Но как же мне найти в целом Городе эту голубоглазую блондинку?
«Приятель, а почему именно она? — вдруг сам себе я задал резонный вопрос. — Ведь есть же, наверное, и другие игроки, которые сейчас рубятся онлайн и у которых можно попросить помощи? Только потому, что она тогда спасла тебя от зверолюдей?»
— Ну, да, она мне понравилась! — честно признался я сам себе. — Что я, не человек?
И вдруг задумался — насколько же глупо я сейчас выгляжу — едущий на мотоцикле через кусты и свалку мусора и разговаривающий сам с собой. Наверное, и датчик мыслей сейчас трансляцию делает для VIP-наблюдателей, а те гогочут во все горло.
Датчик мыслей — это плохая штука. Все, о чем думаешь — может быть прочитано. А значит Красный скорее всего следит за мной. Блокировку бы маломальскую поставить, чтобы хоть какой-то шанс спрятаться был. А так — пустая игра. Этот урод всегда знает где я и какие планы вынашиваю. Если слышишь меня, Красный, то знай — это я кормил голубей возле твоего дома слабительным, а потом они гадили на твою шикарную машину.
Прибавив «газу», я готов был уже читать очередное послание от Красного, но его не было — строка оповещений была пуста. И эта пустота меня напрягла гораздо сильнее, чем хоть какая-то реакция головореза. Неизвестность всегда пугает больше всего.
Я объехал несколько зловонных куч, судя по костям — давно разворошенный скотомогильник, — сбавил скорость, выворачивая к широкой и длинной ложбине, возле двух покатых холмов. Там, если верить карте, и располагался Город Слепых. А еще там был блокпост, из которого уже выходили бойцы, услышав рев мотора. Кажется, намечается еще одна заварушка. И расклад опять не в мою пользу.
Глава 8
1
Я ожидал нападения — быстрого, без лишних слов. Ресурсы позволяли — трое впереди, еще двое позади толкутся. В руках у всех по автомату. Морды свирепые, к долгим разговорам не располагающие. Такие обычно сначала стреляют, потом задают вопросы. Суровые парни. Да, я ожидал от них нападения. И даже положил руку на рукоять пистолета — не погибать же запросто так? Как вдруг один из них — видимо командир группы — здоровяк с бульдожьим лицом, произнес:
— Куда путь держишь?
Я опешил от вопроса. Конечно, сам вопрос меня не смутил, но то, что его задали, вместо того чтобы сразу открыть огонь, меня немного удивило. Я честно признался:
— В Город Слепых.
— Понятно, — кивнул Бульдог, осматривая внимательным взглядом меня с ног до головы. — А по каким делам?
Я едва заметно мигнул, открывая окно персонажа.
Персонаж: Шрам
Сила 170
Выносливость 90
Здоровье 90
Ловкость 30
Интеллект 10
Харизма 50
Удача 20
— Да по разным, — ответил я, смахивая информацию. Тягаться со Шрамом быстро перехотелось. Остальные кирпичного вида морды, стоящие рядом, тоже оптимизма не прибавили.
— Понятно, — протянул Шрам, продолжая нагло осматривать меня. Милейший, вы во мне дыру проглядите!
— Такие дела, — вздохнул я, чтобы хоть чем-то забить образовавшуюся неловкую паузу.
— Угу, — вздохнул Шрам.
Я более внимательнее рассмотрел своих собеседников. Одеты они были хорошо, в военную форму, хоть и старую, но аккуратно залатанную, выглаженную. На груди у каждого виднелась нашивка в виде цифры «17». Я вспомнил историю мира и сообразил, что эти парни из группировки «17», в прошлом головорезы, такие же, как отморозки Курта, но вставшие на правильный путь и примкнувшие к конфедерации «ISCARIOT».
«Охраняют рубежи», — понял я.
— По разным говоришь, делам? — наконец произнес Шрам закончив с осмотром. — Для кого и людей почем зря жизни лишать да грабить — тоже делом считается.
— Нет, парни, — поспешил заверить их я. — Мне убивать простой люд желания никакого нет. Если только в целях самозащиты. Мне бы одного человека найти.
— Какого? Может чем и сможем помочь. Через наш блокпост только и можно попасть в Город.
— Девушка, Леей зовут.
— Лея? — задумчиво произнес Шрам. — Ну видал такую.
— Что, правда? — обрадовался я.
— Правда, — кивнул тот. — Только вот запамятовал немного, когда это было. Мне звон монет хорошо память восстанавливает.
Я не стал торговаться и спорить — отвалил сразу 200 очков.
Шрам, довольный перечисленной суммой, хищно улыбнулся.
— Сразу видно серьезного человека!
— Так что там с Леей? — поторопил его я.
— Была она часа три назад тут. Пошла в Город. Судя по инфокарте — путь держит к трактиру Гюнтера.
— Гюнтера? — повторил я, вызывая перед глазами карту Города. Быстро нашел взглядом нужное место. — Спасибо, парни!
— А ты куда это собрался? — остановил меня Шрам.
— Как куда? В трактир!
— Трактир — дело хорошее только вход в Город денег стоит.
— И какова цена? — насторожился я.
— Ну, для кого и 200 очков не деньги, а для нас вполне себе хорошая выручка.
— Понятно, — хмуро ответил я, кинув ему еще 200 очков.
Тот довольно покивал головой.
— Милости прошу в Город Слепых!
— Кстати, а почему он так называется? Почему Город Слепых? — спросил я, пряча кошелек в более укромное место — мало ли какие там жители, в этом Городе?
— Потому что там Слепые, — ответил Шрам.
— Все?
— Нет, только двенадцать братьев Иссы. Они старейшины, управляют каждый по своим направлениям, а Исса ими руководит.
— Ясно, — произнес я, уже начиная скучать от той информации, которую получил. Разбираться в тонкостях устройства власти в Городе не было никакого желания. Главное сейчас — найти Лею и уговорить помочь мне. Все остальное — не важно.
10:15:29… 10:15:28… 10:15:27…
Вновь бросился в глаза таймер. Я проскрежетал зубами, задвинул его на периферию зрения. И без тебя тошно!
Не желая больше продолжать разговор, я откланялся и поспешно миновал через блокпост, въехав по укатанной дороге, ведущей в Город.
Первое, что бросилось в глаза, когда я увидел поселение — это чистота. В отличие от того, какая была разруха в тех местах, где мне уже довелось побывать, здесь был идеальный порядок. Улочки выметены, возле каждого дома стоят урны, вместо оборванных бродяг — опрятные улыбчивые люди. Видимо, дисциплина у них тут на должном уровне. Молодец, Исса, держит власть в кулаке. Я даже остановился, чтобы получше разглядеть этот необычайно чистый мирок.
— Вам помочь? — подошел ко мне один из прохожих и широко улыбнулся. От незнакомца сквозило какой-то фальшью, только я никак не мог понять в чем дело — словно восковая фигура стоит передо мной, а не человек.
Я мельком глянул на карту, пытаясь сообразить, где я нахожусь, но быстро откинул эту затею, вспомнив подсказку Zz-top — карта врала мое местоположение.
— Нет, спасибо, — вежливо отказался я. Лучше не светиться. Девушку я и сам смогу найти — навыки вора помогали во многом, даже в таком деле, как слежка.
Но незнакомец не думал уходить. Схватив меня за локоть, он все с той же жуткой улыбкой, открывающей ровные белые зубы, прошептал:
— Вы, как я погляжу, новенький в нашем Городе?
— Есть такое, — кивнул я, отстраняясь. Незнакомец держал крепко.
— Тогда вам следует знать несколько правил.
— Каких еще правил? Послушай, мне некогда, я спешу…
— Первое: в Городе нельзя ходить с оружием.
— Как это?! Ерунда какая-то! — попытался отмахнуться я. Не получилось.
— Оружие надо сдать.
— Слушай, отвали! — я вновь попытался вырваться из рук сумасшедшего, но его пальцы словно железные тиски обхватили меня и не отпускали. Пришлось слезть с мотоцикла, чтобы не завалиться вместе с ним.
— Второе правило: нельзя сквернословить.
Терпеть такого унижения я не собирался, поэтому вытащил «стерву» и тыкнул ему прямо в морду.
— Отвали! — Сквозь зубы процедил я, и вдруг с удивлением обнаружили, что пистолет оказался в его руках — незнакомец мгновенным рывком вырвал его из моей ладони и направил на меня. такого мастерства мне еще не доводилось видеть.
— Третье правило: относится с уважением ко всем, кого видишь.
— Только что-то ты это правило ни черта не соблюдаешь, дружище!
— Не поминай черта! — вдруг вскрикнул незнакомец. Лицо его покраснело, в глазах словно зажегся огонь. — Или ты один из отступников?
— Каких еще отступников?! Я просто ищу девушку…
— Точно! Так и есть — ты отступник! Поэтому носишь с собой оружие. Сейчас я отведу тебя к достопочтимому мэтру Борису, а уж он то скажет, что с тобой сделать! Хотя тут только одно поможет — сожжение!
— Какое еще сожжение? Ты совсем с катушек съехал?!
Я попытался вырваться, но не смог — просто не хватило сил. Этот парень был словно робот и высвободить из его цепких рук было просто нереально. Я глянул на профиль безумца.
Персонаж: Наблюдатель Родд
Сила 270
Выносливость 80
Здоровье 80
Ловкость 30
Интеллект 40
Харизма 20
Удача 20
Теперь понятно, почему у него такие крепкие руки. С такой силушкой гвозди можно кулаками заколачивать.
— Эй, Родд, — обратился я к нему. — Послушай, я правда не из этих, не из отступников. Я даже не знаю кто они такие. Мне нужно найти девушку, ее зовут Лея. Слышал может о такой? Она нужна мне для одного дела. Вот и все. Она должна была прийти сюда.
В голове невольно возник вопрос — с такими порядками у них еще и трактир есть. Ведь Лея туда как раз пошла. Или это одно из тех заведений, где спиртного и в помине нет, а из напитков только свежевыжатые соки? Б-р-р, гадость какая!
Наблюдатель Родд остановился посмотрел на меня с подозрением.
А потом с еще большей злобой прошипел:
— Говоришь, что не отступник, а сам ищешь их предводителя? Тебя и вправду надо сжечь! И немедленно!
2
Такого поворота событий я не ожидал. Гореть в огне в моих планах не стояло. Мне нужно было всего лишь