— Упал. — просто ответил я.
— А вот врать мне не надо! Ловушки придуманы мной, рассчитаны на добычу свыше ста пятидесяти килограмм. Ты бы в нее при всем желании не смог бы упасть. А здесь картина иная.
К этому времени, тело Таксы уже распалось в прах, поэтому на дне, среди кольев, почти ничего не было видно.
— От Хмыря спасались. Матерого.
— И снова обман? Хмыри в степях не водятся. Им вода нужна, а ее тут нет. — Корсар достал сигарету и закурил. — Хан, какой-то ты мутный! Я с тобой пытаюсь говорить нормально, но ты не хочешь.
— Зверо-пес загнал. Двенадцатого уровня, — дальше искажать реальность я не стал.
— М-м… Хотя зверо-псы здесь и не обитают, по глазам вижу, что правду говоришь. Ну и как, завалили? Наверное, трофеи нормальные были, да?
— Не успели достать. Пока догнали… Пока сюда спустился. В общем, не повезло.
Корсар едва заметно нахмурился и сложно сказать, что явилось тому причиной.
— Где лиды?
— Говорю же, не успели.
— Ясно! — Корсар поднялся на ноги, взглянул на Белку, затем перевел взгляд на меня. — Короче, вы на землях Охотников. Проход по ней стоит один зеленый лид. Охота — пять лидов. За то, что сломали ловушку, еще пять лидов. За беседу, так и быть, ничего не возьму. Сумму посчитать не сложно. Обычно, рассчитываемся на месте и разбегаемся. И никто никому ничего не должен. Но тут случай особый…
Пинцет нагло усмехнулся.
От этих ребят веяло каким-то беззаботным безумием, легкомыслием. Но вот сам Корсар был крепким орешком, которого я пока не смог раскусить.
— Расплатиться вы вряд ли сможете, да и не в этом вопрос. Крошка, тебя так и быть, возьмем с собой. Даже отпустим, только немного поработаешь и все, — произнес корсар, глядя на Белку. — А вот с тобой Хан…
Он задумчиво почесал затылок. Покрутил головой по сторонам и обернулся. — Кабан, девчонку возьмем с собой. Шмотки тоже. А этот пусть тут сидит! Места для него в пикапе все равно нет, а заморачиваться не охота.
— Сделаем! Как раз скоро перезагрузка кластера, будет ему весело, — отозвался третий Охотник. Я по-прежнему его не видел.
— С какого перепугу ты нашими жизнями стал распоряжаться? — вскрикнула Белка, вскинув оружие и направив его на Корсара! — Тот факт, что вас больше, ни о чем не говорит. Если дойдет до стрельбы, кто-то из вас точно подохнет. Стреляю я метко.
— М-м, ты это… — мрачная улыбка исказила лицо Корсара. — Пушку-то убери. Чего нервничаешь?
— А сам-то как думаешь? Тупой или подсказать? — она бросила быстрый взгляд на меня. — Мы сюда с Ханом вместе пришли, вместе и уйдем. Как вариант — уедем. Иначе, обещаю, кто-нибудь из ваших пострадает, а может и умрет. Что скажешь?
— Пинцет, нам что, поставили условие? — усмехнулся Корсар и оглянулся на загонщика.
— А я че… Ну, типа того! Можно как в прошлый раз, а можно и по-твоему…
Корсар криво усмехнулся, шагнул влево.
Вдруг, что-то хлопнуло. Просвистело.
Выстрелившая откуда-то сеть облепила Белку со всех сторон. Ее сбило с ног. Винтовка упала на землю.
— Эй, какого хрена? — заорал я, целясь в голову Корсару. — Отпустите Белку! Живо!
— Ага… Это потребовал человек, сидящий в яме, — усмехнулся Пинцет. — Братан, ты не в том положении, чтобы требовать. Ну ранишь его или меня? Ну убьешь? Отсюда тебе все равно не вылезти, глубина почти три с половиной метра.
— Все закончили! — жестко крикнул Корсар, подошел и подхватив мое оружие, осмотрел. Взвесил, довольно присвистнул.
— Классный гранатомет, редкий. Пожалуй, себе оставлю. Да и карабин неплохой. Спасибо, Хан!
— Ты зачем это делаешь? — вскричал я, выходя из себя. — Какого черта, а?
— Почему? Да все как обычно, по праву сильного! А еще потому, что мы безумные Охотники и это наша земля. Я тебя не знаю, ты меня. Вместо того чтобы тащить твою странную задницу на базу, я оставлю тебя здесь. Посидишь, подумаешь. А я доложу старшему, пусть он сам решает, что с тобой делать. Если при перезагрузке не сдохнешь, то сутки или двое просидишь, не расклеишься. А там, вернемся и подберем тебя. Короче, бывай!
И Корсар пропал из вида.
— Стой, урод! Тварь такая, вытащите меня! — заорал я, чувствуя, что еще немного и останусь совершено один, на дне ямы, из которой самостоятельно мне просто не выбраться.
— Если будешь орать, я тебе еще и башку прострелю! — крикнул Пинцет, отворачиваясь.
— Вытащите меня!
— Позже…
М-да! Дерьмовая ситуация… Впрочем, как всегда. У меня по-другому не бывает!
Но бывало и похуже, не через такое проходили!
Хлопнули двери, снова раздался хохот Охотников. Затем взревел движок, второй.
А потом, они уехали. Забрали оружие, вещи, забрали Белку. А меня просто бросили, оставив умирать. Нет, конечно, далеко не худший вариант. Могли прострелить ноги, руки… Могли поджечь или затопить водой. А меня просто бросили…
Я снова попробовал выбраться, но только в очередной раз сполз вниз. Проклятый дождь, из-за него все так размокло, что вылезти стало просто нереально. Я схватил топорик, попробовал воспользоваться им как альпенштоком, но получилось хреново. Руки и ноги скользили, земля осыпалась.
Настроение у меня было хуже некуда. Бросать Белку я точно не стану! Но как выбраться? Ждать, пока все высохнет? Ну да, как раз пара дней до возвращения Охотников есть.
И тогда меня посетила идея!
Ну насколько могла промокнуть земля? Десять, пятнадцать сантиметров? Что если прокопать ступеньки? Придется попотеть, но другого способа выбраться не вижу.
Принялся за дело.
Выкопал нижнюю ступеньку. Получилось хреново, но ведь и я не архитектор.
Принялся за вторую, перемазался грязью по уши. Минут десять возился над третьей. И уже собирался перейти к четвертой, когда перед глазами выскочило оповещение:
ВНИМАНИЕ!
Кластер № 1/4Г готов к перезагрузке. Вам необходимо найти укрытие.
Перезагрузка будет осуществлена через:
59…
58…
57…
Вот дерьмо, началось!
Что со мной будет при перезагрузке, я понятия не имел. Вроде бы как это хреново, а вроде и не смертельно. Но даже если и так, терять здоровье, очки Баста или какой-то из основных параметров мне сейчас никак нельзя. Неизвестно, что Охотники сделают с Белкой. Вроде эти Охотники не похожи на полных отморозков, но их действия мне определенно не нравятся.
45…
44…
Что делать? Это просто яма, здесь даже не спрятаться! Просто негде!
Я начал нервничать, понимая, что от безысходности, мне просто нечего предпринять. А часы тикали…
— Думай, Хан! Думай!
Придумал!
Схватил топорик, принялся копать траншею.
Бросил, все равно мне не хватит времени. Упал на дно, и принялся закапывать себя в грязь. Благо она была рыхлой. Набросал на ноги, на живот. На грудь. Уперся затылком в грязь, лицо накрыл рюкзаком. Руками подгреб еще.
Защита так себе, ни о чем. Но я реально не знал, чего ожидать от перезагрузки.
5…
4…
Замер. Черт, да я даже зажмурился.
ВНИМАНИЕ!
ПЕРЕЗАГРУЗКА КЛАСТЕРА!
Ощущения были странные. Казалось, что-то неуловимо быстро сверкнуло, даже через закрытые глаза было видно. Все тело сковал озноб, на мгновение стало так тихо, словно я оглох.
ВНИМАНИЕ!
ПЕРЕЗАГРУЗКА ЗАВЕРШЕНА!
По причине того, что вы не смогли найти достаточно безопасное укрытие, вы попали под негативное воздействие.
На следующие пять часов, ваша удача имеет отрицательный параметр равный 100 очкам.
— Да вы издеваетесь?! — вскричал я, выбираясь из грязи и сбрасывая рюкзак. — Бастион, какого хрена ты творишь?!
Но ответа я не дождался.
Встал, осмотрелся. Кажется, ничего не изменилось. Только туч на небе больше не было.
Подошел к вырубленным ступенькам, хотел продолжить работу, но вдруг заметил, что древко моего топора треснуло. Копать им было еще можно, но как оружие оно совершенно не годилось.
— Дерьмо! — проворчал я, посмотрел в небо. Прокрутил в голове пару нецензурных выражений в адрес системы, но все же сдержался и произнес другое. — Блин, Бастион! Ты на чьей вообще стороне? Я же вроде тебе помогаю, нет?
Ответа не было.
Принялся копать. Минут за семь, соорудил еще ступеньку, затем проверил нижнюю на прочность. Вроде бы неплохо, вес держит. Конечно, в целом мои попытки можно обозвать процессом, когда из говна лепят конфету… Но упорства мне не занимать!
В конце концов, настал тот момент, когда я, послав на хрен все в Бастионе, выкопал последнюю, самую верхнюю ступень.
Почувствовал голод. Жажда тоже дала о себе знать.
Сел перекусить, кое-как вскрыл банку ножом, при этом пару раз порезавшись. Блин, ранее такого не случалось. Быстро закидал в рот куски свиной тушенки, запил водой из фляги. Вкус был странным, но я не обратил на это внимания. Сделал глоток Регенерона.
И совершенно неожиданно выскочило предупреждение:
ВНИМАНИЕ!
Вы употребили просроченную тушенку 1956 года…
У вас отравление, сопровождающееся интенсивной диареей. Время действия — около часа
Примите необходимые меры.
Под аккомпанемент урчащего ЖКТ, я понял, что сейчас мне будет не комфортно. Очень.
Кишечник злился на меня, я на тушенку.
Подробности опущу, принятые меры тоже. Было эффектно, но малоэффективно. И пахло не очень. Потерял десять очков здоровья. Хм, прискорбно.
Спустя час, слава Бастиону, все закончилось и я начал думать о чем-то еще, кроме неудачного обеда и своего дебафа на удачу.
Мусор закапывать не стал, какой смысл?
А вот спрятанные от Охотников лиды, я выкопал. Визуально, с ними все было нормально. И на кой черт их таскают в пластиковых капсулах? Мысль о том, что черный лид нужно использовать никуда не делась, но пока я решил с ней повременить. Неизвестно, как скажется отрицательная удача на поглощении лида такого уровня.