— Это наше последнее слово, — сказал мэр Люстри. — Если прижмут, я собираюсь взорвать бомбу. Чтобы Франк не достался никому. Силы бомбы хватит для того, чтобы разнести Цитадель в прах.
— А без нее Франк со временем будет уничтожен природой, — догадалась сидящая в углу, опирающаяся наствол снайперской винтовки Настя. —
Он исчезнет через какое-то время.
— Но разве это не глупо, — отметил кто-то из толпы.
— Да, мы же сможем отбить город.
— Точняк!
— Чувак дело говорит, мы вернем Франк!
Я слушал все это и догадался, о чем думает правитель. Завоевать Франк у такой грозной армии нам, простымкочевым народам будет невозможно. К тому же город станет точкой для быстрых перемещений, позволив занесколько дней усилить войско Его Величества.
Со временем оптимистичные разговоры сошли на нет, игроки тоже поняли это.
— Ладно, — Настя встала в полный рост и надо отметить, фигура у нее что надо, хоть и слишком солдафонское лицо. — Я за.
Кто-то еще поднялся на ноги.
— Я тоже за.
— Ия.
— Я это... точняк! Хи-хи.
Мы с Кристиной переглянулись. Почему-то вдруг на сердце опустилось спокойствие, я был почти счастлив. Куда бы я завтра не подался, в какие дали не отправился, она пойдет со мной. Осада Франка сблизила нас.
— Мы за, — сказал я за нас двоих.
6
Черри вооружили легким пистолетом, одели в тяжелый
бронежилет по его собственному приказу. Он не собирался отсиживаться в тылу на своей последней операции. Если уходить на пенсию — то с песней.
— Это последний завал, сэр, — сообщил подрывник, закладывая легкий динамит.
— Если верить разведданным, за завалом предпоследний этаж, выше комната управления городом, туда никого кроме
мэра него приближенным игровая механика не впускает.
— Будет жарко, — констатировал Черри. — Загнанные крысы способны голову коту откусить. Готовьтесь к худшему.
— Понял, сэр. Прошу, отойдите!
Они спрятались за углом, подрывник подал сигнал закрыть уши и надавил кнопку на пульте управления. Хлопок взрыва вышиб стол пыли, мелкие камни очередями прошили стену напротив расчищенной двери.
— Пошли!
Как и предполагалось они встретили сопротивление. Несколько десятков игроков и неписей, собранных в небольшом помещении размером как парковочная площадка, открыли шквальный огонь по вошедшим. Околодесятка погибли даже, не успев ничего понять.
Поднялся страшный шум, вопли идущих на смерть бойцов —
Черри спокойно ждал. Он отлично понимал, чтосейчас не время лезть на рожон. У врагов около пятидесяти бойцов, у него косарь, тут хочешь не хочешь победишь.
Каждый входящий внутрь солдат выпустит хотя бы одну пулю, и если учитывать количественный перевес, то этого с лихвой хватит.
Однако стрельба никак не прекращалась. Последние
защитники Франка крепко засели, отстреливаясь из-засооруженных из ящиков и мешков укрытий. Судя по всему, любые ранения тут же лечились медиками-игроками, что намного повышало скорость заживления.
Да такими темпами они могут хоть целый день отстреливаться.
— Ну уж нет, — прорычал Черри.
Он поудобнее перехватил пистолет, высунулся в проход, произвел выстрел и спрятался обратно. Короткий вскрик сообщил об смертельном попадании. Да!
Еще четыре выстрела — четыре трупа. Навыки стрельбы, заработанные в давние годы, никуда не подевались.
Однако этого не хватало. Надо ускориться.
С этими мыслями Черри остановил одного из спешащих на смерить солдата, забрал у него пояс с гранатами, нашел осколочную и метнул. Бросок получился точный — взрыв раскидал группу засевших около оконзащитников, а вместе с ними и несколько медиков. При этом в рядах врагов отметилось ослабление огня
— осколки достали каждого.
— Пора заканчивать!
Точно терминатор Черри пошел вперед, расталкивая неуклюжих солдат своей армии. Идиоты.
Гора трупов была настолько большой, что не позволяла пройти, приходилось расталкивать мертвых игроков, которые спустя минуту исчезнут.
Просто растворятся в воздухе, оставив только рюкзак с содержимыминвентаря.
Он увидел мэра Люстри. Тот засел у дальней стены, время от времени постреливая из ружья. Надо сказать, чтоего попадания были столь же точными, как и у командующего.
— Люстри!
Он набрал полную грудь воздуха и крикнул громче:
— Люстри!
Человек в черном плаще встал, отбросил ружье. Он все понял. Черри так же кивнул, после чего поднял руку, приказывая своим:
— Прекратить огонь!
Солдаты неохотно подчинились. Стрельба прекратилась, оставив заполненное пороховыми газами, крикамиболи и стонами помещение. Вечерний свет слабо освещал измученные лица последних франкийцев.
— Решим все, как в старые времена? — Спросил Люстри, выступая вперёд. Как по заказу обе армиисформировали пустое пространство посередине.
— Почему бы и нет, — ухмыльнулся Черри, демонстративно разминая костяшки рук. — Вспомним молодость.
— Да ладно, не такой ты и старый.
— В отличие от тебя.
Обмен колкостями прекратился, Люстри первый попытался достать его.
Черри пропустил мимо прямой удар кулаком, предназначавшийся его лицу. Просто разминка. В ответ он произвел захват оппонента за вытянутую руку, но сломать не получилось, правитель Франка выдернул ее прежде.
Я наблюдал за поединком ничего не понимая. Зачем командующему решать судьбу Франка подобным образом? Ясно же, что он победил, нам не продержаться вечно против натиска его огромной армии. Я не верю, что ему захотелось вдруг свести старые счеты.
Мэр Люстри дрался медленно, однако каждый его удар, в теории, мог стать фатальным, сломать горло илигрудную клетку, но Черри все время укорачивался. Первые секунд тридцать он играл от защиты, однако потомпошел в наступление, яростно боксируя, нанося короткие, но быстрые удары по всему корпусу противника, не давая ему сосредоточиться. После очередной такой атаки Люстри потерял на мгновение защиту грудикомандующий этим воспользовался. Мощный удар заставил мэра согнуться пополам, отлететь назад, к ничегоне понимающим согражданам.
— Спайс, ты готов? — Тяжело дыша, поинтересовался Люстри.
Я увидел, как коротышка кивнул, держа в руках бомбу, благо в толпе ни он, ни она заметны не были.
— Взрывай через десять секунд.
Мы с Кристиной переглянулись. Я взял ее за руку.
— Обещай, что найдешь меня, — попросила она.
Я кивнул.
— Обещаю.
И мысленно начал отсчитывать секунды.
7.. .
Мэр яростно атаковал, размашистыми ударами пытаясь повредить конечность командующему, но тот легкоуходил от каждого удара. Получив в ответ несколько пинков Люстри упал, его лицо заплыло кровью.
— Вот он, ваш мэр, — разъярённый, разгоряченный схваткой Черри подошел, наступил Люстри на спину, заставив того прогнуться. — Ничтожество.
3.. .
— Пришло время нового правителя!
2.. .
Он что-то услышал. Взгляд главнокомандующего резко обратился к Спайсу, голова которого еле торчала из толпы.
1..
— Ты!
Послышались выстрелы.
Я закрыл глаза и сильнее сжал руку Кристины.
8
Они не успевали.
— Сколько еще? — Поинтересовался Обжора, нетерпеливо поглядывая на приближающуюся башню Цитадели. Казалось вот она, рядом, однако настолько далеко, а этот грузовик тащился непомерно медленно.
— Минут десять, — ответил Невес. — Быстрее никак.
— Черт, — Цепной волк от злости ударил лапой по крыше кабины грузовика. — Надо быстрее.
Охотник посмотрел на него заговорщицким взглядом. Подмигнул.
— Нет! — Воскликнул Обжора, поняв его.
— Да, — возразил Невес.
Спустя несколько томительных секунд грузовик уже вовсю мчался по разрушенным улицам, запряженный в огромное тело Обжоры. Стальные канаты крепко удерживали машину, однако она еле вписывалась в повороты, каждый раз получая обширные повреждения от ударов, столкновений с кучами мусора. Главное, чтобы пушкабыла цела, повторял Невес, поглядывая за оружием.
Башня была уже совсем ярдом. Стальные тросы треснули, оставив грузовик перед входом в Цитадель. Обжораумчался во внутренний двор. Через какое-то время
там вспыхнули возгласы, предсмертные вопли, злобное рычание и стрельба. Невес времени не терял. Активировав пушку, он развернул ее в сторону двора, всмотрелся в меню:
- Выбран тип снаряда: зажигательный
-Для тонных расчётов траектории полета снаряда вам. необходим 15 уровень навыка «Артиллерия», вашатекущая точность минус 60 процентов
- Вы уверенны?
9
Взрыва, как такового, не было. Только странный звук «Пуи-и-иу» и все. А потом некое белесое облачковырвалось из столкнувшихся шариков, смешалось, принялось заполнять собой все пространство вокруг. Перед глазами вспыхнули множество системных сообщений, предупреждающих о заражении:
- Вы заражены вирусом «АХ-12-ВК»!
- Внимание! Вы подвержены бактериологической атаке!
- Внимание! Вирус медленно, поражает ваше тело,
от него невозможно избавиться даже после возрождения. После вашей смерти действие вируса возобновится.
- Внимание! Инкубационный период вируса: 32 дня, 12 часов, 12 минут, 12 секунд
Не успел я опомниться от понимания того, что меня заразили вечным вирусом, который будет меня убивать даже после игровой смерти, вспыхнули новые сообщения:
- Вам предложено задание: «Вакцина»