Интрудер подхватил меня на руки, помог подняться.
— В пикап, живее!
Мы рванули к ближайшему транспорту, я в кузов, а Кокос за руль. Взревел движок.
Из-за главного корпуса завода послышалась череда взрывов. Загрохотала автоматическая пушка. Крики, мат.
Из здания выбежало двое потрепанных мародеров, на ходу готовя к выстрелу одноразовые гранатометы. Кажется «БТР» прорвались внутрь главного корпуса и поэтому они отступали. Учитывая размеры здания, не удивительно, что машины смогли продавить оборону и въехать внутрь. Так-то туда и огромные восемнадцатиколесные топливозаправщики могли заезжать.
Увидев нас, мародеры растерялись.
— Э-э! Че за дела?
— Бля, здесь враг!
Один начал поднимать трубу одноразового гранатомета, пытаясь взять наш пикап на прицел.
— Кокос, жми! — крикнул я, одновременно стреляя из пистолета.
Объект «Харитон», мародер-гранатометчик седьмого уровня.
Состояние здоровья: 143/196.
Лояльность: Враждебная.
Одна из выпущенных мной пуль, попала точно плечо Харитона. Его развернуло, но мышца успела сократиться по команде, палец выжал спуск. Граната вылетела из ствола, и с жутким свистом пролетела прямо над бортом пикапа, едва не попав в меня. Задняя стена ангара взорвалась, во все стороны брызнули осколки и всполохи пламени. Я грохнулся на пол пикапа, пистолет выскочил из руки и загрохотал по металлу.
— Хан, держись! — крикнул интрудер.
Кокос наконец-то вырулил, вдавил педаль газа в пол и направил машину к виднеющимся на западе запасным воротам. Мешали несколько строительных блоков и куч с мусором, но мы преодолели без проблем.
Пикап был оборудован ударным бампером, на котором для устрашения висели черепа мутантов. Машита с силой протаранила шлагбаум, а затем и огромные ворота, покрытые крупными пятнами ржавчины. Получилось, но плохо — пикап едва не застрял, проломив только одну створку. Нам вслед полетели пули. Что-то рвануло.
Кажется, второй гранатометчик наспех открыл огонь, но не попал.
— Жми! — заорал я, кое-как держась за борта пикапа. — Аха-ха! Ха! Вырвались! Да не верю!
Трое мародеров выскочили из-за ворот, отрыли беспорядочную стрельбу. Пули засвистели вокруг, несколько срикошетило от бортов. Я потянулся за «М-79», но передумал. Какой толк тратить снаряды?
А еще через несколько секунд, ворота изнутри протаранил горящий «БТР» Пираний. Он с ходу налетел на какое-то строение, проломил его и застрял в руинах.
— Ф-фух, вырвались! — выдохнул я, не спуская глаз с корпусов нефтеперерабатывающего завода. Стрельба там еще гремела, но больше ни один из бронетранспортеров наружу не выехал. Неужели, мародеры раздолбали всю технику Пираний? А, впрочем, нам-то какая разница? Мы, можно сказать, доброе дело сделали. Мародеры — то понятно, от них никому пользы нет. А вот субъекты с техникой, непонятно по какой причине покинув обетованные места, могли натворить нехороших дел. Они попросту снесли бы пограничный КПП, заодно уничтожив скопившиеся там караваны. И наших друзей.
Хорошо, что мы внесли коррективы и отработали сразу обоих, стравив друг с другом. Достойно получилось. Одни не догадались, другим было похер кого мочить.
Отъехав на пару километров, мы остановились в небольшой роще.
Вот и все, мы на втором круге. Получилось очень напряженно, совсем не так, как я представлял. Осталось добраться до кластера «17/7А», найти «Мукачево» и проникнуть в сгоревший дом. Ну а там дело техники, лишь бы не наткнуться на Шакалов. Вот это точно будет проблема из разряда не «решаемых».
— Хан, ты как?
— Нормально, — я перебрался в кабину и занял пассажирское место. — Куда теперь?
— Ну, топлива у нас достаточно, километров пятьдесят проедем. — Кокос сверился с показаниями имеющегося топлива. — Сам кластер, в общем-то, был недалеко, но на пути располагались опасные территории, принадлежащие другим кланам, там стоит быть осторожными и не привлекать к себе внимания. Вообще.
— Топливо еще в кузове есть. Я пару канистр видел. А вот с оружием и боезапасом все плохо, к пулемету только один короб, да и тот, судя по весу, не полный. Да и сам пулемет в изношенном состоянии — ну а чего ожидать от мародеров?
— Тогда десять минут перекур, оценим обстановку и если за нами никто не поедет, рванем дальше.
— А наши как?
— Никак. Ждать нельзя, Шакалы уже наверняка в пути. Если они первыми доберутся до «Мукачево» и найдут оборудование, то все. Как ограничение спадет, Мара и остальные сами нас найдут. Механик знает, где нас искать.
Я согласно кивнул головой, сверился с картой. Напрямик было ехать нельзя, дальше располагалась территория крупного клана «Пустынников».
— Они, конечно, по сравнению с Шакалами, как студенты, но их много и территория их владений простирается сразу на несколько кластеров, — добавил Кокос, когда я вслух пробормотал название клана. — Нужно быть осторожными, не со всеми можно договориться. Да и платить нам, в общем-то, нечем.
Отдохнув и убедившись, что нас больше никто не преследует, мы двинулись в путь и почти сразу наткнулись на гнездо Хмырей, все были восьмого уровня.
Тут-то я впервые использовал свою новую способность, которая типа, считалась боевой. Как оказалось, можно самому сокращать название используемого умения, для этого требовалось только заранее подтвердить слово для активации.
— «Термо»! — крикнул я, но, к сожалению, не сработало.
По теории Кокоса, я мог создать прямо в теле мутанта полость и тут же раскалить ее. Оказалось, что он ошибся — оно работало не так. Эффект оказался неожиданным.
Бегущий Хмырь восьмого уровня, резко вспыхнул и тут же потух. Это даже не было похоже на обычный огонь. Что-то непонятное.
Умение сожгло мутанту половину здоровья, тем самым отпугнув его. Но только после того, как я дал очередь из пулемета и завалил еще двух тварей из семи, мутанты отвяли.
Дальнейший путь, до самой границы проделали без проблем. А вот дальше начались приключения — следующие два кластера, если судить по карте, оказались пустыней. В прямом смысле. Куда ни глянь, один песок. И солнце. Один бархан сменял другой, и этому конца края не было видно. Не было ни дорог, ни даже намека на какую-нибудь растительность. А температура окружающего воздуха резко подскочила до пятидесяти градусов. Шкала выносливости сразу же поползла вниз, появилась жажда. А вот с питьевой водой дела у нас обстояли плохо, был только Регенерон, который для таких целей подходил плохо.
Мы вопросительно глянули друг на друга. Кокос кивнул. Нужно было ехать напрямик.
— Ширина кластера вряд ли больше пяти километров. — Кокос почесал седой затылок. — Но то, что сейчас происходит с Бастионом, не поддается логике.
Интрудер даже предположил, что один из возможных развитий дальнейшего сценария, если Шмель продолжит свои эксперименты, это столкновение кластеров, нарушение стабильности. Может посыпаться климат, погода. Да что угодно, хоть вулканы… Впрочем, это уже произошло — появление в степях замерзшего озера тому прямое доказательство.
Пикап мародеров был старый и собран кустарно. Складывалось ощущение, будто он состоял из деталей от других машин, причем непонятно как. Короче, самоделка. И в надежности этого транспорта я сильно сомневался. Конечно, даже если мы и встрянем где-нибудь посреди кластера — не страшно. Он не большой. Можно и пешком пересечь, вот только, какие твари обитают в песках?
— Поехали?
— Давай, куда деваться!
Кокос выжал газ и мы полезли через пустынный кластер, стараясь держаться между барханов. Наносы песка здесь были меньше, поэтому машина справлялась. Вряд ли здесь кто-то смог бы жить — место совершенно не подходящее для человека. Интрудер держал скорость около сорока километров в час, чтобы ненароком не увязнуть.
Пот попадал в глаза, отчего они начинали щипать и слезиться. Хотелось пить. Кондиционера в пикапе не было, а от болтающегося под потолком вентилятора толку не много — он лишь гонял горячий воздух по салону.
Полезли предупреждения, правда, все они были глюченными и не соответствовали реальному положению. Казалось, что система реально пошла вразнос, хотя Шмель еще толком даже не начал свою миссию.
Когда мы добрались примерно до середины этой пустыни, то заметили впереди какое-то строение, похожее на заброшенную автозаправку. И рядом с ней стояли занесенные песком машины, различная техника…
— Странное место! — пробормотал я, рассматривая в бинокль автозаправку. — Вижу движение… так! Блять, Кокос! Там Шакалы!
Глава 6Дестабилизация системы
Хрен бы с ними, с Шакалами… Объехали их и забыли. Но не в пустыне. Справа и слева располагались огромные барханы, а сама автозаправка, непонятно как оказавшаяся в пустыне, размещалась как раз между ними. При всем желании, пикап не смог бы забраться вверх по склону.
— Зараза! — Кокос остановился, постучал пальцами по баранке.
— Нас заметили?
— Если и нет, то это вот вот произойдет.
— Назад?
Интрудер нахмурился, выжал заднюю и начал потихоньку сдавать, а я вооружился биноклем.
— Бля! Заметили! — выдохнул я, увидев, как из развалин автозаправки начали выбегать люди и глядя в нашу сторону, прыгать в машины.
Их оказалось три. Два внедорожника, и один пикап с открытым кузовом и установленным на треноге пулеметом.
— Все, назад не уйдем! — рявкнул Кокос. — Давай за пулемет!
Он остановился, врубил переднюю на все четыре колеса и выжал педаль в пол.
Я прямо на ходу вылез через окно, перебрался в кузов и встал за «ПКМ».
Мозг спешно анализировал ситуацию. Три машины, противников в них — как минимум шесть. Идут одна за другой, первая машина вооружена пулеметом, причем серьезнее, чем наш. Ладно, его я из строя выведу, не проблема. Возможно, даже сломаю движок, хотя на ходу сосредоточиться очень непросто.
Мы двигались друг на друга, расстояние метров триста. Я выжал спуск, предварительно прицелившись. Дал короткую очередь, выждал паузу, снова очередь.