Высший разум — страница 28 из 47

Вадим успел подумать, что четверо на одного — многовато будет, что Рыжков — не просто не помощник, а ещё и мешала…

Но всё это проскочило в голове отстранённо и холодно: погода, птички, четверо на одного.

Для нормального Вадима такой расклад был критическим, для Вадима, преодолевшего подвал с монстрами, это был вообще не расклад. И не такое видали.

Он, не снижая скорости, пересёк двор.

— Ты, поди, хипачка какая-то? — «шутил» Груша. — У нас тут таких не любят! Неча тут выпендриваться!

Трое грушинских прихлебал ржали. Рядом тусовались девчонки из восьмого: глазели и хихикали. Они явно «хейтили» Лизу. Неужели это они натравили на неё этот тупой овощ? Хотя, скорее фрукт…

— Ты чё, Груша, берега попутал?!

Вадим знал, что взял непривычно резкий тон — с Грушей они держали агрессивный нейтралитет, особо не зарывались, «ходили по краешку».

Вадим изменил равновесие быстро и в лоб. Зная тормозную природу Груши, он всего лишь хотел переключить его с приятелями на себя, и на особый эффект не рассчитывал, но реакция гэшников поразила его.

Увидев Вадима, Груша переменился в лице: глаза забегали, рот обвис. Его подпевалы заткнулись, тут же потеряв к Лизе всякий интерес, и уже присматривали пути к отступлению.

«Ну ничего себе, перемены, — думал Вадим, офигевая от этого зрелища. — Это что, я стал теперь такой страшный? Монстры, что ли, на меня повлияли? Харизма встала за спиной в полный рост?»

— Давай, вали отсюда! — рявкнул он, не снижая напора.

Лиза обернулась, заулыбалась. Вадим не выдержал, и тоже заулыбался.

Но Груша этой перемены и не заметил. Он пятился потихоньку, стараясь не потерять лицо, хотя уже и так всем всё было ясно: из школы валили девятиклассники, а им не надо читать лекции, как выглядят позы их товарищей, когда на школьном дворе вдруг меняется власть.

По уму Груша должен был уходить с угрозами «завтра же размазать Вадима по асфальту», но он уходил молча. Это была ещё одна странность, понять которую мешали ямочки на щеках Лизы. Когда она улыбалась, у неё были ямочки!

Вадим понимал, что расплылся, как идиот, но не мог ничего поделать с этой улыбкой. Лиза так радостно бросилась ему навстречу, так заблестели её глаза.

— Вадим! Илья!

Вадим повернул голову: плечом к плечу с ним стоял Илья, улыбаясь своей людоедской улыбкой.

— Это, блин, Харин, блин, из 120-й!.. Хана, блин!.. — услышал Вадим за спиной лопотание Рыжкова и его… отпустило.

С ним всё было нормально. И с Грушей всё было нормально.

Он рассмеялся, стиснул Лизу за плечи, протянул руку Илье и увидел, как через улицу бежит, озираясь, Мирон.

Он их ещё не заметил: вертел головой, высматривал. Вадим крикнул и помахал рукой.

Глава 3

— Без пяти час, — сказал Вадим. — В два нас ждут.

— А, может, не надо туда идти? — спросил Мирон, разглядывая кроссовки.

И Вадим не сказал ему: трусишь. И Илья — не сказал. Всем было не по себе, не только Мирону.

Сначала ребята обрадовались, что нашлись.

Мирон первый вспомнил, что с ними было в подвале. Бросился вычислять Вадима, который назвал и ник в ВКонтакте, и школу.

Нашёл. Начал стучаться в личку — тишина. Здорово психовал, пока Вадим не ответил.

Лиза после уроков решила подождать Вадима в вестибюле школы, но одноклассницы коварно выманили её во двор, а там уже поджидал Груша с компанией.

Илья поступил умнее всех. Зная, что меньше четырёх уроков у старшеклассников бывает крайне редко, он слинял после третьего, нашёл 20-ю школу Вадима, облюбовал деревянную лавочку у соседнего дома с видом на школьный двор и начал ждать, полагая, что рано или поздно Вадим выйдет пред его тёмные очи.

Когда Груша прицепился к Лизе, Илья встал и пошёл на выручку. Но Вадим подоспел быстрее.


Ребята зашли за киоск и теперь переминались там с ноги на ногу. Лиза предложила купить чипсов, но её не услышали. Вернее, услышать-то услышали, но полезли бы сейчас в кого-то чипсы, вот вопрос?

— Чё будет-то, если пойдём? — психовал Мирон. — Ты же сам говорил, что они… Ну это?.. Того?.. Ну, как бы, не люди?

Все негласно решили, что Мирону вот так вот можно — очковать, суетиться. Должен же кто-то трусить?

Илье с Вадимом трусить было по определению не положено, а Лиза словно бы и не осознавала всей тяжести вставшей перед ними проблемы. Похоже, она слишком обрадовалась, что у неё теперь есть друзья. Сразу трое.

«Чужие», — вспомнил Вадим.

Отторжение поднялось в нём волной, следом накатил страх, но подчиняться ему Вадим не собирался.

Если выбора нет — нет смысла и психовать, верно?

— Люди или не люди — я не могу не пойти, — констатировал он. — Я обещал.

— Чё ты им обещал?! — взвился Мирон.

— Обещал, что подпишу договор, если мне дадут вернуться за вами. Они — дали. Ну и вот они мы — целые и почти не психанутые…

— Так ты уже подписал?

— Нет.

— Ну и на фиг! Нельзя же силой вот так вымогать!

— Нельзя, — кивнул Вадим. — Но я-то — всё равно обещал.

— Ой, ты принципиальный, блин…

— Какой есть. А ещё я хочу знать наконец, что это был за бред с туннелями, с костями. Почему пульты были такие низкие? Когда я говорил, что «чужие», я испугался, наверное. Хотя… В общем… Я — пойду. Я должен выяснить, что всё это было!

— Ну и упоротый! А если они тебя…

— Что? Убьют? Сто раз бы убили уже…

— Ну, это — да, — сдался Мирон. — Но что они за типы? Бредятина же!

— Ну вот я и хочу узнать: что там бредятина, а что нет, — кивнул Вадим. — Илья, со мной пойдёшь?

Илья молча кивнул.

Лиза улыбнулась и взяла Вадима за руку.

— Ой, ну а я — чё? — взвился Мирон. — Я чё, один, что ли?

Лиза взяла за руку и его.

Вадим фыркнул:

— Ну так пошли? Я же не не пускаю… — Он ощутил, что мандраж уходит.

Вот так дёрнуло вдруг страхом, а потом раз — и тебе безразлично.

Почему так бывает? Загадка. Но он уже хотел и обед, и кофе. А «психологи»… Прорвёмся, да?

Мирон мялся.

— А чё, прямо щас пойдём?

— Не, прямо щас — пойдём кофе пить, иначе я сдохну. Я жрать хочу.

— У меня двадцать рублей на трамвай… — Мирон развёл руками, замер вдруг на середине жеста. С удивлением уставился на запястья, больше не скованные наручниками…

Илья улыбнулся:

— А у меня чешется всё время. Ну, там, где железки были.

— Всё нормально, деньги есть! — Вадим махнул, предлагая перейти через дорогу. О том, как звенело сегодня в голове, он предпочитал не вспоминать. — Айда в «Сабвей», что ли? На что-то получше — может и не хватить.

Он мысленно пересчитал наличность: пятихатка вроде бы наскребалась.

По меркам провинциальной школоты, Вадим слыл человеком богатым. Мама выдавала ему в неделю тыщу рублей на питание. Плюс иногда по настроению перепадало и на карманные расходы. В провинции детей не балуют, и в девятом Вадима далеко не каждый мог позволить себе потратить восемьдесят рублей на обед в школьном буфете. Дома надо жрать, в общем.


У «Сабвея» было два плюса — близость к центру «Подросток» и сто девятнадцать рублей за «Саб дня», а сегодня это была «индейка», которую ели, в общем-то, все.

На четверых дешевле было взять два больших саба за двести тридцать пять и разрезать пополам. Плюс кофе. В общем, с писком, но денег Вадиму хватило. Он даже взял печеньку для Лизы, которую тут же распополамил Мирон.

Илья сунул Вадиму сотню. Лиза — тоже пыталась поучаствовать, пришлось, не считая, бросить её мелочь в карман, чтобы не обидеть.

Пацаны не наелись, конечно. Так, заморили малого червячка. Но настроение поднялось.

— Пища — это круто! — резюмировал Мирон.

Лиза благодарно молчала, загадочно улыбаясь.

Вадим с трудом терпел это молчание. Ему хотелось расспрашивать её обо всём, но удалось выяснить пока только то, что Лизе нравится раф с арахисовым маслом, а не дешёвый кофе из «Сабвея». Так что придётся завтра кого-нибудь грабить. Например, заначку.


Еда кончилась, время же всё ещё тянулось. Они обменялись телефонами, пытались говорить, но слова не шли.

Двадцать минут, пятнадцать… Казалось, сейчас откроется дверь «Сабвея» и войдут лысые монстры из подвала.

— Го, что ли? — Вадим поднялся.

— Да рано же ещё? — вякнул Мирон.

— Перед смертью — не надышишься. Айда!

Вадим крепко взял за руку Лизу, Илья снял с вешалки её рюкзачок с блёстками и фенечками, и закинул на плечо, поверх своего. Вадим мысленно обругал себя, что сам не догадался.


До центра они дошли минут за пять. Оставалось ещё десять, но Вадим решительно распахнул дверь, и ребята ввалились в приёмную.

Там сразу стало тесно. Лавочки едва хватило для четверых. Знакомая секретарша заулыбалась:

— Вы к четырнадцати часам? Я сейчас узнаю. — Она защёлкала кнопками ноутбука. Опустила глаза, подняла. — Проходите в самый крайний кабинет!

Секретарша выглядела вполне себе доброжелательно, но коридор сразу напомнил туннель, и Вадим пошёл первым. Следом Лиза тянула за руку Мирона. Замыкал процессию Илья.

Дверь. Тамбур. Дверь. Белые стены. Офисный стол с креслом. Четыре белых офисных стула.

И — никого живого.

Ребята расселись. Вадим тоже уселся было, но тут же вскочил — он увидел, что на стене появляется тёмный прямоугольник — зародыш будущей двери.

Он уже не удивлялся этим странным «проявляющимся» дверям. Даже ожидал чего-то подобного. Сомнения мучали его и насчёт человека в синем. Человека ли?

Ну, допустим, ростом маловат, это же не критерий? Но что же ещё в нём не так? Что-то же напрягало в ЦУПе… Прямо чесалось…

— Вы поставили меня в сложную ситуацию! — Человек в синем костюме шагнул сквозь свеженький дверной проём.

Смотрел он только на Вадима.

— Да я ещё и не начинал, — хмыкнул тот, не ожидавший лобовой атаки.

— Вы добились своего, это похвально. Но — чего вы добились? — Человек занял своё кресло и чинно сложил руки на столе.

— А вам нужно, чтобы я поступил, как ублюдок? — нахмурился Вадим.