– Я была не права, когда так бесцеремонно разглядывала тебя в троллейбусе, – «и сейчас тоже», – добавила я про себя, – но не стоит идти за мной.
Его губы искривились в ухмылке:
– Ты думаешь, что я плёлся всё это время за тобой? Я просто иду домой. – Он склонил голову в другую сторону, смерил меня взглядом с ног до головы и, не скрывая издёвки, добавил: – Извини, что не преследую тебя.
После этих слов его улыбка стала шире, но взгляд оставался холодным. Я чувствовала, как краска снова заливает мне щёки, и надеялась, что сумерки это скроют.
– Если нам по пути, могу проводить. – Его насмешки всё продолжались.
– Нет, мне туда, – слишком поспешно ответила я, не глядя, махнув куда-то в сторону соседнего дома, поправила сумку на плече и зашагала в указанном направлении.
Спиной чувствовала, как он провожает меня взглядом. Через кусты не запрыгала, и на том спасибо. В соседнем от нашего дома был небольшой ночной магазин – неплохое прикрытие для моей легенды. Я зашла туда, чтобы выиграть время – вдруг мой «сосед» топчется возле подъезда, – купила воды и поплелась домой.
Квартира встретила меня весёлым смехом мамы и Таси.
– Дамы, я дома! – крикнула я с порога.
– Мы тебя уже заждались, – отозвалась мама, прежде чем я закрыла за своей спиной дверь ванной.
Стоя под струями душа, я пыталась смыть весь сегодняшний день: нежеланный переезд с кучей перетасканных коробок; тренировку, после которой ныла от усталости каждая мышца в теле; незнакомца из троллейбуса… Последнее было самым трудным: его карие глаза, кривая ухмылка и эти ключицы… Да что ж такое?! Какое-то наваждение, не иначе. Завернувшись в халат, вернулась в зал. Диван так и стоял посередине комнаты, но коробки были расставлены вдоль одной стены, и теперь по квартире можно было свободно передвигаться. Дамы сидели на диване, рядом с которым стоял журнальный столик с бутылкой вина, бокалами и закусками.
– Кормите меня, я голодна, как волк, – объявила я, усаживаясь в кресло сбоку от них.
Я с жадностью уминала итальянский салат, когда Тася громогласно провозгласила:
– Давайте выпьем за переезд! Аня, принеси ещё один бокал.
– Тася, ты с ума сошла, ребёнка мне спаиваешь!
– Этот ребёнок выше тебя на голову…
– И что с того? Можно пить? – Мама решила стоять на своём до конца.
– Не спорьте вы, я всё равно пить не буду. И не потому, что я ещё маленькая. – Я повернулась к маме и погладила её по руке. – А просто не считаю, что это событие стоит отмечать. Предпосылки для него были совсем не радужные…
– Какая ты брюзга, Сенька. – Тася состроила недовольную мину и из-за плеча мамы стала сигнализировать мне, красноречиво постукивая пальцами по лбу.
– Мне больше нравится слово «реалистка», – фыркнула я, и тут до меня дошёл смысл Тасиных жестов.
Вот кто меня за язык тянул? Тася весь день развлекала маму, старалась отвлечь её от тягостных мыслей, по моей, кстати, просьбе, а я пришла и всё испортила. Надо было срочно исправлять положение.
– Поэтому я считаю, что нужно выпить не за переезд, а за начало новой жизни! – Я, показывая своё предвкушение, потёрла руки. – Бокал мне!
– Вот это другой разговор!
Тася вмиг повеселела, правда, плеснула мне не вина, а морса. Мы втроём со звоном чокнулись, и я снова принялась за салат.
– Да, чуть не забыла. – Мама вышла в коридор, чтобы вернуться через пару секунд. – Тебя Филипп искал. Вот телефон оставил.
Она протянула мне листок с записанным на нём номером.
– Мам, это что, розыгрыш? – От удивления я даже поперхнулась.
– А что за Филипп? Почему Тася не в курсе?
– Тася, ты в курсе, – заверила её мама, – это сын Марка Зиберта. Они с Сеней с детства дружили…
– Мам, не сильно ли сказано «дружили»? – вмешалась я. – Мы всё время ходили к Зибертам в гости, и Филу поручали за мной следить, потому что он старше на шесть лет. Не думаю, что у него обо мне остались хорошие воспоминания. Да и не виделись мы с тех пор, как он поступил в университет.
– Но ведь он зачем-то разыскивает тебя? – любопытствовала Тася. – Звони ему прямо сейчас и всё узнаешь. И включи на телефоне громкую связь – нам же тоже интересно.
Глаза её горели то ли от вина, то ли в предвкушении разговора, она потирала руки и ёрзала на диване. Мама пыталась выглядеть не настолько оживлённой, но скрыть азартный блеск глаз у неё не получилось – наконец хоть что-то смогло отвлечь её от мыслей о разводе.
– Можно хотя бы доесть? – Я пыталась оттянуть это сомнительное удовольствие. – Или завтра, на свежую голову?
– Ты зачем лишаешь одиноких женщин удовольствия наблюдать за романтической сценой из первого ряда? – всплеснула руками Тася. – Это же сериал в прямом эфире!
– Мне тоже показалось, что это не просто звонок из вежливости. Вдруг он хочет тебя куда-то пригласить… – размечталась мама.
– По-моему, вы слишком много себе вообразили, дамы. О какой романтике или приглашении может идти речь, если мы не виделись столько лет? Спорим, что этот разговор будет далёк от сантиментов?
– Спорим! Спорим! – радостно захлопала в ладоши Тася. – Мы ставим на то, что он тебя куда-нибудь пригласит. А на что спорим?
Я на минуту задумалась. Мама с Тасей зашушукались на диване.
– Если выиграю я, вы в сентябре пойдёте на концерт ансамбля ложкарей. – Я не пыталась скрывать своего злорадства. – Как раз сегодня афиши на филармонии видела…
– Ложкари? – изумилась Тася.
– А что? – не унималась я. – По-моему, это будет… весело.
– Дочь, это жестоко!
– Ну тогда я не звоню…
– Согласны! – снова вмешалась Тася, не обращая внимания на то, что мама закатила глаза и в притворном обмороке сползла по спинке дивана. – А наше условие – до конца сентября ты должна будешь познакомить нас со своим парнем!
– Но у меня нет парня!
– Тогда заведи его. Аня, что думаешь, достойный ответ?
– Тася, ты само коварство! – засмеялась мама, глядя на моё удивлённое лицо. – Ну что, дочь, принимаешь вызов?
Я поставила тарелку на стол, сложила руки на груди и задумалась. Шанс на то, что Фил предложит мне что-нибудь этакое романтичное, был ничтожно мал, но всё же был. Однако желание отправить моих дамочек на концерт ненавистного им ансамбля было столь велико, что пересилило все доводы разума, и я сказала:
– Принимаю!
– Телефон в студию! – Мама подскочила с дивана и отправилась на поиски моего телефона.
Я достала из кармана скомканный лист с номером. Мама вплыла в комнату, держа на вытянутых руках мой телефон, который с царским поклоном передала Тасе, а та в свою очередь с ехидной улыбочкой протянула его мне:
– И громкую связь не забудь включить.
Я показала ей язык, нажала на экран, и гудки вызова заполнили всю квартиру. Мама с Тасей замерли на краешке дивана, словно птички на жёрдочке. Абонент не отвечал, я собиралась отключиться, и тут:
– Слушаю.
Тася победно вскинула руки, но мама жестом показала ей молчать.
– Это Ксения. Ксения Керн.
– О! Спасибо, что так быстро перезвонила. Наверно, моя просьба показалась тебе неожиданной?
– Более чем.
Похоже, мой собеседник не думал, что я буду столь сдержанна и немногословна. Повисла тишина, а потом комнату снова наполнил его низкий голос:
– Я… кхм… я хотел тебя попросить помочь мне…
– Слушаю.
– Я приглашён на одно мероприятие… Ты можешь составить мне компанию на этот вечер?
Если мои дамочки в начале разговора были похожи на двух пташек, то сейчас они превратились в статуи с выпученными глазами и открытыми ртами.
– Немного необычное предложение при условии, что мы не виделись несколько лет и я даже не представляю, как ты сейчас выглядишь.
Он рассмеялся.
– Если тебя останавливает только это, мы можем встретиться завтра. Встреча поможет принять тебе решение?
– Я не это имела в виду…
Я замялась, пытаясь быстро сообразить, как уйти от неловкости и объяснить Филу, что мы не виделись слишком долго, чтобы чувствовать себя раскованными в обществе друг друга, как и положено хорошим знакомым. Но он меня опередил:
– Тебя я видел.
Снова пауза. Тася хватала ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Мама взяла недопитый бокал вина и залпом осушила его.
– И как такое могло случиться без моего участия? – поинтересовалась я.
– Я видел твои фотографии. Дома у дяди Серёжи…
Теперь была моя очередь молчать – как-то я упустила тот факт, что Фил общается с моим отцом. Я выдержала пять секунд, заставляя помучиться и его, и моих дамочек.
– Встретимся завтра, – наконец ответила я. – Я позвоню около двенадцати.
– Хорошо. До встречи.
– До встречи.
Я положила телефон на стол, и после этого дом взорвался радостными криками: Тася с мамой визжали и прыгали по квартире, как девчонки, не обращая на меня никакого внимания. А я готова была утопиться в ванне, и причиной тому была не завтрашняя встреча, а наказание за проигранное пари.
Глава 2Друг детства
На следующий день проснулась я рано. Было подозрение, что мама и Тася специально громко собирались на работу, чтобы снова поиздеваться надо мной («А у Сени через месяц будет парень!»), но я продолжала делать вид, что сплю, не поддаваясь на провокации. Наконец дамы ушли, и в доме наступила тишина. Я сползла с кровати и побрела на кухню. Интересно, каким стал Фил? Готовила себе завтрак и вспоминала вчерашний телефонный разговор. Голос у него приятный, я бы даже сказала – красивый. В детстве все говорили, что он похож на дядю Марка, значит, должен был вырасти вполне симпатичным. Я думала о предстоящей встрече, но абсолютно не испытывала волнения, хотя понимала, что это уже не тот Фил, который катал меня в детстве на спине, а взрослый незнакомый мужчина.
Взяв тарелку с омлетом в руки, я стала смотреть в окно. Завтракала стоя, потому что единственным плюсом этой квартиры можно было считать вид из окна: с высоты десятого этажа отлично просматривался сквер, за ним шумный проспект и далее панорама города до самого горизонта. Листья на деревьях уже начинали желтеть, как будто сквер осыпали золотыми блёстками. Оказалось, что отсюда даже видна была та аллея, на которой я вчера столкнулась… В мозгу, как вспышки, появлялись картинки: изогнутые в ухмылке губы, ключицы в вырезе футболки, взгляд сквозь ресницы в троллейбусе… Вилка со звоном упала на подоконник, заставив меня очнуться. Щёки снова запылали. Потеряв аппетит, я выбросила остатки омлета в мусорное ведро и поплелась в свою комнату. Сердце бухало в груди с такой силой, что казалось, сломаются рёбра. Я уткнулась головой в подушку и задержала дыхание, чтобы хоть как-то успокоиться. Как можно было так опростоволоситься?! Разглядывала парня, как картину в музее: сначала исподтишка в троллейбусе, а потом в открытую в сквере. Может, просто перетрудилась в зале? Всё-таки переезд, тренировка, вот и не смогла контролировать эмоции. Точно, просто усталость. Я заставила себя закрыть глаза и проспала ещё час.