Что-то яростно болтало его, будто внутри метался разъярённый бык.
Сказано — сделано. Я схватил вибрирующий ящик сбоку, и следующие несколько секунд нас с парнем трясло, как в эпицентре землетрясения.
Наконец вибрация стихла, а внутри что-то звякнуло — будто упал маленький колокольчик.
— Спасибо, товарищ! — выдохнул парень, поправляя очки.
Первый раз меня так назвали приватно. Чудак, да ещё какой. Но сон как рукой сняло — можно и подыграть.
— Не за что, товарищ! Над чем работаете, коллега?
— Это ответ! — запыхавшись, произнёс он. — Ответ западным аналогам стиральных машин с вертикальной загрузкой! Вы спросите: «А как же „Эврика“?» И я отвечу: Мой «Титан» не просто дополнит линейку отечественных образцов а кардинально расширит возможности стиральных машин в будущем! Вы скажете: «А „Малютка“, а „Вятка“?» А я отвечу: пора отойти от деревянных щипцов и зажимных роликов!
— А вопрос-то был какой? — перебил я.
— Вопрос? — он на мгновение замер.
— Ну, раз это «ответ», значит, был и «вопрос»?
— Ты с какого курса, кстати? — перевёл тему лаборант.
— Первого.
— Вот почему я тебя не помню. Валера Плотников, лаборант! — он протянул мне руку.
— Медведев Саша. — ответил я, не добавляя больше ничего.
Формально я студент, но как борец ещё не сформировался, а их технические «приколюхи» мне чужды.
— Полезная штука, да? — кивнул я на металлический куб похожий на творение доктора Франкенштейна, если бы конечно, знаменитый монстр был машиной.
— Дипломную на нём защищать буду. Хотя на чертежах он работал лучше.
— Тебе бы не в техникуме её показывать, а где повыше. Скорее всего, твои решения уже продуманы другими. Но если учесть их опыт, может, и правда что-то выйдет.
— Спасибо, товарищ! Давай ещё программу отжима проверим?
— Это что, всё ещё стирка была? — удивился я, предвкушая что будет дальше.
— Ну да.
Я осмотрел шланги, ведущие к трубе от раковины. Вода подавалась через кран — никакой автоматики.
— Пока не разобрался с подачей воды в систему, — пояснил Валера. — Приходится вручную регулировать. Одному неудобно.
— Попробуй встроить ниппель с внутренним вентилем, — предложил я, вспомнив поилки для цыплят. — Чтобы вода забиралась прямо из трубы.
— Обязательно! Ну что, держим? — поспешно произнёс Валера, словно у него было мало времени и нужно было успеть к срокам.
— Давай.
Он ткнул в кнопку на самодельной панели, и куб взревел, затрясшись с новой силой. Вибрировал, но, к удивлению, не протекал.
— Друг, а как ты добился, чтобы оно не текло⁈ — закричал я через гул.
— Внутри барабана — магниты, снаружи — медная обмотка! — отозвался Валера. — Он приводится во вращение не валом, а зачёт магнитного поля! Вал конечно тоже есть, но не сквозной.
«О-фа-на-реть!»
— Много электричества жрёт, да?
— Пока да! Но я решу этот вопрос в будущем!
Машина дёрнулась, из щелей брызнули искры, и вдруг всё замолкло. Лампочки освещения в лаборатории мигнули и погасли.
— Опять пробки выбило… — вздохнул изобретатель.
— Ну, товарищ Валера Плотников, я уверен, что тебя ждёт большое будущее! — искренне выпалил я, оглядывая закопчённые стены лаборатории.
Стирать бельё в бесщеточном двигателе — это, конечно, сильно. В голове мелькнули образы моноколёс, электросамокатов и прочего хай-тека, что бороздит улицы 2025 года. Наш же агрегат больше напоминал экспонат из музея технических курьёзов.
— Ты главное мечту не бросай, даже если тебя за выбитые пробки примутся убивать, — добавил я, поправляя заляпанный мазутом рукав.
— Блин… — Валера нахмурился, будто вспоминая что-то важное. — Ты, товарищ Медведев, первый, кто по-настоящему оценил.
— Та-а-ак! Плотников! Что ты опять натворил⁈ — раздался из дверей скрипучий голос. В лабораторию ввалился завлаб — невысокий мужчина в огромных роговых очках, клетчатой рубашке, застёгнутой на все пуговицы, и вытянутых в коленках брюках. Его седые вихры торчали, будто он только что получил разряд тока.
— Доброго дня! — бодро поздоровался я.
— Доброго, Медведев. А говорят, двух бед не бывает, а вы тут вдвоём! — Он язвительно оглядел нас. — Плотников — техник-экспериментатор, способный поджечь всё, что угодно, и Медведев, которого нельзя отчислить, потому что он «герой месяца». Идеальный дуэт!
— Простите, Виктор Евгеньевич, что меня нельзя отчислить, — парировал я.
— Не извиняйся, Саш. Не на первом курсе, так на втором, не на втором — так на третьем, — проворчал он, поправляя очки. — Сейчас ты, конечно, за ум взялся… Посмотрим, на сколько тебя хватит. Валера! — он резко повернулся к изобретателю. — Я тебе официально запрещаю включать в сеть этот… агрегат! Понял?
— Понял, Виктор Евгеньевич.
— А то твоя дипломная с каждым отключением техникума от электросети теряет баллы. Какое по счёту уже? Третье? Четвёртое?
— Четвёртое, — глухо отозвался Плотников.
— Ну вот и считай! Ещё одно такое «подключение» — и тебя только перестрелка с бандитами спасёт! Проветрите тут! — Он сердито швырнул папку на стол и выскочил из лаборатории. Свет, как по мановению волшебной палочки, тут же включился.
— Не вешай нос, братуха! — Я хлопнул Валеру по плечу. — Будущее за такими, как ты! Главное — не спиться. — Мы дружно распахнули окна. Со двора донёсся смех и крики: «Эй, очкарик, опять лабораторию спалил?»
— Спасибо… — Плотников неловко потёр запачканные машинным маслом руки. — Если что — обращайся. Чем смогу — помогу.
Я усмехнулся:
— Ты в общаге бываешь?
— Нет, а что?
— Да там на кухне приёмник сломался. Завхоз унёс чинить и пропал. У тебя случайно завалялся?
— Так он не сломался! — оживился Валера. — Какой-то вредитель киселём его залил. Я почистил, кое-что перепаял… Вот только донести никак не могу. — Он грустно посмотрел на своё дымящееся детище.
— Вредитель, да… — вздохнул я.
— Пойдём, заберёшь, — неожиданно предложил Плотников.
Мы двинулись в соседнюю комнату, больше похожую на каюту космического корабля: повсюду вились разноцветные провода, мигали лампочки самодельных приборов. На рабочем столе среди катушек, паяльников и банок с припоем скромно лежал бежевый, с желтизной, радиоприёмник.
— Этот? — Валера протянул мне раритет.
Я перевернул корпус. На днище красовалась потёртая табличка: «ОБЬ-302. В осветительную сеть не включать! Номинальное напряжение 30 В. Цена 5 ₽»
— Забирай! — бодро сказал он.
— Если что, заходи — я в 313-й живу. Спортом не занимаешься? — произнёс я на последок.
— Не… У меня плоскостопие. Как-нибудь загляну.
— С плоскостопием можно и плавать, и на лыжах ходить.
— Попробуй объясни это военно-призывной комиссии, — горько усмехнулся он.
— А что с ней? — не понял я.
— Не берут в армию, — ответил Валера так, будто в этом была его вина.
— А ты… хочешь? — удивился я.
— Хочу, — твёрдо сказал он.
— Ты не думал, что такие парнишки, как ты, на гражданке нужнее? — осторожно спросил я.
— Завлаб так не считает.
— Да наш завлаб типичный сноб! Для него главное — чтобы в его болоте ничего не происходило. А то, что у него под носом человек такую штуковину собрал, его не колышет. Скажи честно — ты правда хочешь или просто кто-то сказал тебе, что «не служил — не мужик»?
— Хочу, — упрямо повторил Плотников.
— Ну ладно… Когда у тебя защита?
— В конце месяца.
— Тогда ни пуха! И мечту не бросай. Спасибо за приёмник!
Я вышел в длинный коридор, идя назад по скрипучим доскам ветхого полового покрытия. В аудитории по-прежнему не было преподавателя. Усевшись за чертёжный стол, я стёр резинкой кривую линию, быстро дорисовал деталь и, аккуратно положив лист под пресс, собрался. Пора было тащиться в общагу — и собираться в цех намотчиков…
Прибыв в общагу, я, пыхтя, взобрался на свой третий этаж. Первым делом пойдя на кухню где и повесил жёлтый радиоприёмник на два торчащих из стены, начавших ржаветь гвоздя. Чёрную вилку воткнул в розетку со следами подпалин — предыдущий жилец явно экспериментировал с электропроводкой.
Радио ожило с характерным треском и сразу выдало густым баритоном: «Свобода — для того, чтобы творить, а не для того, чтобы разрушать. Творчество — вот цель жизни!»
— Литературные чтения? Горький? — фыркнул я. — Ну хоть не марш авиаторов…
Повернув ручку громкости до положения «шёпот» — ровно настолько, чтобы заглушить вечный гул вечерней общаги я направился к своей комнате.
Ключ скрипнул в замке, дверь поддалась с характерным стоном несмазанных петель. И тут же в нос ударил терпкий запах мокрого пера. Перья были повсюду — на кроватях, на полу, даже на лампочке под потолком, создавая изогнутые тени.
В комнате царил хаос: Гена, красный как рак, орудовал веником, убирая перо, а Женя и Аня, склонившись над двумя обмякшими куриными тушками на моей кровати, с важным видом проводили завершали ощипывание.
— Саша, ты совсем дурак⁈ — Женя метнула в меня убийственный взгляд, размахивая клочком перьев. — Я к Гене пришла, хотела рядом прилечь, а в кровати — сюрприз! Мокрые куры!
— И тебе привет, Жень! Аня! — я демонстративно понюхал воздух. — А я разве не закрывал дверь? — в памяти всплывал смутный образ поворачивающегося ключа… Или это было вчера?
— Я всегда, когда спать ложусь, ключ над косяком прячу, — пояснил Гена, нервно подбирая перья совком.
— Как будто он не знает, — фыркнула Женя, тыча пучком перьев в мою сторону.
Я сделал самое невинное лицо, какое смог изобразить:
— Я вообще не в курсе, что это за куры. Ген — молодец, что притащил. Наверное, тяжёлые были? Пришлось на спине нести?
Шутка повисла в воздухе. Все трое уставились на меня с немым укором. Гена явно уже успел им всё рассказать — значит, доверяет. Что ж, и у меня теперь не было причин молчать.
— Ладно, я в цех, у меня смена, — махнул я рукой, швыряя сумку с конспектами в угол. — Ань, третье свидание! — добавил на прощание с вызывающей ухмылкой.