— Не совсем, — мотнул головой Вадим. — Давайте потом, да? Сейчас нужно выход искать.
— А как? — спросила Лиза, и две слезинки быстро скатились у неё по скулам, словно играя в догоняшки. — Выхода нет, Мирон проверял уже.
— Да ну? — усмехнулся Вадим.
— Точно, — вздохнул Мирон. — Я всё обошёл по бортику. Там воды всего по колено…
— Нас тут, наверно, бросили. — Лиза шмыгнула носом. — И даже монстры больше не приходят.
Вадим вздохнул, встал, подошёл к воде, зачерпнул, понюхал.
«А что? — подумал он. — Я же — список, мне же можно?»
Пить хотелось зверски. Но мужик сказал: «респауна не будет», значит, если вода плохая, автолечения потом не выйдет. А лекарств у них нет.
Вадим вылил воду, вытер руки о штаны, облизал губы и вернулся к ребятам.
— Пили? — спросил он.
— Пили, — сказала Лиза. — Только теперь кушать ещё сильнее хочется.
— Давно вы здесь?
— Не знаю. Часов нет. Телефон я сразу включить не догадалась. Примерно около часа.
Вадим спустился к воде. Одну ступеньку уже совсем затопило.
«Если выход есть — он явно на дне».
— Мирон! — крикнул Вадим, и в стенах отдалось гулко. — Ты обет сидения дал, что ли? Го сюда, думать будем.
Мирон поднялся нехотя, сутулый, жалкий.
«Ты же ещё вчера рядом с ним стоять не стал бы…»
Вадим встряхнул головой, отгоняя идиотские фразы урода в синем костюме.
— Ран, бро, ран! — поторопил он Мирона. — Ты плавать умеешь?
Тот помотал головой.
— Плохо, — признался Вадим. — Я плаваю, как топор, который держит в зубах маленькая собачка: вроде держусь немного, но не факт, что в несолёной воде сгодится.
— Я умею, — сказал Илья.
Он поднялся, набыченный, злой, но Вадим обрадовался и этому.
— Годится! — сказал он и услышал, как облегчённо выдыхает Мирон.
«Они что, думали, что я их брошу? — подумал Вадим беззлобно. — Око за око, зуб за зуб? Кретины».
— Мирон, пошли-ка, обойдём бассейн ещё раз? Где-то же должно быть сливное отверстие.
— А п-п-очему? — спросил Мирон испуганно. — Почему оно есть?
— А кина бы не было. Помнишь задачки про бассейн? В одну трубу — вливается, в другую — выливается. Нам надо — выливается…
Вадим разулся, закатал штаны. Холоднючей воды над затопленными бортиками бассейна было уже чуть выше, чем по колено. Сопровождаемый трясущимся от холода Мироном, он пошлёпал по бортику, наклоняясь, вглядываясь в муть у самого дна. Остановился: вроде темнеет что-то? Может, отверстие?
Пришлось раздеться.
Вадим навешал одежду на Мирона, вздрагивая, окунулся, благо у бортика ещё кое-как доставал до пола ногами, нырнул, скользя руками по стене и пытаясь нащупать проход.
— Ну? — спросил Мирон, когда Вадим вынырнул, отплёвываясь и протирая глаза.
— Есть проход! — Вадим расплылся в улыбке. — С метр я прощупал, ну или с полтора. Там темно. Ну и воздуха, понятное дело, в этом туннельчике нету. Надо нырять и плыть, сколько сможешь. А проход узкий, тесный. Руку дай?
Мирон протянул обе.
Вадим выбрался на бортик. Оказалось, что он и не замёрз совсем, даже наоборот: холодная вода взбодрила, согрела.
Ребята пошли обратно. Торопились, плюхая ногами и оскальзываясь.
Илья ждал молча.
Они поднялись на ступеньки, Вадим обтёрся рубашкой, оделся.
— Думаю, это труба, — пояснил он Илье. — Куда ведёт — неизвестно. И как назад — тоже неясно. Не очень-то развернёшься, чтобы назад.
— Илья, а ты правда круто плаваешь? — спросила Лиза с подозрением. Её голос нервно подрагивал.
Тот кивнул.
— Я думаю, тебя можно за ноги привязать, — предложил Вадим. — Верёвкой, за цепь. Если там тупик, труба сузится, а развернуться — никак, мы тебя назад вытянем.
Илья опять кивнул.
Со щёк Лизы снова закапало.
— Я тебе щас пореву! — рявкнул Вадим. — Ты давай, настраивайся верёвку плести. Моей не хватит. — Он вытащил из кармана многострадальный кусок верёвки. — Тут полтора метра. Смех. Надо хотя бы три, а лучше — пять!
— Но тряпок же нету, — пробормотала Лиза, вытирая ладонями щёки.
— На!
Вадим снял рубашку. Всё равно она была влажная. Себе он оставил жилет. На голое тело — сухой жилет был даже получше.
Потом Вадим открыл для Лизы складешок, привычно поставил лезвие на фиксатор.
— Держи! И давай быстрее? Топит нас, видишь?
Лиза глянула на подбирающуюся воду и уткнула глаза в рубашку.
— Я бы тоже рубашку отдал, — сказал Мирон. — Но как я её сниму?
— На! — Илья скинул футболку и запустил ею в Лизу.
Лиза вздрогнула испуганно, она не ожидала летающей футболки. Но возмущаться не стала, вздохнула, разложила на плиточном полу одежду… Кротко глянула на Вадима снизу вверх и взялась за дело.
Глаза её — Вадим раньше и не разглядел — были зелёные-зелёные.
Она подпорола рукав на рубашке Вадима и с треском оторвала. Мирон тут же пристроился рядом. Вот… прихвостень!
Вадим поёжился. Посмотрел, как кромка воды неумолимо ползёт к следующей ступеньке.
— Лиз, помочь? Надо быстрее!
— Давай, — согласилась она. — Я надрезать буду, а ты — рви.
Рубашка, лишённая рукавов, уже превратилась в одно большое полотнище. Лиза надрезала его сбоку, а Вадиму поручила рвать на ленточки. За футболку она взялась сама, её рвать не получалось, только резать.
Изодрав рубашку, Вадим забрал у Лизы футболку, а ей велел сосредоточиться на плетении.
Он сел к Илье, и они вдвоём стали терзать неподатливую футболку — Илья держал её в растяжку, Вадим резал.
Подустав и подняв голову от противной ткани, так и норовящей закрутиться, он увидел, что Лиза плетёт, привязав конец будущей верёвки к цепочке наручников Мирона. А физиономия у Мирона при этом такая радостная…
Вадим едва удержался, чтобы не кинуть в него плиткой.
— Хлеба бы кусочек, — сказала Лиза, связывая длинные полоски ткани, перед тем, как начать плести из них косу. — Хоть самый сухой. Хоть с плесенью.
— С плесенью-то зачем? — удивился Вадим.
— А мама выбрасывает всегда, если даже чуть-чуть где-то плесень — всю булку в мусор. Я бы сейчас эту плесень отковыряла, а булку съела.
— Не дрейфь, раз есть вода — где-то рядом есть хлеб! — фыркнул Вадим и всё-таки бросил в Мирона плиткой. Слегонца.
— Бассейн, между прочим, похож на промежуточный этап, — выдал Мирон, не имея возможности зафинтилить в Вадима ответку.
Типа умный.
— Это как? — помедлив, снизошёл до вопроса Вадим.
— Его затапливает. Видишь? — Мирон показал на кромку воды. — Ещё подползло. Нужно двигать отсюда и быстро. А то — утонем.
— Это и без тебя понятно. А почему — промежуточный?
— Есть такие локации, время существования которых ограничено. Локации-ловушки. Квеста здесь не будет, но тут и не отсидишься.
— Я-асно… — протянул Вадим, хотя ясно ему не было ничего.
Ведь это же не игра всё-таки. Но… что?
Глава 16
Вода всё прибывала.
Когда Лиза бросила Вадиму первый фрагмент готовой плетёнки, тот отдал недорезанную футболку Илье и начал сращивать куски. Нужно было торопиться, а получалось не ахти, да и вообще ото всей этой затеи за версту несло авантюризмом. А вдруг в трубе — ловушка? Мясорубка? Бомба? Или просто глухой тупик. Что тогда?
Но Вадим всё вязал и вязал узлы, наращивая свою верёвку тонкими плетёнками из рубашки и хмуро поглядывая в мутную воду бассейна. Если бы можно было продавить эту трубу силой злости, то там уже точно была бы дырка!
Илья попытался снять штаны, но не сумел. Кандалы мешали. Он, даже не поморщившись от досады, выложил на кафель телефон, триста рублей бумажками и мелочь. Он был готов.
Лиза быстро доплетала то, что успели настрогать из футболки. Вышла не верёвка, а тянущаяся хрень, но Вадим сгрёб и это, позвал Мирона, и они повели Илью к лазу в стенке бассейна.
Вадим опять разделся, повесил штаны на Мирона, залез в воду вместе с Ильёй, привязал его за ноги, обмотался верёвкой.
— Труба заполнена водой, — сказал он. — Смотри, там может быть ловушка! Но, скорее всего, там заслонка или вентиль. Попробуй открыть. А, может, труба ведёт в другой бассейн. В общем… Будут проблемы — дрыгнешь ногами, и я тебя вытащу.
Илья кивнул, быстро перекрестился (на шее у него висел на шнурке маленький крестик) и тут же нырнул.
Веревку дёрнуло. Вадиму пришлось быстро разматываться. Ступни скользили, снизу поднимались противные пузырьки и щекотали голые ноги.
Верёвка быстро кончалась: неужели — не хватит длины?!
И тут рывки прекратились. Наверное, Илья остановился.
Вадим уцепился за поручень бассейна — вдруг Илья даст знак тащить его обратно?
Но ничего не происходило.
Ребята замерли, прислушиваясь. Вадим пытался уловить шум воды, но слышал лишь сосредоточенное сопение Мирона, напряжённо вглядывающегося в мутную воду.
Он подождал немного: верёвка не шевелилась. Крепко держась левой рукой, Вадим слегка подёргал за верёвку правой…
Ответа не было.
Что Илье, трудно в ответ ногами дрыгнуть? Да сколько он может без воздуха?
Вадим запоздало уставился на секундную стрелку часов. Вот она сделала круг, ещё…
— Мирон, две минуты! — выдохнул Вадим. — Надо тащить!
Он потянул верёвку, и она пошла слишком легко. Неужели Илья потерял сознание?
Хлоп! По воде ударил конец верёвки. Пустой. Вадим так и вцепился в него: развязана, оборвалась?
— Ну! Что? Что? — торопил Мирон.
— Вроде, развязана.
— Может, сама отвязалась?
— Да ну! Узел-то был хороший, такой сам не развяжется. Значит, это Илья развязал.
— А где он?
— Видно, там есть проход! И воздух!
— Эй?! — крикнула Лиза.
Она встала, высматривая, что творится у пацанов.
— Норм! — крикнул в ответ Вадим. — Илья сам отвязался. Значит, там проход!
— И что нам? За ним нырять? — спросил Мирон, переступая по колено в воде и поджимая замёрзшие ноги.
Вадим пожал плечами. По уму, надо было нырять. Но сколько ему удастся проплыть без воздуха? Да и вообще — удастся ли хоть сколько-то проплыть, даже цепляясь за стенки руками?