— Ты чего? — я сразу же напрягся, решив, что он снова увидел очередную опасную тварь.
— Ничего. Просто карту смотрю.
Мне стало неловко. Я ведь так и не понял, как вызывать системное меню, как разворачивать карту и проверять установленные метки.
— Э-э… Белый, как ее открыть?
Прозвучало совсем по идиотски, но напарник отреагировал не совсем так, как я думал. Бродяга усмехнулся, но все же удостоил ответом.
— Тебе никак. Их сначала нужно приобрести у картографа. С нуля-то у тебя ничего нет. Да и на что тебе там смотреть?
— Мне этот Бастион предложил метку на карте поставить!
— Чего-о? Без карты? — Белый вытаращился на меня так, словно я на глазах начал в Хмыря превращаться. — Не врешь? Хм-м! Да ты реально странный тип!
— Почему?
— Я же сказал. Пока карты не загрузишь, ты слеп. Метки ставить некуда. Даже функции такой нет. А ну-ка… Знаешь, что такое расфокусированное зрение? Вот попробуй его и одновременно мысленно вызови карту.
Я попробовал, но получилось только со второго раза.
— Ну?
— Есть! — обрадовался я и тут же нахмурился. — Только она какая-то странная!
— В смысле?
— Ну-у, скрыта туманом каким-то, видно только те места, где я сам уже ходил. Ох ты ж черт, а чего она такая огромная?
— Ага. Территория Бастиона насчитывает около шестисот тысяч квадратных километров. И больше двух тысяч кластеров. Есть мертвые, есть битые, но большинство нормальные.
— Так! У меня тут в двух километрах к северу стоит указатель на кластер 17/7К. — перебил я, заметив голубую метку. — Вот туда мне туда и надо.
— Какой кластер? Ага… А на хрена?
— Бастион предложил безопасное место, ну я и согласился. Типа там нормально.
Белый закусил губу, еще раз покосился на меня недоверчивым взглядом и сделал пару задумчивых кругов вокруг меня, затем произнес. — Братан… Кластер о котором ты говоришь, был уничтожен ордой больше двух месяцев назад. Должен был перезагрузиться, но почему-то не вышло. Из двухсот человек — там одни трупы. И входа туда больше нет. Но раз тебе это от Бастиона прилетело, то я пойду с тобой.
— А чего это ты так заинтересовался? — прищурился я, в голову закралось подозрение. — У тебя ж вроде дела были?! С чего такая резкая смена настроения?
— Обычно, когда кому-то приходит задание от Бастиона, то в случае удачного выполнения прилетает очень серьезная награда. — Белый даже оскалился от непонятной мне радости. — Перепадает и тем, кто помогает с выполнением задания. Насколько я помню, последний раз задание Бастиона было провалено больше месяца назад и с тех пор — тишина.
Я задумался, но информации было так много, что я все равно запутался. Эта система была мне пока непонятна.
Все, чего я хотел это привести себя в порядок, найти Линду и отомстить тем уродам — Механику и Жирному. Ну, еще восстановить память. А выполнять мутные квесты от еще более мутного Бастиона, в мои планы не входило. Совсем.
Я протянул бродяге капсулу с синим кристаллом, но он отказался.
— Раз своих лидов у тебя пока нет, оставь этот себе. Расплатишься со знахарем. Потом возместишь.
— Договорились, — я упаковал капсулу и сунул в рюкзак. — А далеко идти?
— Да не особо, километра три по болотам. Как раз в ту же сторону, что и заданный кластер. Маршрут почти не опасный, но могут быть нюансы. Тут везде так. А сейчас предлагаю позавтракать. Я со вчерашнего вечере ни хрена не жрал! — Белый снова прислушался, осмотрелся. — Ага, видишь тот крайний дом слева. С красной крышей.
— Ну?
— Вот там и остановимся. Лучше быть под крышей, чем на открытом месте. Этот кластер относительно безопасный, а такие редкие твари как Урка — вообще нонсенс. Но дерьмо случается. Не люблю жрать, когда тебе мешают.
Мысленно я с ним был согласен. Очень.
Но едва мы выдвинулись в сторону того дома, как из посадки, откуда мы выбрались, раздался громкий рев и шум ломаемых веток. А спустя несколько секунд, из зарослей показался тот же Омутник девятого уровня, только израненный и окровавленный. Выглядел он ужасно — передняя лапа сломана, глаз выдран. Все тело в серьезных ранах, царапинах.
Субъект «Омутник», зверь-преследователь девятого уровня.
Состояние здоровья: 81/210.
Появление противника застало нас врасплох. Насчет Белого не знаю, а я чуть в штаны не наложил, когда эта образина с ревом бросилась в нашу сторону. Мой ножик — это так, зубочистка. Вены себе им можно вскрыть, если эта дура начнет трапезу.
— Мля, попали! — вскрикнул бродяга, вскидывая двустволку и беря на прицел тварь. — Артем, беги! Беги!
Затем он дважды выжал спусковой крючок…
Глава 5Бытовые вопросы
Позади меня дважды громыхнул выстрел.
Одновременно прозвучал и оглушительный рев.
Сам не знаю почему, но я сначала перешел на шаг, а потом и вовсе остановился. Обернулся.
Белый, стоя по колено в густой траве, спешно перезаряжал двустволку, а шатающийся Омутник, двигаясь с заметным трудом, готовился совершить прыжок.
Снова прогремел выстрел. Но только один.
Словно завороженный я смотрел на то, как тварь в неуклюжем прыжке сбила с ног человека, вцепившись в него клыками. Бродяга вскрикнул.
В глазах мелькнуло какое-то наваждение — Белый, хотя и находился в лапах твари, но выглядел хорошо и даже очень. Ожидаемо должна была лететь кровь, а сам человек уже должен быть на грани, но нет… Напарник умело отбивался ножом и при этом его покрывало что-то вроде силового поля.
Одна моя половина рвалась на помощь, другая, руководствуясь инстинктом самосохранения, желала противоположного. Не удивительно, что меня раздирали сомнения — а на хрен оно мне надо? Пока тварь занята напарником, я могу успешно сделать ноги. Спрячусь. Выжду время в безопасности, а затем вернусь за его вещами. Наверняка в рюкзаке у Белого много чего интересного имеется.
Отличная идея.
Но это не про меня.
Я не мародер и никогда им не был. Откуда я это знаю? Да какая разница, просто знаю и все. Моральные принципы не позволяли.
Не думая о возможных последствиях, я бросился к ним. Двустволка лежала на траве. Как происходила сама схватка в зарослях — не разобрать.
Субъект «Омутник», девятого уровня.
Состояние здоровья: 23/180.
Я решительно подскочил, схватил двустволку, кое-как проверил наличие патрона. Шагнул к ослепшей на один глаз твари, трясущейся от напряжения рукой приставил дуло к ее голове, затем без раздумий выжал спусковой крючок.
Громыхнул оглушительный выстрел.
Брызнула кровь. Огромная тварь дернулась и сразу обмякла, рухнув всем своим весом на человека.
Белый захрипел, выпучил глаза и тут же застонал.
А у меня перед глазами выскочило системное окно.
Вы победили субъект «Омутник», девятого уровня опасности.
Это героическая победа!
В результате проведенного боя, вами получено:
12 очков силы.
14 очков ловкости.
9 очков выносливости.
18 очков удачи.
Получено 2482 очка опыта.
Получено 13 очков распределяемых характеристик.
Ваш уровень 1.
Побеждайте противников. Это поможет вам стать сильнее, быстрее и выносливее, а также обретать новые способности. За выдающиеся достижения, вас ожидают особые награды от Бастиона.
Я еще не успел понять, что все закончилось, как выскочило второе окно.
Поздравляем!
Получена особая награда от Бастиона.
Независимо от уровня вашего развития, вам открыта способность:
«Ржавчина 1 уровня».
С информацией относительно полученной способности можете ознакомиться в базе данных.
Я продолжал стоять с разряженной двустволкой в руках, читая строки. Смысл доходил с трудом — сказывался адреналин, разжижающий кровь. Ну и гормон страха. Система системой, а действие гормонов никто не отменял.
— А-а, зараза! Вот зачем ты влез, а?! — возмущенно простонал Белый, с большим трудом выползая из-под окровавленной туши. Часть его лица была заляпана брызгами крови и мозгов.
— Чего? — переспросил я, глядя на него отсутствующим взглядом.
— Я его почти добил. Ты на хрена стрелял?
— Думал, он тебя сожрет!
— Ага, щас… — недовольно махнул рукой бродяга. — Да у меня стазис еще секунд десять точно выдержал бы. Я бы ему нож в глаз воткнул бы. Эх, девятый уровень! Нормально прилетело бы, может шестерку разменял бы.
Тут он заметил, что выгляжу я растерянно.
— Ты чего, завис что ли? А, понимаю! Уровень дали? — Белый прищурился. — Хм… Нет, не дали. Так же первый и остался. А что тогда?
— Очки какие-то. Много. И еще опыт.
— Ну да, опыта много должно было упасть. Мелких тварей, вроде Хмырей, нужно десятка два завалить, чтобы уровень дали. Странно, почему ты все еще первый. Проверь, сколько тебе нужно опыта, до следующего уровня.
— Не написано. Только общее число уже накопленного — две тысяча шестьсот тридцать семь.
— Ерунда какая-то. — Белый стер ладонью остатки мозгов с лица. — Так не бывает! А способности никакой не прилетело?
— Вроде нет. Ничего такого, — соврал я, пока не решившись открывать ему всю правду.
— Хреново. Наверное, это потому, что ты только добил Омутника, а всю работу сделал я. Ну, вообще-то Урка его знатно покромсал, но и я ему в морду трижды стрелял жаканом. Ладно, считай чудо, что вообще отбились. Такая тварь даже раненая, крайне опасна. Я со своим пятым уровнем, только раз седьмого завалил. Но и то, субъект был ослаблен ядом и частично парализован.
— Слушай… — я перебил его, не дослушав до конца. — Я же видел, как он тебя в прыжке с ног сбил. Грыз твою голову, потом руку, ну. Как так получилось, что на тебе ни царапины?
— Братан, это иллюзия, — загадочно улыбнулся Белый. — Способность у меня такая — со стороны выглядит не то, что на самом деле. Иллюзия одновременно защищает меня силовым полем. Полезная вещь, случайно получил. Жаль только недавно смог улучшить.