Он был хорошим лжецом, скрывая свою боль за маской, которую носил, показывая миру, что он Мэддокс Коултер: дерзкий, высокомерный, богатый — звездный защитник Беркшира, а теперь и Гарварда.
Для мира у него было все. Родители. Деньги. Стипендия. Его футбольная карьера. Девушки в его распоряжении.
Он был королем и носил свою корону, полную шипов, с непревзойденным высокомерием и грязной ухмылкой.
Но глубоко внутри Мэддокс всегда хотел только принятия и любви.
Поэтому он бесконечно работал над этим… и всегда заканчивал разочарованием.
Но прямо сейчас? Обычная напряженная линия на его лбу разгладилась, голубые глаза стали практически живыми, а улыбка стала… настоящей.
О, черт возьми. Там снова мое сердце.
Вернувшись в отель, мы стали ждать лифт.
— Итак, что за сюрприз? — спросила я снова, теряя терпение. Он слишком долго тянул интригу.
— Он ждет нас на крыше. — Мэддокс подмигнул и сделал шаг назад, словно собираясь уйти.
Сбитая с толку, я схватила его за руку и притянула к себе.
— Ты хочешь сказать, что собираешься подняться на крышу по лестнице?
Он смотрел на лифт, и я практически чувствовала, как он потеет при одной мысли о том, чтобы войти в тесное ограждение.
— Мэддокс, ты не можешь подняться на пятнадцать лестничных пролетов. Это безумие! Нам не нужно идти на крышу. Давай вернемся в наш номер.
— Нет, — отрезал он, прежде чем покачать головой. — Извини. Просто… Я попросил их приготовить это специально для нас.
— Мэддокс…
Он стиснул зубы, его челюсть напряглась настолько, что я подумала, не сломается ли она под давлением.
— Поднимись на лифте, Лила. И я буду там через несколько минут. С лестницей проблем нет.
— Но…
— Лила, нет.
— Ты серьезно?
Выражение его лица стало суровым.
— Да. Не спорь со мной об этом, дракончик. Ты не выиграешь.
Лифт звякнул, и двери открылись. Мэддокс уже отступил от меня.
— На крышу, Лила. Увидимся там.
Я вошла в лифт и смотрела, как он уходит, когда дверь снова закрылась. Я нажала кнопку последнего этажа, который выведет меня на крышу. Я даже не знала, что нас туда пускают.
В отеле было пятнадцать этажей, и мне потребовалось несколько минут, чтобы добраться туда, куда мне нужно было. Когда я поднялась наверх, у дверей стоял служащий отеля. Он любезно улыбнулся, прежде чем выпустить меня, открыв передо мной стеклянную дверь. Я вышла на крышу, которая, по сути, представляла собой широкопролетную террасу.
Ебена мать.
Я медленно сделала несколько шагов вперед, оценивая все вокруг. Терраса превратилась в романтическую композицию. Сцена была прямо из фильма или любовного романа. О да, меня определенно соблазняли. Лепестки роз и ароматические свечи на земле создают для меня дорогу. Стол накрыт на двоих, но вид меня поразил.
Боже мой!
Должно быть, я простояла там в полном шоке целую минуту.
— Сюрприз, — выдохнул он мне в ухо.
Я даже не вздрогнула и не ахнула. Я почувствовала его прежде, чем он заговорил. Руки Мэддокса обвились вокруг моих бедер, когда я прислонилась к металлическим перилам крыши. Его дыхание стало тяжелее, его грудь вздымалась у меня за спиной, и я чувствовала, как стучит его сердце. Он поднялся на пятнадцать лестничных пролетов ради этого … ради нас.
Он прижался своими теплыми губами к моему обнаженному плечу, мягкий поцелуй.
— Закат, Эйфелева башня и ужин.
Мое дыхание сбилось.
— Что ты делаешь? — прошептала я, все еще в шоке.
— Ухаживаю за тобой, — легко ответил он. — Я обещал тебе романтику.
Так он и сделал.
И Мэддокс все исполнил.
Цветы… романтика… закат… Париж…
Что еще я могла попросить?
Влюбиться в моего лучшего друга никогда не должно было случиться, но закрутить роман с моим лучшим другом? Я догадывалась, что пути назад после этого уже не было.
Город любви оправдал свое название. Даже Мэддокс и я не могли бороться с этим.
Нам сказали, что из этого отеля открывается лучший вид на город, и прямо здесь... на крыше? Вид был совершенно волшебным, когда солнце начало садиться за Эйфелеву башню, и мы могли видеть всю французскую столицу.
Когда небо стало желтым и оранжевым, солнце опускалось за горизонт, я могла только смотреть и восхищаться его красотой.
— Ну что, идем? Ужин ждет нас.
Мэддокс схватил меня за руку и потащил к столу. Он пододвинул мой стул и сел напротив меня. Ужин подавал тот же официант, которого я встретила у двери.
— Настоящие розы, да? — Я кивнула на вазу на столе. Это было отличным дополнением, если не полной неожиданностью. Я снова ожидала мертвых роз.
Его губы изогнулись в дразнящей улыбке.
— Я решил немного изменить это.
Я оглядела террасу, любуясь видом.
— Как ты это спланировал?
— У меня есть свои способы. — Я не могла представить, что Мэддокс пойдет к консьержу и попросит их приготовить это. Это не очень шло ему и его дерзким манерам, но я догадалась…
Он действительно удивил меня сегодня.
Мэддокс налил нам обоим по бокалу вина. Я сделала медленный глоток, удовлетворенно кивая, когда красное вино коснулось всех моих вкусовых рецепторов.
— Раз ты не позволил мне сделать тебе подарок на день рождения, нам придется пойти завтра, — начала я, нарезая свой стейк на мелкие кусочки.
Мэддокс сунул вилку в рот, нахмурив брови.
— Что ты имеешь в виду? — спросил он с набитым ртом.
— Я думала, мы могли бы сделать татуировку.
Его глаза мгновенно загорелись, и я продолжила:
— В прошлом году ты хотел сделать одинаковые татуировки, но я не была готова. Я думала, что в этом году… мы могли бы сделать. Твой подарок на день рождения.
Парные татуировки… что-то, что было в нас.
— Лила, — низким рычанием произнес он мое имя.
— Да? — Мой желудок снова перевернулся, и мне стало не по себе, насколько Мэддокс мог повлиять на меня.
Это была ложь. Я не ненавидела это чувство. На самом деле, я начинала любить его. Слишком сильно.
— Если бы ты не ела и сидела напротив меня за столом, я бы перевернул тебя и трахал до следующей недели.
Моя рука подлетела ко рту, когда я откашляла стейк, застрявший у меня в горле. Я неуклюже потянулась к своему стакану и сделала большой глоток. Он усмехнулся, прежде чем сделать глоток своего вина.
Я не думала, что он так обрадуется парным татуировкам.
— Ты должен перестать это делать, — пробормотала я после приступа кашля.
— Что? Заставлять краснеть? На тебе это выглядит мило, Сладкая Щечка, — сказал он очень высокомерно.
Черт возьми, черт его побери.
Остаток ужина прошел незаметно, Мэддокс отпускал небрежные грязные замечания, а я закатывала глаза. Он был абсолютно невозможен.
Но у меня было четыре года, чтобы привыкнуть ко всем его выходкам.
Как только стол был убран, и пока мы ждали десерта, я отодвинула стул и подошла к перилам. Небо было темным, и Эйфелева башня была освещена на ночь.
Это было… захватывающе.
Краем глаза я заметила, что Мэддокс поднялся со своего места и целеустремленно направился ко мне. Он излучал уверенность и высокомерие, когда подкрался ко мне. Его тело двигалось позади меня, его широкая грудь прижималась к моей спине. Я могла чувствовать силу его тела против моего.
Меня пронзила дрожь, когда его палец скользнул по моей голой спине, осторожно потянув за узелок шнурка, но не настолько сильно, чтобы он развязался. Его дразнящие прикосновения задержались, моя кожа покрылась мурашками.
Его рука скользнула вверх, ох, как медленно. Он откинул мои волосы в сторону, и его губы коснулись моего затылка. Мое сердце забилось.
Мне вдруг стало очень, очень тепло. Повсюду. Внутри, снаружи… кончики пальцев… мое ядро.
О Боже. Его прикосновение было сладкой, сладкой пыткой. Кусочек рая с оттенком ада.
Мэддокс поцеловал меня в изгиб плеч.
— Я знал, что не имел права прикасаться к тебе, желать тебя, жаждать тебя, как воздух, но я это сделал. Я знал, что это неправильно, но не хотел останавливаться. Итак, я взял это. А теперь я одержим.
Дрожь пробежала по моему позвоночнику, и я чуть не заскулила от нужды. Мое тело содрогнулось, когда его слова обрушились на меня, словно сильный прилив, унося меня прочь. Его грудь заурчала низким гортанным звуком.
— Я безумный, блядь, мужчина для тебя, Лила Гарсия.
Моя киска сжалась в ответ.
— Это несправедливо, — прошептала я. — Я не могу оттолкнуть тебя, если ты будешь продолжать говорить такие вещи, шептать эти слова… Ты все усложняешь, Мэддокс.
Его зубы впились мне в шею сбоку. Его рука обхватила мое горло, и он повернул мою голову в сторону, его губы коснулись моих.
Поцелуй меня.
Это была единственная мысль, которая пришла мне в голову, прежде чем его губы коснулись моих. Он не останавливался, не ждал, пока я подумаю, не ждал, пока я отдышусь…
Мягкий, но требовательный.
Нежный, но страстный.
Сладкий, но всепоглощающий.
Огонь пробежал по моим венам, и мое тело стало мягким в его руках. На короткое мгновение мой мир потерял равновесие, прежде чем он, наконец, стал… правильным. Каждая часть меня ожила, когда барабаны загрохотали и застучали в моей груди. Моя душа торжествующе плакала, когда я, наконец позволила себе… чувствовать.
Может быть, это был момент, когда я влюбилась в него. Безрассудно. Безвозвратно. Полностью.
Может быть, именно в этот момент я поняла, что никогда не хотела отпускать.
Мы целовались, как двое утопающих влюбленных, потерявшихся в море, наши губы искали друг друга среди разбивающихся волн. Губы. Язык. Зубы. Мы целовались, как будто это был конец, и наши губы больше никогда не встретятся. Ритм наших сердец соответствовал нашему безумному отчаянию. Мэддокс имел вкус всего святого и греховного в этом мире; он имел вкус каждой запретной мысли, которая приходила мне в голову ночью и становилась явью.
На вкус он был как красное вино, и я была немного опьянена, немного пьяна от него.