен, — когда вы с Аикой заведёте ребёнка? Будет человек или дух? Думаю, скоро, да⁈
Я поперхнулся воздухом.
— Мы не торопимся! — выпалил я.
— А, точно! — хлопнул себя по лбу Одвен. — Аика пока не изменила свою форму! В текущем облике она не может рожать детей!
— Ха-ха-ха, — нервно рассмеялся я. — Спасибо за эту бесценную информацию. Ханни убьёт нас обоих, когда узнает, что ты мне это рассказал.
Оказывается, Одвен использует функцию [Спиритизация] из меню подземелья, чтобы принимать форму саламандры. Так они с Редрой могут иметь детей — гибридов дракона и духа. Занимательная биология.
— Но разве вы как пара не хотите детей? — не унимался он.
— Ну… я ещё молодой… — промямлил я.
— О чём ты? По человеческим меркам вы оба давно взрослые! — фыркнул Одвен.
Чёрт, точно. В этом мире взрослеют быстрее. Выходит, я старше, чем думал. Прекрасно, кризис среднего возраста, я иду!
И вообще, не станет ли проблемой для молодой деревни, если у старосты нет наследника? Блин, теперь ещё и об этом думать…
Ладно, отложу эти мысли на потом. Если жители начнут доставать с этим вопросом, придумаю что-нибудь.
— Я планирую взять отпуск с Редрой, — внезапно заявил Одвен. — Оставлю Игни присматривать за [Огненным провалом]. Будет здорово, если ты иногда будешь заглядывать и помогать ей!
— Эй, а не слишком ли подозрительно будет, если дракон и саламандра будут разгуливать по окрестностям? — встревожился я.
— Всё нормально! Мы будем использовать человеческие формы! — успокоил он.
— Ты умеешь превращаться в человека⁈ — изумился я.
— Естественно! Любое ядро подземелья может освоить эту способность за сотню лет! — гордо заявил Одвен. — Я из фракции Короля Драконов, так что редко использую человеческий облик. Но иногда посещал людские деревни. Правда, последний раз это было лет сто назад…
— Любопытно! Можешь показать? — попросил я.
— Конечно! Смотри! МУ~~ННН!! — Одвен напрягся и зарычал.
Его огромное тело начало сжиматься, уменьшаться, принимать человеческие очертания…
И вот передо мной стоял… Чёрт. Это был здоровенный мужик с горой мышц, покрытых шрамами. Совершенно голый, если не считать стратегически расположенных чешуек в районе причинного места. Выглядел он как помесь якудзы и ветерана всех войн одновременно.
— Круто, а? — ухмыльнулся он.
— Ты похож на старого вояку, который прошёл через ад и обратно, — честно ответил я.
Но эта широкая детская улыбка на суровом лице выдавала Одвена с головой. Только он мог так искренне радоваться, выглядя как машина для убийств.