- Я подумаю над твоими словами – Герцог Родгери неожиданно широко улыбнулся – А знаешь, я Холрику завидую. У него прекрасная жена, сочетающая в себе несочетаемое в Столице – ум и красоту. Среди столичных дам таких практически и нет. Хотя что я хочу от придворных кокеток? Красота для них всего лишь товар. Который надо повыгоднее и побыстрее обменять на выгодный брак. А умные при дворе долго не задерживаются - быстренько выходят замуж и сбегают в провинцию к мужу. Вот и остаются либо серые мышки, либо охотницы за мужьями.
+*+*+*+*+
- Маркиз Наверни, мы готовы – Начальник личной охраны первого заместителя внутренней разведки Герии поправил на себе обычный плащ, закрывающий парадную форму императорского гвардейца – Выезжаем сейчас или еще подождем?
- Поехали сейчас, Снури – Маркиз Наверни как то хищному изогнулся – С начала праздника прошло уже три часа. Самое время. Все, кто хотел, уже в мэрии. А остальные не успеют собраться, даже если им своевременно донесут о моем прибытии. Вот сейчас мы и посмотрим, кто у нас потенциальные друзья.
- По коням! – Отдал команду старший телохранитель и запрыгнул в карету следом за маркизом и сам закрыл за собой дверцу – Минут через десять будем у мэрии. Особые распоряжения есть?
- Да вроде нет – Маркиз задумался ненадолго – Только имей в виду, там сейчас полно телохранителей Ван Хоннов. Сияющие, шантогирийцы и олентийские коты. Десятка два с половиной. Постарайтесь с ними не передраться. И еще – вполглаза присматривайте и за Ван Хоннами. Они мне нужны живыми и здоровыми.
- Если там Сияющие и олентийские коты, то лучше не путаться у них под ногами – Возразил Снури своему начальнику – Они профессионалы, покушение не пропустят. А так только будем друг другу мешать. Милорд, а что, на Ван Хоннов действительно могут покуситься?
- За все их проделки желающих заполучить головы Джены и Холрика в Герии более чем достаточно – Маркиз улыбнулся тонкими губами – А за арест активов «Рисорского купеческого банка» в этом городе добраться до их шеи желает уже каждый первый. Ну, за исключением младенцев и юродивых.
- Да уж, вот что значит народная любовь – Усмехнулся в ответ телохранитель, не забывая бдительно посматривать в окно кареты – А зачем им это понадобилось? Великолепная решила рисорцев немножко ободрать? Или Джен еще чего то надо?
- Вообще-то Джен в Рисоре вообще ничего не надо – Засмеялся высокопоставленный императорский разведчик – Это мне надо было перекрыть поступления финансов из Рисоры отдельным людям в Империи. Просто если бы это сделал я, то эти люди насторожились бы. А вот от Джены они ждут именно какой то очередной аферы. Так что завтра-послезавтра эти финансисты потянутся к ней косяками – денег предлагать за разблокировку счетов. А она мне их списочек составит.
- Они когда Вас увидят так и так насторожатся – Охранник пожал плечами – Не совсем же они идиоты. Сложат два и два – и все станет понятно. В Рисоре Джена и Вы – значит, что то вместе затеяли.
- Вряд ли додумаются – Улыбнулся ехидной улыбочкой императорский шпион – Если ты забыл – то я вообще здесь проездом. Вот заеду поздравить новоявленных баронов, покручусь перед прессой и, если будет кто–то из аборигенов - то и перед представителями местной аристократии, да и отбуду себе восвояси. Завтра утром. Никто же не знает, что я в Рисоре уже почти неделю.
- А официально мы вернемся в Рисору уже после отбытия Джен и её друзей – Одобрительно кивнул головой телохранитель – А они действительно уедут?
- Нет, разумеется, они еще должны поучаствовать в одном маленьком представлении для герцога Стисорта – Маркиз предвкушающе ощерился – Поэтому они отъедут на пару дней в соседний городок. И в Рисору мы вернемся вместе с ними. Как раз на торжественный обед уже в мою честь. Лорду-управителю Рисоры наша компания должна понравиться.
- Это для усиления эффекта в одном дне от Рисоры стоит полк императорских кавалеристов? – Личный телохранитель с интересом посмотрел на своего начальника и подопечного – Думаете, будет заваруха?
- Вряд ли, Снури – Маркиз отрицательно покачал головой – Рисорцы не дураки. Одно дело давать денег определенным людям для определенных целей, это даже не наказуемо, если правильно все обосновать, и совсем другое – устраивать открытый мятеж. Ставки в игре разные. В первом случае ты рискуешь деньгами. А во втором – головой. Так что заварухи не будет. Но на присутствии кавалеристов настоял Черный Герцог. А он бывает очень убедительным. Что пропадает всякое желание с ним спорить.
Часть тридцать четвертая
- Господин Ягонт, я так рада Вас видеть на нашем скромном торжественном обеде! – Джен была из себя само радушие и буквально источала радость от встречи – И Вас, господин мэр! Мы так рады, что Вы почтили нас своим присутствием! Честно говоря, мы даже не надеялись, что Вы все же откликнитесь на наше приглашение!
- А уж как мы то рады – Уныло ответил Управляющий «Рисорским купеческим банком» - Леди Джена, а Вы не могли бы не издеваться?
- Увы, но нет – Джен расплылась в радостной улыбке – Поскольку если я это сделаю, то мой любимый муж решит, что я заболела. И пропишет мне постельный режим. А это чревато – он понятие «постельного» режима неправильно понимает. А еще начнет кормить разной полезной гадостью, причем отказаться я не смогу. Так как отказ будет мне грозить принудительным кормлением с ложечки!
- Леди Джен, позвольте Вам представить виконта Дер Барлога и виконта Аль Уфри – Вмешался в разговор мэр города, господин Элрини, справедливо подозревающий бессмысленность попыток пикироваться с Джен – Эти весьма достойные мужчины представляют деловые круги Рисоры. Торговые круги.
- Очень приятно, а мы что, будем сегодня обсуждать дела? – Джен в притворном ужасе прикрыла ротик ладошкой – Какой кошмар! А я то рассчитывала потанцевать! Но если нужно обсудить дела – то можно и дела! Все для дорогих гостей! Что изволите обсудить? Поставки продовольствия в Рисору на зиму? А платить у вас есть чем? А то ни Ван Хонн, ни Ларентия в долг не торгует.
- Леди Джен, а Вы всегда так напористы в ведение дел? – Попытался сохранить приличную мину баронет Аль Уфри – И с чего Вы решили, что нам нечем платить? Рисора всегда платит по своим долгам!
- Я вообще-то делами никогда сама не занимаюсь – Доверительно склонилась к молодому мужчине маркиза Ван Хонн – Для этого у меня есть специально обученные люди. Присланные моей свекровью. Но я их оставила в землевладении Бренир. А что, в Рисоре еще есть свободные денежные средства? Хммм… Это серьезная недоработка с моей стороны!
- Джен, перестань пугать наших гостей – Холрик вежливо поклонился гостям – Прошу Вас, проходите в зал. О делах мы сегодня говорить не будем. У нас сегодня небольшое торжество – за заслуги перед Империей троим нашим друзьям пожалованы баронские титулы. Наследуемые, подкрепленные земельными наделами. Поэтому давайте забудем про дела и будем праздновать!
- Не хотелось бы мне знать, в чем заключались их заслуги – Проворчал якобы себе под нос господин Ягонт, которому терять все равно было уже нечего – Но праздновать – так праздновать. Надеюсь, мы сегодня не единственные Ваши гости?
- Нет, разумеется, нет! – Злорадно ответила Джен, выбравшая на сегодня Управляющего жертвой для оттачивания своей язвительности – Еще у нас в гостях пара журналистов из столичных газет, пяток из Бренира и пятеро из Ларентии. Знаете, как тяжело бремя популярности? Ни шагу без прессы. Утомляет!
- А что тут делают журналисты из столичных газет? – Мэр города слегка побледнел, представляя, что могут понаписать столичные журналисты про Рисору и как это скажется на его карьере – Они не сообщили о своем прибытии в Рисору! Но мы готовы ответить на все их вопросы!
- А у них пока нет вопросов – Джен заговорщицки подмигнула господину Элрини – Пока. Нет. Но они нас буквально преследуют по пятам! Им почему то кажется, что скандалы буквально следуют за нами по пятам! И сенсации! И вообще, с нами весело!
- А что, скандалы за Вами по пятам не следуют? – Мэр города Рисоры пытался сохранить вежливую улыбку на лице – Это же не так, прекраснейшая леди Джен?
- Разумеется, нет – Джен очаровательно улыбнулась гостям – Зачем им следовать за нами? Они бегут впереди нас. Надеюсь, сегодня никому не будет скучно! А сейчас, извините, но мы с мужем вынуждены Вас ненадолго покинуть. Прибыли еще гости. Развлекайтесь пока без нас. Единственное о чем я хотела бы вас всех предупредить – не соглашайтесь сегодня играть в карты или в биллиард с нашими баронами! Поскольку играют они только на наличные. И никогда не проигрывают.
- Ягонт, а она всегда такая… непосредственная? – Господин Элрини мрачно посмотрел вслед чете Ван Хонн, направившейся к дверям встретить очередную пару гостей – Что то меня от её шуточек мороз по коже пробирает.
- Понятия не имею какая она всегда, я видел её до этого только один раз – Управляющий банком скрипнул зубами – В тот день, когда она вручила мне Определение Высшего Императорского делового суда об аресте всех активов банка. И не могу сказать, что меня общение с ней порадовало. А от вида её телохранителей меня начинает знобить.
- Сейчас нас всех знобить начнет – Виконт Дер Барлог с кислым выражением лица смотрел в сторону входной двери – Прибыл граф Дер Микарди с супругой. И со своими прихлебателями. Эти-то что здесь забыли? Вроде бы было принято решение проигнорировать этот праздник для представителей высшей знати Рисоры.
- А когда графа интересовали решения Совета Рисоры? – Управляющий «Рисорским купеческим банком» ощутимо занервничал – Если он здесь – то что то задумал. Хотя… Если он сможет договориться с Джен о снятии ареста со счетов, то я буду ему очень благодарен. Тем более, что интерес у графа есть. Мой банк не успел совершить ежемесячные платежи по его поручениям.
- Не думаю, что граф будет просить за весь банк – Виконт Аль Уфри напряженно следил за любезничавшей с вновь прибывшими маркизой – Если только по поводу своих счетов. А судья может снять свой арест частично?