— Так-с, этот проклятый флигель снимаем к грыховой теще с баланса Школы! — и.о. ректора довольно потянулся и маслянисто улыбнулся подчиненному. Вот что декокт животворящий с дошедшими до ручки архимагами делает… Он поднял вверх указательный палец и наставил его на декана боевиков. — И переводим в разряд хлама, подлежащего утилизации. Нас же абсолютно не интересует, что эти охламоны с ним делают! Начнут наглеть, и вовсе разрушим!
— Сами об этом госпоже Этори скажете? — магистр Глок злоехидно взглянул на своего начальника. — А Вы в курсе, милорд, что над этим «флигелем», как Вы выразились, стоит защитный купол? Причем такой, что я его пробить не смог? Там под пять тысяч магдиниц вкачано! И где они столько энергии берут?
— Так проректор наша ненасытная энергию из Источника Школы качает и демону передает, — милорд архимаг недовольно скрипнул зубами. Всё лечебное действие спасительных эликсиров пошло сейчас к волколаку под блохастый хвост. — Пять тысяч уже вкачали, хапуги?! Хранитель! Отчитайся!
— Двадцать шесть тысяч, господин, — угрюмая полупрозрачная морда Хранителя Школы проявилась перед Лантаром из простенка между книжными шкафами. — И продолжают напитывать купол. Там очень хитрое плетение… Демон накрутил шесть стихий.
— Стихии — это, скорее всего, малышка Айя, — первый маг ненадолго задумался, покусывая губы. — Менталка тоже вплетена? Полная защита? И от «мозговиков»?
— Угу, причем такая, что при попытке в неё влезть, можно без этих самых мозгов и остаться, — злорадно уточнил Хранитель. — Я пробить не смог. Без риска для жизни.
— Хранитель, ты мертв, на вскидку, уже несколько столетий, с момента постройки этого замка, — живенько подколол древнего духа магистр Глок. — Двадцать шесть тысяч единиц!.. Не слабо они защититься постарались.
— Уже тридцать тысяч, — мелочно наябедничал Хранитель. — И продолжают качать энергию. Интересно, на каком объеме они остановятся?
— Тысячах на пятидесяти, не меньше, — Лантар отрешенно изучал дальнюю стену своего кабинета, за которой прятался, как он предполагал, невскрытый никем еще тайный ход. — Купол в пятьдесят тысяч единиц магэнергии… Да его вообще ничем не пробьёшь! А наше сокровище будет его постоянно подпитывать ворованной из Источника магией.
— Сами её пригласили — сами и управу на нее ищите, — мстительно выплюнул призрак, шустро убираясь обратно в каменную кладку. — А меня не вздумайте привлекать, я в домике!
— Одно неловкое замечание, и мы потеряли отличного исполнителя, юридически к нему не подкопаешься, ибо еще при жизни был редчайшим маразматиком, и практически давно мертв, увы, — с грустной миной заметил исполняющий обязанности руководителя «Вышки». — Что ж, на самом деле, я уже согласен с тем фактом, что проще с одной Этори контракт расторгнуть, чем со всей тройкой бодаться. Но, укуси ее серый грых за… бочок! Ее Высочество Эрика пока против. А для меня — это веский довод. Бездна! И зачем ей этот мажор хвостатый понадобился? У него же привязка к человечке такая, что легче их обоих прибить разом, чем связь разорвать!
— Хе-хе, как раз-таки, замечу, Этори — не совсем человечка, — Хеклер Глок был готов поспорить на многое, отстаивая свои подозрения. — В ней намешано, минимум, три крови: свежая людская, наследие вымерших сирен и, вероятнее всего, демонюки где-то в роду наследили. Иначе огнегривые её бы не признали. Может, и ещё кто-то по предкам приблудился. Но за эти три крови ручаюсь. И что самое невероятное, все три наследия из Высших родов. Сиротинушка наша оказалась с тройным секретом!
— Так, а вот об этом молчим в тряпочку! — Лантар вполне ощутимо напрягся и подался вперед, угрожающе глядя на догадливого декана. Стоит связать его дополнительной клятвой. — Глок, ей сколько сейчас лет? Около двадцати пяти? Подними мне все хроники всех государств за период её рождения. Если в ней столько намешано, как ты говоришь, то должны быть следы тех, кем были её родители. И я хочу это знать!
15
За окном, под проливным дождем, маячила недовольная усатая физиономия местного кошака, прирожденного партизана и диверсанта, умудряющегося одинаково обходить любые магловушки, вырвавшуюся с местного учебного полигона некронечисть, принципиальную комендантшу и даже самого Хранителя Школы. Как это удавалось мохнатому проходимцу, Темные боги ведают! Но животина имела несколько рваных, уже полностью заживших шрамов на поджарой полосатой тушке, полтора вечно настороженных уха и некрасиво изломанный тощий хвостец, горделиво задранный над оптимистичной, шустрой задниц… задними лапами.
Его такой же хвостатый противник, скрестив руки на широкой груди, а темный взгляд на таких же наглых, но только желто-зеленых, глазищах, молча посылал попрошайку туда, куда приличные коты ходят песочек скрести — в Пекло, разумеется.
Котина не сдавался, разевая зубастую пасть и выводя преотвратнейшие рулады, которые, впрочем, пропадали втуне, так как заботливый вражина поставил полог тишины в спальне.
Наконец, мотнув левым, полноценным ухом, и проведя всеми когтями правой лапы по стеклу с пробивающим тишину скрежетом, кошак развернулся и со скорбным воплем свергся с карниза в только-только занимающуюся рассветом непроглядную темень школьного двора. Не срослось бедолаге втереться в доверие и повысить статус в качестве домашнего питомца.
— Тэкс-растэкс, и с этим гадом помойным мы разделались, теперь возьмемся за… кх-кх, — демон был возмутительно доволен жизнью и своим утрешним подвигом во имя прекрасной дамы, занявшей его постель. — Айя, просыпайся! У меня для тебя хорошие новости — я тебе тут ещё мебелишки спёр, ой, то есть… притащил.
— Верни обратно, — невозмутимо посоветовала девушка, восставая из вороха одеял и прикрываясь халатом, сброшенным вчера после купания возле кровати. — Дём, ты меня достал уже. Конкретно! Ты зачем на этот раз разграбил музей антиквариата в Ларенсии? Ты — не диагностированный мозгоправами клептоман?
— Хто? Я? Да ни в одном глазу, — Эльхарн изобразил самый невинный вид из своей внушительной коллекции и ловко скрестил пальцы за спиной. — Я тут не причем! Подумаешь, пару стульчиков заныкал. И незачем так орать! Ты же девочка!
— Орать я ещё не начала, — магисса укоризненно посмотрела на своего фамильяра, прекрасно зная, что он обычно прячет от нее. — Дёма, я всё понимаю. И твои… хм… эстетические пристрастия, и тягу к асоциальному поведению, и желание «чтоб у мелкой было всё, как у людей»… Но тырить у короля Ларенсии его любимую, эксклюзивную мебель — это уже перебор!
— Ябеда этот ваш король! — Высший никаких угрызений совести не испытывал. — Пару деревяшек он пожалел… А она просто в тон твоей комнаты подошла. Но если не нравится, могу у Эрики что-нибудь позаимствовать.
— Ты у неё уже много чего назаимствовал! — Айя, закрутившись в пушистый халат до пят, забралась с ногами в кресло. — Вот объясни, зачем у неё сбрую для лошадей подчистил? С парадного выезда!
— Кто тебе такую глупость наплел? — демон воплощал собой настоящий памятник невинности. Если бы не мельтешащий за его спиной хвост, выдающий нервозность злоумышленника. — Не было такого. Она сама мне всё добровольно отдала. Так и сказала «заседлаю тебя, демонюку». Это когда я у неё в очередной раз «магики» скачивал. Нам же надо? А она мне «когда управу на тебя найду и в стойло поставлю». Вот я сбрую и забрал, чтобы не подводить принцесску. А то, мало ли, передумает ко мне приставать…
— Долго ты еще придуриваться будешь? — девушка, живо представившая этот диалог и вдоволь отсмеявшись, продолжила с видом строгой училки пилить злодея. — Клоун из тебя никудышный. Эль, это уже несерьезно! Отстань от королевской семьи!
— А я к ним и не приставал, малыш, — Эльхарн повел плечами и совершенно по-кошачьи потянулся, а затем и вовсе почесал хвостом затылок. — Подумаешь, кое-что позаимствовал. С них не убудет! А нам, несчастным беспризорникам, жить, практически, негде! Сама убедись, прозябаем в каком-то клоповнике! Кстати, птичка, ты в курсе, что, Лантар эту развалюху с баланса Школы снял? И теперь ее официально не существует!
— Что лично меня не может не радовать, — поджимая под себя пальчики подмерзающих ножек, заметила Айя и стала раздумывать, что же ей надеть. — Нет тела — нет дела. То есть, сейчас мы с нашим жилищем можем творить всё, что захотим, не интересуясь мнением архимага.
— А мы его вообще-то хоть раз спрашивали? — от удивления на лице человеческой ипостаси демона вытянулся нос, и девушка снова прыснула от смеха. Довольный Эль пошмыгал черным кончиком и лихо подмигнул ей. — Не помню такой глупости с нашей стороны. Кстати, тебе обивка комнаты понравилась или другую подобрать? А то тут караван из Орегассии пришел с грузом тканей. Есть веселые расцветочки.
— Дёма, ты издеваешься?! — его подопечная с намеком посмотрела на своего наглого и очень самодовольного фамильяра. — В десятый раз повторяю, прекращай грабить всех, кого можно и кого нельзя. Взывать к твоей совести даже не пытаюсь, тебя ею с рождения обделили. Зато с наглостью изрядно переборщили!
— Закон сохранения энергии в природе, — улыбка демона зашкаливала от ехидства. — Если где-то убыло, то где-то прибыло. Что-то же мне должно было достаться. Совести не досталось, так хоть наглостью не обделили.
— Изыди, чудовище, — устав от непрошибаемой самоуверенности некоторых, Айя со вздохом встала с кресла и выбрала себе платье в шкафу. Для этого демон сделал для нее небольшой разрыв в пространстве между их комнатами, чтобы мелкая не носилась по коридору в халате и босая, а смогла выбрать из своих вещей. — Чтобы глаза мои твою бессовестную физиономию не видели! Хотя, стоп, на пару минут задержись! А что у нас с куполом сейчас творится?
— Тридцать семь тысяч магединиц! — Грей предвкушающе потер руки. — Нас теперь даже пять архимагов одновременно не взломают! Кстати, Айка, а почему ты вчера от Источника не восстановилась?
— Потому что блондинка, — грустно вздохнула девушка и потянула одну из светлых прядок. — Ты прав, с головой у меня проблемы. Я поток энергии из Источника на купол закольцевала, а себе подпитку кинуть забыла. Вот и поплатилась за собственную дурость.