«Мне… нужно все еще раз обдумать», - раздался немного севший голос дракошки, после чего я ощутил то самое странное чувство пустоты, которое бывает, когда эта дамочка целиком сваливает к себе в кулон.
Это что получается, до этого она рассуждала чисто гипотетически, не рассчитывая на осуществление этой идеи, а как я дал согласие и «сделал предложение», сразу заволновалась и в кустики?
Или я чего-то не понимаю?
Ладно, пофиг. Пусть посидит, подумает. В конце-концов, это похоже действительно навсегда и развод в подобных отношениях не предусмотрен.
А я… А что я? Тело и так практически делю с ней. Физически это меня тоже вряд ли изменит. По крайней мере, сиськи не отрастут точно. Наверное… Надеюсь… Возможно, даже приобрету форму дракона! А что, должен же и на моей улице быть праздник? А то все шишки да шишки… Ну а перспектива давать ей периодически «порулить» особо тоже не пугала. После всех тех приступов безумия и полугода в теле маленькой толстой принцессы меня уже ничем не напуга…
ВииииИИИИ *Звук огромного падающего объекта*
БУМ! *Звук огромного упавшего объекта*
- МАТЬ ВАШУ ЗА ЯЙЦА!!! *Звук едва не обделавшегося Буревестника*
Я судорожно вцепился в землю, стараясь не свалиться с накренившегося островка, на одну из сторон которого приземлилось… ЭТО.
Впрочем, летающий кусок камня с натужным треском почти сразу выправил свое положение. Чего нельзя сказать обо мне — расшатанные нервы некоего Андрея Веселухина были явно не рассчитаны на подобное издевательство.
Я даже не знал, что мне делать и за что хвататься. За гладиусы? Ха! Да что ими можно было сделать этой дуре?! За лук? Еще раз «ХА»! Пока я напитаю его силой, пока натяну тетиву, пока прицелюсь, меня уже десять раз успеют прикончить!
Оставался только Касия.
Но успею ли? И сможет ли этот Монстр в моем ущербном исполнении хоть что-то сделать со свалившимся на меня счастьем…
- Кхм… Раз-раз! Меня слышно, человек? - прервал мои панические размышления звонкий девичий голосок, разнесшийся над пустынным островком. - Ты немой? Тогда просто кивни! Понимать-то ты меня должен по-любому — во время заброски я зафиксировала инсталляцию базы данных с новым языком. Сволочи, однако, эти бессмертные! Даже не спросили ничего. Просто пихнули новую прогу, а замечу или нет — мои проблемы! Что молчишь и замер? Или все-таки дурачок? Тогда это плохо. Для тебя. Дурачки в команде не нужны, так что мы сейчас обыщем тебя на предмет карты, а потом распылим на субатомы…
- Я нормальный! - взяв яйца в кулак, сумел выдавить из горла первые слова. - Ты пушку-то опусти, дурная!
- Пушку? Каку… А, блин, Мозг, хватит тыкать в людей оружием! Какой «подозрительный»?! Союзник это! Пришибешь ненароком, что делать будем?! А ну отвел оружие! И деактивировал! Я тебе дам «не хочу»!!! … Все, молодец!
Я облегченно выдохнул, когда дуло здоровенной пушки сменило направление с моей головы на нейтральное «вверх».
Сев в позу лотоса, потому как коленки все еще подрагивали, осмотрел своего «напарника». Хотя, судя по всему, их там внутри сразу двое.
Робот.
Гигантский, мать его, шагающий робот. Размером с трех-четырехэтажный дом. Приплюснутый корпус, четыре массивных ноги-опоры, два манипулятора с навесным вооружением и нечто вроде головы с мигающими желтоватыми датчиками. Общий вид дурмашины был весьма потрепанным - на черной покраске виднелись многочисленные царапины, вмятины, а кое-где и залатанные пробоины. Вот только вкупе с резкими движениями и огромным количеством явно исправного вооружения, эта «потрепанность» давала ощущение скорее матерого боевого ветерана, чем издыхающей развалины.
А уж размеры механизма и вовсе вводили меня в уныние. Впрочем, большая часть «роста» приходилась на длинные массивные «ноги», которые робот в данный момент подогнул под себя, превратив в подобие танковых гусениц и сразу же став раза в два ниже.
С двухэтажный домик.
- Ну что, человек, будем знакомиться? - послышался все тот же жизнерадостный голосок, а сама махина чуть наклонила вперед подобие головы, на которой, как я понял, были установлены основные датчики. - Я - Изаура, ИскИн этого убожества. И тут со мной его пилот — Мозг-в-Баночке. Но можно просто Мозг. Мы ударный механоид. Впрочем, ударять сейчас особо не по чему, вот Мозг и страдает от нехватки цели в жизни и вектора движения к ней.
- Ну… Очень приятно, - почесал я затылок. - Андрей, или Андрэ, как вам будет удобней. Буревестник.
- Угу, - вполне натурально кивнул механоид. - А в боевом плане ты как?
- Ну… - я покосился на интегрированные в манипуляторы механоида разнокалиберные пушки и прочее железо, которое, наверно, одним залпом может размазать немаленькую армию любого фэнтезячьего мирка. - Если сравнивать со всем этим, то так себе. Дерусь мечами и, отчасти, магией. Могу божественной маной вдарить.
- Вот комплексовать не нужно, - вполне по-человечески хмыкнула Изаура. - Если ты тут, значит чего-то стоишь. Потому как миссия будет не из легких. К тому же, мы — военная машина, созданная для сражений, и только для них. И не умеем ничего больше. Человеческое же тело более… многозадачное.
«Угу», - кивнул я, окончательно отойдя от первоначального шока. - «А еще у меня член есть, и я умею им пользоваться».
«Фу!» - раздался голос Чешуйки. - «И это первое, что я слышу по возвращении!»
«Ничего не могу поделать», - мысленно развел я руками. - «Это едва ли не единственное, чем я могу гордиться в своей жизни».
- О, а вот и последний участник похода!
Впрочем, даже без подсказки Механоида я ощутил рядом короткую вспышку божественного присутствия.
Между нами, точно в центре острова, открылсяярко-желтый портал, из которого буквально вывалился молодой паренек, неуклюже ткнувшись носом в землю. Впрочем, на ноги он вскочил сразу, неожиданно плавным и быстрым движением.
Отряхнулся. Покрутил головой.
С интересом осмотрел тушу боевого робота, а потом, уже более удивленно-скептически — меня. Я же в свою очередь изучал новоприбывшего и не находил, за что зацепиться глазу.
Обычный паренек, лет восемнадцати, может быть чуть моложе. Средний рост, среднее телосложение, обыкновенное лицо с явными азиатскими чертами, короткие черные волосы и черные глаза. Одежда… серая рубашка в клеточку, джинсы с коричневым ремнем и кеды.
Божественной маны от него не чувствовалось, как и особо сильной маны вообще, так что вряд ли он был магом. Оружия на виду тоже не было…
Блин, да он вообще смотрелся как рандомный школьник из любого рандомного города моего родного мира!
- Кхм… - вполне натурально кашлянула Изаура, когда мы все друг друга рассмотрели и оценили. - Повторюсь для новоприбывшего и, я так понимаю, последнего участника задания. Мы — ИскИн Изаура и мозг пилота Мозг, операторы наземного тактического боевого механоида.
- Андрей, - повторил я. - Или Андрэ. Буревестник, воин, немножко маг.
- Соуске Сагара, - немного замявшись, ответил парнишка. - Гардиан Мист-Гарда в звании майрадэ…
2. Три тревоги, что там впереди…
Я расстелил на земле свой фрагмент карты и мы задумчиво чесали над ней репы. Вернее, чесали мы с Сагарой, а Меха только периодически наклоняла голову из стороны в сторону, чтобы рассмотреть эту штуку с разных углов.
- Кто-нибудь из вас до этого бывал на Изнанке? - поднял на нас глаза паренек.
Я покачал головой.
- Не доводилось, - ответила Изаура.
- Ясно… - Сагара скривил задумчивую рожу. - Ладно, тогда коротко расскажу что тут и как… Изнанка — это особое пространство, созданное усилиями одного могучего бога.
«Угу», - проворчала Чешуйка. - «Вернее, усилиями одного укуренного неадеквата».
«Молчи, самка, тут инфу полезную сливают на халяву!»
- Каждый остров существует обособленно от других, - продолжил Сагара. - Они разных размеров, на некоторых могут встречаться поселения и целые страны разумных существ, а также для каждого острова существует уникальный набор физических констант. Нет, для большинства они не особо различаются, и заметны лишь при точных измерениях. Например, чуть более высокая сила тяжести, ниже плотность воды или выше температура горения веществ. Но на некоторых островах законы физики начинают уже откровенно сходить с ума. На них без предварительной подготовки и разведки лучше не соваться. На моей памяти был один случай, когда агента, ступившего на незнакомый остров, просто разорвало взбесившимися магнитными полями.
- И кто же будет проверять такие островки? - нахмурился я, так как только что у нас открылась весьма серьезная вакансия подопытной мышки.
- У меня есть обширная база данных по внешним проявлениям подобных аномалий, - потер нос Сагара. - Большинство я смогу опознать издалека.
- А у нас на борту имеется комплект развед-дронов, можно высылать их вперед, - предложила Изаура. - Были еще и боевые, но их уничтожили в последнем столкновении, а новых мы пока не наклепали.
- Могу предложить только свою интуицию, - развел я руками. - Жопа у меня на чутье всякой дряни натренирована изрядно.
- Хорошо, этот пункт можно закрыть, - кивнул Сагара. - Теперь по способу передвижения… Эфир между островами не является невесомостью. То есть, если спрыгнуть, то вы будете бесконечно долго падать вниз. Или пока не ударитесь о какой-нибудь попавшийся островок. Ускорение свободного падения в эфире постоянно и равно шести целым, трем десятым метра в секунду. Антигравы и большинство подобных им технологий в эфире не работают. Скорее всего, это связано с какой-то аномалией, но до конца вопрос еще не изучен. Так что перемещение между островами можно осуществлять только с помощью реактивных двигателей или банальных прыжков.
- Это плохо… - Меха пошевелила манипуляторами, изображая какой-то странный жест. - Я наземный тактический боевой механизм. У меня нет прыжковых или реактивных систем. Передвигаюсь только ногами, траками и маломощной системой силовых антигравов.
Прокол.