Высший разум — страница 26 из 47

— Дети… — Этот голос был громче и глубже. Говорил самый низенький и худой из пришельцев, тот, что наоборот поотстал слегка и прятался сейчас за спинами трёх других. — У вас нет выбора. Мы не причиним вам вреда. Мы предлагаем вам вернуться в центр. С вами всё будет хорошо…

Голос был странным: он завораживал и даже гипнотизировал слегка. Наверное, это сработало бы в более спокойной обстановке, но ребята были на взводе, и покой им только снился.

Мирон захихикал вдруг тонким, срывающимся от страха голосом.

— Ой, я не могу, это ж кино… — пробормотал он. И пискнул: — Это кто тут квакает?

Лиза схватила Мирона за рукав:

— Не дразни их!

— Да они всё равно прикола не понимают. — Вадим покачал головой. — Они наших шуток не знают. Я же говорил: они — не люди! — Он тронул Егора за плечо. — Стреляй! Не о чём нам с ними…

— Стой! — Худой раздвинул своих «телохранителей» и быстро пошёл вперёд, снимая на ходу оружие с плеча и бросая его на пол. — Стойте! Всё не так, как вы думаете! Дшааг Грой?

Он смотрел на Егора.

Тот покачал головой и больно ткнул Вадима дулом в бок:

— Не приближайтесь! — Голос был хриплым, словно Егор съел килограмм мороженного.

— Да что же это такое?! — Худой остановился, снял маску.

Лицо под ней было вполне человеческое, бледное, чёрные волосы прилипли ко лбу.

— Это же всего лишь испытание. Игра! — Он попытался поймать взгляд Вадима. — Ты же понимаешь, что всё это — не по-настоящему!

— Ага, — хихикнул Мирон. — Только я сдох два раза. А так — игра! Развлечение! Козлы вы все, вот вы кто!

Вадим поднял руку: тише! Илья тряхнул Мирона, продолжавшего что-то бормотать. Не помогло.

— Мирон, молчи! — приказал Вадим.

Он смерил взглядом худого:

— Зачем я вам нужен? — спросил он. — Кто вы? Только не надо врать, ничем хорошим это не кончится.

— Почему ты решил, что тебе будут врать? — устало спросил человек без маски.

— Взрослые всегда врут, — без улыбки пошутил Вадим. — Издержки возраста.

— Опустите оружие. — Человек вытер маской пот со лба. — Мы проводим вас в центр, сядем, поговорим спокойно.

— Это мы вас проводим. — Вадим кивнул на дверь. — Кладите свои бандуры здесь. Пойдёте вперёд. Мы пойдём за вами. Если окажется, что мы идём не в центр, или ещё какая-то подстава — вы моё сознание не получите.

— А если мы придём в центр?

— Если придём, то там и договоримся. Вы пойдёте вперёд. Десять шагов. Потом мы.

Мужчина пожал плечами, обвёл глазами ребят, махнул рукой:

— Я согласен. Так или иначе — нам следует вернуться в центр.

— Мирон, Илья, Лиза? — позвал Вадим. — Включайте телефоны. Фонарики понадобятся. Чтобы наши новые «друзья» не устроили нам сюрприз в тёмном коридоре.


Они шли, глядя в чёрные спины, подсвеченные фонариками сотовых телефонов.

Шли, наверное, недолго, но, казалось, туннель не кончится никогда.

В какой-то момент, когда они проходили мимо очередного тёмного ответвления, Егор поманил Илью, быстро надел на него автомат, прошептал: «На одиночных стоит», — сжал плечо Вадима и растворился во тьме.

Люди в чёрном не заметили этого. Они соблюдали договорённость, топая впереди. И проход уже расширялся.

Что там было? Центр? Невиданная школа?

Стало светлее.

— Держитесь ближе ко мне! — приказал Вадим. — Не знаю, зачем, но я им нужен. Илья, ты стрелять-то хоть умеешь?

Илья только улыбнулся. В резком свете фонариков он был сейчас и сам похож на монстра: полуголый, грязный, с горящими как у зверя глазами.

Люди в чёрном остановились.

«Всё, — подумал Вадим. — Пришли».

Часть II. Медведь

Глава 1

«Deathmatch approaching! Evil in stride!» — взревел телефон прямо в ухо.

Рингтон был отрегулирован так, чтобы постепенно усиливаться и безжалостно будить засидевшегося ночью за компом школяра.

Выдернув наушник и разодрав глаза, Вадим глянул на время — 07:28! Какая сволочь рискнула ему звонить в такую рань?

Номер телефона был незнакомый, и Вадим с удовольствием обломал неведомого звонаря. Пусть катится к драным кошкам!

До звонка будильника оставалось ровно полторы минуты, и Вадим, зевая, побрёл в туалет.

— Ты уже встал, Большой Медведь? — удивилась мама. Обычно Вадим появлялся из комнаты минута в минуту.

Ей тоже было к восьми, и она лихорадочно жарила и варила на кухне яйца: Вадим жареные не ел, мама не ела варёные.

Медведем Вадима называли с раннего детства. Сначала Маленьким Медведем, потом Медведем Большим.

Года в два ему понравился страшный стишок про плюшевого медведя, который спасал маленькую девочку от неведомого зла. И этот образ не отпускал его много лет.

Сначала бабушка пыталась называть Вадима Медвежонком, но он хотел быть сразу Медведем, сильным и грозным. И бабушка согласилась — пусть будет Медведь. Маленький, но о-очень грозный.

Стишок почти забылся, а прозвище осталось.

Вадим не возражал. Особенно с утра, когда сонная неуклюжесть заставляла его бродить по квартире почти по-медвежьи.

Зато мама и бабушка не ругались, если он что-то ронял — медведь же. Медведю можно быть неуклюжим.

По звукам и запахам Вадим уже понял, что на завтрак его ждут только яйца.

Готовить мама катастрофически не успевала. Да и поесть часто тоже не успевала. Сейчас она в спешке заглатывала на кухне свою порцию еды, терзая пульт телевизора.

Под обрывки утренних новостных программ Вадим очистил яйцо и запихал его целиком в рот. Вспомнил про йогурт, добыл из холодильника, запил.

С едой Вадима выручала бабушка, которая ценила территориальную самостоятельность и настойчиво жила в доме через дорогу, близко — но не вместе.

Бабушка была упорная, она считала, что если переселится к дочери, мужик в её семье точно не заведётся. А мужик был якобы нужен Вадиму.

Допив йогурт, Вадим побрёл в свою комнату, надел то, что считал формой, схватил за шкирку рюкзак и потащил его к выходу. Оставалось обуться и причесаться.

Умыться? Зубы почистить? Да ну его на фиг.

Мама уже обувалась, её внизу ждала служебная машина, но до школы дворами было ближе, чем ехать, и Вадиму предстояло шлёпать по утренней серости одному.

— Медведь, дедушка звонил. Просил, чтобы ты зашёл к нему после школы.

Вадим замер с кроссовкой в руке.

— Да, ну, бред! — возмутился он. — Телефон я ему настроил, чё ему опять от меня надо?

Дедушка был «с той» стороны, отец минувшего отца. Характер у него был поучающий, с памятью лавинообразно нарастали проблемы, а главное, он почему-то считал, что внук его обязан любить, несмотря на все мелкие пакости и общую склочность.

— Медведь, ему восемьдесят. Ему положено теперь опекунство оформить. Это тысяча двести к пенсии, помоги ему, а? Сходи с ним в пенсионный фонд?

— Мам, да я уже опаздываю! Давай потом?

— Медведь, сходи? Он мне уже два раза звонил, я забывала тебе…

На этой фразе Вадим вспомнил, что тоже забыл рассказать маме и про конфликт с историчкой, и про странного психолога…

— Ладно, схожу, — сдался он.

А что было делать?


На крыльце Вадим попрощался с мамой и быстро зашагал в сторону школы. Натикало без десяти восемь, ходьбы было семь минут, куртку он не надел, чтобы не стоять в раздевалку.

Без куртки было зябко, но за семь минут не замёрзнешь.

В наушниках телефона лупил в барабанные перепонки тяжёлый рок — маленькая утренняя зарядка… И вдруг музыку прервал телефонный звонок.

Звонила физичка, по совместительству — классная, Ольга Петровна.

— Скрябин, ты в школе?

— В одной минуте до неё, — слегка соврал Вадим, перебирая в голове возможные прегрешения, за которыми сейчас последуют оральные кары. Узнала, что с физры слинял? Мелко…

— Мне сейчас завуч звонила! Тебе нужно срочно подойти в психологический центр «Подросток»! Тебе какую-то запись неправильно сделали в справке, данные перепутали. Там проблема на десять минут. Ты адрес помнишь?

— Так я же опоздаю? У меня геометрия первая… — растерялся Вадим.

— Веру Михайловну я предупрежу, что ты задержишься минут на пятнадцать. Только бегом! Не вздумай весь урок прогулять!

Вадим заверил, что одна нога здесь, другая там, как у сапёра! А сам подумал, что где пятнадцать, там и пол-урока. И, сразу потеряв скорость, неспешно побрёл через двор.

Было бы потеплее — можно бы и прогуляться. Но и сейчас ему ничего не мешало зайти в «Пятёрочку» и купить кофе!


Кофе продавали справа от ряда «пятёрочных» касс. Магазин только открылся, и сонная девушка ещё приводила в порядок свой отдельчик. Пришлось подождать немного, зато кофе оказался в меру крепким и ароматным, а, зажав в руке бумажный стаканчик и попивая через трубочку банановый раф, гораздо веселее было идти хоть к чёрту на рога, хоть к психологам.

Вадим перешёл через дорогу, с удивлением отметил, что психологи работают с десяти… А как же тогда этот ранний звонок?

Но дверь легко поддалась его усилиям, и он, минуя пустой стол секретарши, направился в последний справа кабинет, где имел в прошлый раз малозабавную беседу с мужиком в синем костюме.

Дойти не успел. Соседняя дверь открылась, и вчерашняя секретарша поманила его:

— Вы — Вадим Скрябин? Вы извините, мы перепутали вчера номер вашего дела, и в справке у вас не тот номер стоит. Нужно всё поменять… — Она тараторила так быстро, что полусонный Вадим не успевал улавливать смысл.

— Зачем? — переспросил он.

— Если к нам обратятся, чтобы подтвердить вашу справку, мы не сможем её отождествить с вашей карточкой! — пояснила секретарша. — Это моя ошибка, вам нужно в одну секундочку пройти через скан, а в два часа заберёте справку…

— В два часа? — обалдел Вадим. — Меня же историчка без справки убьёт! У меня же сегодня обществознание!

— Да ну уж прямо — убьёт? — беспечно улыбнулась секретарша.

Улыбка её обезоружила Вадима. Красивая была секретарша, ничего не скажешь. Интересно, сколько ей? Лет двадцать? Студентка, наверное, подрабатывает?