Проведение сделки ещё нужно было грамотно обставить, не без помощи Казназис, но с этим я не видел особых проблем. Как-никак, Волковы и Биомовы были вполне себе обычными родами, хоть в верхней части списка, но всё ещё не у всех на виду. Идеальные кандидаты на дотационные вливания и скрытое, но оттого ничуть не менее значимое укрепление позиций.
Впрочем, несмотря на установление союзных отношений, идею создания своего крепкого рода я не оставил. Всё же, даже самая крепкая дружба не заменит собственной силы, да и надо же как-то составлять конкуренцию божествам.
И это уж не говоря о том, что куда выгоднее было иметь верных последователей из числа своих людей, а не просто «купивших» дар магов под чужим началом. Я и так уже сделал исключение, раздав часть даров гвардейцам Волкова.
Впрочем, плюсы от усиления чужой гвардии тоже были. Как я и ожидал, всех псевдо-моих последователей было решено отправить со мной. И для большей эффективности, и чтобы не палиться их нахождением в Империи. Всё же, не стоило лишний раз показывать, что в мире сохранились «раздатчики даров». Даже свою будущую гвардию я планировал сначала переправлять в Китай, ближе к искажению, и уже там возводить в ранг последователей.
Диму было решено пока что оставить в Вятке, под присмотром Биомовой и Волковой, которые решили немного задержаться в поместье. Заодно и детей своих погонять, к явному неудовольствию последних.
Мои же средоточия, как я и задумывал, были разделены на две части. Половина оставалась здесь, в виде двух «похудевших» големов, а двое таких же отправлялись в Китай вместе с доверенными гвардейцами.
Выезжать было решено как только, так сразу, так что уже утром следующего дня мы начали очередное обсуждение, как до этого Пекина вообще лучше всего добираться. Выбор пал на наиболее быстрый, хоть и весьма дорогой вид транспорта — дирижабль.
Я же тем временем научился более-менее грамотно имитировать человека, чтобы в процессе пути, да и по прибытию, не отыгрывать роль мебели. Не хватало ещё, чтобы мою крепость таскали повсюду, как кирпичи, при том что я уже вполне способен передвигаться самостоятельно.
С маскировкой конечно пришлось немного повозиться. От дорогих костюмов пришлось тут же отказаться, и отдать предпочтение лёгким боевым комплектам, вроде тех, что носят ликвидаторы линз. Впрочем, это более, чем укладывалось в нужный мне образ.
Больше всего затруднений было с лицом, что не удивительно. Шлемы сейчас были, мягко говоря, не в чести, и носить на голове консерву — только привлекать к себе излишнее внимание. Так что пришлось натягивать на имитацию головы глубокий капюшон, а вместо лица делать узорчатую маску. Типа, так и задумано. Таинственность, все дела.
Провожать меня собрались все, даже уже знакомые мне Магистры из числа личной охраны наследников. Да и сам отъезд был весьма показательным — всё же, со мной отправлялись семнадцать гвардейцев. А уже полноценный кортеж из шести машин. Правда, полторы из них занимали исключительно сменщики-водители, чтобы вернуть транспорт обратно, но не суть.
Так или иначе, не став утруждать себя и сторонников долгими проводами — всё же, я покидал поместье буквально, ровно наполовину — я выдвинулся в сторону вокзала. До отправления в далекий Китай оставались считанные часы.
Глава 5
Путь до аэропорта занял около часа, всё же он находился далеко за городом, и в противоположной стороне от поместья Волковых.
О том, что мы уже приближаемся, я узнал задолго до нужного поворота. Ещё бы, ведь громады дирижаблей возвышались над аэропортом, и видно их было издалека.
Многотонные посудины парили на неизвестной мне тяге, явно частично магического происхождения. Как бы я ни относился к «технологам», примерные возможности технологий я всё же осознавал. Поднять вверх нечто настолько огромное без использования магии даже для них должно быть чем-то нереальным.
Так как в пути делать было особо нечего, я залез в сеть, почитать про эти самые дирижабли. И да, так и есть — патент на производство принадлежал Нанорисам и Теххарсам, титульным спонсором была Казназис, а за безопасность на борту отвечали Ашшухатты. Как оказалось, подобное средство передвижения было объектом государственного значения.
Ответ, почему именно так сложилось, был весьма очевиден. Твари из разломов, как правило, не могли летать. Всё же линза изменяет существ под замкнутую территорию, и размеры большинства пространств не рассчитаны на полёты. Если же линза всё же дорастает до пробоя, к тому времени накопленные изменения убирают любые рудименты, по типу крыльев.
Именно поэтому контроль над воздушным пространством особенно важен, особенно учитывая, что часть мира уже полностью поглощена пробоями. В тот же Китай ведёт всего несколько путей, не считая воздушных, но и там каждый раз пассажирам приходится рисковать, проезжая рядом с зоной пробоев.
Не удивительно, что аэропорт собрал в себе все качества оставшихся в живых богов. Помпезность Казаназис, подозрительность Ашшухатта, и технологии «технологов». Короче говоря, это место выглядело ну очень уж дорого и солидно.
Проследовав в одну из специальных зон, выделенных для покупки билетов, мы расстались с весьма приличной суммой. Подумать только, пятнадцать тысяч за билет туда-обратно, и десять, за «только туда». И ведь это за самый бюджетный билет, эконом-класса!
Но вот что было немного удивительно, моим гвардейцам оплатили проезд, с установкой вернуться обратно через год. Таков уж был предельный срок «двойного» билета. Волковы явно решили не мелочиться со своей стороны, помня о том, какая их ждёт выгода от сотрудничества со мной.
Подумав, я решил поступить так же, и взял себе двойной билет эконом-класса. Мне до особых удобств не было никакого дела, я и без того слил две половины разных средоточий в одно, чтобы избежать лишних трат. А по цене выходило так, что лучше немного переплатить, а там уже видно будет.
Казназис всё-таки говорила про ограничения, связанные с существованием искажений, но не сильно углублялась в детали. Может сложиться так, что дальность передачи будет ограничена, и мне приёдтся возвращаться в Империю тем же транспортом.
Покупка билетов не заняла много времени, в очереди помимо нас попросту никого не было, всё же слишком уж нишевый это транспорт. Что уж говорить, если таких махин по официальным данным не наберётся даже сотни, и мне ещё очень повезло, что сегодня в Вятке транзитом находилось сразу три дирижабля. Один в Москву, другой в Новосибирск, а третий в Китай.
Купив билеты, мы сразу направились в зону посадки. Процесс этой самой посадки оказался куда более специфичным, чем я мог бы подумать. Почему-то такой важный момент не описывался в сети, хотя я был бы не прочь почитать, в чём причина столь оригинального подхода.
Потому что, как оказалось, часть «кабины» дирижабля, это вполне себе самостоятельная единица, и вот именно в неё нам было предложено погрузить свои тушки. По общей массе этот транзитный отсек занимал едва-ли двадцатую часть основной кабины, но по размеру превосходил все виденные мной в этом мире устройства. Не меньше десятка метров в ширину, и примерно вдвое больше, в длину.
И даже так, посадочных мест едва хватило для комфортного размещения. Не я один вылетал со своей охраной, таких помимо меня было ещё пять-шесть человек, и они взяли с собой куда больше народу. Впрочем, в среднем по силе мои последователи превосходили всех на борту, так что в нашу сторону изредка поглядывали с явно заметным на лицах уважением.
Проводницы и прочий персонал, включая пилотов, состоял из людей рода Романовых. Никого «с улицы» здесь быть в принципе не могло, если верить брошюре. В принципе, вполне логично — безопасность превыше всего, даже не смотря на наличие серьёзной охраны. Любую угрозу лучше предупредить, чем впоследствии ликвидировать.
Охрана, к слову, здесь и правда была не шуточная. Ветераны и Магистры, от пяти до девяти ядер, и даже несколько Высших Магов!
Что характерно, на меня эти самые Высшие поглядывали с явным интересом, но никак иначе реагировать не спешили. Зная Ашшухатта, своих людей он держит в поистине стальной хватке, так что опасаться мне нечего, нападать без причины они не станут.
Но всё же интересно, как ему не жалко отправлять столь умелых бойцов выполнять роль буквально сторожей знати. И при этом ещё жаловаться, что мир загибается от искажений!
А ведь так пособирать, подумать, и можно целую армию из закромов богов собрать, что никакие искажения не выстоят. Но нет, будем жить, как жили, а с проблемами пусть разбирается удачно воскресший Вулкан!
Впрочем, меня такое положение в целом даже устраивало, ведь сейчас для меня было особенно важно вновь войти в силу, а там уже можно будет и по ситуации посмотреть, насколько вообще стоит во всё это ввязываться.
Возможно, чем переманивать на свою сторону «технологов», которые практически гарантированно не согласятся на союз с демоном, выгоднее будет лично их перебить. Как уже говорил Дима, и косвенно подтвердила Казназис, прогресс и без них не остановится, а до появления их божественно-демонических версий может уже и не дойти.
Но это всё потом, а сейчас я просто наслаждался минутами отдыха, смотря в один из иллюминаторов. Пока что вид открывался лишь на здание аэропорта, но уже спустя пару часов где-то над потолком заголосил динамик, оповещая пассажиров об отправлении.
На удивление очень даже мягко и аккуратно стартовав, гондола оторвалась от земли, и начала неспешно подниматься к своему «старшему брату».
Весь подъём занял около пяти минут, и за это время все «вип-пассажиры» успели насладиться захватывающим видом. Что уж говорить, если даже на меня это произвело весьма положительное впечатление, а ведь я благодаря призрачной форме мог и без помощи подобных устройств подняться на не меньшую высоту.
Сразу после стыковки нас на борт не пустили — пришлось пройти очередную процедуру проверки, в присутствии Высших Магов. Забавно, но я только сейчас подумал, что в этой маске выгляжу довольно подозрительно, и при этом ко мне вообще не возникает никаких вопросов. Причём, ни от Ашшухаттов, ни от прочих пассажиров.