— Духа? — рассмеялся Киб.
— Чего? Какого еще желатина? — не понял я. — Что это за мутант такой?
— Дерьмовый. Он вообще класть хотел на физические повреждения — я его когтями рубил минут десять. Без толку. Регенерирует, что дурной. А сам долбит убойными штуками… В общем, выбрав удачный момент, я что успел схватить, то и утащил, — признался Архиупырь, расстроено помахав своей сломанной лапой. — Хм… Еще не срослась.
— Стражи все серьезные. Полагаю, ты столкнулся с Кублаханом? И уровень у него, не ниже двадцать пятого, да?
— Двадцать восьмой, — признался Корсар, затем посмотрел на меня и поинтересовался. — Примеришь ее?
— А то! — обрадовался я, выбираясь из своего экзоскелета.
Меньше минуты и «перчатка Мстителя» уже красовалась на моей руке. Подошла как влитая.
— Ну, что-то изменилось?
Архиупырь озвучил мне мой же идентификатор:
Объект «Гио», превозмогатель двадцать пятого уровня
Состояние здоровья: 1220/1220
Лояльность: Положительная
— Добавилось триста здоровья. — сухо заметил Киб, как-то странно от меня отодвинувшись подальше.
— А что по поводу «гасителя»?
— Вот сейчас и проверим! — Механик резко вскинул руку и крикнул. — «Фаза»!
В мою сторону устремился сгусток ярко-розового цвета. Не знаю, что он мог со мной сделать, но среагировал я вовремя, правда, не так, как требовалось.
— «Уплотнение»!
Сгусток, столкнувшись с защитной способностью, сбил меня с ног. Кожу неестественно обожгло чем-то холодным, обволакивающим. Все вокруг засияло самыми разнообразными розовыми оттенками. В глазах появились разноцветные пятна, а в нос ударил едкий запах жженой пластмассы. Через секунду меня отпустило.
Закипая от нахлынувшей ярости, я вскочил на ноги и с криком: — Охренел?! — сразу же жахнул в Киба способностью «Термо». Нужно признать, что она стала куда эффективнее.
В отличии от меня, у противника никакого щита не было. Его, созданное из какого-то хитрого сплава тело, само по себе прочное. Механика тут же объяло пламя, из всех щелей в механическом теле потекло что-то оранжевое, светящееся. Полоска очков здоровья тут же устремилась к середине. Человеческое лицо скривилось от боли. Полыхнула какая-то неестественная вспышка и Механика обволокло густым дымом.
Объект «Механик», воссозданный элемент системы, кибернетический организм двадцать пятого уровня.
Состояние здоровья: 770/1000
Лояльность: условно нейтральная
— А-а-ах… Не делай так больше! — раздался раздраженный голос Киба. Дым потихоньку развеялся. Теперь его тело выглядело слегка оплавленным, закопченным по краям. Морда красная, глаза вылезли из орбит.
— О! Классное зрелище! Хан, сделай так еще раз, — честно попросил Корсар. — Этот тип мне не нравится! Слышь, Киб. Ты не совсем Механик и ты мне не нравишься!
— А кто первый начал? — я смотрел на Механика разъяренными глазами. — С ума сошел, а если бы я не успел?
— Ну, успел же… — невозмутимо ответил тот. — Только нужно было задействовать перчатку! Прокачанная защитная способность это хорошо, но там, куда мы отправляемся, из-за аномалий, нестабильное энергетическое поле… Оно негативно влияет на состояние очков Баста. Понимаешь, о чем я?
— Нет, уточни!
— Способности могут вообще не сработать, или сработать, но не так, как нужно.
Получив новую информацию, ответил я не сразу. Но все-таки кивнул.
— Хочешь сказать, что может случиться так, что способностями там вообще пользоваться нельзя? — поинтересовался Корсар.
— Да. — ответил Киб. — Поэтому предлагаю попробовать еще раз! «Фаза»!
Снова он ударил так, что я среагировал только в последний момент. Что именно нужно было делать, я не знал. Просто попытался поймать сгусток перчаткой и одновременно схватить его пальцами. К моему изумлению — получилось. Розовый сгусток, размером с небольшую дыню, словно приклеился к перчатке, завис между пальцев, и при этом не нанося мне абсолютно никакого вреда. Он слегка потрескивал, на землю сыпались искры.
— Хорошо. А теперь брось его.
Я размахнулся, разжал кулак и сгусток полетел точно в бронекапсулу. Вспыхнуло. Расплавленная крыша и часть боковых стенок, словно светящийся пластилин, просто прогнулись внутрь и растеклись по полу.
— Зачетно! — отозвался Корсар, оценив эффект. Его явно впечатлило.
— А теперь «погаси» его! — Киб снова активировал свою «Фазу».
Я проделал те же самые движения, только вместо обратного броска, просто сжал сгусток в кулак, тем самым погасив его разрушающее воздействие. Перчатка после такого приема, ощутимо нагрелась.
— Хорошая игрушка, — похвалил я, восхищенно снимая перчатку. — Но я плохо понимаю, зачем она мне? У меня же есть «Боевой Экзо», да и своих способностей хватает.
Киб вздохнул.
— Ты сам поймешь.
— Что, никто не объяснит? — спросил я, заметив, что Корсар тоже отреагировал на мой вопрос скептически.
— Сам подумай! У Шмеля такой же. Возможности у вас примерно одинаковые, однако этот Шакал коварен, у него есть чем тебе ответить. Он и его крафтеры вели серьезную работу по повышению мощи и защиты… Даже Бастион не знает всех козырей, которые есть у этого отморозка!
— Но я уже сражался с ним, — возразил я. — И не постесняюсь сказать, я вполне мог навалять ему. Не было у него ничего особо серьезного!
— Тогда — да. Но ты его серьезно недооценил. Все самое любопытное на тот момент было в «Цитадели». Теперь он во всеоружии. — Механик вдруг вскинул голову и осмотрелся. — Мы потеряли много времени, пора уходить отсюда.
Я был с ним полностью солидарен. Лишняя информация не повредит, но это можно делать и в движении.
— Ага… И как вы намерены забрать отсюда экзоскелеты? — усмехнулся Корсар и указал на брошенную технику Шакалов. — У вас тут нормальный автопарк, только ничего из этого уже не поедет. Есть идеи?
— Нет, — честно признался я, вновь оглянувшись на сложенные контейнеры.
Механик промолчал.
— А у меня есть. — Архиупырь снова оскалился и махнул поврежденной лапой. — В двух километрах к северу отсюда, я видел пару брошенных бронетранспортеров и столько же грузовиков. Думаю, это техника Шакалов. Людей там не было. Можно воспользоваться ей.
— А с чего ты взял, что она на ходу? — возразил я. — Может, они и ее сожгли.
— Не думаю, — вмешался в разговор Механик. — Скорее всего, это те, кто не успели выбраться с кластера и просто застряли в возрастающей аномальной активности. Не удивлюсь, если за ними никто из товарищей не вернулся.
— Тогда предлагаю прибрать ее к рукам.
— Вот идите и прибирайте. — Архиупырь улегся прямо на холодные камни. — А я отдохну, мне еще половину здоровья восстановить нужно. Заодно посторожу ваше добро. Вам туда.
Я взглянул на Механика, затем перевел взгляд на Корсара. Вздохнул.
Повернулся, влез в экзоскелет. Затем, сверившись с картой, зашагал на север. Киб, тяжело перебирая ногами, потащился за мной.
— В сторону, Мара! В сторону! — диким криком заорал Кокос, скинув с плеча пулемет и направляя его на врага.
Все понимали, что на четвертом круге мутанты будут соответствующие, поэтому нужно быть предельно осторожным и реагировать максимально быстро.
Девушка, в теле старика, среагировала верно — шустро прижалась к стене. А Кокос выжал спуск. Загрохотало. В тесном помещении сильно ударило по ушам, отчего даже голова заболела. К счастью, одной очереди хватило. Идентификатор противника потемнел.
Субъект «Хитэ», детеныш Дзенга седьмого уровня
Состояние здоровья: 0/300
Опасность: отсутствует, ликвидирован
— Тьфу ты! Больше шуму наделали! — фыркнула Белка, когда увидела, что именно ликвидировал Кокос. — Это же муравей!
— Ага, размером с теленка! — Марк почесал затылок и подошел ближе. — Ты только глянь какая у него челюсть? Да он этими жвалами ногу перекусит в легкую.
— Если есть детеныш, то есть и… — задумчиво произнес Кокос.
— Мама?
— Другие детеныши, — закончила Белка. — Мама, само собой. Ох, черт… Вы вообще представляете себе, сколько муравьев обычно живет в муравейнике?
Повисла немая пауза. Много. Очень много.
— Так мы вроде, не в муравейнике… Да? — осторожно спросил Марк. — Это ж канализация. Или это отсюда канализация, а снаружи выглядит как муравейник?!
Ответа ни у кого не было.
Подробно осматривать «Хитэ» не стали. Обычный муравей, закованный в хитин. Конечно, часть пули срикошетили, но в целом — противник вообще не серьезный. Особенно после таких супермутантов как «Гниль».
Двинулись дальше. Метров через сорок им попалось уже два муравья, ничем не отличающихся от предыдущего. Пришлось успокоить и их — пошла цепная реакция. Насекомые, на каком-то своем уровне понимали, где угроза и мчались ее устранять.
Неудивительно, что чем дальше на север продвигалась группа, тем понятнее становилось, что путь будет непростым. Пока еще было неясно, что имел в виду Бастион, когда велел отыскать путь на север, используя способности.
— Да сколько их тут? — ругался Корсар, поливая из автомата прущих отовсюду муравьев. Их были десятки, если не сотни. Все боковые ответвления канализационного коллектора буквально кишели ими — муравьи лезли на шум, не жалея собственных жизней. Инстинкт самосохранения у них отсутствовал. Полностью.
Уже через двадцать минут такого «продвижения», стало ясно — боезапас расходуется просто бешеным темпом. А как иначе?
— Патроны заканчиваются! — крикнула Мара, когда очередной отстрелянный магазин полетел на грязный бетон. Только и слышалось:
— Я пуст.
— Перезаряжаю.
— Прикройте, продавливают.
По понятным причинам использовать гранаты было нельзя — все могло завалить к чертям. Тут и так, что стены, что потолок повсюду украшали трещины и сколы. А вот в боевых умениях, которые стали бонусом к двадцать пятому уровню каждому члену группы, после смерти «Гнили», никто толком еще не разбирался. И это было серьезной ошибкой.