— Ты должна была все рассказать раньше, — его голос звучал тихо, но я слышала едва заметные металлические нотки, — и обратиться ко мне за помощью, а не Персивалю.
— Последние дни ты где-то пропадал, что мне оставалось делать? Мне не угрожала опасность, я просто пыталась разобраться во всем и рассказала тебе, как только представилась возможность.
— Почему я узнаю о книге только сейчас? — жестко спросил он.
От такой перемены я вздрогнула. Тайлер вздохнул, взял себя в руки и крепко сжал мою руку.
— Прости. Ты права. Я сам виноват. Где она? Хочу на нее взглянуть.
Я встала, чтобы забрать ее со стола и показать Тайлеру, но книги на месте не оказалось.
— Она была здесь, когда я уходила, — слабо прошептала я.
Вместе с Тайлером мы обыскали комнату. Но книга словно сквозь землю провалилась.
— Сансара. Ее мог кто-нибудь забрать?
— Скорее сама уползла. Тогда в номере она переместилась под кровать, потом приняла вид кулинарной книги… Ах да, еще она меня цапнула и после этого неразборчивый текст стал вполне читаем.
— Простая инициация. Такую иногда используют при секретной переписке. Чтобы прочесть, нужно кровью подтвердить свою личность. Подозреваю, книга признала тебя из-за родства Алана Мэй, а увидеть ее истинную обложку ты смогла, потому что леди Вурдлак по собственной воле передала ее лично в руки.
— Если постараться, я и до этого могла прочесть ее содержимое, — с сомнением заметила я.
— И прочитала бы полную чепуху, не имеющую никакого отношения к магии. Как думаешь, твой отец мог оставить в ней послание?
Я молчала. Тайлер подошел ко мне. Его руки опустились мне на плечи и потрясли, приводя в чувство. Его глаза блестели, брови сошлись на переносице. Вид Тайлера меня напугал.
— Нет, там ничего не было, только всякие заклятья, — тихо ответила я.
На глаза снова навернулись слезы. Он выдохнул и прижал меня к себе.
— Извини, я перегнул палку, — сказал Тайлер.
— Чувствую себя преступницей. Меня не покидает ощущение, что я украла у настоящей Сансары ее жизнь. А что если она сидит где-то внутри, не может выбраться и вынуждена быть невольным свидетелем всех моих поступков?
— Это невозможно.
— Почему ты так уверен?
Тайлер устало вздохнул.
— Это противоестественно. Одну оболочку занимает только одна душа.
— Все, что связано с моим появлением противоестественно. Мы не можем быть ни в чем уверены.
— Сансара…
— Я не Сансара! Я Майя! — мой голос звенел от отчаянья.
— Майя, — он быстро согласился, — ты — Майя. И ты не виновата, что оказалась здесь. Да, мы не можем знать всего. Некромантия непредсказуема. Как и мир, что находится за чертой смерти. Я больше склонен верить в то, что призываемая душа оказалась недосягаема и притянулась первая попавшаяся под руку. Если можно так выразиться. Это большая удача и я рад, что именно ты со мной здесь и сейчас.
Я всхлипнула и Тайлер уверенно повторил:
— Ты ни в чем не виновата.
Затем он произнес это снова. И снова. Его голос успокаивал, в кольце теплых рук тело расслабилось. Я уткнулась лбом в грудь Тайлера. С ним было спокойно и все навязчивые мысли и страхи отступали на второй план.
— Хочешь, я останусь с тобой до утра? — предложил он и, заметив мое смущение, добавил: — Обещаю не позволять себе лишнего.
— Как ты обещал стучать, прежде чем заходить в номер? — хмыкнула я.
Расценив это как согласие, Тайлер скинул ботинки и завалился на кровать, явно чувствуя себя как дома. Я тоже не стала переодеваться и просто легла рядом, положив голову на его руку. Расправлять постель и ложиться спать в одной ночнушке мне казалось слишком интимным. Да и Тайлер вряд ли сможет сдержать обещание в таких условиях.
— Где ты пропадаешь последние дни? — тихо спросила я, прижимаясь к его плечу.
— Семейные дела. Ничего серьезного. Спи, Майя.
Он принес мое имя и я грустно улыбнулась. Слишком долго никто так меня не называл и сейчас оно показалось чужим.
Я проснулась рано утром одна. В комнате было свежо. Уходя, Тайлер не смог закрыть до конца окно. Все еще не понимая до конца какой настал день недели, я подорвалась на занятия. Быстро привела себя в порядок и выбежала на улицу. Непонимающе огляделась вокруг и с запозданием поняла, что сегодня суббота и все попросту еще спят!
Слава всем Богам, я не проспала лекцию магистра Гросса. Не видя смысла возвращаться обратно, я пошла заливать сонливость с помощью кофе.
В столовой было так же безлюдно и я наслаждалась уединенным завтраком. Страх, неуверенность отступили на второй план. Утром мир уже не казался таким опасным и ужасным. Я смогла более трезво посмотреть на ситуацию и сконцентрироваться на маленьких радостях, таких как ароматный кофе. Но радость была недолгой. В столовой появился Персиваль. Зевнув так, словно собирался вывихнуть челюсть, он почесал затылок и на ощупь побрел к столам с завтраком. Сделав глоток животворящего кофе прямо около стойки с кофейником он разлепил глаза и заметив меня поспешил составить компанию. Кто бы не прививал принцу правила хорошего тона, он явно не справился со своими обязанностями. Впрочем, на месте Персиваля, я наверно вела бы себя так же. В будущем вся его жизнь будет ограничена регламентами, правилами и жесткими рамками.
— Доброе утро, как Чарити? — спросил Персиваль, присаживаясь рядом.
— Наверно еще спит, — пожала плечами я, — а ты почему так рано встал?
— Тайлер разбудил, — поморщился Персиваль и тут же хитро улыбнулся, — он как раз вернулся с ночной прогулки.
— Тебя в детстве учили этикету и правилам светской беседы? — с сомнением спросила я.
— Да. — просто ответил Персиваль, ни капельки не смутившись.
— Не похоже.
— Ах какие мы нежные. Нет чтобы поблагодарить меня за помощь, — Персиваль так и лучился самодовольством.
— О чем ты? — не поняла я.
— Если бы не я, вы с Тайлером так и играли в свои гляделки на расстоянии.
— В смысле?
— Неужели ты не замечала? Последние три года он только и делал, что встречал и провожал тебя взглядом, где бы ты не появилась. — объяснил Персиваль.
— Три года? — услышала я свой голос словно со стороны.
— Ну да. С первого курса. Я все его спрашивал, почему он не подойдет к тебе, но ты же знаешь Тайлера. При всем желании правды не допытаться. А потом мне пришла в голову гениальная идея сделать так, чтобы он тебя приревновал. И ведь сработало! И мне жить полегче стало без его вечной опеки.
— М, — пробубнила я что-то невнятное, — а где он сейчас?
— Снова в Ландр уехал.
— Ясно, — я на автомате отпила кофе.
— Ладно, попробую проверить как Чарити, мы хотели вдвоем выбраться в город.
Он говорил что-то еще, но мои мысли были уже далеко. У меня в сознании словно сошла снежная лавина. Леденящий душу холод перевернул все верх дном, вывернул с корнем чувства и теперь они кровоточили, окрашивая снег в ярко-алые пятна. Я поняла, как Тайлер вычислил меня. Когда ты три года подряд наблюдаешь за кем-то со стороны, ловишь жесты и взгляды, то легко заметишь подделку. Оставался вопрос, что же еще скрывает Тайлер Вудс? Кто он на самом деле? Кто я для него? Замена Сансары? И самое главное — причастен ли он к смерти Оливии?
На глаза навернулись слезы. Моргнув, я вынырнула из своих мыслей. Персиваль исчез, а я даже не заметила как он ушел. Словно в бреду, я пошла по привычке в библиотеку. Возвращаться в свой корпус не хотелось. Велик был шанс пересечься с той же Чарити, которая по одному взгляду поймет — со мной что-то произошло.
Миссис Тафт сидела за стойкой и приводила в порядок карточки читателей. Поздоровавшись, я наугад взяла первую попавшуюся книгу и спряталась в дальней читальне. Присев на широкий подоконник, выглянула в окно. Ком подступил к горлу. Мне было нестерпимо больно, хотелось расплакаться, но я только стиснула челюсти и затолкала чувства в самую глубь своего разбитого сердца и попыталась мыслить трезво.
Благодаря Персивалю я, кажется, получила ответ на вопрос, кто же провел ритуал. Все сходилось. Три года Тайлер был влюблен в Сансару. В ночь, когда ее убили он мог обнаружить тело и попытаться ее оживить. Вспомнился вечер после моей первой тренировки, когда Тайлер подкараулил меня после работы в библиотеке. Он был напуган и растерян. Как я тогда это пропустила?! Разве не логичнее было бы потащить меня к лекарю и заявить, что я сошла с ума? А Тайлер просто ушел. И… впоследствии поверил! Он мне поверил!
Встал вопрос что же делать дальше. Мне хотелось сейчас же потребовать у Тайлера объяснений. Я даже надеялась, что он придумает вразумительное объяснение своих поступков и действий. Но на деле мы утонем вместе в еще большей лжи и интригах. Я больше не могла позволить себе роскоши верить кому-то на слово. Мне требовались доказательства, а найти их я могла исключительно сама.
Я вышла из своего укрытия и вернула книгу на полку. Мест, где стоило искать ответы было всего два: архив академии и комната Тайлера. И в первое и второе было весьма непросто попасть без посторонней помощи. Оценив трудности, пришла к выводу, что попасть в архив будет все же проще, чем в мужское общежитие. Нужно просто разработать план и улучить подходящий момент.
Глава 26
Миссис Тафт прошла мимо. Я проводила взглядом блестящую цепочку на костюме старой леди. Один конец крепился к пуговице на жакете, второй исчезал в глубине потайного кармана юбки. Там на маленьком колечке висело два ключа: от библиотеки и архива. Я частенько их видела, когда библиотекарь закрывала перед уходом помещение.
— Мисс Мэй, у меня что-то не так с одеждой? — спросила миссис Тафт, заметив мой заинтересованный взгляд.
— Нет. — ответила я и поспешила взять стопку книг со стойки, чтобы расставить по местам.
Дубликаты если и были, то хранились у ректора и я не представляла как проникнуть в его кабинет и украсть их. Шансы стащить их у старой леди были выше. В теории, я могла изловчиться, взять их перед тем как она пойдет на обед, проникнуть в архив, прочитать документы, и к ее возвращению обронить их на полу, выставив все так будто она сама их потерял. Но у этого плана тут же нашлись минусы. Цепочка не позволяла просто вытащить ключи из кармана. Оставлять библиотеку в будний день нельзя. Скорее всего будут посетители. Ну и я не Джеймс Бонд, чтобы успеть все за полчаса. Мне больше нравилась идея украсть ключи вечером, когда миссис Тафт закроет дверь и отправится к себе. Так в моем распоряжении будет вся ночь.