Зато мальчик выпрямил спину и начал говорить, подражая интонациям взрослого человека:
- После того, как полгода назад папа умер, к нам приехала его сестра с мужем и они заявили, что будут тут жить, потому что дом теперь принадлежит им. А я им не верю и ты не веришь, потому что, если бы папа оставил завещание, то все отписал бы нам - его детям! Ну, так же? Тетка, вообще, двоюродная какая-то, мы ее раньше и знать не знали. А она теперь тут командует и нас гоняет, всю работу делать заставляет. А мы не слуги ей! Ты всегда спорила и ругалась, но дети ничего никому доказать не могут.
- Погоди, а завещание?
- Так его нет, - мальчишка страдальчески нахмурил бровки. - Папа же не собирался еще умирать и ничего не написал. Но ты всегда твердила, что по закону все достается детям, а не двоюродным сестрам. Наследникам! Особенно, сыновьям.
- Ну, я и сейчас в этом уверенна, - хмыкнула я и поинтересовалась: - Кто тут у вас... у нас законы исполняет?
- В нашей деревне - староста, но в этом всё и дело, - многозначительно покачал головой Дэймон. - Тетка с евонной жинкой - старостихой - сдружилась, подарки ей постоянно дарит. Вот они и стоят на ихней стороне, а не на нашей.
- На их стороне, - машинально задумчиво поправила я, но, решив, что грамматикой с братом займусь позже, сменила тему. И без этого есть над чем поразмышлять - получается, угадала: меня занесло в деревню. То есть мир придется познавать с самых низов. — Значит, папа умер… А мама?
- Ого, ты и это забыла? - изумился пацан, широко округлив глаза.
- Просто ответь, - с нажимом произнесла я и от повелительного тона в груди снова что-то включилось: заиграли пузырьки, как в встряхнутой бутылке с газировкой.
Что за чудеса? Прямо физически ощущаю постороннее присутствие, но отторжения или неприятия к нему не чувствую. Это не воспаление в легких, не простуда: к болезни непонятная субстанция в грудной клетке вообще никакого отношения не имеет. По ощущениям это какой-то самостоятельный орган, который существует и периодически дает о себе знать. Возможно, отклонение, как шестой палец, например. Понять бы еще для чего эти пузыри предназначены. Не тело досталось, а сплошная загадка и мне придется ее разгадать. Сейчас анализировать не время, потому что мальчик снова заговорил, причем, скуксившись и снова собираясь заплакать.
- Наша мама умерла давно, когда я появился на свет. Тетка утверждает, что из-за меня... Если бы я не родился, то она бы осталась жива. Говорит, я виноват... Но папа никогда меня не обвинял! Мы с папой так хорошо жили. А они... Каждый день только орут, приказывают и вечно всем недовольны.
Я мстительно прищурилась — вот гады! Явились, как две пиявки и на детском горе паразитируют! Старосту подкупили, это ладно - в качестве взрослых опекунов присматривали бы за детьми, но они ребенку насаждают чувство вины и практически ломают человеку мировоззрение. Будущее коверкают, жизнь, судьбу! Сволочи!
- Тебе уже жениха подобрали - сына мельника из соседней деревни, - продолжил тем временем мальчик. - Он противный такой, фу! Ты поэтому с теткой всегда ссорилась и психовала. Папа-то тебя баловал и ни к чему не принуждал. А эти против твоей воли сосватали уже и только ждут, когда тебе восемнадцать исполнится.
- Когда, кстати? - между делом поинтересовалась я, поежившись от нерадостных перспектив.
В своем мире от замужества бегала как от огня, потому что карьеру строила и ни в одном мужчине не видела свою пару. А здесь так и вовсе рано, раз еще несовершеннолетняя. Противный сын мельника меня никаким боком не устраивает — это добровольное рабство получится, а не замужество. Без любви, да в этих средневековых реалиях... На Земле-то, если муж мусор не выносит, то уже трагедия, а тут совсем другие обязанности и распределение прав. Скорей всего, котируется поговорка "бьёт, значит, любит". Свадьба закончится и иди, впахивай на чужого мужика и его родню. Нет, спасибочки, мне такого "счастья" не надо.
- В конце осени у тебя день рождения, - тяжело вздохнул мальчик и задал риторический вопрос: - Как я потом без тебя здесь жить буду? Предлагал ведь сто раз сбежать, нет - боишься. - И передразнил, подражая тоненькому девчачьему голосу: - Что мы станем делать, как мы будем жить, где, что, куда?.. Такая трусиха ты. Да устроимся как-нибудь. Я же мужчина! Наймусь к какому-нибудь мастеру помощником и проживем, комнату снимем. Ты вон шить умеешь, к швее можешь устроиться помогать. Зато без этих родственников!
Ах, ты ж мой маленький защитник! А ведь дело говорит малыш: в этой деревне нам ловить нечего. Во-первых, по-любому нужно отправляться в большой город на поиски правды: искать правозащитников, которые разберутся с наследством и подкупленного продажного старосту сместят с теплой должности. Тоже гад - потакает сволочам сироток обворовывать и угнетать. Ну, не могут наследовать имущество второстепенные родственники в обход родным детям! Ни в каких мирах такой несправедливости существовать не должно. А, во-вторых, я не для того начинаю вторую жизнь, чтобы проводить ее в деревне. Прозябать тут, чахнуть, впахивать, загибаться от непосильного труда. Всегда стремилась в шумную, многолюдную, перспективную столицу и свое желание не изменю. Максимум - дача. С удовольствием буду приезжать, сажать картошку и выращивать помидоры - мне эти занятия нравятся, но жить хочу только в городе. Свалить из деревни, пока пацан сам предлагает – это шанс! Это лучше, чем вступать в конфликт с тёткой и трепать себе нервы. Смысла в этом никакого нет.
Усмехнулась своим мыслям, вспомнив прошлое рвение на работе, и выпалила:
- Я согласна, давай уедем.
- Что? Серьезно?! - боясь поверить в услышанное, искренне обрадовался ребенок и осветил комнату белозубой улыбкой. Затем подался ко мне ближе и яростно зашептал: - Как раз завтра самый удобный день!
- Почему?
- Потому что завтра праздник конца лета: считай, все наши деревенские отправятся в храм богини Благоденствия в другое село. И тетка с дядькой тоже! А это ж далеко, добираться долго. У нас будет с утра часа полтора-два, чтобы спокойно собраться. Я запрягу Ворона в телегу (своего коня им точно не оставлю!), и мы уедем.
- А они разве не на нашем коне отправятся?
- Нет, они на старостовой карете вместе укатят, я слышал, как тетка хвалилась мужу, мол, старостиху прикормила, она у нее с рук ест. Поэтому они как благородные господа на праздник поедут в шикарном экипаже.
В этот момент далеко за дверью что-то грохнуло и визгливый женский голос завопил:
- Дэймон, поганец! Ты чего тут ведро с глиной бросил?! Иди печку подмазывай, я сказала! Подумаешь, причину чтобы отлынивать нашел! Ничего с твоей сестрицей непутевой не случится: отлежится и снова начнет тут фыркать. Так я ее быстро фыркать отучу! Совсем распоясались, брат вообще вас не воспитывал, как я посмотрю. Лекаря ей еще вызывать, ишь... обойдется. Дэймон!!! Где ты, дармоед?
- Сама такая, - хмыкнул под нос пацан и хитро мне подмигнул: - Раз ты согласилась бежать, то фиг я тут работать на них стану. Пускай хоть заобзывается, змеюка бешеная. Пойду, покажусь и вернусь, а то она так и не заткнется.
Мальчишка выбежал из комнаты и через минуту я услышала, как он громко заревел, изображая истерику:
- Ивейне плохо! Она совсем еле дышит! Я должен возле нее сидеть, наблюдать. Вы позвали лекаря, тетушка?
- Обойдется, сказала же! - взвизгнула в ответ наглая родственница. - Завтра в храме попрошу покорности ей дать и будет с нее! Чего ревешь? Уйди с глаз моих! Завтра что б печку подмазал! Ясно тебе? Вернусь, проверю! Праздники не для лентяев, понял?
- Да-да, понял, завтра всё-всё сделаю, - сквозь слезы пообещал маленький артист и почему-то громко пискнул не в тему: - Ай!
Тетка, конечно, ничего не заподозрила, а я даже с большого расстояния ощутила в голосе братика радостные нотки. Ну, за исключением последнего вскрика. Споткнулся он, что ли? Сейчас врет самозабвенно, потому что знает - утром нас здесь уже не будет. Сестра согласилась уехать.
Что же ты так тянула с отъездом, Иви? Может, если бы мелкого послушалась и пожила бы подольше... Хотя, голоса говорили, что мало тебе было отмеряно. Отмеряльщики, блин, жмоты. Ну, ладно, обещала же не загоняться. Мне надо использовать второй шанс и жить. Тем более я больше не одна, не только о себе думать надо: у меня теперь вон... ребенок на руках. Это огромная ответственность и новоиспеченного братишку я не брошу. Выращу как родного, воспитаю правильно, чтобы был счастлив. Возможно, меня ради него и закинуло в тело его сестры. Ничего, справлюсь, просто надо в окружающей ситуации разобраться.
В швеи не пойду, конечно, шить — это не мое, я лучше в кафешку какую устроюсь, потому что готовить умею и люблю. Жаль, по профессии не получится работать, но много ли мне эта профессия счастья принесла? Но, может быть, удастся параллельно с работой выучиться на журналистку, а потом статейки в местную газету писать или Главами роман выкладывать. Как Яра, героиня моей любимой книги «Нарисуем, будем жить». Газета-то тут должна быть. Или другой мир - другие правила? Женщины здесь, вообще, кроме швей, кем работают? Или их за людей не считают?
Читать про попаданок я любила: примеров в голове много, но свою жизнь придется проживать самой, а не по чужим шаблонам.
Минут через десять с видом победителя вернулся Дэй, держа в руках небольшую кастрюльку, из которой он выложил на стол краюху хлеба, кусок колбасы и ломоть сыра. Похоже, мальчику пришлось воровать еду на собственной кухне, запихивая в подвернувшуюся пустую тару, что под руку попадется.
Ребенок мне ободряюще улыбнулся, потер предплечье, на котором я заметила огромный синяк и просто констатировал:
- Больно щипается, гадюка.
— Это она тебя ущипнула? - ахнула я, поняв причину вскрика и подскакивая с кровати.
Может, хватит уже валяться, когда твоего единственного родственника обижают?
- Чего ты возмущаешься, словно в первый раз? - удивился Дэймон и, достав из кармана складной ножик, принялся нарезать хлеб. - Змеюка же... Только и умеет жалить исподтишка. Ты давай ешь, сил набирайся, да будем потихоньку собираться. В твоей комнате хотя бы твои вещи соберем сначала, а ночью, когда эти уснут, мои сложим. Утром меньше будет канители, запряжем и поедем.