ет, которая при каждой встрече пыталась меня уколоть. Свои издевки вечно прикрывала заботой, из-за чего, если я отвечала на них грубостью, выглядела чудовищем, а она бедным ангелочком.
Как он мог с ней? Как Рей вообще мог найти другую женщину и так лживо спать с ней за моей спиной? А потом просто поставить перед фактом ее беременности? А ведь мне он не позволял даже подходить к другим мужчинам. Ревновал. Говорил, что я только его и он не приемлет рядом со мной даже просто нахождение других.
Я шумно выдохнула и немного наклонилась вперед.
И что я могу с этим поделать? Моя жизнь разрушена под корень. Я действительно доверяла ему и позволила вести все дела, касающиеся наследства. Я не разбираюсь в управлении, моя семья клеймена предателями, и в случае развода я могу потерять все.
Господи, если бы я была умнее...
И если бы так безгранично не доверяла тому, кого любила и считала своим единственным мужчиной на всю жизнь.
Я сжала виски пальцами, зажмурившись. Голова жутко болела. После аварии, стоило мне переволноваться - и я с мигренью валилась в постель. Думаю, это хороший повод, чтобы покинуть императорский дворец. Я искренне ненавидела его. Мало того, что императорская семья уничтожила мою, так теперь он стал символом моей окончательно рухнувшей жизни.
Какое-то время я простояла на балконе, пытаясь утихомирить боль, чтобы не упасть в обморок. Затем, развернувшись, я вышла в коридор.
Когда я приближалась к залу, то почему-то мне казалось, что там слишком шумно.
Стоило мне открыть двери, как я увидела, что все гости что-то взволнованно обсуждают, да и вообще, царит переполох.
— Ирэн! — ко мне бросилась моя сводная сестра, Анаис. В отличие от меня, она не пропускала ни одного приема в императорском дворце. Во всем, что касалось ее, она была светской девушкой, но чуткой и доброй, и сейчас, хватая меня за руки, и, увидев мое лицо, она ахнула. — У тебя опять болит голова?
— Да... что случилось?
— Леди Байет... Боже, давай я подержу твою сумочку, а ты обопрись на мою руку. — она захлопотала вокруг меня, забирая клатч. — Леди Байет упала с лестницы и сильно пострадала. Ее кто-то столкнул. А она, к тому же, беременна!
Я отняла руку от головы и в шоке посмотрела на нее.
— Что?
— Ирэния. — услышала я голос мужа. Рейнард шел ко мне решительным шагом. Его лицо было бледным, и в сердце кольнуло. Я не видела его таким даже, когда я попала в аварию... Он так беспокоится?
Он подошел ко мне и схватил жестко за руку, и я охнула.
— Где ты, черт побери, была?!
— Рейнард. — я посмотрела хмуро на него. — Отпусти. Ты делаешь мне больно.
— Леди Ирэния. — за мной появилась охрана дворца, и я напряглась. Трое мужчин внимательно смотрели на меня, но лишь один разговаривал со мной. Огромный. Одетый в строгий костюм и с одним наушником в ухе, провод которого уходил под пиджак. — Пожалуйста, расскажите, где вы были все это время.
— Я была на балконе, в той части замка. — твердо сказала я. — У меня разболелась голова и я вышла подышать свежим воздухом. Почему вас это интересует?
—Леди Ирэния, на леди Байет было совершено нападение в той же части замка, где находились вы. Скажите, кто-то был рядом с вами, кто может подтвердить ваши слова?
Я замерла.
— Вы что... хотите обвинить меня в происшествии с леди Байет?
— Леди Ирэния, многие подтвердили, что незадолго до происшествия видели вашу ссору.
— И что, черт побери? Люди ссорятся каждый день. — я почувствовала, что грудь сдавило от несправедливости. Почему я? Сейчас все смотрели на меня так, словно я действительно была каким-то монстром. Меня второй раз за день обвиняют в том, что я не делала. — К тому же, леди Байет первая наговорила мне мерзости.
— Ирэн. — осек меня холодный голос мужа. — Хватит все сваливать на леди Байет. Говори правду.
Я прикрыла глаза. Черт побери. Ты что, серьезно?
— Какую правду, Рейнард? Уж не ты ли видел, что после нашей с тобой ссоры мы с леди Байет разошлись в разные стороны? Почему же ты не следил за своей беременной любов...
Хлоп! Сильная пощечина обожгла лицо, и я в шоке схватилась за него. Это что...он меня ударил?
По толпе пронесся гул. “Она беременна от него?”. “Боже, какой позор...”. “Ирэния, наверное, была сильно зла..”. Рейнард смотрел на меня с яростью в глазах и сжимая челюсти, словно ударил бы еще раз, не будь здесь толпы.
— Что за чушь ты говоришь?
— Разве это чушь? — усмехнулась я.
— Ты хотела убить ее из-за нашего разговора, Ирэн? Беременную женщину? Ты еще хуже, чем я думал.
Он никогда не позволял себе лишних проявлений эмоций. Уж точно не при людях, а сейчас ударил меня, в зале полном аристократии. Унизительно. Так, словно к моей коже тут же прилип толстый слой грязи, от которого я теперь никогда не отмоюсь.
Но хуже всего то, что Рей вообще поднял на меня руку. Раньше он подобного никогда не делал и я вообще представить не могла, что однажды наступит момент, когда он меня ударит. А сейчас Рей сделал это лишь из-за подозрения в том, что это я могла столкнуть ту женщину.
Видно, он уже расставил приоритеты, которые я никогда не прощу.
— Ты... — я поморщилась. — Черт побери, я даже не видела леди Байет после того, как ушла.
— Леди Ирэния. — произнес тот мужчина из охраны. — У нас имеются основания считать, что именно вы напали на леди Байет. Вы пройдете с нами.
— Что за чушь? Какие еще основания? — выдохнула я. С другой стороны... Я смотрела на мужа, ставшего внезапно до глубины души мне противным и понимала, что лучше я проведу ночь в задержании, чем хоть одну минуту в доме с ним. Тем более, на сегодня хватит прилюдного унижения. Мне лучше уйти. — Хорошо. Можете арестовать, я дождусь, пока вы все расследуете. Я в своей невиновности не сомневаюсь.
— Пожалуйста, пройдемте с нами.
Они взяли меня под руки и увели.
Последнее, что я видела - это испуганный взгляд Анаис и мрачный — мужа.
Конец
— Ирэн, это кошмар. — спустя три дня, я встретилась со своей сестрой. Она общалась со мной через решетку камеры.
Аристократию судили не так, как обычных людей. Даже законы касающиеся нас, были очень консервативными и нашим правосудием занималась не полиция, а королевский судья.
Изначально меня поместили в комнату для удержания. Я думала, что пробуду там максимум до утра, пока не подтвердится то, что я невиновна, но на следующий день меня перевели в темницу и уже от этого у меня случились первые приступы паники. Уже теперь я сопротивлялась и пыталась убедить охрану в своей невиновности, но меня никто не слушал. Со мной даже толком не разговаривали.
Сейчас мне была тюремная одежда, я была без макияжа и с растрепанными волосами, которые я пыталась пригладить хотя бы пальцами, но у меня ничего не получалось. В императорской темнице было на редкость холодно, поэтому я чувствовала себя нехорошо.
— Все против тебя. Я боюсь, что произойдет дальше.
Все действительно покатилось в ад.
Я не понимала, что происходит. Словно кому-то свыше не нравилось, что я вообще живу, и он в один вечер решил избавиться от меня.
Императорские сыщики так и не нашли человека, который мог бы подтвердить, что я была в тот вечер в одиночестве. А камеры видеонаблюдения в какой-то момент засняли девушку, очень похожую на меня, которая как раз шла к лестнице. Это точно была не я. Возможно, просто кто-то из гостей, направлялся в ту сторону, а схожесть можно было банально объяснить.
Это ведь летний бал, а на него принято надевать что-то светлое. Мое платье было сшито по популярному сейчас фасону и похожих нарядов на балу хватало.
Но меня опять никто слушать не стал.
К тому же, в складке моей сумочки нашли камушек от платья леди Байет. Я не знала, когда мне его подкинули - сама любовница мужа, пока мы говорили, или уже на этапе расследования. Но это было... крайне плохо.
— Я слышала, что кронпринц лично занимается твоим делом.
— Кронпринц?... — эхом повторила я.
— Да, Ирэн...
У меня появилась усмешка.
— Значит, мне конец.
— Рейнард сказал, что когда кронпринц убил наших родителей, тебя отпустили с условием, что ты никогда не будешь замечена в преступлении, или вообще в чем-то плохом.
— Несомненно, он помнит это условие. — я кивнула. — Значит, если они докажут, что леди Байет - моих рук дело, то меня казнят. Похоже, кто-то намерен меня подставить, так что... Боюсь, мы можем говорить с тобой последний раз.
— Ирэн, — Анаис стиснула зубы. Словно бы злилась на меня за мои последние слова. — Прекрати. Как ты можешь спокойно об этом говорить?!
Я едва улыбнулась. А что мне оставалось? За эти дни мой мир покатился под откос. Я не успела оправиться от одной новости, как следующая ударила по мне со всей силы. К тому же состояние здоровья из-за холодной камеры не способствовало оптимизму.
— Как Рейнард?
Я не знаю, зачем задала этот вопрос. Видимо, по привычке. Хотя, в глубине души была надежда, что он осознал все и теперь сожалеет о том, что мне не верил.
Хотя, кого я обманываю? За все эти три дня он ни разу не пришел ко мне, хотя как раз муж и родители по закону имели право наведаться к задержанной. Родителей у меня не было, а муж, судя по всему, решил забыть про мое существование.
Рей не принес мне одежду, хотя должен был понимать, что я в ней нуждалась. Но это ладно, уже теперь мне от него ничего не нужно, но все же, когда наступил критичный момент и мне потребовался адвокат, из-за чего мне разрешили позвонить Рею, он просто не ответил. В итоге я позвонила Анаис и уже она нашла мне человека, который пытался защитить меня в суде.
— Рей... — Анаис помрачнела. — Он проводит время у постели леди Байет. Говорят, она от удара потеряла память. Ирэн, это правда, что она беременна от Рейнарда?
Я кивнула и Анаис всхлипнула, зло сжимая ладони в кулаки.
— Боже, как ужасно... Предатель. Эта уродина даже не потеряла своего ублюдка, а тебя хотят за это казнить?