— Сильно не траться, — усмехнулась над ее нахмуренными бровями.
— И не собираюсь, — улыбнулась она, но так, что стало понятно — добьется своего.
Она мне понравилась и это удивительно. За один день в этой Академии я приобрела друзей и веру в себя. Теперь я уже не хотела сидеть и прятаться в своей комнате. Страх, конечно, все еще присутствовал, но я уверена, от него можно избавиться.
Проболтали мы с Шани до самого ужина. С ней было легко и это самое важное для меня. Про мой дар она больше не спрашивала и вообще не поднимала эту тему. Медленно, но верно я вылезала из своего замкнутого мирка.
— Пойдем на ужин? — спросила у нее, когда стрелка часов передвинулась на полседьмого.
Девушка энергично закивала, и мы вместе отправились в столовую, где должны уже были ожидать нас парни. Они, к слову, охотно приняли Шани в наш круг. Дион с интересом ее расспрашивал о семейном деле артефакторов, а Фил, почему-то, все время смотрел на меня. Мне это, конечно, было приятно, но его черный взгляд пугал. Вот если бы не хмурил брови, было бы куда лучше.
Меня также удивил тот факт, что в этой Академии не брезгуют общением между разными расами. Взять, к примеру, нас: дракон и эльф не воротили носы от обычных людей, а с удовольствием находились рядом. Однозначно, эта Академия мне нравится больше.
Когда вернулась в свою комнату, на моих губах играла легкая улыбка. Даже распаковывать остальные вещи я продолжала в хорошем настроении. Пританцовывая по комнате с горшком в руках, где росла маленькая пальма, я радовалась системе перевода адептов, которым необходимо сменить окружение. О, да, мне это было просто жизненно необходимо! Ложилась я спать все с той же улыбкой. Как же здорово, когда есть друзья!
***
Академии везде одинаковые, вернее их правила. Меня разбудил сигнал, который безжалостно ворвался прямо в мою голову. В учебных заведениях звук будильника всегда делают неприятным, чтобы отогнать сон сразу. Но думаю, что наказания ректора и так способствуют сто процентной явке. Азертан всем известен как живодер адептов. Его наказания настолько мучительные, что все стараются не нарушать правила Академии.
Приняв душ и надев форму, еще раз убедилась, что и здесь все одинаковое. Синяя форма с черной вышивкой по краям была такой же, как и в Южной Академии, только эмблема другая. Теперь вместо "ЮЗ" слева на груди у меня было вышито золотом "ЗА".
Встав напротив зеркала, внимательно себя оглядела. Сегодня я решила изменить своим принципам — вместо брюк надела плиссированную юбку до колен. На ноги натянула черные колготки и стандартную обувь к форме — туфельки на небольшом каблучке. Сверху все была как обычно: белая рубашка и синий пиджак, только в моем случае еще и длинные легкие черные перчатки. Свои каштановые, вьющиеся на концах, волосы решила не заплетать, а оставить распущенными. Смотрелось неплохо, и, довольная результатом, отправилась к дверям главного корпуса. Часы показывали двадцать пять минут восьмого, и парни, скорей всего, меня уже ждут.
До корпуса я бежала. Не люблю опаздывать, но сборы отняли много времени, поэтому пришлось извиняться.
Дион рассмеялся:
— Лея, ты опоздала на три минуты, когда обычно девушки опаздывают часами. Так что, ты еще входишь в категорию пунктуальных.
— Где Шани? — поинтересовалась я, улыбнувшись эльфу.
— Уже ушла в зал, — ровно ответил Фил.
— Ну, тогда и нам пора.
Я думала, что мы будем одни из первых, но зал уже был наполовину полон. Как все-таки все хотят учиться. Зал же был намного меньше того, где проходила проверка. Потолки низкие, окна узкие, впереди размещена небольшая сцена, а все остальное пространство занимали мягкие стулья, и был только один большой проход посередине с красной ковровой дорожкой, под цвет занавеса на сцене.
Шани заняла нам места достаточно близко как к проходу, так и к сцене. Когда мы подошли, Дион попросил пересесть ее на другой стул, а Фил мне не дал занять место с краю. В итоге получилось так, что мы с ней сидели посередине между парнями: я ближе к дракону, Шани к эльфу. Время до начала выступления ректора пролетело быстро. Я наслаждалась присутствием Фила, что сижу рядом с ним и боком чувствую его тепло, поэтому не заметила, как ректор вышел на сцену.
— Приветствую вас, адепты! Поздравляю вас еще раз с поступлением и заселением в Западную Академию Магии! Позвольте мне сообщить вам о правилах. Во-первых, дуэли на всей территории Академии запрещены! Во-вторых, самостоятельно пытаться использовать магию вне стен специальных помещений запрещено. За нарушение этих двух главных правил сразу же последует отчисление. Также, кто не будет успевать защитить предметы в конце семестра, будут отчислены! Так что старайтесь и не опозорьте Академию! Это теперь ваш дом на ближайшие пять лет! Территорию города можете посещать после занятий свободно, но помните, ворота закрываются в одиннадцать часов вечера. А теперь, позвольте представить деканов, профессоров и учителей Академии.
На сцену стали выходить названные ректором учителя. Все были в строгих костюмах, красивые и серьезные, делая акцент на то, что эта Академия престижное учебное заведение. Я старалась запомнить всех, но в конце приветственной речи все имена перемешались у меня в голове. Надо было блокнот брать с магическим пером, чтобы все это записать. В результате в голове отложились только имена комиссии, которая проводила проверку.
Среди них был и профессор Вэон. Стоило этому черному лису выйти на сцену, как по залу прокатился всеобщий мечтательный вздох девушек. Даже Шани не удержалась. Но я была исключение. Меня аж передернуло от воспоминаний об ощущениях рядом с этим нортом. Какая-то я неправильная.
— Что такое, Лея? — почувствовав мою дрожь, спросил Фил, нагнувшись ко мне.
Я только помотала головой. Говорить об этом случае не хотелось никому. Пускай это останется при мне. Дракон не стал выпытывать и сел обратно ровно. Вот нравится мне его ненавязчивость!
Все закончилось также быстро, как и началось. Нас отпустили на завтрак, взяв слово, что будем стараться в учебе.
Конечно, господин ректор, у вас по-другому и не получится!
После легкого перекуса мы разбрелись по аудиториям, вернее это мне пришлось отделиться от нашей компании, ведь у первого курса разных факультетов почти все предметы проводятся совместно. Мне же следовало идти на лекцию по магическому воздействию, которую вел профессор Цу. Да, смешная фамилия, и уверенна, что если об этом сказать самому профессору или он хотя бы как-то услышит, что ты об этом обмолвился, высокой оценки не жди.
В аудиторию я заходила со страхом. Во-первых, тут я никого не знаю, во-вторых, на этом курсе и на этом факультете учится маг смерти. До жути боюсь этой магии, но дав себе мысленный подзатыльник, прошла внутрь и сразу стала искать взглядом свободное место на последних рядах. Как назло такого не оказалось, только первый был свободен, но и тут меня ждало разочарование. На нем сидела льера — маг смерти, но так как больше на этом ряде никого не наблюдалось, я смогла выбрать себе крайнее место ближе к двери, когда она сидела на другом, прямо напротив кафедры.
Прозвенел звонок и в аудиторию зашел профессор Цу. Этот мужчина был явно уже в возрасте, а для драконов это очень много. Чуть ссутулившись на правый бок, он прошел к кафедре и с вечной усталостью опустил на нее толстую папку. Его волосы были грязного серого оттенка, и честно сказать, к какому роду он относится, я не смогла определить. Лицо в морщинах, а глаза потеряли всю насыщенность. Но вспомнив его фамилию, не смогла сдержать улыбку, и это не утаилось от обладателя столь необычного наследственного родового имени.
— Адептка? — обратился он ко мне.
— Рут, — нехотя поднялась и представилась.
— Позвольте узнать, адептка Рут, что вас так рассмешило?
Глазастый какой. Все веселье сошло мигом, стоило понять, что на меня все смотрят. Жутко хотелось провалиться сквозь землю. Хотела быть незаметной? А как же!
— Простите профессор, — поднявшись на ватных ногах, виновато посмотрела на дракона. — Я…
Причина моего поступка была только одна, и другая никак не придумывалась.
— Можно мне, профессор? — маг смерти подняла руку, отвлекая на себя дракона.
— Да, адептка Исилендин.
Я закашлялась, подавившись воздухом. Все внимание опять досталось мне. Подождав пока мой приступ пройдет, профессор вновь повернулся к льере.
— Я Леи рассказала перед началом лекции смешную историю, вот она и не сдержалась, вспомнив забавный момент, — заступилась она за меня глупой отговоркой.
Дракон с легкостью поверил и позволил нам сесть обратно. Начало лекции я прослушала, прибывая в прострации. Так мало того, что она маг смерти, так еще и принцесса северных земель? Она жена принца Итилгайла Исилендина?! В голове не укладывается! Об этом ничего не писали в газетах. Когда успели?!
— Адептка Рут, ответьте нам на вопрос, — вырвал меня из раздумий голос профессора.
— Какой вопрос? — ляпнула, не подумав.
Лицо дракона перекосило от злости, и он мигом оказался возле меня.
— Немедленно ступайте к ректору, адептка Рут. На моих лекциях я не потерплю столь вопиющую наглость. Вы здесь должны учиться, а не витать в облаках!
Боги, я думала он прямо тут примет вторую ипостась, так как кожа его засветилась. Повторять мне дважды было не нужно. Вылетела из аудитории сразу, лишь бы быть подальше от безумного старика. Интересно, в этой Академии все преподаватели такие нервные?
Идти к ректору не хотелось, но кто меня будет спрашивать? Первый день и на таком попасться! Грустно вздохнув, отправилась в обитель рубинового дракона. Это был мой рекорд — в первый день посетить ректора за "вопиющую наглость". Подумаешь, переспросила вопрос. С кем не бывает? Или в этой Академии и вправду такого не бывает? Тогда стоит пожалеть адептов. Или мне одной повезло так? Скорей всего второе. Не стоило мне садиться на первый ряд.
До кабинета ректора Азертана я добралась быстро. Зачем медлить, если все рано наказание неизбежно? Поэтому, успокоив дар, уверено зашла в приемную, поздоровалась с секретаршей и постучала в