Предисловие
Всё это началось с мини-рецензии на блокбастер Роланда Эммериха «Мидуэй» 2019 года, написанной когда-то для одного популярного ресурса. В ней, кроме всего прочего, были следующие строки:
«Но гораздо хуже с главным героем – Диком Бестом. Дело даже не в том, что в реальности он был тем ещё героем и сделал всё от него зависящее, чтобы провалить как атаку на японские авианосцы, так и всё сражение целиком – именно благодаря его гениальному командованию «Акаги» атаковало всего три пикировщика. И только случайная удача, пресловутая «серебряная пуля» в виде единственной крайне удачно попавшей бомбы спасла ситуацию. Причём есть серьёзные сомнения, что это была бомба Беста, а его заявка на попадание затем ещё и в «Хирю» вызывает не меньшие сомнения. […]
Авторы фильма не смогли удержаться от сведения сюжета к примитивному и заезженному киноштампу о «hotshot» – одиночке-сорвиголове, «яркой индивидуальности», что «вырывает победу из лап поражения» исключительно благодаря своей безбашенности. Но то, что нормально смотрится в обычных боевичках, здесь выглядит издевательством над вполне реальным подвигом вполне реальных людей. Многие из которых заплатили за это своими жизнями.»
После чего автора неоднократно спрашивали о причинах столь скептического, мягко говоря, отношения к данному персонажу. А именно не к киношному, а реальному командиру 6-й бомбардировочной эскадрильи авианосца «Энтерпрайз» капитан-лейтенанту Ричарду Бесту. Который, если верить фильму – да и не только фильму – чуть не в одиночку выиграл соответствующее сражение, лично потопил два японских авианосца, и вообще молодец, особенно на фоне своих криворуких коллег. Так что давайте попробуем разобраться.
1. «Сухим языком документов»
Для начала, просто для того, дабы напомнить о чём вообще речь, цитата из работы, благодаря которой большинство отечественной публики вообще могло знать о данном эпизоде до появления фильма. Это, конечно же, «Невероятная победа» Уолтера Лорда, написанная в далёком 1967 году. Причём цитата совершенно сознательно приведена в крайне своеобразном переводе И. Бунича из русского издания 1993 года. Потому как именно из него оная широкая публика все свои познания только и могла почерпнуть – других переводов нет.
«Теперь капитан 3-го ранга Макклуски уже хорошо видел все соединение противника. Оно шло строем огромного круга с четырьмя авианосцами в центре. Два из них были достаточно близко друг от друга... третий – восточнее... четвертый – далеко от них, в северной части горизонта. […]
Такой момент упустить было нельзя. Макклуски, нарушив радиомолчание, доложил о контакте на «Энтерпрайз» и распределил цели между своими двумя эскадрильями. 6-я разведывательная эскадрилья лейтенанта Эрла Галлахера шла справа, немного выше его, а 6-я бомбардировочная эскадрилья лейтенанта Ричарда Беста – немного ниже, сзади. Приближаясь с юго-запада, Макклуски имел два авианосца противника прямо по курсу своего движения. Ближайший из них – тот, что был слева, – он решил атаковать вместе с эскадрильей Галлахера. Второй же, что был справа, – отдать Дику Бесту.
Однако по каким-то причинам Бест не услышал приказа командира и, будучи замыкающим строй, он полагал, что его эскадрилья должна атаковать ближайшую цель, как обычно практиковалось. Приняв такое решение, Бест отдал соответствующий приказ своей эскадрилье. Но теперь Макклуски не услышал этого сообщения. Обе эскадрильи приближались к точке выхода в атаку, готовясь нанести удар по одному и тому же авианосцу.
Когда серией сверкающих молний самолеты лейтенанта Беста ринулись вниз, Макклуски с 6-й разведывательной эскадрильей вначале последовал за ними, но, поняв, что его план атаки нарушен, вышел из пике и просигналил самолетам Галлахера, чтобы они сделали то же самое и шли на следующий авианосец, который был восточное. Однако сигнал Макклуски приняли и летчики эскадрильи Беста. В итоге 2-е и 3-е звенья этой эскадрильи также последовали за командиром авиагруппы, оставив в распоряжении Ричарда Беста всего 5 машин, в то время, как за стремительно спикировавшим вниз Макклуски шло 25 пикировщиков. […]
В этот же момент Дик Бест атаковал второй авианосец. За ним шли только пять самолетов его собственного звена, но сделать уже ничего было нельзя. «Ребята! Не дайте этому авианосцу уйти!» – крикнул Бест по радио и кинул машину в крутое пике. […] На высоте 3 000 футов он заметил, как в линзе прицела проскочил самолет – взлетающий внизу истребитель. За Бестом неслись в атаку 4 самолета его звена.
Позднее его летчики рассказывали, что никогда не видели более стремительного и крутого пикирования, чем то, что демонстрировал тогда Дик Бест. Они даже беспокоились, сможет ли Бест вывести машину из такого пике. Но Бест продолжал пикирование, пока точно не понял, что не промахнется. Тогда, в последнюю секунду, он сбросил бомбу. Затем лейтенант резко, со скольжением и сносом в сторону, начал выводить машину из пике, чтобы иметь возможность наблюдать за происходящим внизу. Он всегда мечтал, что не пропустит момент попадания своей первой бомбы, и увидел, как сброшенная им бомба разорвалась на полетной палубе рядом с островной надстройкой. Две другие попали в корму авианосца, одна разорвалась рядом с бортом. Бест ясно видел, как на охваченных пламенем самолетах, стоявших на полетной палубе авианосца, начали рваться подвешенные бомбы и бензобаки. Это было фантастическое зрелище, подобное извержению вулкана.»
В общем, тут Бест действительно выглядит вполне себе героем – купировал ошибку неопытного командира (что не так давно перешёл из истребителей в бомбардировщики) и вырвал-таки победу из лап поражения. Самое время посмотреть, как всё то же самое описывалось «сухим языком документов».
Для начала, кусок из «рапорта здорового человека», то бишь коллеги Ричарда Беста – также упомянутого в цитате капитан-лейтенанта Эрла Галлахера, командира 6-й разведывательной эскадрильи «Энтерпрайза».
ШЕСТАЯ РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНАЯ ЭСКАДРИЛЬЯ
20 июня 1942 г.
СЕКРЕТНО
От: Командира 6-й разведывательной эскадрильи.
Кому: Командиру АВ «Энтерпрайз».
Через: Командира авиагруппы АВ «Энтерпрайз».
Тема: Рапорт о боевых действиях, 4-6 июня 1942 г.
[…]
А. Четверг, утро и день
1. В четверг, 4 июня 1942 года, 6-я разведывательная эскадрилья участвовала в атаке на японские силы, состоящие из четырех авианосцев, нескольких линкоров и тяжелых крейсеров, и большого количества эсминцев, примерно в 150 милях [278 км] к северо-западу от острова Мидуэй. Ударную группу возглавлял командир авиагруппы АВ «Энтерпрайз», она состояла из тридцати двух пикирующих бомбардировщиков «SBD» – пятнадцати из 6-й бомбардировочной, вооружённых одной 1000-фн бомбой каждый, шестнадцати из 6-й разведывательной, вооружённых одной 500-фн и двумя 100-фн бомбами каждый, и самолёта командира авиагруппы с одной 500-фн и двумя 100-фн бомбами.
2. Ударная группа вылетела в 09:30 [07:30 по времени Мидуэя] и по пути к цели поднялась на эшелон 20 000 фт [6100 м]. Не долетев до цели, самолёт номер 6-S-9 был вынужден вернуться на корабль, так как пилот не смог переключить нагнетатель на высотный режим.
3. (a) Примерно в 12:05 [10:05 по времени Мидуэя] было обнаружено японское соединение, состоящее из 4 АВ, 4 ЛК или КРТ и 8-10 ЭМ. Погода была ясной, видимость отличная. На высоте от 1500 до 2500 фт [450-750 м] рассеянные кучевые облака, потолок неограниченный. Ветер у поверхности юго-восточный, от 5 до 8 узлов [2,6-4 м/сек]. Командир авиагруппы АВ «Энтерпрайз» по голосовой радиосвязи назначил один АВ в качестве цели для себя и 6-й разведывательной, другой АВ – для 6-й бомбардировочной.
Ну а теперь дадим слово самому капитан-лейтенанту Ричарду Бесту. В своём рапорте, написанном не через две недели, а всего через три дня после событий, он описывал их следующим образом:
ШЕСТАЯ БОМБАРДИРОВОЧНАЯ ЭСКАДРИЛЬЯ
7 июня 1942 г.
СЕКРЕТНО
От: Командира 6-й бомбардировочной эскадрильи.
Кому: Командиру АВ «Энтерпрайз».
Через: Командира авиагруппы АВ «Энтерпрайз».
Тема: Рапорт о боевых действиях, 4-6 июня 1942 г.
[…]
А. Четверг, утро и день
1. В четверг, 4 июня 1942 года, 6-я бомбардировочная эскадрилья участвовала в атаке на японские силы, состоящие из четырех авианосцев, нескольких линкоров и тяжелых крейсеров, и большого количества эсминцев, примерно в 150 милях [278 км] к северо-западу от острова Мидуэй. Ударную группу возглавлял командир авиагруппы АВ «Энтерпрайз», она состояла из тридцати двух пикирующих бомбардировщиков «SBD» – пятнадцати из 6-й бомбардировочной, вооружённых одной 1000-фн бомбой каждый, шестнадцати из 6-й разведывательной, вооружённых одной 500-фн и двумя 100-фн бомбами каждый, и самолёта командира авиагруппы с одной 500-фн и двумя 100-фн бомбами.
2. Ударная группа вылетела в 09:30 [07:30 по времени Мидуэя] и по пути к цели поднялась на эшелон 20 000 фт [6100 м]. Незадолго до обнаружения цели несколько пилотов 6-й бомбардировочной столкнулись с трудностями в снабжении кислородом. Заметив проблемы с кислородом у своих пилотов, командир эскадрильи снял свою кислородную маску, чтобы иметь такую же реакцию, как и другие пилоты, и вывел эскадрилью на позицию непосредственно под остальной ударной группой на эшелоне 15 000 фт [4600 м].
3. (a) Примерно в 12:05 [10:05 по времени Мидуэя] было обнаружено японское соединение, состоящее и