– Сто грамм примешь? Тебе сейчас не помешает, – сочувственно спросил Слава.
– Не откажусь, – помолчав, кивнул мужчина.
– Тебя как зовут?
– Егор.
– Слава. Пошли, у меня в машине НЗ припрятано.
Мужчины отошли к «уазику», и Слава, достав из коробки бутылку коньяка, разлил напиток в пластиковые стаканчики. Они молча выпили, и Егор, достав подрагивающими пальцами из кармана пачку сигарет, еле слышно проворчал:
– Этим сволочам мало было просто обстрелять. Они ещё и в погоню кинулись. Думал, не оторвёмся. Никогда так не гнал. Думал, перевернусь на повороте. Нет. Спасибо малышу, увёз. Спас. Не думал, что он так бегать умеет.
– На чём гнались? – настороженно спросил Слава.
– Два джипа. Из тех, что раньше называли навороченными. «Роверы», кажется. Сам понимаешь, мне там не до осмотра их техники было.
– Это хреново, – помолчав, вздохнул Слава. – Это техника быстрая, и движки там мощные. Я не оторвусь. А какая засада была?
– Одна машина поперёк дороги стояла. Прямо посередине. Я скорость сбросил, начал объезжать, и тут они стрелять начали. Я по газам… Дальше уже рассказывал.
– Странно, что не стали полностью дорогу перекрывать, – задумчиво протянул Слава.
– Там место узкое. Я на своём малыше еле протиснулся. Они и палить начали, наверно, потому, что поняли, что пройду, – подумав, ответил Егор.
Слава разлил ещё по сотке, когда из-за машины появилась жена Егора и, с ходу оценив обстановку, грустно улыбнулась:
– А можно и мне чуточку? До сих пор руки трясутся.
– Конечно, – быстро кивнул Слава, доставая ещё один стакан и кулёк конфет. – Извините, но другой закуски у меня нет.
– Что вы?! По нынешним временам и это роскошь, – улыбнулась женщина, то и дело выглядывая из-за машины и отслеживая, что делают её отпрыски.
– Странный ты какой-то, – неожиданно сказал Егор.
– В каком смысле? – растерялся от такого заявления Слава.
– Другой бы только смотрел со стороны, а ты сразу помогать кинулся.
– Я семью потерял. И детей. Потому и кинулся, – опустив голову, глухо ответил Слава.
– В войне? – осторожно спросила женщина, тихо охнув.
– Ещё до войны. Авария. Я один из всей семьи жив остался, потому что на работе был. Вот теперь и болтаюсь, как хризантема в проруби.
Хмель всё-таки разобрал его, сделав излишне разговорчивым.
– А как войну пережил? – спросил Егор.
– Случайно.
– Вот и мы случайно, – вздохнула женщина. – Я в одной семье няней работала, а когда началось, мы на их даче были. Егор в командировку уехал, а дети у моей мамы были. Можно сказать, повезло. По мелким поселениям почти не стреляли.
– А когда всё закончилось, я кинулся семью собирать. Тёща дорогу не перенесла. За сутки до того, как мы до той дачи добрались, скончалась, – вздохнул Егор. – А потом, когда я Настю нашёл, мы решили из того анклава уехать.
– А что так? – насторожился Слава.
– Дерьмовое место, если откровенно. Это бывшая база МЧС, и там собрали весь гламурный и распальцованный отстой, который выжил в окрестностях столицы. Сами с собой договориться не могут. Всякие бывшие поп-звёзды, мелкие депутаты, правозащитники, прокуроры, бизнесмены. В общем, все те, кто до войны себя пупами земли мнил. Сами ничего делать не хотят и не умеют, но гонору аж зашкаливает. Те, кто поумнее, давно уже из того отстойника разбежались, а остальные всё ждут, когда их обслуживать начнут.
В голосе Егора звучало столько презрения и злости, что Слава невольно положил руку на пистолет. Прикосновение к холодной оружейной стали отрезвило парня. Опомнившись, Слава неожиданно понял, что его всё это время удивляло.
– А как ты решился в дорогу без оружия отправиться? – спросил он, поворачиваясь к Егору.
– Так я за рулём, Настя с детьми, а кто стрелять будет? – развёл Егор руками.
– Ну, из пистолета и одной рукой стрелять можно, – пожал плечами Слава.
– А где его взять? – возмутился в ответ Егор. – У меня двустволка охотничья от отца осталась, с ней и катаюсь. Но этой оглоблей можно только на стоянке орудовать.
– А вы, Настя, стрелять умеете? – повернулся Слава к женщине.
– Немножко, – улыбнулась она. – В стену дома с десяти шагов разок попаду.
– Плохо, но могло быть и хуже, – удручённо вздохнул Слава. – Сейчас оружием владеть нужно.
– Куда уж хуже, – в тон ему вздохнул Егор. – Я никак не могу её заставить начать машину водить.
– Ну вот, завёлся, – вздохнула Настя.
– Так, тихо, братцы, – погасил зарождающийся спор Слава. – Настя, вас сегодняшний день ничему не научил?
– Научил, что нужно за забором сидеть, – дерзко усмехнулась женщина.
– Ну, до забора ещё добраться надо. К тому же если бандюки вздумают анклав захватить, то и забор может не помочь. Хотите благополучно довезти детей до того места, где они будут в безопасности? – жёстко спросил Слава.
– Глупый вопрос, – насупилась женщина.
– Актуальный. Так вот, чтобы спасти детей, вы должны уметь всё. Стрелять, водить машину. Только так, поддерживая Егора, вы сможете спасти детей. Сколько лет самому маленькому?
– Это девочка. Полтора годика, – быстро ответила Настя.
– Тем более. Если не хотите, чтобы она досталась каким-нибудь извращенцам, учитесь. От этого не только ваша, но и их жизни зависят.
– Я поняла, – мрачно кивнула Настя.
– Только оружия толкового у нас всё равно нет, – вздохнул Егор. – А купить не на что. Всё, что можно было, на топливо для переезда потратил.
– С автоматом управляться умеешь?
– В армии служил, – ушёл от прямого ответа Егор.
– Понятно. Три патрона на КМБ, а потом травку вокруг плаца красили и по осени листья с деревьев стряхивали. Только срочная, по призыву? – усмехнулся Слава.
– Угадал, – грустно усмехнулся Егор.
– Ладно. Хоть что-то, – махнул рукой парень и полез в «уазик».
Пару минут погремев там всяким железом, он выбрался на улицу и, подойдя к растерянно застывшей паре, сказал:
– Значит, так. Это АК-74У. Тот же «калаш», только основательно обгрызенный. К нему четыре магазина патронов. Чем удобен в твоём положении: сидя за рулём, можно положить цевьё на край окна, прижать магазин к дверце и стрелять короткими очередями одной рукой. С остальным сам разберёшься. Теперь вы, – повернулся он к Насте. – Это тот самый знаменитый TT, с которым в войну на немцев в атаку ходили. Магазин на восемь патронов. Прежде чем стрелять, нужно взять его вот так и, оттянув затворную раму, отпустить. Пистолет тяжёлый, но убойный. Машинка временем проверена, а это один из главных критериев.
Проводя инструктаж, Слава тут же демонстрировал порядок действий, наблюдая, как женщина воспринимает его слова. Отдав ей пистолет и заставив повторить все действия, парень протянул ей две полные обоймы и две пачки патронов. Не ожидавшие такой выходки люди растерянно замерли, не зная, что сказать. Понимая их затруднения, Слава грустно улыбнулся и, вздохнув, тихо сказал:
– Не могу я допустить, чтобы из-за куска железа дети погибли. Понимаю, что психом выгляжу, а сделать с собой ничего не могу.
– Погоди. Это не та ли история, когда полковник какой-то на своём джипе в минивен врезался и всю семью убил? – неожиданно спросил Егор. – Перед самой войной это было. Даже по телевизору показывали.
– Она самая, – вздохнул Слава.
– И куда ты теперь?
– На юг. К морю. Попробую там устроиться.
– А может, с нами? Мои старики в Поволжье, под Саранском пристроились. Сам я по столярной части работаю. А ты механик. Думаю, сумеем прожить, – решившись, предложил Егор.
– Спасибо. Но мне на юг.
– Есть там кто, что ли? – предположила Настя.
– Вроде того, – ушёл от прямого ответа Слава.
– Не знаю, что и сказать, – развёл руками Егор. – Одно слово, спас.
– Спасибо скажи, и хватит, – улыбнулся Слава.
– Да тут одним спасибо не отделаешься, – проворчал Егор, поглядывая на супругу.
– Уймись, – отмахнулся парень. – У меня это железо запасное. А припрёт, ещё добуду.
– Решил землю от банд избавить?
– Нет. Я не рыцарь и не принц на белом коне. Я обычный мужик. Работяга. Только подлости и всяких бандитских заходов терпеть не могу.
– В любом случае спасибо тебе, – помолчав, сказал Егор.
– Вы не псих, Слава, – неожиданно сказала Настя. – Вы очень хороший человек, которому очень не повезло в жизни.
– Во-во, побольше бы таких психов, может, и на дорогах спокойнее было бы, – поддержал жену Егор.
– Ладно, братцы. Время позднее, а мне завтра чуть свет в дорогу, – смутившись от их излияний, сказал Слава.
Ребята дружно закивали, прощаясь и желая ему доброго пути. Оставшись один, Слава быстро навёл порядок в машине и со спокойной душой улёгся спать. Уже засыпая, он неожиданно понял, что сделал всё правильно. Это осознание появилось внезапно, и от этих мыслей по телу растеклось приятное тепло. Слава так и не понял, что это было, и уснул, словно провалившись.
На рассвете грузовик с прицепленным к нему «уазиком» выкатился на трассу и, бодро рыкнув двигателем, покатился в южном направлении. Сонные сторожа, недовольно бурча, выпустили его, подняв шлагбаум, и, задумчиво посмотрев вслед, отправились досыпать. А Слава, снова оказавшись на дороге, весело улыбался, то и дело поднося к глазам бинокль.
К середине дня, объехав пару крупных заторов, Слава выкатился на старую дорогу, по которой можно было миновать разрушенный мост через какую-то речку. Убедившись, что дорога свободна, парень доехал до поворота и, остановившись, отправился изучать дальнейший путь. За поворотом, в низине, дорога сильно сужалась, и именно там поперёк дороги стоял джип. Именно про это место и рассказывал ему прошлым вечером Егор. Зло усмехнувшись, Слава внимательно рассмотрел расположение машины и все прилегающие к дороге кусты.
Здоровенный джип стоял немного наискосок, мордой на полосе встречного движения. Словно человек бросил машину, не закончив разворот. Убедившись, что ширины полотна для его задумки вполне хватает, парень опустил бинокль и, выбравшись из кустов, вернулся к машинам. Достав из «уазика» свой «Тигр», Слава привычно проверил наличие боеприпасов и гранат, после чего, усевшись за руль, тихо выдохнул, запуская двигатель грузовика: