Командир секунду размышлял, но все же ответил:
— Там, за тем грузовиком. Только быстро!
— Да, сэр!
В указанном месте обнаружилась палатка, набитая
разнообразным радиооборудованием. Возле полутораметровой бочки, утыканной проводами и микросхемами тощий человек повторял в микрофон какие-то односложные слова, двое охранников даже не посмотрели на вошедшего Невеса. Ему пришлось кашлянуть, чтобы сообщить о своем присутствии.
Парнишка оторвался от электроники.
— Тебе чего?
— Мне бы связаться с девушкой, — охотник решил до конца гнуть свою легенду.
— Скучаю
Но тут же понял, что зря. Тощий юнец как-то сразу посерьезнел, прыщи на лице побагровели.
— Не положено, вали отсюда.
Наверняка у такого и девушки-то никогда не было, вот и сердится.
— Да ладно тебе, мне же пару слов, — настаивал Невес.
— Ты плохо понял? — Двое охранников выступили вперед, преграждая путь. — Он сказал вали отсюда.
Невес достал нож.
— Сами виноваты.
Две секунды и два амбала упали как два мешка с картошкой, звякнув двумя автоматами о металлические поверхности каких-то устройств. Невес рывком преодолел расстояние к юнцу с микрофоном и приставил нож к его горлу со словами:
— Пикнешь — зарежу.
3
— Мистер Моль! Прошу отойти от яруза. Быстро!
Ворвавшиеся в помещение бойцы мэра Люстри наставили на нас дробовики. Неприятно в очередной раз оказаться под дулами, скажу я вам.
Только когда бойцы заняли позиции со всех сторон дома, внутрь вошел сам правитель Франка. Выглядел он все так же безмятежно, спокойно.
— Вы следили за нами, — возмущенно проговорила Кристина. — Ублюдки.
— Естественно. Вы заинтересовали нас. А сейчас этот молодой ящер ответит на все мои вопросы. Верно?
К ярузу подошел один из бойцов гвардии мэра, что-то вколол тому. Получатель тут же вышел из бессознательного состояния, задергался всем телом, пытаясь вырваться. Благо, вязать узлы я учился у одногоморяка с Богоста, так что ничего у него не получилось.
Яруз обмяк, посмотрел на гвардейца.
— Я ничего не скажу, — решительно заявил он. Видимо, введенная жидкость причиняла ему боль, он даже не смог удержать присущий расе ящеров акцент. — Муса-с убьет-с тебя-ссс.
— Ладно, — сказал боец. — Что ты знаешь про посылку?
— Бомба-сс... — страдания в голосе яруза было слышно даже без вслушивания.
— И почему она настолько важна? У них же целая армия.
— Это бомба-сс... не их-с... она принадлежиг-сс...
Г олова яруза дернулась, прилетевшая пуля пригвоздила к столбу.
Ладно, ладно, только не убивай! — Завопил парнишка. — Я все сделаю!
Следуя инструкциям Невеса, он вызвал нужную частоту, известную
только охотникам Франка. Когда прозвучал сигнал, оповещающий об успешной
установке связи, охотник схватил микрофон и быстро заговорил:
— Всем, кто меня слышит! Я Невес, охотник, нахожусь среди врагов.
Тишина, никакого ответа. Невес был терпеливым человеком, но в
тот момент нервы даже у него сдали. Онвдруг осознал,
что окружен сотнями игроков, которые с довольствием его убьют.
Рация молчала слишком долго.
— Может тебя никто не услышал... — трясущимися губами пробормотал связник.
— Там наверняка все попрятались...
— Заткнись! — Рявкнул Невес.
— Ты все равно умрешь. — Парнишка вдруг беззаботно улыбнулся. — Как и все, кто в городе. А мы заберемвсе, что принадлежит вам. Все! Это уже не остановить.
— Я сказал заткнись!
Ярость вспыхнула в охотнике, некогда способном спокойно вести бой с пустынной акулой. Со злости он ударил связиста в лицо, тот опрокинулся на стульчике, громко засмеялся.
— Дурак...
Он не успел договорить. Нож вошел прямо в горло, столбец здоровья мгновенно просел до нуля.
Невес обессилено уселся возле тела. Если Франк и правда не выдержал той бомбардировки, о которой все тутговорят, он обречен. Внутрь города можно попасть секретными ходами, однако сейчас все пространство отСтены до рядов боевой техники находилось под пристальным вниманием снайперов и наблюдателей. Ему не пройти незамеченным.
Снаружи палатки послышались голоса. Кто-то двигался сюда.
Надо было действовать быстро. Невес схватил тело и поволок к другому концу радиорубки, когда из динамикарации прозвучал знакомый голос:
— На связи Дремор. Невес, какого черта ты там делаешь?
Он быстро переоделся в форму связиста, а тело спрятал за оборудованием, благо размеры позволяли. Успел как раз вовремя, прежде чем внутрь ворвались трое бойцов с автоматами в руках. Настроены они былинедружелюбно.
— Связист, — громко проговорил один. — Ты никого тут не видел?
— Нет, — твердо ответил Невес. — Я тут один.
Солдат с ног до головы оглядел охотника. В его взгляде читалось недоверие, однако он все же выдал:
— Кто-то убил троих наших. Мы ищем того, кто это сделал.
— О боже! Кто это мог быть! — Невес молился, чтобы его актерское мастерство убедило игроков.
— Мы не знаем. Но если что-то заметишь — дай знать.
— Понял.
Солдаты ушли. Невес взял микрофон рации.
— На связи.
5
— Рассредоточиться! Найти снайпера! Вы двое — прячьтесь!
Последняя команда относилась нам с Кристиной. Мы повыскакивали и как ошпаренные спрятались за дверной проем внутренней комнаты. Мне почему-то подумалось, что это здание выдержало страшную бомбежку идержится на соплях.
И какого черта подобные мысли приходят в такие моменты?!
Снова выстрелили. На этот раз вместо пули прилетела ракета. Оставив дымный след, она врезалась в угол постройки, обрушив его. Взрывной волной гвардейцев раскидало. Строение заскрипело, по потолку побежалитрещины, быстро приближаясь к нам. Пуль и куски штукатурки долбили по голове, из бетона показались опасно торчащие во все стороны арматурины.
Я толкнул Кристину в соседнюю комнату.
— В окно !
Мы не успели. Следующая ракета ударила в другой угол здания, отчего все начало переворачиваться. Окноушло вверх, пол наклонился, опрокинув нас. Кристина, бежавшая впереди, упала прямо на меня, мы покатились вниз, увлекаемые обрушивающимся домом. Я ощутил, как здоровый камень врезал по лбу, сняв большую часть здоровья.
Мы упали на шкаф. Черт возьми! Это оказался металлический, непробиваемый шкаф, в таких обычно держатчто-то невероятно ценное. И он был прикреплен к полу, что здорово сыграло нам на руку. Мы оказались нанекоем балкончике. Я посмотрел вниз. Ранее правая сторона здания теперь была полом, находящимся
далековнизу, откуда торчали десятки оголенных металлических прутов и заостренных кусков камня. Падать на них совсем не хотелось.
Я сморщился от боли во лбу.
— Ты ранен, — заявила Кристина.
Мне и правда стало не хорошо. Головокружение и странный привкус во рту сопровождались системнымисообщении об получении кучи негативных эффектов.
— Ага. — Я попытался собраться, сосредоточить взгляд на одной точке. — Я в порядке. Надо выбираться.
Кристина недоверчиво посмотрела мне в глаза, но все же согласилась:
— Да, нужно. Не знаю, сколько этот шкаф выдержит. И где твой Обжора, когда он так нужен.
Последнее замечание я пропустил мимо ушей, хоть и был согласен с ней. В любом случае я не мог управлять Цепным псом, как настоящим питомцем, поэтому с меня нечего требовать.
В трех метрах над нами красовалось окно, отбрасывая квадратный столб дневного света.
— Как бы туда добраться... — пробормотал я. Ко всему прочему еще и затошнило.
— Нужна веревка, — выдала спутница.
— Где ты ее сейчас найдешь.
Я безнадежно уселся, опершись о «пол». В этой комнате даже ковер был прикреплен. Какой придурок станеттакое вытворять? Во Франке никогда не бывало землетрясений, разве что какой-то параноик.
Нас окружала тьма, стены проломились, зацепиться было не за что.
— Не знаю! — Вдруг воскликнула Кристина. — Но нельзя же вот так сидеть!
Надо что-то делать. Иначе этошкаф рано или поздно свалится.
— Да ладно, — теперь пришла моя очередь удивлять. Даже самого себя. — Смысл пытаться выжить, еслиможно просто... умереть. Переждать все это... осаду, войну. Да какую войну, нас возьмут как свиней в загоне. Да я ничего не могу сделать, — слова шли изнутри, фиг поймет, что меня так пробрало.
Может неизбежность ситуации, может я просто устал. — Простой курьер.
Кристина грубо пнула меня.
— Эй, не кисни! — Ее голос смягчился. — Все будет хорошо, мы выберемся. И победим в войне. Просто надоверить. — Она уселась рядом, задумалась. — А помнишь, как мы познакомились?
Я задумался. Сложно было вспомнить.
— Кажется я столкнул тебя с ног на рынке.
— Точно! — Кристина рассмеялась. — Я тогда хотела купить шмот получше того, что нарыла, фармя [1]мобов. Моя жизнь только начиналась. —
Девушка закатила глаза. — На самом деле курьером быть не так уж плохо.
Всегда кому-то нужно что-то доставить, ведь все люди ленивые. Это я поняла потом. Подумать только, мы четыре года вместе выполняли задания «возьми- отнести».
— Скука, — подтвердил я.
— Ну не-е. Я повеселилась. Вспомни только посылку тетушке Гори в ее дом.
— Бордель.
— Салон. Девушки подумали, что мы хотим групповушку.
Я смутился.
— А посылка священнику в Храм Аббы? Жрецы нас метлами выгоняли.
Я невольно улыбнулся.
— Ну да, бывали... веселые моменты.