Вторгаясь в Подземелья — 11
Глава 1
Когда я вернулся в комнату через несколько минут после нашей запланированной встречи, Аика и Сото все еще были там. Естественно. Куда бы они делись — в магазин за памперсами?
Аика крепко обнимала Сото, словно плюшевого медведя на распродаже в Черную пятницу.
Ее имя? Да, пусть будет Сото. Мне все равно, хоть Горшком назовите. Моя толерантность к странным именам не знает границ — я же живу в мире, где людей называют Мясо.
Ах, надо бы спросить у Куко, не означает ли «Сото» что-нибудь неприличное на местном языке.
— Не волнуйся, я уже проверила, пока ты дрых, — раздался голос Куко из ниоткуда.
Оказывается, она заглянула ко мне, пока я был на встрече. Умница. Повторение истории с Душкой было бы катастрофой масштабов «назвал ребенка Унитаз и не заметил».
О, мое [Хранилище] все еще открыто. Разве оно не должно было закрыться автоматически? Или это связано с тем, что Сото превратила его в подземелье? Знаете, что самое странное в том, чтобы узнать, что твое личное пространство стало чьим-то домом? Это как вернуться домой и обнаружить, что твой гараж превратился в студию йоги.
— Папа хочет, чтобы я его закрыла? — спросила Сото.
— Да, было бы неплохо.
Сото взмахнула рукой, и [Хранилище] послушно закрылось. Я почувствовал себя гостем в собственном кармане. Неприятное ощущение, скажу я вам.
— Я верну папе права администратора! — радостно заявила Сото.
— О, ты можешь это сделать? Ну, учитывая, что это изначально было мое [Хранилище]… — я замер. — Стоп. Кстати говоря, Сото. Куда делись все мои вещи из [Хранилища]?
Сото улыбнулась. Той самой улыбкой, которую улыбаются дети, когда их спрашивают, кто съел последнее печенье.
— … Сото, где мои вещи?
— Ти-хи-хи!
Не ти-хи-хикай мне тут! Это универсальный детский язык для «я натворила дел, но выгляжу слишком мило, чтобы ты злился».
— Спасибо за угощение! — радостно заявила она.
— … Ну, там действительно была еда, — согласился я, пытаясь сохранить спокойствие.
— Она была восхитительной!
— А как насчет орихалкового меча? Или моих гравитационных бомб?
— О, они были потрясающие! Такая бодрящая энергия… фу-хе-хе…
— Понравилось, да? Ну тогда… ладно…
Она съела. Все. Мое новорожденное Ядро Подземелья сожрало весь мой арсенал, как Пакман на стероидах. С другой стороны, я должен радоваться, что она не добралась до Божественных Постельных Принадлежностей. Это было бы настоящей трагедией.
Производство орихалка занимает кучу времени, но у нас есть система для его создания. Наверное, я могу списать это как расходы на роды? «Дорогая налоговая, мой ребенок съел мой меч. Это вычитается из налогов?»
В этот момент дверь распахнулась с энтузиазмом человека, опаздывающего на распродажу.
— Господин, поздравляю с рождением ребенка!
Душка стояла в дверях с возбужденным — нет, стоп, бесстрастным — выражением лица. Но ее хвост выдавал истинные эмоции, виляя как метроном на скорости «щенок увидел хозяина».
Увидев, как Аика обнимает Сото, она подошла ближе и церемонно поклонилась.
— Сото, я Душка Черноушка, первая рабыня господина. Рада познакомиться.
— Какая миленькая! Дай мне свои носочки! — немедленно потребовала Сото.
И знаете что? Душка без колебаний сняла гольфы. Просто взяла и сняла, обнажив загорелые ноги. Затем протянула пару моей дочери-носкоеду.
— Вот, пожалуйста, юная госпожа.
— Фухехехе, спасибо! — Сото схватила гольфы и начала их есть. — Ом-ном-ном.
— Эй! Выплюнь немедленно! — я попытался вмешаться.
— Так вкусно! Носки — это лучшее! Они напоминают мне вкус папиного [Хранилища]!
— Понятно, в этом вопросе она пошла в Нобу, — спокойно заметила Аика. — Жуй тщательно, хорошо?
— Похоже, она унаследовала кровь господина, — согласилась Душка.
Аика невозмутимо достала запасные носки и протянула их Душке. Тем временем Сото доедала правый гольф и принялась за левый, начиная с области бедра.
Но я никогда физически не ел носки! Это важное уточнение! Да, может, я их коллекционировал, но между коллекционированием и поеданием есть существенная разница!
— Все в порядке, папа. Я Ядро Подземелья, мой желудок справится с текстилем.
— Дело не в пищеварении…
— Если ты запретишь мне их есть… может, стоит рассказать маме о твоей [Коллекции]? — невинно спросила Сото.
— Ты… ты шантажируешь меня⁈
— [Коллекция]? О чем это она, Нобу? — заинтересовалась Аика.
— Ни о чем! Абсолютно ни о чем!
Проклятье, Сото! День рождения, а она уже освоила искусство шантажа! Ядра Подземелий растут быстро, но это уже перебор.
Если она готова вытащить такой козырь, у меня нет выбора. Придется смириться с ее гастрономическими предпочтениями.
— Но ведь все улики уничтожены вместе с [Хранилищем]…
— Не проблема! Я могу воспроизвести все, что съела! Вот так!
Прежде чем я успел среагировать, Сото надела гольфы, которые только что съела. Судя по слюнявым следам, это были те самые гольфы. Фокус не удался.
— Ты просто притворилась, что ешь их, и достала запасные.
— Неа! Это сила героя, которую я унаследовала от папы — [Слабая репликация]!
Сото улыбнулась фирменной улыбкой Аики. Яблоко от яблони, как говорится.
Стоп. Сила героя? И почему [Слабая], а не [Супер]? Я быстро проверил свои способности и — черт, моя [Супер Трансформация] откатилась до 4 уровня. Она высосала мой навык! Это вообще легально?
— Я могу копировать то, что съела, раз в час. Копия исчезает через час, — объяснила Сото.
— Удобно… Но почему только то, что съела?
— Откуда мне знать? Ты же папа, ты должен знать!
Логика железная. Ладно, судя по тому, что у нее были оба гольфа, она может копировать наборы предметов. Это уже лучше, чем моя [Супер Трансформация].
— Все, что я хочу сказать — папина [Коллекция] была настоящим шведским столом! И я слопала все подчистую!
Другими словами, она теперь может создавать орихалковые мечи и гравитационные бомбы по требованию. Да, они исчезнут через час, но у нее теперь есть доступ ко всему моему арсеналу. Это как дать ребенку ключи от оружейной и сказать «играй аккуратно».
— Ладно. Я разрешаю тебе есть носки, Сото. Но больше никакого шантажа с коллекцией.
— Договорились! — радостно согласилась она, подняв руки вверх в победном жесте.
Глядя на нее, я почувствовал смесь гордости и первобытного ужаса. Определенно дочь Аики. Боже, храни этот мир.
— Кстати, Душка, откуда ты узнала имя Сото? Я же не говорил.
— Она сама представилась.
Ах, точно. Логично. Наверное, так Душка и узнала о рождении.
— Вопрос в том, как объяснить появление Сото жителям деревни… Может, представить ее как мою тайную дочь?
— Она похожа на сестру Душки, — заметила Аика.
— … Мою сестру? — Душка наклонила голову.
Ах да, вся эта история с тем, что жители считают Душку моей дочерью из-за черных волос. Деревенская логика в действии.
— Сестренка! В следующий раз надень белые колготки! — потребовала Сото.
— Колготки? Хорошо, завтра надену.
— Ура! Белые колготки! Сестренка будет в них такой милой!
Сото крепко обняла Душку. Интересно, откуда эта одержимость белым цветом? Может, влияние слизи черного волка из бомб? Генетика Ядер Подземелий — загадка.
— Думаю, жители деревни примут эту версию… Сложнее будет представить ее внешнему миру.
— О, не волнуйся насчет сестры Ханни, я уже отправила ей письмо, — радостно сообщила Аика.
— ЧТО⁈
— Ну, это же важное событие — рождение дочери. Она обидится, если мы скроем. Ты же не думаешь, что сможешь скрыть это от Дольче? А следующего ребенка?
— … Невозможно.
Она права. Лучше сообщить сейчас и минимизировать ущерб. В конце концов, моя цель — выжить. Начнем с малого.
— Кстати, что ответила Ханни?
— Еще не ответила… О, только что пришло!
Мне стало страшно. Очень страшно. Как человеку перед налоговой проверкой страшно.
— И… что она пишет?
— Фу-фу-фу, смотри, Нобу! Сестра нас благословляет!
Письмо действительно содержало поздравления Аике с рождением Сото.
— Да, поздравляет, но мое имя не упоминается.
— Она хочет встретиться завтра на Белом пляже и познакомиться с Сото.
— Можно мне сбежать в другую страну?
— Нет. Ты же папа Сото, Нобу. Познакомь ее с тетей Ханни как положено.
— Ладно… — я сдался.
Вот так все и решилось. Внезапное отцовство и встреча с Ханни в одном флаконе. Как итог — я проспал всего восемь часов той ночью. Обычно я сплю больше, но стресс творит чудеса с биоритмами.
Глава 2
Итак, мы втроем прибыли на Белый пляж. Я, Аика, Сото и мое предчувствие неминуемой гибели.
— Значит, ты все-таки пришел, Нобу.
Нас встречал Король Демонов, она же Белая Богиня, она же Ханни, она же воплощение моих кошмаров.
Я не хотел приходить. Клянусь всеми носками в моей бывшей коллекции, не хотел. Но что это за темная аура вокруг нее? Как будто сама смерть решила устроить чаепитие.
— Доброе утро, сестра! — радостно поприветствовала Аика.
— Доброе утро, Аика, — Ханни мгновенно сменила выражение лица на милое.
Контраст был таким резким, что у меня чуть шея не свернулась от психологического хлыста. Она обняла Аику и погладила по голове, следя, чтобы ни один убийственный взгляд не достался ее младшей сестре. Я же получил полный комплект «ты труп, просто еще не знаешь об этом».
Повернувшись к Сото, Ханни улыбнулась. Той улыбкой, которой улыбаются перед тем, как нажать большую красную кнопку.
— Так это и есть то самое бонусное ядро, о котором я слышала?
— П-приятно познакомиться, тетя Ханни! — Сото явно почувствовала угрозу.
— Тетя… Что ж, раз ты дочь Аики, это делает меня твоей тетей. Как тебя зовут?
— Я-я Сото! О-очень рада встрече!