Снизу отчетливо был слышен грохот тяжелого двадцатимиллиметрового пулемета, установленного в башне бронетранспортера. И хотя ему тоже досталось, это по-прежнему была грозная боевая единица.
Из-за того, что прилететь могло откуда угодно, я старался лишний раз не высовываться, а просто долбил навесом из своего «М-79». Логи естественно не падали, но кому-то жизнь я сократил точно.
— Чертов танк почти выбрался с другой стороны ущелья, — откуда-то примчался грязный, покрытый пятнами крови Кабан. — У них там засело несколько пулеметчиков, они хорошо держат всю восточную часть. У нас осталось всего три-четыре выстрела. Если он выберется, то прижмет нас. А тем временем выберутся остальные. Нас же просто сомнут.
Единственное, что хоть как-то могло их сдерживать, это гранаты, которых у Охотников, к счастью, было много. Разлетающиеся осколки хорошо делали свое дело, но и Шакалы были в отличной экипировке, а еще у них были медики. Вроде того, что «держал» мое состояние, пока Шмель вел свою непринужденную беседу. Я не раз боковым зрением определял, что мерцающие идентификаторы вдруг возвращались в строй.
Вообще, в отличии от наших, умения Шакалов работали хорошо, на них действие глушителя попросту не распространялось. Что ж, полезное умение, ничего не скажешь.
Слева ревел мощным движком «Т-80», выбираясь через гору земли и камней, оставшихся после работы Инженера.
Не знаю, сколько прошло времени, но я наконец-то решил сменить позицию, и рванул к тому краю, где должен был оставаться подбитый бронетранспортер. И он действительно там был — стоял на месте и без перерыва долбил из пулемета. Тут и там гасли идентификаторы Охотников.
Я заметил, как башня начала поворачиваться в мою сторону.
— «Ржавчина»!
На этот раз сработало. Пулемет заглох, да и башня перестала вращаться. Открылся люк, наружу полезли Шакалы, но почти одновременно раздалось несколько одиночных выстрелов. Двое «выключились», а третий успел спрятаться за корпусом.
— Хан! — послышалось слева.
Я обернулся, увидел Белку. Та уже потратила достаточно патронов — ее компактная разгрузка опустела наполовину.
— А я все думаю, куда ты пропала? Как дела?
— Как в горящем танке. Засада провалилась. Слишком долго тянули, а Шакалы наоборот развернулись крайне быстро, заняли правильные позиции.
— Это я и так знаю. Нужно продолжать.
Стрельба становилась тише. По каналу радиосвязи шел какой-то шум, изредка пробивались крики.
— Где Корсар? Или Торт?
— Не видела. Нас этот «БТР» прижал, почти вся группа полегла. Что предлагаешь? Может, сделаем ноги, пока есть возможность? Охотников осталось немного, преимущество безнадежно потеряно.
— Нет! Нужно попробовать зайти с тыла, найти глушителя. Еще есть шанс. Оказавшись внизу, я потравлю кучу народу!
— Как?
— Это мое дело. Разберусь.
— Ну а танк?
— И с ним тоже!
Только сейчас заметил, что Энерджайзер повсюду таскается со мной, восстанавливая очки Баста. Похоже, его не блокировало. Но лишь потому, что умение было направлено на меня, а не в само ущелье.
— Ты как? — спросил я у парня, очень похожего на толстого ботаника.
Объект «Энерджайзер», восстановитель третьего уровня.
Состояние здоровья: 133/133
Лояльность: Положительная
— Я нормально! — промычал тот, вытирая пот со лба.
— Оставайся здесь. Больше ты ничем помочь не сможешь.
— Я могу добавить очков ва-банк. — вдруг предложил он. — Дополнительно.
— На сколько?
— Очков пятьдесят, минут на десять хватит.
— Давай, пригодится.
Энерджайзер прищурился, громко произнес:
— «Банка»!
У меня перед глазами моргнул лог:
ВНИМАНИЕ!
Объект «Энерджайзер» добавил вам пятьдесят два очка Баста.
Умение не вечное, со временем оно потеряет свою эффективность.
Количество ваших очков: 227/175.
— Отлично! То, что надо! — ответил я.
— Ты же туда не пробьешься! — возразила Белка, взглянув на ущелье. Оттуда были слышны выстрелы.
— Вот ты мне с этим и поможешь.
Я зарядил гранатомет, проверил самострел. Затем зашагал в сторону выведенного из строя бронетранспортера. Неожиданно, оттуда выскочил вооруженный «Калашниковым» Шакал и тут же попытался взять меня на прицел.
Объект «Рузик», стрелок Шакалов шестого уровня
Состояние здоровья: 171/171
Лояльность: Враждебная
Он вскинул автомат и даже успел выжать спусковой крючок — автомат тявкнул, пуля срезала верхушку какого растения, рядом с моей ногой. Одновременно, голова Шакала разлетелась на части — Кабан жахнул из ручного пулемета. Да и Белка добавила от себя.
Мы бросились дальше, проскочили через холмик. Спустились вниз и тут же вжались в камни — из ущелья ударил пулеметчик.
— Черт, он там хорошо укрепился. Так! Белка, я отвлекаю, ты бьешь! — крикнул я, затем резко бросился вперед, намеренно растянувшись за камнем. Пулеметчик проводил меня длинной очередью, но не успел среагировать на действия Белки — девушка высунулась, прицелилась и ударила точно в голову. Идентификатор потемнел, а у противника стало на одного человека меньше.
Пару раз я прицельно бил из своего «М-79», причем получалось очень успешно. Сосредоточившие огонь по Охотникам Шакалы, совершенно не ожидали появления угрозы за своими спинами. Бронежилеты — это хорошо, но веер осколков с увеличенным разбросом быстро показал свою эффективность.
Так, продвигаясь все дальше и дальше, мы с Белкой добрались до «замыкающего» бронетранспортера. За нами тащился Кабан, но его постоянно что-то отвлекало.
Башню у «БТР» заклинило, но зато из открытого люка высунулся самоуверенный пулеметчик и без стеснения бил из ручного оружия по правому склону ущелья.
Объект «Шварц», борт-стрелок Шакалов шестого уровня
Состояние здоровья: 173/173
Лояльность: Враждебная
Его ловко подстрелила Белка, а я швырнул внутрь бронемашины гранату, сократив количество живых объектов в ней до нуля.
Вообще, если бы не выжившие Охотники, мы с девушкой далеко бы не прошли. Только их огонь, падающие время от времени гранаты создавали нам приемлемые для продвижения условия. Просто все вышло так, что Шакалы надеялись друг на друга, оставив спины открытыми. А гранатомет и снайперская винтовка в тандеме довольно серьезный аргумент. А тут еще к нам присоединился Кабан, вооруженный «Печенегом».
Неоднократные забросы гранат в ущелье основательно потрепали Шакалов, поэтому почти все встреченные нами противники не отличались полноценной шкалой здоровья.
И вот я наконец-то увидел человека, который не участвовал в бою напрямую. Он сидел под днищем грузовика, вновь и вновь совершая какие-то движения руками. А во все стороны от него распространялась какая-то энергия. Изредка он что-то выкрикивал, но я не слышал что именно.
— Белка, вон гаситель!
Я вскинул гранатомет, чтобы накрыть грузовик сверху, но с досадой отметил, что у меня закончились гранаты. В пылу боя, я совершенно не следил за боезапасом.
— Дерьмо! Я пуст!
Поискал глазами, увидел лежащий на земле брошенный кем-то дробовик. Хотел было броситься к грузовику, но вовремя спохватился.
Добежать до него было бы сложно, к тому же его охраняли двое стрелков. Но ошалевший Кабан не стал мелочиться — зачем-то выскочил из укрытия и крича без перерыва, принялся поливать свинцом все ущелье. Видимо попал в бензобак грузовика — рвануло так, что отскочившее колесо, едва не расплющило Белку. А сам зарвавшийся Охотник, свалился на камни уже через несколько секунд. Его расстреляли сразу из трех стволов.
— Кабан, ну куда тебя хрен понес? — воскликнул я, но было уже поздно. — Вот зачем, а?
И тут ожила рация.
— Бля! Танк выбрался из ущелья! — Голос Корсара был полон боли. — Всем уцелевшим Охотникам, найти укрытие. Хан, если ты еще жив, попробуй вырубить машину сверху. Гаситель туда не достанет.
Я уже не стал отвечать. В том месте, где сидел спец создающий глушилку, сейчас пылал огромный факел. Белка продолжала работать по виднеющимся вдалеке бойцам противника. Откуда-то сверху гулко ударила танковая пушка. Грохнуло.
Нужно было пробиваться дальше, танк пока подождет. Все равно быстро мне не добраться до него.
Вдруг где-то вдалеке щелкнул выстрел, а моя спутница неожиданно охнула, выронила винтовку и зажимая кровавую рану на груди, сползла вниз по камням.
— Белка! — вскрикнул я, рванув к ней.
— Там снайпер, — прохрипела она, доставая из разгрузки аптечку. — Иди, я справлюсь.
Выглядела она не очень, но от того, что я буду торчать рядом, никому лучше не станет. А противник, сообразив, что у нас заминка, может контратаковать.
Выскочил, максимально быстро метнулся к большому камню. Хотел продвигаться дальше, но тут увидел ее…
Объект «Маргарет», снайпер Шакалов седьмого уровня
Состояние здоровья: 176/176
Лояльность: Враждебная
— Ах ты тварь! — процедил я, увидев старую «знакомую». — Ну погоди, ты мне ответишь за подставу! И за Белку!
Глава 12. Такая победа
Она меня увидела. Даже стреляла по мне, но я ловко использовал попадающиеся укрытия. А тут еще кто-то из Охотников, видимо догадавшись, что глушителя больше нет, активировал дымовую завесу или туман.
Ущелье, преимущественно сверху затянуло чем-то белесым, густым. Из-за этого упало освещение, что, безусловно, было мне на руку.
— Эй, кролик! — весело крикнула Мара, обращаясь ко мне. — Можешь прыгать сколько угодно, отсюда тебе не выбраться. Вы куда сунулись, придурки? Мы Шакалы!
Отвечать я не собирался. Разумеется, она не знала кто я такой на самом деле. Для нее я такой же Охотник, как и все остальные, хотя я в их группировку официально вступал.