- Кто кого грабит еще... Это наш дом и всё, что в нем находится принадлежит нам. И телега, и конь! Отец покупал! Незваные родственнички без нашего согласия вселились на чужую территорию и выживают законных наследников. Поэтому мы покидаем эту негостеприимную деревню. Проживем без тетки с дядькой. Никто не имеет права нас задерживать! А вы!.. - я обратилась к столпившимся селянам, навострившим любопытные уши. - Вы молчите и потворствуете наглецам. Что встали? А ну, быстро кыш отсюда, здесь вам не концерт. Дел нет? Проваливайте! - Люди, переглядываясь, начали послушно расходиться, а я, осмелев, направила свое возмущение на кучера, видимо, нанятого старостой для этой поездки. - Уступи дорогу! Быстро съехал! Пошли все вон! Вон!!!
Это удивительно, но ни тетка, ни староста не вымолвили в ответ ни слова. Будто заколдованные (или реально загипнотизированные), они медленно потопали к своим домам, а кучер принялся резко выруливать, спеша убрать карету с пути, словно промедление смерти подобно. Дэймон тут же воспользовался освободившимся отрезком дороги, каким-то образом (через поводья, не иначе) передал коню сигнал начать движение, и я от резкого толчка телеги плюхнулась на сиденье.
Мы быстро миновали деревню и молча выехали за ее пределы. Я - слегка ошарашенная от собственной крутости: недоумевая — это что за бонус такой? Наорала и все заткнулись! Королевишна прям. Прикол, надо будет потом в библиотеку сходить, почитать про подобные явления. А братишка ехал поникший, непонятно почему. За нами никто не гнался, всё закончилось хорошо - мы вырвались из-под гнета родственников и направляемся в новую жизнь. Так в чём дело?
- Дэй, - я приобняла мальчишку за плечики, пытаясь заглянуть ребенку в глаза. - Чего загрустил? Всё нормально ведь. Ну, мы победили, вроде...
- Да, Иви, все отлично, - дрожащим голосом наиграно-бодро отозвался малыш, сдерживая слезы. И начал говорить какую-то белиберду: - Ты не волнуйся, я не пропаду. У меня же Ворон есть и телега! Буду перевозить грузы или вещи и нормально заживу. Мне только на первое время комнатку бы снять и всё. Пару монет на один месяц нужно всего, а потом я заработаю. Только обратно не гони, к тетке не вернусь.
Вот те здрастье... Это по какой причине у ребенка так резко настроение изменилось? Он что меня... боится теперь? И не хочет со мной жить? Увидел эту силу бешеную, непонятную и испугался? Но я же её только для дела использую.
- Так, я не поняла, а почему в твоих планах нет любимой и единственной сестры? - возмущенно спросила я мальчишку. - Ты запомни главное, Дэймон - я тебя никогда не обижу! Не надо меня бояться, понимаешь? Пожалуйста...
- Да я и не боюсь, - удивленно покачал головой пацан. - С чего ты взяла?
- С того, что ты меня со счетов скидываешь! Почему? Всё сам, да сам... Комнату... Отделиться решил?
Мальчишка, как взрослый мужик в разговоре с глупой барышней, всплеснул руками и принялся объяснять срывающимся голосом:
- Да потому, Иви, что у тебя открылся дар и ты должна поступать в академию. Получается, папа не зря копил эти деньги. Как раз пригодятся оплатить учебу. Ты поступай, а я... сам...
Пузыри гипноза в пищеводе — это магический дар? Мне волшебство как-то по-другому представлялось... Ничего себе! И все, наверное, это поняли, не только Дэймон. Ну и фиг с ними, главное - братишка от меня не отвернулся. Наоборот, пожертвовать собой решил, глупыш, на взятые в шкафу деньги намекает, мол, одна копеечка ему на первое время нужна всего лишь, не более. Остальное на учебу. Иди, Иви, забудь обо мне, наслаждайся жизнью и папиной заначкой в свое удовольствие. Оставь в прошлом мое существование... Так что ли?
Нет уж, мне такие жертвы не нужны, обойдусь. В приоритете, наоборот, ребенок у которого должно быть нормальное детство. И оно у него будет. И, вообще, как можно бросить мальчишку на произвол судьбы? Глупости какие.
Я облегченно выдохнула, поняв причину отстраненности, и потрепала маленького кучера по голове, лохматя прическу.
— Вот дурачок! Надумал себе ерунду. Нет, милый, пока мы нормально не устроимся, никуда я поступать не буду.
- А нормально — это как? - недоверчиво покосился мальчишка.
- Нормально — это вместе! Я тебя никогда не брошу, запомни! Ясно? И это тебе учиться надо, а не мне. Напомни, есть в городе школа? Вот куда тебе устраиваться нужно, а не извозом заниматься.
Братишка заметно повеселел и на последний вопрос ответил со смешком:
- Школу я уже закончил. Тоже забыла?
- В смысле? - опешила я, окидывая взглядом хрупкую фигурку. - Тебе всего десять.
- Ну, правильно. С семи лет три года в соседнее село бегал: писать, читать и считать умею. А дальше учебу продолжают только одаренные. Если дар откроется, то поступлю в академию, как ты. Ой, ты же не хочешь... Но, Иви, тебе надо. Дар нужно развивать, - совсем неубедительно добавил пацан и прикусил губу с выражением лица "какое небо голубое".
Однако короткое среднее образование в этом мире, надо же... Буквы с цифрами освоили и хватит. А, может, так и нормально? Много ли знаний, полученных за одиннадцать лет, пригождаются в дальнейшей жизни водителям или продавцам? Особенно алгебра с тригонометрией и черчением. Сколько нервов угроблено на формулы, тангенсы, синусы и линейные уравнения. А мне, неожиданно круто сменившей дислокацию, так и вовсе это всё теперь... перпендикулярно. Другой мир - другие правила. Не пойду по стопам классических попаданок, то есть в академию, у меня ребенок на руках.
Я огляделась по сторонам и вздохнула полной грудью: хорошо-то как! Рощицы, поля... Лето заканчивается, всё цветет и пахнет, урожай поспевает, телега резво катится за конем. Я оказалась в чужом мире, но самое главное - я здесь не одна. Рядом сидит родной человечек и только ради него стоит жить. Интересно, настоящая Иви забрала бы деньги и помчалась в академию, бросив брата? Очень похоже, судя по поведению Дэймона. Но Иви теперь я, а я так никогда не поступлю. У меня, кажется, пресловутый материнский инстинкт проклюнулся.
Если честно, в свои тридцать лет детей мне очень хотелось. Мужа - нет, а ребеночка - да, но я строила карьеру. Ага, как говорится: "Строили мы, строили" и... от одиночества сунулись в пропасть головой. А была бы у меня семья - берегла бы себя, не лезла в опасные овраги. Теперь остерегусь: повторять глупые ошибки в новом мире не собираюсь.
- А зачем этот дар развивать, Дэй? Я уже, кажется, научилась им управлять. Главное, приказным тоном говорить. Видел, как все разбежались? Практически, вся деревня.
- Да, здоровская способность, - рассмеялся мальчишка, повеселевший после моих уверений. - Тётка с дядькой просто утопали к своим... вонючкам! Ха-ха!
- Будет им сюрприз через неделю.
— Это точно! Иви, давай свернем к родничку, водички наберем.
- А во что?
- Я фляжки взял и бутылки, а для Ворона ведро.
- Ты ж мой хозяйственный мужичок! Вот что бы я без тебя делала, а?
Поверив, что не останется один, ребенок воспарил духом. Мальчик расслабился, начал улыбаться искренне, пропала затравленность во взгляде. Появившееся было между нами напряжение испарилось без следа. Вот таким домашним, обласканным и уверенным в себе, он мне нравится больше. Мой малыш! В глубине души зрела уверенность: не будь этого мальчика, я бы не так радовалась новому миру. Ну, потому что пока эту цель найдешь... А тут уже все понятно: ребенок не должен расти сиротой. Вместо странной эгоистичной сестры высшие силы послали ему меня. Ведь не обязательно, что миссия – спасти мир. Спасти маленького человечка тоже – предназначение.
Жеребец, видимо, знающий все водопои в округе резво и без понуканий потрусил к роднику. Мы напились, затарили все пустые емкости водой и отправились в путь, не желая больше задерживаться в этой деревне ни одной лишней минуты. Дом принадлежит Дэю, поборемся еще за него, но это потом, когда "встанем на ноги" и запах сероводорода как раз развеется (ха-ха), а пока вперед, к новой жизни. Ворон был с нами солидарен и легко тянул телегу с добром.
Наш "прицепчик" катился резво, почти бесшумно и я обратила внимание на качество дороги. Она была безупречна! Ни одной выбоинки или ямки: утрамбованная, гладкая, ровная. И, судя по всему, не раскисающая в дождь, хотя визуально состоящая из глины. Ее будто в печи обожгли великаны-гончары. А как еще достичь подобного эффекта?
- Какое хорошее дорожное полотно, - невольно вырвалось у меня, помнившей проселочные, избитые колесами, жуткие "мостовые" из прошлой жизни. Даже в центре города они не могли похвастаться идеальным асфальтом, а тут же - тьмутаракань! Мы только из деревни выехали!
- В смысле? - искренне удивился братишка. - Разве оно бывает плохое?
- А ты никогда не видел? - пришла моя очередь открывать рот от удивления.
Неужели за десять лет мальчишке не попадалась разбитая дорога? Или он никуда не ездил?
- Нет, ты что? А, опять память подводит, да? - расслабленно рассмеялся Дэй и принялся объяснять: - В нашей стране не бывает плохих дорог, ведь их делают студенты с факультета магии земли. У них вечная практика, на них очень большой спрос. Если кому-то понадобится дорога, отправляют заказ, а они приезжают и делают. Ну и дипломированные маги тоже этим занимаются.
- Ну, здорово, - хмыкнула я, представив, как проходит учеба таких магов, и поинтересовалась: - Дэймон, а сколько нам ехать?
- Если не будем часто останавливаться, то к вечеру приедем в столицу, - ответил мальчик, а я мысленно возликовала - столица!
То есть не в захудалый городок направляемся, а в центр страны и это классно. Пусть в другом мире, но я до столицы доберусь, хотя в качестве официантки или посудомойки могла и дома... Но здесь совсем другое дело! С нуля же начинаю, заново, придется не гнушаться любой работы.
- А вон там лес что ли виднеется? - указала я рукой на зеленую полосу деревьев и после утвердительного кивка ребенка, спросила: - А разбойники в нем не водятся?
- Как в сказках, что ли? - хихикнул мальчишка и пожал плечиками. - Да вроде нет. Хотя, не знаю... Лихие люди есть всегда, будем надеяться, что нам такие не встретятся.