Простреленное колесо общими усилиями мы заменили. Корсар хотел за руль, но Белка ему не позволила — водила со сломанной рукой нам сейчас точно не нужен. Хотя, конечно, «Урал» он приземлил нормально, могло быть куда хуже. Общим голосованием роль водителя досталась Белке, хотя та уверяла, что у нее и прав-то нет.
— Думаешь, здесь тебя кто-то оштрафует? — хмыкнула Мара. — Что тут, дорожно-патрульная служба где-то есть?
— А ты вообще заткнись, я с тобой не разговаривала. — Белка затаила злобу и была непреклонна. Ее можно понять.
Мне бы что-то с этим сделать, но я не хотел. Не до того было. Если все будет хорошо, притремся друг к другу. Как-нибудь.
— Ну и дура.
— Я не поняла, эта сисястая что, теперь с нами? — вспыхнула покрасневшая от злости Белка, буравя соперницу яростным взглядом.
Мара снова хотела огрызнуться, но я ее перебил.
— Еще нет! Но, если докажет свою преданность, то в перспективе… И вообще! Если бы не она, «элитники» покрошили бы всех нас, ситуацию все помнят?
— Преданность? Я что, собака? — вдруг возмутилась Мара хотя и неохотно. Было видно, что ее сейчас любое мое решение устраивает.
— Ты знаешь, о чем я!
Та многозначительно хмыкнула, но промолчала. Зато Белка не унималась.
— Ага, как же… Хан, а ты не подумал, что может, эти уроды в черной форме нас нашли именно из-за того, что сисястая с нами! А?
Я на мгновение напрягся, с некоторым подозрением взглянул на Мару. А ведь за ней уже был подобный грешок — в прошлый раз меня нашли именно по ее наводке.
— Хан, я не… Я ничего. Правда! — затараторила та, явно перепугавшись. Затем она повернулась к Белке и парировала. — И вообще, чего ты к моим шарам прицепилась? Завидуешь?
Белка сначала покраснела, потом позеленела. Отошла прочь.
А я задумался. Признаюсь, я как-то и сам упустил тот момент, когда Маргарет решила влиться в команду. Она у нас, конечно, разношерстая и пока не сработанная, но разве есть выбор? Корсару было по фигу — ему девушка ничего плохого не делала. А тот факт, что враги иногда становятся друзьями, он сам же и озвучил. Хотя его никто не просил.
Белка была против, но я взвесил все за и против и решил, что два снайпера в команде это хорошо. А насчет доверия к ней… Ну, это пока еще открытый вопрос. Посмотрим, что будет дальше. Сам же я сомневался, не люблю менять свои решения. Но и поступать по-свински я не люблю еще больше. Борец за справедливость, блин.
Общими усилиями мы забрали «ДШКМ» и часть оружия из перевернувшегося грузовика. Пулемет немного пострадал, но был вполне боеспособен. Я не забыл прихватить и свой «М-79». А вот потерянный во время крушения грузовика самострел пришлось бросить — его просто раздробило стальным контейнером, в результате я нашел лишь кучку деформированных деталей.
Предмет «Самострел», огнестрельное оружие для боя на коротких дистанциях
Прочность: сломано, восстановлению не подлежит
— Вот дерьмо! Это же подарок Белого! — откровенно разозлился я, вспомнив его слова. Вещь и правду была хорошая, пусть и не самая удобная. Он мне дорог как память, ведь Белый был тем, кто открыл мне глаза на самые очевидные вещи…
— Так бывает… — попытался успокоить Корсар, но получилось как-то жалко и нелепо.
— Это всего лишь самострел — подобного оружия полно. Ну не полно, но найти можно, особенно у торговцев-субъектов. Да, может твое и особенное, но есть экземпляры куда серьезнее. — Белка не стала заморачиваться, хотя я видел, с каким сожалением она смотрела на свою старую винтовку.
Собрали оружие и от «элитников» оно оказалось более чем хорошим. Пулемет, несколько автоматов. Четыре пистолета, ящик с гранатами. Шмотки, оставшиеся после рассыпавшихся в черных прах тел, мы брать не стали, хотя Корсар настаивал. Забрали только то, что было новым и еще не использовалось. Все закидали в кузов пикапа — он реально был огромным.
Часа полтора ушло на подготовку. И хотя я переживал, что могут появиться новые Шакалы, к счастью, этого не произошло.
В конце концов, мы забрали все необходимое и выехали. Правда, без водительской двери оказалось эффектно, но совсем не эффективно. И неудобно. Ну да ладно, переживем.
Мара, после осмотра карт ближайших кластеров, указала приблизительный путь, расстояние не очень большое. Жаль только, что впереди была граница кластера, которой на этот раз оказалась широкая река, местами поросшая камышом.
— Так! И что делать? — поинтересовалась Белка, осматривая берег. — Там глубоко!
— А пикап плавать не умеет! — выдал свое заключение Корсар. Часть здоровья он уже восстановил, но из-за сломанной руки, стояло ограничение.
Вообще, для того чтобы срослась конечность, нужна масса Регенерона, нормальные — «не экстремальные» условия и дня 4–5 времени. У нас был только Регенерон, да и того не особо много.
Вспомнил себя в том же положении, блин, как я вообще тогда выжил? Жирный и Механик меня тогда едва не убили, и если с первым все понятно, то история второго меня крайне удивила. Но это ладно, вряд ли когда-то еще встречу Механика.
— Хан! — позвала Белка. — Если ориентироваться по карте, то дальше, километрах в трех по руслу, есть брод. Возможно, эта там дура пройдет.
Она уважительно глянула на черный пикап. Машина действительно зверь.
— Ну да, транспорт у нас серьезный, — отметил Корсар, после чего задумчиво добавил. — Но все равно это только третий уровень.
— В каком смысле третий? — не понял я. — У машин что, тоже есть уровень? А почему я ничего не вижу? Вообще никакого идентификатора.
Маргарет усмехнулась. Корсар заржал.
— Темень… Прости. — Белка сделала серьезное лицо. — Среди субъектов, иногда встречаются механики. Редко. У них именно специальность такая. Так вот они, и только они, могут сотворить с машиной что угодно. Была бы достойная оплата. Для них идентификатор полностью открыт.
— Честно говоря, я плохо себе это представляю. — я почесал затылок, все еще глядя на противоположный берег.
— Само собой. Это как бы, не секрет, но…
— В общем, вряд ли кто-то здесь вообще видел, как модернизируют и поднимают уровень машинам, — бестактно встряла Мара. — Нет, понятно, что им добавляют броню, форсируют движки, ставят вооружение и дополнительное оборудование. Но это имеет какую-то процедуру, в результате которой… Вот я херню несу. Не вникай, Хан!
Сложно себе вообразить процесс.
И тут я вспомнил, как собирал свой «М-79». Процесс сборки гранатомета ведь тоже был не простым. Кажется, эта способность у меня не качалась вообще. Так почему бы в альтернативу оружейнику, не существовать механикам?
— Ладно. Ясно, понятно! Ну и что, сможет эта дура пересечь реку?
— Смотреть надо, — вздохнул Корсар. — Глубину, скорость течения. Грунт. Может там камни сплошные.
— Вот этим и займемся. Мара, куда нам дальше?
— Туда, — она указала на юго-восток. — Сразу за рекой граница кластера, прямо по береговой линии.
Мы вновь продолжили движение.
В общем-то, все прошло тихо и спокойно, если не считать стаи дерзких Хмырей, увязавшихся за пикапом. Намеков они не понимали, пришлось немного пострелять. Их стало меньше.
Местность была живописная — бесконечная степь с редкими холмами и оврагами наконец-то закончилась, начали попадаться группы зеленых деревьев. Тут и там были заросли камыша, частично скрывающих саму реку. Пошли кустарники, небольшие рощи.
Ехали с открытыми окнами, особенно Белка. Стоял отчетливый запах тины и застоявшейся воды — я даже немного отвлекся от проблем.
— Эх, сейчас бы раков, вареных! — жадно облизнулся Корсар, глядя на гладкую поверхность воды. — С укропом. Килограмма четыре!
— Ага… С пивом! — тут же поддакнула Маргарет. Белка снова наградила ее недобрым взглядом. Может, это просто соперничество? Или ревность?
— А кстати, они реально в Бастионе есть? — спросил я.
— Пиво?
— Раки?
— Мдэ-э-э! Каждый о своем. Пиво точно есть, да и другого алкоголя хватает. У нас был свой бар, потом закрыли, — сказала Белка. — А вот насчет раков не знаю.
— Я слышала, что на четвертом круге, в заводях есть такие раки, что человека пополам перекусывают клешнями. Размером с этот пикап. Жуткие твари.
— Ну, про четвертый круг рассказывают много чего. Дерьма там хватает, причем оно не только воняет, но и тебя сожрать хочет. И может.
— Так, все! — отрезал я. — Мара, где здесь брод?
— А я откуда знаю? Я тут еще не была, — девушка сделала удивленное лицо и для убедительности пожала плечами.
— Нашел, что у нее спросить! — хмыкнула Белка. — Сисястая знает только как и куда мужика ублажать!
— Да ты достала уже! — вспыхнула та. — Свои не выросли, че к моим пристала?
— О, сейчас подерутся! — облизнулся Корсар в предвкушении. — А в грязи слабо?
— Ага, щас! — одновременно ответили красные от злости Мара и Белка. Корсар, прикрывая поломанную руку, поспешил притихнуть.
Я шумно выдохнул, наградил их гневным взглядом и вышел из машины, демонстративно хлопнув дверью.
Вот и как с такой командой брать базу Шакалов? Да ладно базу взять, это так, ерунда. Самое простое, из того, что нам вообще предстоит. Гоблин ведь наверняка в курсе первоочередных планов Шмеля. На фоне мести Шмелю взятие базы Шакалов выглядит, как до магазина прошмыгнуться. О каком к черту штурме Цитадели тут разговор? А идти к центру Бастиона? С этими! Вот как?
Я хлопнул по лбу, вытер пот.
— Хан? — позвала Белка. — Ты чего?
Я не ответил. Хлопнула вторая дверь — это вылезла Маргарет.
— Ладно, все понятно. Я понимаю, в чем дело, — начала та и сбилась с мысли. — Мы на месте, Хан! Отсюда видно брод!
Я не отреагировал.
— Ну все, ладно. — Белка тоже выбралась наружу. Ей-то было проще, дверьми хлопать не нужно. — Обещаю, больше никаких конфликтов. Мы должны доверять друг другу, но отношения только рабочие, ни о какой дружбе… В общем, все. Решили.
— Решили? Вы хоть понимаете всю важность возложенной на меня задачи? — тихо произнес я, обернувшись к машине. — Перед нами и так куча серьезных проблем, почти никакой информации еще и время против нас. Вы в курсе, что Бастион отвел мне на это дело всего месяц?