– Вы как, нормально переехали? – спросил рен Зеер, как всегда застав меня в библиотеке.
Новые документы на вселение мне выдали в воскресенье, а с нашего допроса, точнее беседы, прошло уже два дня. За это время мы не виделись и ни о чем не говорили. И честно говоря, я боялась этого момента, хотя знала, что он когда-нибудь наступит.
Вчера на занятии я видела Алека, но он был какой-то озабоченный и в мою сторону вообще не смотрел. Конечно, я приняла это на свой счет. А что еще можно было подумать?
– Спасибо, все хорошо, – я улыбнулась мужчине и предложила сесть, на что он согласился.
– Комната, конечно, не самая лучшая, но, надеюсь, вам там будет комфортнее, чем с соседками.
Он что, поинтересовался, что у меня за комната?
– Это по вашему приказу меня переселили? – догадалась я.
– Мне показалось, что вам лучше жить одной.
– Спасибо, – поблагодарила я, но потом нахмурилась: – Вы считаете меня угрозой или боитесь, что я проболтаюсь?
– Ни то, ни другое. В газетах, конечно, я вам объявлять о том, что вы скиталица, не советую. Существует некоторое количество мракобесов и просто городских сумасшедших, которые могут захотеть вам навредить. Но поскольку явление это все же достаточно редкое, это не какие-то организованные силы, специально охотящиеся за такими, как вы.
– Ну хоть это радует. В принципе, я болтать и не собиралась. И я никому не угрожаю, я же говорила.
– Я вам верю, но все равно призываю быть осторожней. Что касается вашего переселения, то у нас есть корыстный интерес, вы правы.
– У нас? Это у кого, у нас? – спросила я и хлопнула глазками. Так, оставить флирт. Сейчас не время, в конце концов!
– Ну хорошо, больше у меня, – усмехнулся он. – Марч правда мою идею не одобряет, но…
Если первые слова меня даже обрадовали, то последняя фраза ввела в недоумение. Марч? Он-то тут при чем? Что именно он может не одобрять? Нет, подозрения имелись, конечно, но слишком уж смелые, чтобы быть правдой.
– Что именно? – все же спросила я.
– Я хотел бы просить вас помочь в нашем расследовании.
– Хм… но я ведь и так сказала все, что знала и думала.
– Понимаете, Ната, расследование подобных преступлений – это не совсем наш с реном Марчем профиль. Но, похоже, что вы учились именно этому и могли бы нам помочь.
– Но я не знаю специфики этого мира и совершенно не разбираюсь в магии, что с помощью нее возможно, а что нет.
– Но ваш новый взгляд на это дело мог бы пригодиться. По крайней мере, ваше предположение насчет дара богов, похоже, подтверждается. Могу вам предложить какую-то денежную компенсацию за вашу работу.
– Рен Зеер, не оскорбляйте меня! – нахмурилась я. – Я готова представить вам свой взгляд, если вы мне дадите всю собранную информацию. Только я не хочу вам давать никаких обещаний и брать обязательств. В конце концов, я не опытный сотрудник жандармерии, который раскрыл десятки подобных дел.
– И вы готовы работать бесплатно? – удивился мужчина.
– Я хочу, чтобы похищения и убийства девушек прекратились. Мне этого будет достаточно, – твердо ответила я. Нет, деньги – это, конечно, хорошо, и мне бы они не помешали. Но я прямо чувствовала, что сейчас их брать нельзя – не тот случай.
– Вы такая бескорыстная или у вас так принято? Ну, в вашем мире.
– Я не бескорыстная, а что касается моего мира, никому бы в голову не пришло платить дополнительно деньги за то, что и так должно быть сделано. А если еще и недостаточно быстро сделано, то возмущенная общественность может и пинка выдать для ускорения. Все же это дело-то нешуточное.
– Только не говорите, что у вас жандармы денег не берут! Никогда не поверю.
– Нет, ну почему, могут брать, но не в этом случае. Ну, то есть, могли бы взять, чтобы, скажем, кого-то сделать не подозреваемым, а, например, свидетелем. Но чтобы не расследовать или наоборот вымогать деньги, чтобы расследовать похищения и убийства десятков девушек – это не невозможно, но очень маловероятно. Тут же жандармам, похоже, все равно.
– Жандармы просто предпочитают ловить мелких жуликов, а не вмешиваться в дела магов.
– И кто занимается подобными делами?
– Вы все верно подумали, – усмехнулся Алек, – этим занимается Служба магической безопасности. Только… Мы с Марчем не специалисты в подобных делах, а специалиста сейчас прислать не могут.
– А здесь вообще-то говоря не опасно об этом говорить? – неожиданно мне в голову пришла умная мысль. Я огляделась, в такое время в читальном зале обычно никого не было, но ведь оставался еще библиотекарь.
– Не волнуйтесь, никто не слышит, о чем мы говорим.
– Но купол вы не ставили, верно? Когда его ставила ренна Марч, все пространство исказилось.
– У Мали другой профиль, все же она – целитель. Купол я не ставил, хотя если бы и поставил, таких эффектов бы не было. Просто это немного подозрительно. Но у нас, у рунологов, есть возможности заглушить или исказить звук и без купола.
– Хорошее умение, очень полезное.
– Учитесь и у вас тоже получится. Кстати, я слышал, вы взялись преподавать?
– А что, Академия против?
– Да нет, про мелкие подработки студентов мы знаем и не препятствуем, – Алек пожал плечами. – Просто вы точно все успеете?
– Рен Зеер, я не могу себе позволить отказаться от ученицы, но брать других не буду.
– А что, есть еще желающие? – заинтересовался он.
– Еще трое хотели, я думала взять еще одну-двух, но пока окончательного решения не приняла. В конце концов, мне же и самой учиться надо, и если с математикой у меня пока нет проблем, то вот все остальные предметы мне приходится учить.
– Особенно я бы на вашем месте приналег на магию.
– Да, это в первую очередь, – согласно покивала я.
– Я бы на вашем месте больше медитировал и учился управлять потоками. Без этого никакая математика вам не поможет.
– Совет магистра?
– Совет магистра, – кивнул тот. – Если от денег за помощь вы отказываетесь, то может я вам помогу освоить магию? Я мог бы показать вам несколько упражнений, да и вообще…
– А знаете, – я посмотрела на Зеера заинтересованно, – вот от этого я, пожалуй, не откажусь.
– Договорились. Задам традиционный вопрос: вас проводить?
– От этого я тоже не откажусь. Кстати, буду вам благодарна, если вы меня просветите по некоторым моментам, касающимся тварей и прочих мутантов.
– Просвещу. Тем более что если вас-таки сожрут, это будет не в моих интересах, – ухмыльнулся мужчина.
Тут вышел библиотекарь и всем своим видом показал, что он от нас уже устал. Тем более что мы с реном Зеером слишком часто мелькали перед ним поздно вечером и уходили вместе, а это уже может его навести на какие-то нежелательные мысли. Так что пришлось срочно сдавать книги и двигаться в сторону общежития.
А на следующий день мы с магистром договорились встретиться у него. Да, вот так просто. По какой-то причине рен Зеер не хранил ни в одном из своих кабинетов документы, связанные с расследованием.
Так что я, не таясь, направилась к его коттеджу. Мне, конечно, не очень хотелось попадаться кому-нибудь на глаза, ведь мало ли кто что подумает, да и в целях конспирации это все не очень хорошо. Но выбора не было. Документов набралось много и тащить их все в рабочий кабинет просто нереально. А носить по частям – нелогично, мало ли какой вопрос возникнет и что может понадобиться?
Сейчас день, только закончились занятия, так что на открытой поляне перед коттеджами магистров никого не было.
– Так, третий слева, он сказал? – пробурчала себе под нос и направилась в нужном направлении. Когда я в прошлый раз здесь была, не запомнила, какой именно его.
Что ж, как говорится, бедненько, но миленько. В том смысле, что домик был совсем небольшой, по крайней мере, внешне аристократическими хоромами он не выглядел. Впрочем, я припоминаю, что даже самые богатые дома в центре не то что до дворцов моего мира не дотягивали, но и могли посоперничать, например, с нашей генеральской дачей. Да, мы не бедствовали, дом у нас был кирпичный в три этажа, но не сказать, что самый богатый в нашем поселке. То ли тут не принято выпячивать богатство, то ли не так уж и хорошо живут дворяне.
Сам по себе домик был двухэтажным из чего-то типа силикатного кирпича, плюс открытая деревянная терраса перед входом. Ну натуральная дача!
Я подошла и уже занесла руку, чтобы постучать, как дверь распахнулась.
– Проходите, – Алек гостеприимно повел рукой и посторонился, давая мне пройти.
– А у вас тут миленько, – повторила я свои недавние мысли.
– Миленько? Сразу уж скажите, что вы дом дворянина не совсем так представляли, – хмыкнул он.
– Ну, я тут богатых домов и не видела.
– В городах их и нет – земля слишком дорогая, все дворянские резиденции находятся за пределами города. По крайней мере там, где далеко от Рощи Демонов, где близко – все иначе.
– Хм… Это многое объясняет, – кивнула я. – У меня что, все на лице написано?
– О чем вы?
– Я просто когда подошла, именно об этом думала…
– Несложно было догадаться, – мужчина пожал плечами и проводил меня в гостиную, совмещенную со столовой, которая занимала почти весь первый этаж.
– Присаживайтесь, могу предложить чаю с нашими местными сладостями.
Ну да, мне только сладости и есть!
– А можно просто чай без сладостей?
– Это вас тренер запугала? На мой взгляд, вы отлично выглядите, – улыбнулся он, впрочем, поставив на поднос только чашки с чаем.
– Спасибо, – вежливо поблагодарила. Ну не настаивать же, что я тот еще хрюндель, по моим собственным меркам, разумеется. Впрочем, вдруг ему пышки нравятся?
Но нет, подстраиваться в данном вопросе я не согласна!
– А документы? – спросила я, сделав глоток обжигающего напитка. – Отличный чай! Как же я давно не пила ничего подобного!
– Да, у нас в столовой… – Алек поморщился. – Но вы же выходите в город…
– Если нужно выбрать чай или кофе, предпочту кофе. Кстати, а нет ли тут какого-то прибора или артефакта, чтобы воду кипятить? А то я бы у себя в комнате пила.