Резкие слова командира явно повергли их в ступор. Никто не осмелился спросить о причинах такого неожиданного решения.
— Слушай мою команду, эти контейнеры погрузить на танк! — пользуясь замешательством, распорядился лидер Шакалов. — Закрепите их на броне, чтобы не потерялись! Как закончите, отдыхайте. Или спите, мне все равно… Через пятнадцать минут, танк должен быть готов к выезду. Это все.
— Блять, Гиблорос! Куда ты нас завел? — возмутился Марк, когда куст в очередной раз привел их в тупик и уперся в глухую бетонную стену.
Свой «мутант» все понимал, только говорить не умел.
Так получилось, что бегство из опасного кластера пришлось проводить через неизвестную аномалию, которую обнаружили случайно. Все прошло удачно — на обратной стороне оказался довольно уютный подвал, судя по всему, одного из жилых многоэтажных домов.
Перекусив и немного отдохнув, они привели себя в порядок. Попытались понять, куда их занесло, но тщетно. Карта откровенно тупила, показывая какую-то чушь.
Дождавшись от системы оповещения о том, что кластер стабилизировался, они покинули подвал, отправившись блуждать по подземным катакомбам, сообщающихся с канализацией. Естественно, через пару часов таких блужданий, они потерялись.
— Мы окончательно заблудились, — вздохнула Белка.
Мара, которая обычно в подобных ситуациях не затыкалась, угрюмо молчала. Шоковое состояние у нее уже прошло и она прекрасно понимала, что ее поведение было, мягко говоря, неправильным. Она объяснила это тем, что пребывание в мужском теле, да еще и в старом, вызывает внутренние конфликты… Короче, задвинула она толково, не поспоришь. Однако истинная причина явно крылась в другом. Ну и усталость, наверное, тоже была не на последнем месте.
— Я пытаюсь понять, что все это значит и… — Кокос вдруг осекся, затем продолжил. — И знаете, я ни хрена не пойму. Ну понятно, что Бастион вытащил нас из-под губительного аномального воздействия, зачем-то загнал сюда и теперь не выпускает. Какой смысл?
— А он вообще есть? — фыркнул Марк, затем добавил. — С самого начала, едва я сюда попал, то понял, что все происходящее сводится к тому, что никакого смысла здесь нет.
— До сих пор, все решения Бастиона хотя и были нам не понятны, были сложными и запутанными, но во всем имели смысл. Еще раз повторю, мы не всегда его понимали. Вы забыли — это же высший разум… Что там Хан про него говорил, кто помнит?
Никто не помнил. Все устали, настроения не было.
Еще бы — они бродят по тесным и замкнутым катакомбам. Пропал Корсар, а Хан… Вдруг, его Шакалы ликвидировали?! Опознай они Артема, его, может быть, и не тронули бы, но какого-то мародера с глупым именем Гио… Сложно сказать.
Вдруг, у всех выскочило системное оповещение:
ВНИМАНИЕ!
ВАМ НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЕТСЯ ОТПРАВИТЬСЯ НА СЕВЕР, ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ СВОИМИ СПОСОБНОСТЯМИ, ЧТОБЫ ОТЫСКАТЬ ПУТЬ НА КЛАСТЕР № 76/235
СРОК ВЫПОЛНЕНИЯ: 10 ЧАСОВ.
— Ну, вот вам и ответ, — тут же спохватился Марк. — Всем все понятно?
— А чего тут не ясного? — почесал затылок Кокос. — Двигаться на север, отыскать дорогу на кластер… Только вот про способности я ни хрена не понял!
— Ага, а сроки никого не смущают? — тихо спросила Мара. — Что будет, когда время выйдет?
— Останемся тут навсегда! — рассмеялся Марк, перестав нервничать. — Я тут подумал, что если когда-нибудь археологи с других планет прилетят сюда, то найдут нас и будут долго ломать головы — как мы сюда попали. А главное зачем?
— Не смешно. Пора валить отсюда.
— А как найти север? Карта глючит.
— Ну, на севере мха больше, веток меньше, — задумчиво произнес Кокос. — Муравейники там, грибы.
— Ну конечно, тут деревьев полно, а муравейники так вообще на каждом шагу! — нахмурилась Белка. — Кокос, очнись! Мы в подвале!
— Я думаю, нам туда! — раздался голос Маргарет. Пока остальные болтали, она задумчиво отошла в сторону и остановилась у одного из боковых ответвлений, ведущих куда-то во тьму.
— А если нет?
— Нам туда.
— Ты что, тоже голос Бастиона услышала? — перепугался Марк, осматривая ее. — Так только мутанты могут… А ну, покажи. Жабры за ушами не выросли? Или может, лиана из задницы, не?
— У себя посмотри. Шутник, блин.
Дед, по имени Маргарет, вздохнул, потоптался немного и двинулся во тьму, вытащив откуда-то еще один фонарь.
Но уже через десять метров, впереди вспыхнул угрожающе-красный идентификатор!
Глава 15. Борьба с насекомыми
— Ну что, доволен? — поинтересовался Механик, рассматривая сложенные мной контейнеры.
— Определенно, — не оборачиваясь на Киба, ответил я. Затем подумал и спросил. — Ты сказал, что дальше в них не будет необходимости? Это еще почему?
— Я не знаю. На четвертом круге вполне можно обходиться и без них. Не поверишь, но люди тут выживают и у них это неплохо получается. И даже не с такими уровнями, как у тебя. А кое-где бродят и те, кто добрались до пятого круга.
— Да кто сюда сунется? — удивился я. Затем вспомнил, что мне неоднократно рассказывали о том, что многие люди из тех, кто достиг двадцать пятого уровня, уходят к центру.
— Охотники, например. — невозмутимо произнес Киб. — Те, что отлавливают мутантов для «зоопарков» и «полигонов». Другие группировки тоже не редкие гости здесь.
— А что происходит с теми, кто пришел сюда ранее? Они все еще здесь?
— Не думаю, что я правильно тебя понял.
— Я слышал, что за все время существования Бастиона, очень много людей ушло к центру, — уточнил я. — Где они?
— Некоторые еще здесь. Некоторых забрали. Но большинство погибло и попало в «банк». Я тебе говорил о нем.
— Что-то ты подозрительно много знаешь! — хмыкнул я. — Опять скажешь, что узнал все от Бастиона?
— Может быть, — лениво ответил Механик. Видимо, ему наскучили эти пустые разговоры. — Ну, что собираешься делать дальше?
— Ну, отыскать свою группу, передать им экзоскелеты. Выдвинуться следом за Шмелем. Но прежде, нужен рабочий транспорт. Без него «Боевые Экзо» не вывезти. Они слишком тяжелые! — отметил я, осматривая брошенный лагерь Шмеля.
Очевидно, что Шакалы, получив оповещение от системы о надвигающейся мощной аномальной активности, не придумали ничего лучше, чем взять и свалить в направлении ближайшего безопасного кластера. Часть техники, которая пострадала в результате моей ночной диверсии, они просто бросили, а перед этим не поленившись все сжечь. Вот уроды.
В итоге, сейчас перед нами стояли два выведенных из строя «БТР», танк без башни, изрешеченный пикап, грузовик и подорванная бронекапсула. Сплошной обгоревший металлолом, от которого не было никакого толку.
— Вряд ли где-то здесь будет оставленная людьми боевая техника! — качнул головой Киб и вдруг уставившись куда-то вдаль, заметно напрягся. — У нас гости! С севера… Одна единица!
Я тут же среагировал, нырнул за укрытие. Схватился за оружие, отыскал угрозу, замер. Но разглядев медленно приближающийся зеленый идентификатор, опустил автомат и ухмыльнулся.
— Тебя откуда сюда занесло? — громко крикнул я, убедившись в том, что перед нами не враг.
Объект «Корсар», высший Архиупырь семнадцатого уровня
Состояние здоровья: 299/720
Лояльность: Положительная
— Откуда занесло, там больше нету, — через минуту пробурчал тот, когда подошел поближе. Вид у него был сильно потрепанный.
Поравнявшись с ним, я заметил, что рука у Корсара окровавлена, когтистая лапа болтается плетью. Нога в двух местах сломана, хотя кости уже частично срослись. Правая часть головы, вместе с шеей и плечом покрыты пузырящимися ожогами. Архиупырь усиленно регенерировал, отчего выносливость просела почти в ноль. За спиной у него кое-как висела грязная тряпка, скрученная в сверток.
— О! А этот что тут делает? — удивился Корсар, заметив идентификатор Механика. На мгновение он напрягся, но заметив, что Киб не проявляет агрессии, прошел мимо.
— Перевоспитался. Обещал больше не баловаться, — ответил я, выразительно посмотрев на Киба. Тот никак не отреагировал.
— Кто тебя так разукрасил? — поинтересовался я у Корсара.
— Да так… — лениво отмахнулся раненый мут, затем тяжело вздохнул и тут же все выложил. Даже став мутантом, от болтливости он так и не избавился.
— Короче, здесь неподалеку есть слегка поврежденный храм Бастиона, с тайником. Вот туда я и ходил!
— И зачем? — в один голос спросили мы с Механиком.
— Вот. — Корсар что-то есть.
Быстро развернув ее, я прочитал выскочивший идентификатор и присвистнул.
Предмет «Перчатка Мстителя», класс — уникальный
Прочность: Практически неуязвима
Существует в единственном экземпляре
Особые свойства: Позволяет «ловить» либо «гасить» направленные сверхмощные боевые способности
Добавляет носителю 300 очков здоровья
Комплект 1/3
Это реально была перчатка, отдаленно смахивающая на рыцарскую.
— Обалдеть! Да это же вещь! — обрадовался я, увидев предмет, причем из того самого комплекта, что была и моя «маска Мстителя». Эх, жаль я не помню, куда она подевалась…
— Ага, знаю, — измученно улыбнулся Корсар. — И это еще не все. Там был и второй предмет «Пояс Мстителя», но его я взять не смог.
— А чо так? — вызывающе поинтересовался Киб. Сказано это было без явных эмоций, но как-то экспрессивно — не соответствовало ни Кибу, ни самому Механику.
— Ни чо! — тут же оскалился Корсар, уничтожающе взглянув на Киба своим коронным «белым» взглядом. — В храме страж знаешь, какой? Нет? Ну и не нужно тебе этого знать.
На Механика взгляд не подействовал, хотя я знал, что эта способность обладала сильным парализующим эффектом. Видать кибернетический организм имел защиту от подобных воздействий.
— И кто там был? — спросил я, вспомнив про живое дерево.
— Кошмарный гибрид кальмара, злого духа и двух тонн желатина! — выдохнул Корсар и содрогнулся.